Malcolm Sinclair (1690 - 17 de junio de 1739) fue un oficial, noble y enviado sueco que fue asesinado por dos oficiales rusos cuando regresaba a casa desde el Imperio Otomano . El asesinato desencadenó la guerra ruso-sueca de 1741-1743 y también inspiró la llamada " Sinclairvisan ", una canción sobre Sinclair de Anders Odel.
La Galería Nacional de Retratos de Suecia en el Castillo de Gripsholm en Mariefred incluye una pintura de Johan Henrik Scheffel de Sinclair con uniforme y armadura de 1728 que actualmente está depositada en el Palacio de Ulriksdal .
Sinclair nació en 1690 en una familia de inmigrantes escoceses que se establecieron en Suecia en el siglo XVII. Eligió una carrera militar y se convirtió en segundo teniente de la Guardia Real en 1708. A finales de 1707 participó en la invasión de Carlos XII al corazón de Rusia , donde fue capturado como prisionero de guerra después de la rendición del ejército en Perevolochna . Sinclair estuvo preso en la ciudad de Kazán hasta 1722, cuando regresó a Suecia y, en consecuencia, fue ascendido al rango militar de teniente .
En 1737, Sinclair fue enviado al Imperio otomano para reunir información sobre la guerra austro-rusa-turca en curso . En julio de 1738, Sinclair, por entonces mayor del Regimiento Uppland y miembro del Comité Secreto , emprendió un segundo viaje con el objetivo de intentar organizar una forma más segura de comunicaciones diplomáticas entre Suecia y el Imperio otomano . Sinclair trajo una copia adicional de una carta que también fue enviada con otro mensajero. La carta estaba destinada a los ministros suecos en Constantinopla sobre el tema de las negociaciones con el Imperio otomano sobre una posible alianza contra Rusia . Aunque la misión diplomática se mantuvo en alto secreto, el Ministro Plenipotenciario ruso en Estocolmo, Bestuzhev-Ryumin , se enteró de ella y envió la información, incluido un retrato de Sinclair al gobierno ruso. Bestuzhev-Ryumin también sugirió interceptar al enviado en su camino y culpar a los haidamakas por el asesinato para evitar una alianza antirrusa.
La partida de Sinclair fue bien, cumplió su misión y a principios de abril de 1739 abandonó Constantinopla con cartas del sultán , del gran visir y del enviado sueco. También llevaba los bonos que Carlos XII dejó al gobierno turco durante su estancia en el Imperio otomano. Debido a las sospechas de que los rusos pudieran estar buscándolo, Sinclair viajó primero con la escolta otomana, luego polaca hasta que llegó al territorio de Austria. Sin embargo, el 17 de junio, cerca de Grüneberg ( Zielona Góra ), fue alcanzado por dos oficiales rusos, el capitán Kütler y el teniente Lewitzki, que fueron enviados por Münnich con la orden de "alcanzar" al enviado. Los oficiales le quitaron a Sinclair sus documentos diplomáticos, lo sacaron del carruaje y lo llevaron aparte a un bosque donde fue asesinado y saqueado.
La historia fue relatada por un comerciante francés, Couturier, que había viajado en compañía de Sinclair. Primero fue llevado a Dresde , donde el ministro ruso lo mantuvo cautivo durante algún tiempo. Finalmente fue liberado y recibió 500 ducados en compensación y fue a Estocolmo para testificar sobre el asesinato. Sin embargo, el gobierno ruso negó la responsabilidad del asesinato en cartas oficiales a las cortes de Europa. Los oficiales que llevaron a cabo el asesinato fueron exiliados a Siberia, pero más tarde, durante el gobierno de Isabel, fueron promovidos y trasladados a la ciudad de Kazán .
En Suecia, el asesinato provocó un tremendo resentimiento en todo el país y un odio hacia Rusia que estimuló la guerra de 1741. Gran parte de la inducción de estas emociones entre la gente común pertenece a " Sinclairvisan ", una canción sobre Sinclair de Anders Odel que en más de 95 estrofas describe cómo el Mayor Sinclair "en el otro lado" se encuentra con Carlos XII, describe su destino e insta a los suecos a vengarse de Rusia.
En el lugar del asesinato, en 1909, el gobierno sueco erigió un monumento conmemorativo. En el pedestal, pintado en mármol, se puede leer: "Hier fiel durch Mörderhand d. Schwed. Gesandte Baron v. Sinclair 17. VI. 1739" ( en inglés: El enviado sueco, el barón Sinclair, fue herido aquí por la mano del asesino el 17 de junio de 1739 ).