La Sinfonía n.º 2 en re mayor , Op. 73, fue compuesta por Johannes Brahms en el verano de 1877, durante una visita a Pörtschach am Wörthersee , una localidad de la provincia austriaca de Carintia . Su composición fue breve en comparación con los 21 años que tardó en completar su Primera sinfonía .
El humor alegre y casi pastoral de la sinfonía invita a menudo a la comparación con la Sexta Sinfonía de Beethoven , pero, quizás con picardía, Brahms escribió a su editor el 22 de noviembre de 1877 que la sinfonía "es tan melancólica que no podrás soportarla. Nunca he escrito nada tan triste, y la partitura debe salir de luto". [1]
El estreno se dio en Viena el 30 de diciembre de 1877 por la Filarmónica de Viena bajo la dirección de Hans Richter ; Walter Frisch señala que originalmente se había programado para el 9 de diciembre, pero "en una de esas pequeñas ironías de la historia de la música, tuvo que posponerse [porque] los intérpretes estaban tan preocupados por aprender Das Rheingold de Richard Wagner ". [2] Una interpretación típica dura entre 40 y 50 minutos.
La sinfonía está escrita para 2 flautas , 2 oboes , 2 clarinetes , 2 fagotes , 4 trompas , 2 trompetas , 3 trombones , tuba , timbales y cuerdas . [3]
En la Segunda Sinfonía, Brahms conservó los principios estructurales de la sinfonía clásica , en la que dos animados movimientos exteriores enmarcan un segundo movimiento lento seguido de un breve scherzo :
Los violonchelos y contrabajos comienzan la forma sonata del primer movimiento en un tono tranquilo al introducir la primera frase del tema principal , que es continuada por las trompas. Los instrumentos de viento desarrollan la sección y otros instrumentos se unen progresando gradualmente hasta un fuerte con cuerpo (en el compás 58). En el compás 82, las violas y los violonchelos introducen el segundo tema del movimiento, "Canción de cuna", en fa sostenido menor , que finalmente pasa a la mayor . Después de una sección de desarrollo basada principalmente en motivos del grupo de temas principales, la recapitulación comienza en el compás 302, con el segundo tema regresando en el compás 350. Hacia la conclusión del movimiento, Brahms marcó el compás 497 como en tempo, sempre tranquillo , y es este estado de ánimo el que impregna el resto del movimiento al cerrarse en la tonalidad de origen de re mayor.
Los primeros compases del segundo tema son reconocibles por su parecido con el Wiegenlied , Op. 49, la melodía comúnmente conocida como " Canción de cuna de Brahms ". Se introduce en el compás 82 y se recupera continuamente, se remodela y se modifica tanto rítmica como armónicamente.
Este movimiento se caracteriza por el uso de variaciones progresivas . Un tema melancólico introducido por los violonchelos desde los compases 1 al 12, con una contramelodía de los fagotes, da comienzo al segundo movimiento. Un segundo tema, marcado como L'istesso tempo, ma grazioso , aparece en el compás 33. Después de una breve sección de desarrollo, la recapitulación del primer tema (el segundo tema está ausente) se modifica en gran medida. El movimiento termina entonces con una sección tipo coda en la que se reintroduce el tema principal al final.
El minueto del tercer movimiento se abre con violonchelos pizzicato que acompañan una melodía cadenciosa de oboe en sol mayor . Una sección contrastante en2
4El tiempo marcado Presto ma non assai comienza en las cuerdas, y este tema pronto es asumido por la orquesta completa (menos las trompetas). El compás 107 vuelve al tempo principal y al estado de ánimo suave, pero el escenario idílico se interrumpe nuevamente en el compás 126 cuando la marca de Presto anterior vuelve a entrar, esta vez en un3
8variación. Brahms vuelve a desviar el movimiento hacia su tempo principal (compás 194) y luego hacia su tranquilo final.
El tercer movimiento contiene secciones articuladas muy ligeras, muy similares en carácter a las danzas eslavas de Dvořák , contemporáneo de Brahms . Este elemento más ligero proporciona un contraste con los dos movimientos anteriores.
Unas misteriosas cuerdas sotto voce abren el último Allegro con spirito , de nuevo en forma de sonata. La orquesta completa anuncia de repente la llegada del tema principal, revelando "... el amanecer resplandeciente del movimiento más atlético y exuberantemente festivo que Brahms haya escrito jamás". [4] A medida que se desvanece la excitación inicial, los violines introducen un nuevo tema en la mayor marcado largamente (para ser tocado en sentido amplio). Los instrumentos de viento repiten esto hasta que se desarrolla en un clímax. El compás 155 del movimiento repite de nuevo el primer tema de la sinfonía, pero en lugar del alegre estallido que se escucha antes, Brahms introduce la sección de desarrollo del movimiento. Una sección de tranquillo a mitad del movimiento (compás 206, y que reaparece en la coda) elabora el material anterior y ralentiza el movimiento para permitir una acumulación de energía en la recapitulación. El primer tema vuelve a aparecer (compás 244) y se toca el familiar forte orquestal. El segundo tema también reaparece en la tonalidad tónica . Hacia el final de la sinfonía, acordes descendentes y una serie de notas laberínticas de varios instrumentos de la orquesta (compases 395 a 412) hacen sonar nuevamente el segundo tema, pero esta vez ahogado por un resplandor de instrumentos de metal mientras la sinfonía termina en un tono triunfal.
