Simon Arshaki Ter-Petrosian ( ruso : Симон Аршакович Тер-Петросян , romanizado : Simon Arshakovich Ter-Petrosyan ; armenio : ֍ִֶָ֫ «ִֿ֡օ» ֏ր Պ֥րրֶָֽ֥֡; 27 de mayo de 188 2 - 14 de julio de 1922), más conocido por su nombre de guerra de Kamo ( Ruso : Камо ), fue un viejo revolucionario bolchevique y uno de los primeros compañeros del líder soviético Joseph Stalin .
De 1903 a 1912, Kamo, un maestro del disfraz, llevó a cabo una serie de operaciones militantes en nombre de la facción bolchevique del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso , principalmente en Georgia, entonces parte del Imperio ruso . Es más conocido por su papel central en el robo al banco de Tiflis de 1907 , organizado por los líderes bolcheviques para recaudar fondos para las actividades de su partido. Por sus actividades militantes fue arrestado en Berlín en 1907, pero fingió locura tanto en prisiones alemanas como rusas, y finalmente escapó de la prisión y huyó del país. Fue recapturado en 1912 después de otro intento de robo a mano armada y condenado a muerte. La pena de muerte fue conmutada por cadena perpetua como parte de las celebraciones del Tricentenario de Romanov .
Kamo fue liberado después de la Revolución rusa de febrero de 1917. Murió en 1922 después de ser atropellado por un camión mientras andaba en bicicleta en Tiflis. [1] Kamo fue enterrado y se erigió un monumento en su honor en los jardines Pushkin, cerca de la plaza de Ereván , pero, tras el ascenso al poder de Zviad Gamsakhurdia en Georgia en 1991, surgió una amenaza a la seguridad del entierro del famoso bolchevique, y los familiares trasladaron las cenizas de Kamo al cementerio de Vakiskoe, a la tumba de su hermana Javair. [2]
El nombre "Kamo" se originó debido a la falta de fluidez de Ter-Petrosian en el idioma ruso. Uno de los acólitos de Stalin, Vardoyan, le estaba enseñando gramática rusa a Kamo, Kamo seguía diciendo kamo en lugar de komu ( кому , "a quién"). Stalin perdió los estribos, pero luego se rió: " ¡Komu , no kamo ! Trata de recordarlo bicho [chico]". [3]
Simon Ter-Petrosian nació en Gori , Gobernación de Tiflis , en una familia armenia . [4] Su padre era un rico contratista, [5] que supuestamente tiranizaba a su familia. La madre de Kamo tenía 16 años cuando lo dio a luz. Fue el mayor de una docena de hijos, de los cuales cinco sobrevivieron a la infancia. [6]
De niño, a Kamo le gustaba pelearse con sus compañeros y llegaba a casa golpeado. Cuando tenía siete años, sus padres lo enviaron a una escuela armenia, aunque en casa hablaban georgiano y él tenía dificultades para seguir las clases de armenio. A los 11 años, fue transferido a una escuela municipal y obligado a aprender ruso, según su biografía oficial. [6] Según otra fuente, sus padres contrataron a un tutor personal que intentó enseñarle a leer y escribir en ruso cuando tenía siete años. [5]
En 1892, cuando tenía 10 años, presenció la ejecución pública de dos personas en Gori, que fueron ahorcadas por orden de un noble georgiano local. Stepan Shahumyan , que más tarde también se convertiría en un destacado bolchevique, también presenció la escena. [7]
El abuelo de Kamo, un sacerdote, quería enviarlo al Seminario Teológico de Tiflis , pero su madre pensó que era demasiado joven para ir a la escuela. Como resultado, Kamo se quedó en casa y se inscribió en 1895 en una escuela local, donde permaneció durante tres años hasta que fue expulsado. [5] Ter-Petrosian relató más tarde sus experiencias en la escuela local:
