Prodrive F1 Team era el nombre de un equipo de Fórmula Uno propuesto que sería dirigido por Prodrive . El equipo fue seleccionado por la FIA en 2006 para ser el duodécimo participante en el campeonato mundial de Fórmula Uno de 2008 . En noviembre de 2007, un desafío legal al uso propuesto por el equipo de autos de clientes llevó a Prodrive a retirarse de la temporada 2008.
En 2009, el jefe de Prodrive, David Richards, anunció que Prodrive o Aston Martin Racing aparecerían en la F1 a partir de 2010 si los límites presupuestarios previstos eran aceptables. [1] Prodrive Ltd. tiene su sede en Banbury , Inglaterra , pero ha revelado planes para trasladarse a una nueva instalación de deportes de motor de 200 acres (81 ha) llamada "The Fulcrum" (con sede en el antiguo aeródromo de la RAF Honiley ) cerca de Wroxall, Warwickshire .
El 28 de abril de 2006, a la empresa de tecnología de rallyes y deportes de motor Prodrive se le concedió oficialmente la entrada a la Fórmula Uno cuando la FIA anunció la lista de participantes al Campeonato Mundial de Fórmula Uno 2008 . [2] Si bien un total de 22 equipos solicitaron la inscripción, la FIA siempre había sostenido que, por razones tanto de seguridad como de practicidad, sólo se concedería la inscripción a 12 equipos, lo que significa que sólo un nuevo equipo se alinearía en la parrilla en 2008.
El presidente de la FIA, Max Mosley, quedó impresionado por la oferta de Prodrive, que superó la dura competencia de Carlin Motorsport , el equipo Direxiv liderado por Jean Alesi y apoyado por McLaren , el cofundador de BAR Craig Pollock , el ex propietario de Minardi Paul Stoddart y el ex equipo Jordan Grand Prix. director, Eddie Jordan .
Mosley reveló que Prodrive había encontrado los fondos para respaldar su oferta y agregó: "Prodrive tiene la mejor combinación de respaldo financiero, capacidad técnica y experiencia en deportes de motor y es bien conocido por la FIA a través de su participación en el Campeonato Mundial de Rally. Además, Prodrive El director ejecutivo, David Richards, tiene experiencia como director de equipo de Fórmula Uno". [3] Richards ha actuado anteriormente como director de equipo de los equipos Benetton y British American Racing .
Según algunos informes, [4] Prodrive F1 iba a utilizar motores Mercedes y los mismos coches que McLaren . Durante la temporada 2007, el jefe de McLaren, Ron Dennis, negó que la asociación hubiera finalizado. [5] También se mantuvieron conversaciones con otros proveedores potenciales de automóviles, incluido Renault . [ cita necesaria ] El 25 de abril de 2007, se anunció que Prodrive había atraído un patrocinador principal para 2008. El mismo artículo también hacía referencia a Gary Paffett para una carrera citando su contrato de "un año" en el DTM y con McLaren como piloto de pruebas. También hubo rumores que vinculaban al equipo al piloto del DTM Bruno Spengler , al ex piloto de F1 y probador de McLaren Pedro de la Rosa y al ex piloto de pruebas de McLaren Alexander Wurz . En octubre de 2007, se creía que el equipo tenía un acuerdo para utilizar coches McLaren - Mercedes , a un coste de alrededor de 100 millones de dólares. [6]
Aunque David Richards también dirigió el consorcio propietario de Aston Martin , [7] descartó que la marca Aston Martin entrara en la F1. [8]
Aunque la FIA había anunciado en 2006 que se permitirían coches de clientes a partir de la temporada 2008, en la temporada 2007 se produjeron quejas contra dos equipos, la Scuderia Toro Rosso y Super Aguri F1 , que otros equipos creían que ya estaban utilizando coches de clientes. El Acuerdo de la Concordia prohíbe el uso de coches de clientes (coches construidos por un constructor inscrito en el campeonato de F1 y vendidos a otro participante) . El Acuerdo Concorde es el contrato entre la FIA , los equipos de F1 y la Administración de la Fórmula Uno que dicta los términos bajo los cuales los equipos compiten en las carreras y reciben su parte de los ingresos televisivos y los premios en metálico. Como estaba previsto que el Acuerdo de la Concordia expirara a finales de 2007 y aún no se había finalizado un acuerdo posterior, en octubre de 2007 el equipo Williams impugnó ante el Tribunal Internacional de Apelaciones de la FIA la propuesta de Prodrive de utilizar coches de clientes para su entrada al campeonato de 2008. .
Tras largas negociaciones entre el presidente Mosley y Richards, incluida una solicitud de que se permitiera al equipo entrar a mitad de temporada, Richards anunció el 23 de noviembre de 2007 que Prodrive F1 no competiría en 2008 , ya que la situación legal no dejaba tiempo al equipo. que se preparará para el inicio de la temporada. [9] "Nuestra ambición sigue siendo competir en la Fórmula Uno", dijo Prodrive en un comunicado. "Tenemos la esperanza de que un nuevo Acuerdo Concorde entre la FIA , la FOA (Administración de Fórmula Uno) y los equipos proporcione claridad sobre los términos en los que esto podría ser posible. Cuando se alcance este nuevo acuerdo, estaremos en condiciones de considerar en qué medida podemos adaptar nuestros planes de participación en el futuro". [10] En una entrevista, Richards dijo que hubiera querido a Pedro de la Rosa y Lucas di Grassi como sus pilotos para la temporada 2008. [ cita necesaria ]
Cuando Honda se retiró a finales de 2008, se vinculó a Richards con la compra del equipo y su uso como salida para Prodrive, [11] pero Ross Brawn y el resto de la dirección del equipo compraron la parte del equipo, convirtiéndose en Brawn GP .
En mayo de 2009, Richards presentó una inscripción para la temporada 2010 de Fórmula Uno . [12] Si hubiera tenido éxito, habría permitido que el nombre de Aston Martin regresara a la Fórmula Uno [13] (lo que finalmente ocurrió en 2021, cuando el antiguo equipo Racing Point F1 fue comprado y renombrado ). El 12 de junio de 2009, la FIA anunció que no se había aceptado la inscripción de Prodrive para 2010. [14] Prodrive declaró en un comunicado de prensa que estaban "decepcionados". [15]
A principios de diciembre de 2009, hubo informes en los medios que sugerían que Renault estaba buscando vender su equipo antes de la temporada 2010 de F1. Bernie Ecclestone, titular de los derechos comerciales de la Fórmula Uno, reveló el 7 de diciembre de 2009 que Prodrive de Richards era uno de los cuatro posibles postores. [16] Los informes sugirieron que la propuesta de Prodrive habría hecho que Renault se retirara del deporte como fabricante, pero permanecería como proveedor de motores. [17]