Simon Smith Kuznets ( / ˈkʌznɛts / KUZ - nets ; ruso: Семён Абра́мович Кузне́ц , IPA: [sʲɪˈmʲɵn ɐˈbraməvʲɪtɕ kʊzʲˈnʲets] ; 30 de abril de 1901 - 8 de julio de 1985 ) fue un economista y estadístico estadounidense nacido en Rusia que recibió el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 1971 " por su interpretación empíricamente fundamentada del crecimiento económico que ha conducido a una nueva y más profunda comprensión de la estructura económica y social y el proceso de desarrollo".
Kuznets hizo una contribución decisiva a la transformación de la economía en una ciencia empírica y a la formación de la historia económica cuantitativa . [1]
Simon Kuznets nació en 1901 en Pinsk , [2] Imperio ruso , en la actual Bielorrusia , en una familia judía lituana . Era uno de tres hermanos, los otros eran Solomon y George. [3] Completó su educación, primero en la Rivne , luego, Kharkiv Realschule de Ucrania . En 1918, Kuznets ingresó en el Instituto de Comercio de Kharkiv , donde estudió ciencias económicas, estadística, historia y matemáticas bajo la guía de los profesores P. Fomin (economía política), A. Antsiferov ( estadística ), V. Levitsky ( historia económica y pensamiento económico ), S. Bernstein (teoría de la probabilidad), V. Davats (matemáticas) y otros. Los cursos académicos básicos en el Instituto lo ayudaron a adquirir una erudición "excepcional" en economía, así como en historia, demografía, estadística y ciencias naturales. Según el plan de estudios del instituto, el desarrollo de las economías nacionales debía analizarse en el contexto más amplio de los cambios en "esferas conectadas" y con la participación de métodos adecuados y datos empíricos. [4] Allí, comenzó a estudiar economía y se familiarizó con la teoría de la innovación y el ciclo económico de Joseph Schumpeter . [5] [6] [7] [8] [9] [10]
A finales de la década de 1920, el trabajo normal en el instituto se vio interrumpido por los acontecimientos de la Guerra Civil ; las autoridades soviéticas emprendieron reorganizaciones en el ámbito de la educación superior. No hay información precisa sobre si Kuznets continuó sus estudios en el instituto, pero se sabe que se unió al Departamento de Trabajo de UZHBURO (Oficina del Sur) del Consejo Central de Sindicatos. Allí publicó su primer artículo científico, "Salarios monetarios y salarios de los trabajadores de las fábricas en Járkov en 1920", en el que exploró la dinámica de los diferentes tipos de salarios por industria en Járkov y la diferenciación de los ingresos, dependiendo del sistema salarial. [11]
En 1922, la familia Kuznets emigró a los Estados Unidos . Kuznets estudió en la Universidad de Columbia bajo la dirección de Wesley Clair Mitchell . Se graduó con una licenciatura en 1923, [12] una maestría en 1924 y un doctorado en 1926. [6] Como tesis de magister, defendió su ensayo "El sistema económico del Dr. Schumpeter , presentado y analizado", escrito en Járkov . De 1925 a 1926, Kuznets pasó tiempo estudiando patrones económicos en precios como investigador asociado en el Consejo de Investigación de Ciencias Sociales . Fue este trabajo el que condujo a su libro "Movimientos seculares en la producción y los precios", defendido como tesis doctoral y publicado en 1930.
En 1927, se convirtió en miembro del personal de investigación de la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER), donde trabajó hasta 1961. Desde 1931 hasta 1936, Kuznets fue profesor a tiempo parcial en la Universidad de Pensilvania. En 1937 fue elegido miembro de la Asociación Estadounidense de Estadística . [13] Fue elegido miembro del capítulo de la sociedad de honor de ciencias sociales Pi Gamma Mu en la Universidad de Pensilvania y sirvió activamente como oficial del capítulo en la década de 1940; convirtiéndose en profesor a tiempo completo desde 1936 hasta 1954. En 1954, Kuznets se trasladó a la Universidad Johns Hopkins , donde fue profesor de economía política hasta 1960. Desde 1961 hasta su jubilación en 1970, Kuznets enseñó en Harvard.