Durante los tres años que estudié, no sólo no aprendí nada, sino que, además, olvidé todo lo que había aprendido anteriormente. Olvidé por completo cómo hablar ruso y era un estudiante terrible. En mi tiempo libre, iba a pescar o robaba fruta. En algunas ocasiones casi me atraparon. Pero cuando llegué al instituto, me aficioné a la geografía y la historia. Me encantaba leer sobre guerras y héroes. Era profundamente religioso y cantaba en el coro de la iglesia. [5]
Después de ser expulsado, Kamo fue enviado a Tiflis para ingresar al seminario, como había deseado su abuelo. En Tiflis, Ter-Petrosian conoció a Joseph Stalin (nombre real, Ioseb Besarionis dze Jughashvili), cuya madre, Ketevan, era amiga del padre de Kamo. Stalin era un estudiante externo en el seminario y ayudó a Ter-Petrosian a prepararse para ingresar al seminario. Stalin fue expulsado del seminario en 1899; seguido por Kamo, quien fue expulsado en 1901. Kamo se reunió con Stalin, quien intentó enseñarle marxismo y un mejor ruso, pero se rindió desesperado. Había querido ser un oficial del ejército, pero su padre acababa de declararse en quiebra, perdiendo todo control sobre su hijo. [8]
En 1902, Kamo se unió a una organización socialdemócrata secreta en Tiflis. Se le asignaron las tareas de distribuir folletos, organizar reuniones, reunir publicaciones prohibidas y mover imprentas ilegales. Después del levantamiento de Batumi , Kamo fue encarcelado junto con Stalin. [9]
En febrero de 1903, la organización le pidió a Kamo que, junto con otros revolucionarios, repartiera panfletos en un teatro local. Aunque los colegas de Kamo no se presentaron para repartir panfletos, Kamo se dirigió al teatro solo y arrojó 500 panfletos desde el balcón del teatro a oscuras antes de que se levantara el telón. Luego abandonó el teatro antes de que llegara la policía. Kamo observó desde el otro lado de la calle cómo la policía procedía a registrar a todos los que salían del teatro y a detener a los sospechosos. Debido a su osadía durante este episodio, la organización revolucionaria le encomendó a Kamo tareas más peligrosas. [10]
En diciembre de 1903, un gendarme detuvo a Kamo, revisó su bolso y encontró literatura revolucionaria prohibida. Kamo fue arrestado y encarcelado. Durante sus primeros cuatro meses en prisión, estuvo en régimen de aislamiento y luego fue trasladado a la prisión general. Después de ser trasladado, Kamo contrajo malaria y, como parte de su terapia, se le permitió caminar por el patio de la prisión durante la mañana. Un día, mientras caminaba por el patio de la prisión, se dio cuenta de que su guardia no lo estaba mirando y escaló el muro cercano de la prisión. Después de escapar de la prisión, Kamo rápidamente detuvo un carruaje que pasaba y pudo reunirse con compañeros revolucionarios. [10] Kamo describió esta experiencia más tarde:
Nunca olvidaré la sensación de libertad que experimenté después de escalar aquel muro. El sol brillaba, las olas centelleaban, por fin tenía libertad. Quería correr. Nunca había experimentado una alegría semejante. [11]
Durante la Revolución de 1905 , Kamo entró en contacto con Vladimir Lenin y otros bolcheviques destacados. La viuda de Lenin, Nadezhda Krupskaya, escribió años después que:
