El Sindicato de Maestros de la Ciudad de Nueva York o "TU" (1916-1964) fue el primer sindicato de maestros de Nueva York, formado como "AFT Local 5" de la Federación Estadounidense de Maestros , que se vio perseguido a lo largo de su historia debido en gran medida a la co-membresía de muchos de sus miembros en el Partido Comunista de los Estados Unidos (CPUSA). [1] [2] [3] [4] [5]
En 1916 se formó el sindicato de docentes de la ciudad de Nueva York. Ese mismo año, recibió una carta para unirse a la Federación Estadounidense de Docentes como "AFT Local 5" (a menudo citada simplemente como "Local 5"). [2]
Sus principales cofundadores fueron Henry Linville (un profesor de biología educado en Harvard , socialista y pacifista ) y Abraham Lefkowitz (un académico educado en la Universidad de Nueva York ). De 1916 a 1935, Linville fue presidente y Lefkowitz vicepresidente y experto legislativo. Sus principales objetivos para la TU eran: 1) reconocimiento de los profesores como profesionales, 2) mejores salarios para los profesores, 3) respeto de los administradores a los profesores y 4) libertad académica (incluida la protección de los juramentos de lealtad ). [2]
En 1919, los líderes de la AFT y la TU resistieron el pánico rojo que afectó a los maestros y a los organizadores sindicales. [5]
En la década de 1920, la TU buscó obtener aumentos en los salarios y pensiones de los docentes, tamaños de aulas más pequeños, permanencia en el cargo para los docentes y más ayuda del Estado de Nueva York. [1]
A mediados de la década de 1920, aparecieron facciones políticas dentro de la TU, de las cuales las más prominentes eran las facciones comunistas. [1]
Durante la década de 1920, bajo el nombre legal de Workers Party of America , el CPUSA se volvió activo en educación. (Los comunistas se dividieron varias veces durante la década de 1920, por ejemplo, el Partido Comunista (Grupo Mayoritario) , hasta que recibió una alineación completa con el Comintern en 1929). Primero, abordó la educación de adultos (en gran parte para hablantes no nativos) con escuelas de trabajadores, centradas en la ciudad de Nueva York con la New York Workers School . Al mismo tiempo, el CPUSA comenzó una campaña para obtener el control del Teachers Union. [4]
En 1923, se formó un "Grupo de Estudio de Investigación", afiliado a la Internacional de Trabajadores de la Educación, formada a su vez por la Internacional Roja de Grupos Laborales, a su vez afiliada a la Internacional Comunista ("Comintern"). [2] Al frente del Grupo de Estudio de Investigación estaba el secretario de la TU (y miembro del CPUSA), Benjamin Mandel (más tarde director de investigación del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara o HUAC); los miembros (aún no divididos en dos partidos comunistas rivales) incluían a: Ben Davidson , Bertram Wolfe , Jacob Lind, Rachel Ragozin, Jack Hardy (nombre de partido de Dale Zysman ), Sarah Golden, Clara Reibert, Abraham Zitron e Isidore Begun. En 1925, habían surgido como una facción vociferante con la TU (como Linville atestiguó sobre la AFT en 1935). Cuando Joseph Stalin derrocó a Jay Lovestone como jefe del CPUSA, los seguidores de Lovestone en la TU formaron un "Grupo Progresista" contra un "Grupo de Base" que permaneció leal al CPUSA. Los miembros del Grupo Progresista incluían a Mandel, Davidson y Wolfe. [1] [2]
Sin embargo, con la Gran Depresión , la membresía del CPUSA aumentó, lo que se reflejó en la membresía de la TU en 1932. [2]
Otra división ocurrió cuando el liderazgo se esforzó por mantener la membresía de TU limitada a los maestros de escuelas públicas de tiempo completo, mientras que otros miembros comenzaron a abogar por abrir la membresía a maestros sustitutos, maestros de escuelas privadas y (después de 1929) maestros en la Administración de Proyectos de Trabajo del New Deal . [2] En la década de 1930, durante la Gran Depresión , el CPUSA comenzó a avanzar en su control mientras sus miembros luchaban internamente con compañeros menos izquierdistas y más liberales del Teachers Union. [4]
El 27 de octubre de 1932, la administración de la TU eligió un Comité de los Cinco para deliberar sobre cinco miembros del grupo "Rank and File" ( Joseph Leboit , Clara Reiber, Alice Citron, Abraham Zitron e Isidore Begun) y un miembro del grupo "Progressive" ( Bertram Wolfe ). [2] En un contraataque, las dos facciones comunistas hicieron su propio informe minoritario (escrito por Begun, Davidson, Florence Gitlin y David M. Wittes) sobre la administración de la TU. [2] El 29 de abril de 1933, John Dewey presentó el informe del Comité de los Cinco, que pedía una investigación sobre los dos grupos y si se podía formar un nuevo local libre de la influencia comunista. En 1935, el comité había determinado que la TU era incapaz de librarse de las facciones comunistas; no podía reunir los votos necesarios. [1] [2]
En 1935, gracias en parte a la política de " Frente Unido " del Comintern , el CPUSA obtuvo el control del Teachers Union, que mantuvo hasta 1938. [4] El CPUSA luego intentó obtener el control de su matriz, la American Federation of Teachers (cuyo presidente en ese momento era Jerome Davis , más tarde involucrado en una sensacional demanda por difamación). [4] Al mismo tiempo, el CPUSA intentó movilizar a los miembros del Teachers Union para que se unieran a varios grupos de estilo Frente Unido, incluidos:
Durante una convención nacional de la AFT en agosto de 1935, la administración de la TU pidió un referéndum para reorganizarse, y fue rechazado por 100 votos a 79. Como resultado, los cofundadores de la TU, Linville y Lefkowitz, lideraron a unos 800 de los 2.000 miembros de la TU para formar el New York City Teachers Guild . [1]