Aparte de eso, Kuznets colaboró con varias organizaciones de investigación y agencias gubernamentales. De 1931 a 1934, a instancias de Mitchell, Kuznets se hizo cargo del trabajo del NBER sobre las cuentas de la renta nacional de Estados Unidos, y proporcionó la primera estimación oficial de la renta nacional de ese país. En 1936, Kuznets tomó la iniciativa de establecer la Conferencia sobre Investigación, Renta y Riqueza, que reunió a funcionarios gubernamentales y economistas académicos, dedicados al desarrollo de las cuentas de la renta y el producto nacionales de Estados Unidos, y en 1947 ayudó a establecer su homólogo internacional, la Asociación Internacional para la Investigación de la Renta y la Riqueza.
Durante la Segunda Guerra Mundial, entre 1942 y 1944, Kuznets se convirtió en el director asociado de la Oficina de Planificación y Estadísticas de la Junta de Producción de Guerra . Participó en el trabajo para evaluar la capacidad del país para expandir la producción militar. Los investigadores utilizaron la contabilidad del ingreso nacional, junto con una forma aproximada de programación lineal , para medir el potencial de aumento de la producción y los recursos de los que provendría, y para identificar los materiales que eran restricciones vinculantes para la expansión. [14]
Después de la guerra, trabajó como asesor de los gobiernos de China, Japón, India, Corea, Taiwán e Israel en el establecimiento de sus sistemas nacionales de información económica. Kuznets colaboró con el Centro de Crecimiento de la Universidad de Yale y el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales (SSRC). Dirigió una amplia investigación y ocupó varios puestos en instituciones de investigación, como presidente del Proyecto Falk para la Investigación Económica en Israel, 1953-1963; miembro del consejo de administración y presidente honorario del Instituto Maurice Falk para la Investigación Económica en Israel, desde 1963; y presidente del Comité del Consejo de Investigación en Ciencias Sociales sobre la Economía de China, 1961-1970.
Kuznets fue elegido presidente de la Asociación Económica Americana (1954), presidente de la Asociación Estadística Americana (1949), miembro honorario de la Asociación de Historia Económica, de la Real Sociedad Estadística de Inglaterra y miembro de la Sociedad Econométrica , del Instituto Internacional de Estadística , de la Sociedad Filosófica Americana , de la Real Academia Sueca y miembro correspondiente de la Academia Británica . Fue galardonado con la Medalla Francis Walker (1977).
Simon Kuznets murió el 8 de julio de 1985, a la edad de 84 años. En 2013, la Universidad Nacional de Economía de Járkov, donde estudió entre 1918 y 1921, recibió su nombre: Universidad Nacional de Economía de Járkov Simón Kuznets .
Su nombre está asociado con la formación de la ciencia económica moderna como disciplina empírica, el desarrollo de métodos estadísticos de investigación y el surgimiento de la historia económica cuantitativa. A Kuznets se le atribuye la revolución de la econometría , y a esta obra se le atribuye [¿ por quién? ] el mérito de impulsar la llamada revolución keynesiana .
Las opiniones y la metodología científica de Kuznets estuvieron muy influenciadas por los marcos metodológicos que recibió en Járkov y que Mitchell compartió plenamente para la construcción estadística e inductiva de hipótesis en economía y su comprobación empírica. Kuznets trató las concepciones a priori y especulativas con profundo escepticismo. Al mismo tiempo, Kuznets tendía a analizar la economía en conexión con el contexto más amplio de la situación histórica, los procesos demográficos y sociales, un método que era peculiar de los académicos de Járkov a principios del siglo XX [ cita requerida ] . Kuznets estuvo influenciado por el trabajo de teóricos tan destacados como Joseph A. Schumpeter (que investigó la relación entre el cambio tecnológico y los ciclos económicos), AC Pigou (que identificó las circunstancias en las que los mercados no lograron maximizar el bienestar económico) y Vilfredo Pareto (que propuso una ley que rige la distribución del ingreso entre los hogares). [14] Kuznets estaba muy familiarizado con la economía de Rusia y Ucrania de principios del siglo XX [ cita requerida ] . En la década de 1920 revisó y tradujo los artículos de Kondratiev , Slutsky , Pervushin y Weinstein . [15] quienes entonces eran poco conocidos en Occidente.