Este hombre de guerra, con su coraje colosal, su inquebrantable fuerza de voluntad y su valentía, parecía al mismo tiempo un individuo extraordinariamente sencillo, un camarada más bien ingenuo y amable. Estaba apasionadamente apegado a Ilich (Lenin), Krasin y Bogdanov ... Se hizo muy amigo de mi madre y le contó todo sobre sus tías y hermanas. Kamo viajaba a menudo entre Finlandia y San Petersburgo y siempre iba completamente armado. Mi madre solía atarle los revólveres a la espalda cada vez con especial cuidado. [12]
Kamo nunca escribió nada. En lugar de eso, entrenó a nuevos revolucionarios. Afirmaba que los mejores lugares para esconderse de la Okhrana eran los burdeles. Tuvo aventuras con su casera, una enfermera judía y otras mujeres sólo para conseguir dinero para sobrevivir. Se hizo amigo del bolchevique georgiano Ordzhonikidze , a quien le rogó que "se convirtiera en mi asistente". [13] A fines de 1905, mató a tiros a un armenio tres veces por robar dinero que se suponía que debía custodiar. [14]
Después de la Revolución de 1905, el gobierno ruso exigió que todos los grupos radicales se desarmaran. El Partido Obrero Socialdemócrata Ruso ("POSDR") se dividió entre los mencheviques más moderados que favorecían el desarme, y los bolcheviques de línea dura , que conservaban sus armas. Las fuerzas de seguridad del Estado se movilizaron para confiscar las armas bolcheviques y reprimir al grupo. Kamo dirigió la defensa del bastión bolchevique en Tiflis contra la policía y el ejército, comandados por el general Fyodor Gryazonov. El 31 de enero [ OS 18 de enero] de 1906, las fuerzas estatales aplastaron a los rebeldes en el distrito obrero de Tiflis. Kamo casi murió en el tiroteo y fue capturado. [15] Fue torturado por los cosacos que casi le cortaron la nariz, pero no dijo nada. Stalin dijo: "Podía soportar cualquier dolor, una persona asombrosa". [16] Kamo pronto escapó de la prisión por segunda vez "intercambiando documentos de identidad con un campesino ignorante". Después de su escape, Kamo fue a la fábrica de bombas de Leonid Krasin , un compañero revolucionario bolchevique. [15] El 28 de julio [ OS 15 de julio] de 1906, estuvo presente en la recepción de boda de Stalin con Ketevan Svanidze .
Para financiar las actividades revolucionarias, el líder bolchevique Vladimir Lenin apoyó el uso de las "expropiaciones", un eufemismo para el robo a mano armada de los bancos estatales. [15] Lenin dio instrucciones a Stalin para que creara un grupo de expropiadores que no estuvieran directamente afiliados a los bolcheviques. Le dijo a Stalin que "pusiera a la cabeza del grupo a un individuo que preferiría morir antes que revelar el plan en caso de ser arrestado". Stalin nombró a Kamo. [17]
El grupo de Kamo estaba formado por unas diez personas. Para su banda de "expropiadores", Kamo reclutaba a jóvenes georgianas que utilizaban su aspecto para obtener información sobre la transferencia de fondos del Banco Estatal. [17]
En el otoño de 1906, Krasin envió a Maxim Litvinov al Cáucaso para trabajar con Kamo con el fin de obtener más fondos para la causa revolucionaria. [17] Litvinov y Kamo trabajaron para obtener municiones en Varna, Bulgaria , que se introducirían de contrabando en el Cáucaso. Las municiones se cargaron en un pequeño yate llamado Zara . Kamo debía navegar en el barco de regreso a Rusia con otros cinco marineros. Kamo actuó como cocinero del barco. Kamo preparó una bomba para destruir el Zara , con el detonador en su cabina, para asegurarse de que el Zara nunca fuera capturado por la policía rusa.