En 1936, la dirigencia de la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL), matriz de la Federación Estadounidense de Maestros (AFL) (matriz de la TU), recomendó que la AFL revocara la constitución de la TU como Local 5, AFT. La AFT (cuyo presidente era entonces Jerome Davis ) desestimó la recomendación de la AFL. [1]
En 1937, Abe Meeropol publicó el poema " Fruta extraña " bajo el título "Fruta amarga" en 1937 en The New York Teacher , una revista sindical del sindicato de docentes. [6]
El 15 de marzo de 1938, el Greater New York Centra Trades and Labor Council suspendió a la TU, mientras que el Comité Conjunto de Organizaciones de Maestros (JCTO) de la Ciudad de Nueva York expulsó a la TU. [1]
En agosto de 1941, la AFT revocó la constitución de la TU como Local 5, AFT. La TU pasó a ser entonces la Local 555 de los Trabajadores Públicos Unidos (UPW), filial del rival nacional de la AFL, el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO). [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el sindicato de docentes se vio atacado por " la prensa Hearst , la Legión Americana y las legislaturas estatales dominadas por las zonas rurales". [4] [3]
En febrero de 1950, el CIO expulsó a la UPW (y, por lo tanto, también a la TU) de su membresía. En 1952, la TU se retiró de la UPW. [1]
En junio de 1964, la TU acordó disolverse durante una convención anual. [1]
En su libro de 1959 The Communists & the Schools (Los comunistas y las escuelas) , Robert W. Iversen señaló que la Gran Depresión había hecho que las familias empobrecidas enviaran a sus hijos a "universidades municipales gratuitas" (por ejemplo, el City College de Nueva York ), donde la Young Communist League of America trabajaba para reclutarlos o dirigirlos hacia frentes controlados por la YCL-CPUSA (por ejemplo, la American Student Union ). Sin embargo, Iversen concluyó que los comunistas dentro del mundo académico "tendían a concentrarse en unas pocas áreas, dejando a las escuelas en su conjunto relativamente intactas". Además, su período activo fue en gran medida solo la década de 1930 y "varió ampliamente en el grado de su compromiso y participación en el movimiento". Durante la década de 1940, los graduados tendieron a mudarse a los suburbios y rechazar el comunismo. En cuanto a la vehemencia de los ataques de los años 1940 y 1950 contra el sindicato de docentes, Iversen los atribuye a "una desconcertante red de patriotas persistentes que han hecho carrera construyendo expedientes" en su país como reacción a la expansión de las naciones comunistas en el extranjero (por ejemplo, la capacidad atómica soviética y la victoria del Partido Comunista Chino, ambas en 1949). En última instancia, Iversen concluyó que los estudiantes estadounidenses no eran "productos" comunistas del adoctrinamiento en el sistema escolar estadounidense. [3]
En 1985, la Universidad del Estado de Nueva York señaló:
Los sindicatos de docentes, entre ellos el New York City Teachers Union , fundado en 1916, y su sucesor, la American Federation of Teachers, no sólo trabajaron para mejorar los salarios y los beneficios, sino también para promover medidas que, según creían, beneficiarían a las escuelas y a los alumnos. Sin embargo, no fue hasta la década de 1960 que los sindicatos de docentes alcanzaron en general el estatus de agentes de negociación colectiva. [7]
En su libro de 2013, Reds at the Blackboard , Clarence Taylor distingue entre historias "anticomunistas" y "revisionistas" de la TU. [2] Cuestiona:
La evidencia es clara: los miembros del TU, especialmente los del Partido Comunista, apoyaron las políticas del Partido Comunista. Pero, ¿la evidencia muestra que el TU era una herramienta del Partido Comunista, que no se preocupaba por los intereses de los docentes, o que el sindicato actuaba independientemente del Partido Comunista? [2]
La respuesta de Taylor es que ambos puntos de vista son "demasiado simplistas". En cambio, sostiene, es necesario valorar la defensa que hizo la TU del "sindicalismo de movimiento social", que se manifestó en las alianzas de la TU con sindicatos, padres, organizaciones de derechos civiles y partidos políticos. Los objetivos principales de la TU eran superar las barreras a la educación, que incluyen la discriminación racial y la pobreza, además de salarios más altos y mejores condiciones laborales para los docentes. En última instancia, concluye, la TU creó un "tipo único de sindicalismo que estaba a la vanguardia de la defensa de los derechos civiles y la libertad académica". [2]
En 2018, Stephen Brier evaluó:
El sindicato que más tarde se convertiría en la Federación Unida de Maestros (UFT) literalmente surgiría de la cáscara del antiguo Gremio de Maestros (TG), una escisión socialdemócrata del más radical Sindicato de Maestros de Nueva York (TU), que los activistas del Partido Comunista habían ayudado a reorganizar como sindicato CIO durante la Gran Depresión. La UFT inicial, al igual que su antecesor, el Gremio de Maestros, triunfó, en gran medida, como resultado de la evisceración del Sindicato de Maestros, que había sido expulsado de la AFT en 1940 y destruido efectivamente a fines de la década de 1950 en medio de un creciente coro de propaganda comunista macartista , propagada en gran parte por los líderes del TG. [5]
El TG y la UFT ayudaron a sofocar el sindicalismo de movimiento social del TU. [5]
La TU publicó New York Teacher . [8] [9]
La TU era cliente de Harold I. Cammer . [10]
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