El primer gran proyecto de investigación en el que participó Kuznets fue el estudio de series largas de dinámica económica en los EE. UU. realizado a mediados de la década de 1920. Los datos recopilados cubrían el período de 1865 a 1925, y para algunos índices alcanzaron 1770. Aplicando para el análisis de series temporales la aproximación de las curvas de Gompertz y logísticas , Kuznets encontró que las características de las curvas describían con razonable precisión la mayoría de los procesos económicos. El ajuste de las curvas de tendencia a los datos y el análisis de las series temporales, la comparación de los niveles teóricos y empíricos, le permitieron identificar ciclos extendidos de mediano plazo de la actividad económica, que duraron entre 15 y 25 años y ocuparon una posición intermedia entre las "ondas largas" de Kondratyev y los ciclos económicos cortos . Aspirando a determinar la naturaleza de estos ciclos, Kuznets analizó la dinámica de la población, el desempeño de la industria de la construcción, el capital, los datos de la renta nacional y otras variables. Estos movimientos se conocieron entre economistas e historiadores económicos como " ciclos de Kuznets " y, alternativamente, como "largas oscilaciones" en la tasa de crecimiento de la economía (siguiendo el trabajo de Moses Abramovitz [1912-1999]). [16] [17]
En 1931, a instancias de Mitchell, Kuznets se hizo cargo del trabajo del NBER sobre las cuentas de la renta nacional de Estados Unidos . En 1934, se realizó una evaluación de la renta nacional de los Estados Unidos para el período 1929-1932; luego, se amplió a 1919-1938, y luego, hasta 1869. Aunque Kuznets no fue el primer economista que intentó esto, su trabajo fue tan exhaustivo y meticuloso que estableció el estándar en el campo. (Señala explícitamente su trabajo como una actualización de "La renta nacional y su poder adquisitivo" de WI King de 1930 en https://www.nber.org/system/files/chapters/c4231/c4231.pdf, así como la contribución de Lillian Epstein, Elizabeth Jenk y Edna Ehrenberg, la primera de las cuales también había contribuido al libro de King de 1930).
Kuznets logró resolver numerosos problemas, desde la falta de fuentes de información y la evaluación de sesgos hasta el desarrollo del concepto teórico de ingreso nacional. Kuznets logró una alta precisión en los cálculos. Sus trabajos permitieron analizar la estructura del ingreso nacional y exponer al estudio detallado una serie de problemas específicos de la economía nacional. Los métodos mejorados para calcular el ingreso nacional y los indicadores relacionados se convirtieron en clásicos y formaron la base del sistema moderno de cuentas nacionales. Después de analizar la distribución del ingreso entre los diferentes grupos sociales, Kuznets planteó la hipótesis de que en los países que se encontraban en las primeras etapas del desarrollo económico, la desigualdad del ingreso aumentaba primero, pero a medida que crecía la economía nacional, tendía a disminuir. Esta suposición formó la base del concepto empírico llamado " curva de Kuznets ".
Kuznets ayudó al Departamento de Comercio de Estados Unidos a estandarizar la medición del PNB . Sin embargo, desaprobó su uso como indicador general del bienestar, [18] y escribió que "el bienestar de una nación difícilmente puede inferirse a partir de una medida del ingreso nacional". [19]
Al explorar la formación del ingreso nacional, Kuznets estudió las proporciones entre producción e ingreso, consumo y ahorro, etc. Después de analizar los conjuntos de datos de largo plazo de las condiciones económicas de 20 países, Kuznets reveló tendencias de largo plazo en las relaciones capital/producto, las proporciones de la formación neta de capital, la inversión neta, etc. Los datos recopilados y sistematizados permitieron exponer a prueba empírica una serie de hipótesis existentes. En particular, esto concernía las premisas de la teoría de Keynes : la hipótesis del ingreso absoluto de Keynes de 1936 .
La hipótesis dio origen a lo que se convertiría en la primera función de consumo formal . Sin embargo, Kuznets sacudió el mundo económico al descubrir que las predicciones de Keynes, aunque aparentemente precisas en cortes transversales de corto plazo, se desmoronaban bajo un examen más riguroso. En su tomo de 1942 Uses of National Income in Peace and War , publicado por la Oficina Nacional de Investigación Económica , Kuznets se convirtió en el primer economista en demostrar que la Hipótesis del Ingreso Absoluto da predicciones inexactas en el largo plazo (al usar datos de series temporales ). Keynes había predicho que a medida que aumenta el ingreso agregado, también lo hará el ahorro marginal. Kuznets utilizó nuevos datos para demostrar que, durante un período de tiempo más largo (década de 1870-década de 1940), la tasa de ahorro se mantuvo constante, a pesar de grandes cambios en el ingreso. Esto allanó el camino para la hipótesis del ingreso permanente de Milton Friedman y varias alternativas más modernas, como la hipótesis del ciclo de vida y la hipótesis del ingreso relativo .