El Zara se topó con una tormenta cuando salía de Varna. El agua se filtró en el casco e inundó los motores. Con el Zara inutilizado, Kamo intentó detonar la bomba, pero no explotó. En cambio, el Zara quedó varado, sin medios para pedir ayuda. Después de veinte horas, con la tripulación medio congelada y medio muerta, fueron encontrados por un barco pesquero. Poco después de bajarse, el Zara volcó. Toda la tripulación regresó a Rusia por separado, aunque la mayoría de ellos fueron arrestados (pero no Kamo). [18]
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En abril de 1907, los bolcheviques de alto rango decidieron que Stalin y Kamo debían organizar un robo en Tiflis para obtener fondos para comprar armas. [19] A través de sus conexiones, Stalin logró descubrir por un viejo amigo que se iba a realizar un gran envío de dinero en un carruaje tirado por caballos al Banco de Tiflis el 26 de junio de 1907. [20] [21]
En preparación para el robo, la banda de Kamo introdujo bombas de contrabando en Tiflis escondiéndolas dentro de un sofá. [22] Solo unas semanas antes del robo, Kamo detonó accidentalmente una de las bombas de Krasin mientras intentaba activar la mecha. [23] La explosión de la bomba hirió gravemente el ojo de Kamo, dejándole una cicatriz permanente. [24] [25] [17] Kamo estuvo confinado en cama durante un mes debido a un dolor intenso y no se había recuperado por completo en el momento del robo. [24] [25] [17]
El día del robo, los ladrones ocuparon sus lugares en la plaza de Ereván vestidos como campesinos y esperaron en las esquinas de las calles con revólveres y granadas. [24] A diferencia de los otros ladrones, Kamo estaba disfrazado de capitán de caballería y llegó a la plaza en un faetón tirado por caballos , un tipo de carruaje abierto. [24] [26]
La diligencia del banco se abrió paso a través de la concurrida plaza alrededor de las 10:30 am. Cuando la diligencia estuvo lo suficientemente cerca, uno de los ladrones dio una señal para atacar. [27] [22] [26] [28] [29] Una vez dada la señal, los ladrones sacaron las mechas de sus granadas y las arrojaron al carruaje. [22] [30] Las explosiones resultantes mataron a caballos y guardias. [22] Los ladrones comenzaron entonces a disparar a los diversos agentes de seguridad que custodiaban la diligencia, así como a los que aseguraban la plaza. [22]
Aunque las explosiones habían matado a muchos de los guardias y caballos, uno de los caballos enganchados a la diligencia resultó herido pero aún con vida. [26] [31] El animal sangrante salió disparado de la escena arrastrando la diligencia con él. [26] [31] Dos de los ladrones y Kamo persiguieron a la diligencia desbocada cargada de dinero. [20] Uno de los ladrones lanzó otra granada a la diligencia que escapaba, matando al caballo y deteniendo la diligencia. [20] Después de que la diligencia se detuvo, Kamo corrió hacia el carruaje detenido en su faetón, disparando su pistola mientras conducía. [26] [32] Una vez que llegó a la diligencia, otros ladrones que habían llegado al carruaje ayudaron a arrojar el dinero al carruaje de Kamo. [32]
Después de conseguir el dinero, Kamo salió rápidamente de la plaza y se encontró con un carruaje policial conducido por el subdirector de policía. [32] En lugar de darse la vuelta, Kamo fingió ser parte de las fuerzas de seguridad y gritó al subdirector que "el dinero está a salvo. Corre a la plaza". [32] El subdirector obedeció al aparente capitán de caballería, y solo mucho después se dio cuenta de que había sido engañado por un ladrón que escapaba. [32]
Kamo luego se dirigió a la sede de la pandilla, donde se cambió el uniforme. [32] Todos los ladrones se dispersaron rápidamente y las autoridades no atraparon a ninguno en el acto. [26] [29]
En la plaza yacían cincuenta personas heridas, junto a los muertos humanos y caballos. [26] [28] [33] Las autoridades afirmaron que sólo habían muerto tres personas, pero los documentos de los archivos de la Okhrana revelan que el número real era de alrededor de cuarenta. [33]
El Banco Estatal no estaba seguro de cuánto perdió realmente en el robo, pero las mejores estimaciones fueron que se robaron alrededor de 341.000 rublos , por un valor aproximado de 3,4 millones de dólares estadounidenses de 2008. [26] [33] De los 341.000 rublos sustraídos, alrededor de 91.000 estaban en billetes pequeños ilocalizables, pero alrededor de 250.000 rublos estaban en billetes grandes de 500 rublos con números de serie conocidos por la policía. [26] [33] Esto hizo que fuera muy difícil cambiarlos sin ser detectados. [26] [33]
Una gran parte del dinero robado fue finalmente trasladado por Kamo, quien se lo llevó a Lenin en Finlandia , que entonces formaba parte del Imperio ruso . [25] Kamo pasó entonces los meses restantes del verano con Lenin en su dacha . Ese otoño, Kamo dejó Finlandia para comprar armas para futuras actividades; viajó a París, luego a Bélgica para comprar armas y municiones, luego a Bulgaria para comprar 200 detonadores. [25]
"Resignado a morir, absolutamente tranquilo. Sobre mi tumba ya debería crecer hierba de dos metros de altura. No se puede escapar de la muerte para siempre. Uno debe morir algún día. Pero probaré suerte de nuevo. Intentaré cualquier forma de escapar. Tal vez podamos reírnos una vez más de nuestros enemigos... Estoy encadenado. Haz lo que quieras. Estoy dispuesto a todo".
