Simeón ben Shetach , o Shimon ben Shetach [1] [2] o Shatach [3] [4] ( hebreo : שמעון בן שטח ), alrededor del 140-60 a. C., fue un erudito fariseo y Nasi del Sanedrín durante los reinados de Alejandro. Janneo (c. 103-76 a. C.) y su sucesora, la reina Salomé Alejandra (c. 76-67 a. C.), que era hermana de Simeón. [5] Por lo tanto, estaba estrechamente relacionado con la corte y disfrutaba, al menos inicialmente, del favor de Alejandro.
Aunque es rabino de profesión, se dice que la omisión de tal epíteto cuando se hace referencia a él en la literatura rabínica da fe de su grandeza como sabio rabínico , al mismo nivel que Hillel . [6]
La calle Shim'on ben Shatah en el centro de Jerusalén lleva su nombre.
Durante el reinado de Alejandro, el Sanedrín estaba formado casi exclusivamente por saduceos ; sin embargo, Simeón logró expulsar a algunos de los miembros saduceos y reemplazarlos con fariseos . [7] Habiendo logrado esto, Simeón llamó de Alejandría, Egipto, a los fariseos que se habían visto obligados a buscar refugio allí durante el reinado de Alejandro Janneo , entre estos fugitivos estaba Joshua ben Perachya , el ex Nasi . [8] Josué fue elegido presidente nuevamente y Simeón asumió el cargo de vicepresidente. [9] Tras la muerte de Josué, Simeón se convirtió en presidente y Judá ben Tabbai en vicepresidente. Sin embargo, la actitud de Alejandro Janneo hacia los fariseos pronto experimentó un cambio; y nuevamente se vieron obligados a huir, incluso el propio Simeón se vio obligado a esconderse. [10] Por esta época, ciertos enviados partos llegaron a la corte de Alejandro y fueron invitados a la mesa del rey, donde notaron la ausencia de Simeón, de cuya sabiduría se habían beneficiado en visitas anteriores. Tras asegurarle el rey que no le haría ningún daño al fugitivo, la reina hizo que su hermano regresara a la corte. Tras su reaparición, Simeón ocupó su lugar entre la pareja real con una muestra de timidez que sorprendió al rey; Entonces Simeón comentó: "La sabiduría a la que sirvo me otorga el mismo rango que los reyes". [11]
Durante el mandato de Simeón ben Shetach como jefe del Sanedrín, el tribunal dejó de imponer multas en demandas monetarias (hebreo: dinei mamonot ) como lo prescribe la Ley de Moisés. [12] Fue también durante su mandato que promulgó la regla de conducta de que un rey [israelita] no debe juzgar, ni los hombres deben juzgarlo, debido a un incidente que ocurrió con uno de los sirvientes del rey Janeus que había cometido asesinato. [13]
Después de que Simeón regresó, disfrutó del favor del rey (en gran parte debido a la reina). Tras la muerte del rey, la reina Alejandra sucedió en el gobierno; y Simeón y su partido, los fariseos, obtuvieron gran influencia. Junto con su colega, Judá ben Tabbai, Simeón comenzó a reemplazar las enseñanzas saduceas y a restablecer la autoridad de la interpretación farisaica de la Torá . Por eso se le llama "el restaurador de la Ley", que "ha devuelto a la corona del saber su antiguo brillo". [14] Simeón descartó el código penal que los saduceos habían introducido como complemento del código bíblico; [15] y casi todas las enseñanzas y principios introducidos por él están dirigidos contra la interpretación saducea de la Ley. De las promulgaciones de Simeón, dos fueron de especial importancia. Uno de ellos consistía en restringir los divorcios, que entonces eran frecuentes. Simeón dispuso que el marido pudiera utilizar el regalo de matrimonio prescrito (" ketubah ") en su negocio, pero que toda su fortuna sería responsable de ello. [16] Dado que un marido de escasos recursos no podía permitirse el lujo de retirar una suma de dinero de su negocio, el fallo de Simeón tendía a frenar los divorcios apresurados. El otro acto importante se refería a la instrucción de los jóvenes.
Hasta la época de Simeón no había escuelas en Judea y la instrucción de los niños quedaba, según los preceptos bíblicos , en manos de sus padres. Simeón ordenó que se establecieran ieshivot en las ciudades más grandes en las que los jóvenes pudieran recibir instrucción en las Sagradas Escrituras así como en el conocimiento tradicional de la Ley. [17]
En un caso significativo de una temprana caza de brujas , en un solo día el tribunal de Simeón ben Shetach condenó a muerte a ochenta mujeres en Ashkelon que habían sido acusadas de brujería . [18] Los parientes de estas mujeres, llenos de deseo de venganza, presentaron falsos testigos contra el hijo de Simeón, a quien acusaron de un delito que implicaba la pena capital; y como consecuencia de este cargo fue condenado a muerte. Mientras se dirigían al lugar de ejecución, los testigos se retractaron de su testimonio. Simeon ben Shetach intentó reabrir el caso. El hijo de Simeón protestó diciendo que, según la ley, a un testigo no se le debe creer cuando retira una declaración anterior, y dijo a su padre: "Si buscas lograr la salvación, entonces considérame como un umbral [hacia esa meta] ". [19] A continuación prosiguió la ejecución. Este evento puede haber sido la razón por la cual Simeón advirtió que siempre se debía interrogar cuidadosamente a los testigos. [20]
La justicia de Simeón hacia los gentiles se ilustra en la siguiente narración: Simeón vivía en circunstancias humildes, manteniéndose a sí mismo y a su familia dirigiendo un pequeño negocio de artículos de lino. Una vez sus alumnos le obsequiaron un burro que habían comprado a un comerciante gentil. Utilizando la fórmula legal prescrita por el Talmud , dijeron: "Cuando te paguemos, este burro y todo lo que hay en él es nuestro". Después de recibir el regalo, Simeón se quitó la silla y descubrió una costosa joya. Los estudiantes dijeron alegremente a su maestro que ahora podría dejar de trabajar, ya que las ganancias de la joya lo harían rico; la fórmula legal de la venta significaba que la joya ahora era de su propiedad. Simeón, sin embargo, respondió que aunque la letra de la ley decía que tenían razón, estaba claro que el vendedor no tenía intención de vender la joya junto con el animal. Simeón devolvió la gema al comerciante, quien exclamó: "¡Alabado sea el Dios de Simeón ben Shetaj!" [21]
Sed diligentes al preguntar a los testigos, y tened cuidado con vuestras palabras, no sea que aprendan a mentir. [22]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901-1906). "Simeón ben Shetah". La enciclopedia judía . Nueva York: Funk y Wagnalls.