A fines de la Segunda Guerra Mundial, Kuznets se dedicó a una nueva área de investigación relacionada con el vínculo entre los cambios en los ingresos y el crecimiento. Propuso un programa de investigación que incluía estudios empíricos extensos sobre los cuatro elementos clave del crecimiento económico: el crecimiento demográfico, el crecimiento del conocimiento, la adaptación interna a los factores de crecimiento y las relaciones económicas externas entre los países. La teoría general del crecimiento económico debería explicar el desarrollo de los países industriales avanzados y las razones que impiden el desarrollo de los países atrasados, incluir tanto las economías de mercado como las planificadas, grandes y pequeñas, países desarrollados y en desarrollo, y considerar el impacto en el crecimiento de las relaciones económicas externas.
Kuznets recopiló y analizó indicadores estadísticos del desempeño económico de 14 países de Europa, Estados Unidos y Japón durante 60 años. El análisis de los materiales condujo al avance de una serie de hipótesis relacionadas con diversos aspectos del mecanismo de crecimiento económico, concernientes al nivel y variabilidad del crecimiento, la estructura del PNB y la distribución del trabajo, la distribución de los ingresos entre los hogares, la estructura del comercio exterior. Kuznets fundó la teoría del crecimiento económico con base histórica. El tema central de estos estudios empíricos es que el crecimiento del producto agregado del país implica necesariamente una transformación profunda de toda su estructura económica. Esta transformación afecta a muchos aspectos de la vida económica: la estructura de la producción, la estructura sectorial y ocupacional del empleo, la división de ocupaciones entre actividades familiares y de mercado, la estructura de los ingresos, el tamaño, la estructura de edad y la distribución espacial de la población, los flujos transnacionales de bienes, capital, trabajo y conocimiento, la organización de la industria y la regulación gubernamental. Tales cambios, en su opinión, son esenciales para el crecimiento general y, una vez iniciados, configuran, limitan o apoyan el desarrollo económico posterior del país. Kuznets hizo un análisis profundo del impacto en el crecimiento económico de los procesos y características demográficas.
Su tesis principal, que sostenía que los países subdesarrollados de hoy poseen características diferentes de las que enfrentaron los países industrializados antes de desarrollarse, ayudó a poner fin a la visión simplista de que todos los países pasaban por las mismas "etapas lineales" en su historia y lanzó el campo separado de la economía del desarrollo, que ahora se centraba en el análisis de las distintas experiencias de los países subdesarrollados modernos.
Entre sus diversas observaciones que dieron origen a importantes programas de investigación teórica se encuentra la curva de Kuznets , una relación en forma de U invertida entre la desigualdad de ingresos y el crecimiento económico (1955, 1963). En los países pobres, el crecimiento económico aumentó la disparidad de ingresos entre ricos y pobres. En los países más ricos, el crecimiento económico redujo la diferencia. Al observar los patrones de desigualdad de ingresos en los países desarrollados y subdesarrollados, propuso que a medida que los países experimentaban crecimiento económico, la desigualdad de ingresos primero aumenta y luego disminuye. El razonamiento era que para experimentar crecimiento, los países tenían que pasar del sector agrícola al industrial. Si bien había poca variación en el ingreso agrícola, la industrialización condujo a grandes diferencias en el ingreso. Además, a medida que las economías experimentaban crecimiento, la educación masiva brindaba mayores oportunidades que reducían la desigualdad y la parte de la población con menores ingresos ganaba poder político para cambiar las políticas gubernamentales. También descubrió los patrones en el comportamiento de ahorro-ingreso que lanzaron la hipótesis del ciclo de vida-ingreso permanente de Modigliani y Friedman . Llevó a cabo su investigación [ vague ] durante muchos años y finalmente publicó sus hallazgos en 1963.
En sus estudios históricos y económicos de la década de 1970, Kuznets expresó la idea de una interacción entre la ciencia y la tecnología (innovaciones), y los cambios institucionales, así como el papel de los factores externos a la economía, como los causados por el clima moral y político de la sociedad, y su impacto en el progreso y los resultados del crecimiento económico.
Universidad Simon Kuznets de Jarkov.
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