El Sindicato Internacional de Fotograbadores de Norteamérica (IPEU) fue un sindicato formado en 1904 para representar a los fotograbadores de medios tonos de la industria de la impresión. Su sindicato sucesor es la Hermandad Internacional de Camioneros , Federación Cambiar para Ganar .
Durante varios siglos, el grabado en madera había dominado la industria editorial como fuente de gráficos. La invención de la fotografía y la impresión en semitonos creó un nuevo tipo de trabajador gráfico: los fotograbadores. A mediados de la década de 1890, la impresión en semitonos había reemplazado en gran medida al grabado en madera en la industria editorial.
Aunque los grabadores en madera nunca habían formado un sindicato, los fotograbadores lo hicieron casi al mismo tiempo que se creaba su industria. El primer sindicato estadounidense de fotograbadores, Photo-Engravers of America, se formó en 1886 en la ciudad de Nueva York.
En 1894, la Unión Tipográfica Internacional (UIT) creó su primera filial de fotograbadores, la New York Photo-Engravers' Union No. 1. La UIT organizó varios sindicatos de fotograbadores durante los años siguientes, pero muchos fotograbadores sentían que la dirección de la UIT, dominada por tipógrafos, no representaba adecuadamente sus intereses.
En 1899, el Sindicato de Fotograbadores Nº 1 de la UIT se declaró en huelga para exigir una semana laboral de 48 horas. La UIT se negó a aprobar la huelga por temor a represalias de los empleadores contra los tipógrafos. La huelga de los fotograbadores triunfó, lo que llevó a muchos sindicatos de fotograbadores a concluir que ya no necesitaban la protección de la UIT.
En noviembre de 1900, varios sindicatos locales de fotograbado celebraron una convención nacional en Filadelfia. Los fotograbadores de la UIT votaron desafiliarse y, junto con algunos sindicatos independientes, votaron establecer la Unión Internacional de Fotograbadores de Norteamérica.
La ITU, que en aquel momento era el miembro más importante de la Federación Estadounidense del Trabajo , impidió que el presidente de la AFL, Samuel Gompers, reconociera oficialmente a la IPEU durante varios años. Sin embargo, en mayo de 1904, la ITU aceptó renunciar a su jurisdicción sobre los fotograbadores y la AFL emitió una carta constitutiva para la IPEU.
El primer presidente del IPEU fue Louis Flader.
Aunque el IPEU sólo tenía 2.000 miembros en su fundación, en 1910 el sindicato representaba a más del 90 por ciento (7.000) de todos los fotograbadores de Estados Unidos y Canadá.
El IPEU fue el primer sindicato de los Estados Unidos que consiguió que sus miembros tuvieran una semana laboral más corta. Además, debido a los riesgos químicos que implica el fotograbado en semitonos, el IPEU también fue uno de los primeros sindicatos del país en obligar a los empleadores a establecer normas de salud y seguridad.
En 1905, IPEU ganó la primera cláusula de arbitraje vinculante en un contrato, y en 1912 la cláusula era estándar en toda la industria editorial.
Flader se retiró como presidente de la IPEU en 1906 y Matthew Woll fue elegido en su lugar. La Asociación Internacional de Fabricantes de Fotograbados (IAMPE) eligió entonces a Flader como su director ejecutivo. Aunque algunos en la IPEU calificaron esto de "traición laboral", Flader y Woll llegaron rápidamente a un acuerdo que condujo a la paz laboral en toda la industria editorial.
En 1913, la IAMPE y la IPEU acordaron un acuerdo de fijación de costos para estandarizar las tarifas en la industria editorial. Aunque fue impugnado en virtud de las leyes antimonopolio federales , los tribunales se negaron a anular el acuerdo por considerarlo una práctica comercial desleal. Sin embargo, la demanda llevó a Woll a comenzar a presionar al Congreso para que se eximiera a los trabajadores de la legislación antimonopolio, una postura que ayudó a lograr la aprobación de la Ley Antimonopolio Clayton .
En 1922, IPEU inició su primer programa de capacitación de trabajadores a nivel local.
Woll gobernó el IPEU con un estilo autocrático hasta 1929, cuando se negó a presentarse a la reelección. Woll había sido elegido vicepresidente de la AFL y sus obligaciones con el sindicato nacional le absorbían cada vez más tiempo. Sin embargo, Woll siguió involucrado en los asuntos del IPEU al aceptar ser elegido primer vicepresidente del sindicato.
El IPEU consiguió por primera vez vacaciones pagadas mediante contrato en 1940.
El Día del Trabajo de 1964, la IPEU se fusionó con la Amalgamated Lithographers of America (ALA) para formar la Unión Internacional de Litógrafos y Fotograbadores (LPIU). La ALA se había formado en 1882 en un momento en el que existía consenso sobre la necesidad de que la especialización de la representación sindical fuera tan esencial como la especialización de las tareas en la industria editorial. La fusión de la IPEU y el sindicato de litógrafos fue el primer reconocimiento oficial de que este consenso estaba cambiando ante la presión de la industria, la globalización y los avances tecnológicos.
LPIU instituyó su primer programa de capacitación a nivel sindical en 1965.
En 1971, LPIU trasladó su sede de la ciudad de Nueva York a Washington, DC.
En 1972, la LPIU se fusionó con la Hermandad Internacional de Encuadernadores (que había sido fundada por la UIT en 1892) para convertirse en la Unión Internacional de Artes Gráficas (GAIU).
Mientras tanto, la Unión Internacional de Imprentas y Ayudantes de Imprenta (fundada en 1889) se había fusionado en 1973 con la Unión Internacional de Estereotipadores/Electrotipistas (fundada en 1901) para formar la Unión Internacional de Imprentas y Comunicaciones Gráficas (IPGCU).
El 1 de julio de 1983, IPGCU se fusionó con GAIU para formar la Unión Internacional de Comunicaciones Gráficas (GCIU).
El 1 de enero de 2005, GCIU se fusionó con los Teamsters y se convirtió en el Consejo de Comunicaciones Gráficas de la Hermandad Internacional de Teamsters.
Escaneo del logotipo de IPEU y el número 419 de la placa de cobre grabada.