— Nota de Kamo a un compañero de prisión en 1912 mientras esperaba la pena de muerte. [34]
Después de su compra en Bulgaria, Kamo viajó a Berlín y entregó una carta de Lenin a un destacado bolchevique, el Dr. Yakov Zhitomirsky , pidiéndole asistencia médica para tratar el ojo aún herido de Kamo. [25] Lenin había estado esperando ayudar al hombre que había ejecutado con éxito el robo, pero sin querer entregó a Kamo a un agente doble. [25] Zhitomirsky había estado trabajando en secreto como agente del gobierno ruso y rápidamente informó a la Okhrana sobre su encuentro con Kamo. [25] La Okhrana luego pidió a la policía de Berlín que arrestara a Kamo. [25] Cuando lo hicieron, encontraron un pasaporte austríaco falso y una maleta con 200 detonadores, que planeaba usar en otro gran robo a un banco. [35]
Después de ser arrestado en Berlín, Kamo recibió una nota de Krasin a través de su abogado Oskar Cohn diciéndole que fingiera locura para que lo declararan no apto para ser juzgado. [36] [37] [38] Para demostrar su locura, Kamo se negó a comer, se rasgó la ropa, se arrancó el pelo, intentó suicidarse ahorcándose, se cortó las muñecas y comió sus propios excrementos. [37] [39] [40] Para asegurarse de que Kamo no fingiera su condición, los médicos alemanes le clavaron alfileres debajo de las uñas, lo golpearon en la espalda con una aguja larga y lo quemaron con hierros candentes, pero no rompió su acto. [39] [41] Después de todas estas pruebas, el médico jefe del asilo de Berlín escribió en junio de 1909 que "no hay fundamento para creer que [Kamo] esté fingiendo locura. Sin duda está enfermo mental, es incapaz de comparecer ante un tribunal o de cumplir la condena. Es extremadamente dudoso que pueda recuperarse por completo". [42]
En 1909, Kamo fue extraditado a una prisión rusa donde continuó fingiendo locura. [36] [43] En abril de 1910, Kamo fue juzgado por su papel en el robo de Tiflis. [44] En el juicio, Kamo continuó actuando como un loco al ignorar los procedimientos y, en su lugar, alimentar abiertamente a un pájaro mascota que había introducido en el procedimiento en su camisa. [44] El juicio se suspendió mientras los funcionarios examinaban la cordura de Kamo. [44] [45] El tribunal finalmente encontró que estaba cuerdo cuando cometió el robo de Tiflis, pero que en ese momento estaba enfermo mental y debía estar confinado hasta que se recuperara. [46]
En agosto de 1911, después de fingir locura durante más de tres años, Kamo escapó del pabellón psiquiátrico de la prisión de Tiflis cortando los barrotes de su ventana y bajando por una cuerda casera. [36] [47] [43]
Kamo luego habló sobre sus experiencias fingiendo locura durante más de tres años:
“¿Qué puedo decirle? Me tiraron por todos lados, me golpearon en las piernas y cosas así. Uno de los hombres me obligó a mirarme en el espejo. Allí vi, no mi reflejo, sino el de un hombre delgado, parecido a un mono, de aspecto espantoso y horrible, que rechinaba los dientes. Pensé: “¡Quizás me he vuelto loco de verdad!”. Fue un momento terrible, pero recuperé el equilibrio y escupí en el espejo. Ya sabe, creo que les gustó eso... Pensé mucho: “¿Sobreviviré o me volveré loco de verdad?”. Eso no fue bueno. No tenía fe en mí mismo, ¿entiende? ... [Las autoridades], por supuesto, conocen su negocio, su ciencia. Pero no conocen a los caucásicos . Tal vez todos los caucásicos estén locos, en lo que a ellos respecta. Bueno, ¿quién volverá loco a quién? No pasó nada. Se mantuvieron firmes en sus ideas y yo en las mías. En Tiflis no me torturaron. Al parecer, pensaban que los alemanes no pueden cometer errores”. [48]
Después de escapar, Kamo se encontró con Lenin en París. [49] Kamo se angustió al escuchar que "se había producido una ruptura" entre Lenin, Bogdanov y Krasin. [49] Kamo le contó a Lenin sobre su arresto y cómo había simulado locura mientras estaba en prisión. [49] Después de salir de París, Kamo finalmente se encontró con Krasin y planeó otro robo a mano armada. [36] Kamo fue capturado antes de que se produjera el robo y fue llevado a juicio en Tiflis por sus hazañas, incluido el robo al banco de Tiflis. [34] [36] Esta vez, mientras estaba en prisión, Kamo no fingió locura y fue condenado a cuatro penas de muerte. [50]
Aparentemente condenado a muerte, Kamo tuvo la suerte, junto con otros prisioneros, de que su sentencia fuera conmutada por una larga pena de prisión como parte de las celebraciones del tricentenario de la dinastía Romanov . [36] [51] Kamo fue liberado de prisión después de la Revolución de Febrero de 1917. [36] [52]
Kamo, tras su liberación de prisión y la toma del poder por los bolcheviques, parecía aburrido de su nueva vida fuera de la prisión. Stalin lo presentó a Lenin como: "El viejo ladrón de bancos-terrorista del Cáucaso". [53] Caminó por los pasillos del Kremlin hasta que le permitieron crear su propia banda de hombres que ayudarían a saquear dinero al otro lado del Frente Oriental para apoyar al país. [54]
Después de haber recibido permiso para crear su propia banda, Kamo ponía a prueba a todos sus nuevos miembros para asegurarse de que estaban a la altura de la tarea. Kamo ponía a prueba a sus nuevos reclutas llevándolos a un claro del bosque y haciendo que fueran atacados por falsos miembros del ejército blanco , atados a un árbol y luego sometidos a una ejecución falsa para probar su coraje. [55] Kamo dijo que con esta prueba "podías estar absolutamente seguro de que [tus camaradas] no te decepcionarían". [56]
Después de que terminaron las guerras, Kamo trabajó en la aduana soviética. Murió en un accidente de tráfico en 1922 cuando un camión lo atropelló mientras iba en bicicleta. [36]
Kamo fue enterrado con honores y se colocó una corona de flores en su féretro con una inscripción que decía "Al inolvidable Kamo, de Lenin y Krupskaya". [57] Irónicamente, Kamo, el hombre que había sido declarado culpable y condenado a muerte por el robo que tuvo lugar en la plaza de Ereván, fue enterrado y se erigió un monumento en su honor (en sustitución de la estatua de Pushkin) en los jardines Pushkin, cerca de la plaza de Ereván. [58] [59] El monumento de Kamo fue retirado más tarde durante el gobierno de Stalin y sus restos se trasladaron a otro lugar. [60]
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