Sieper Lüdenscheid GmbH & Co. KG , más conocida por su nombre comercial Siku , es un fabricante alemán de modelos a escala con sede en Lüdenscheid . Algunos de los productos vendidos por Siku son modelos de automóviles , figuritas , modelos de aviones , modelos de vehículos comerciales y modelos de maquinaria agrícola . Tradicionalmente, la producción se centraba en Lüdenscheid, pero ahora los modelos diecast se fabrican en China , Filipinas , Taiwán y Vietnam .
Fundada en 1921, [1] Sieper-Werke (Sieper Works) fue originalmente un fabricante de herramientas metálicas y cubiertos de zamak y aluminio ; posteriormente también fabricó ceniceros , insignias , medallas , hebillas de cinturón y botones . [1] En 1949 su fábrica de Lüdenscheid fue equipada con nuevos moldes de fundición para rejillas, chorro de arena y lacado de piezas de fundición de zinc . La empresa incluso fue contratada para fabricar el adorno del capó en forma de estrella de Mercedes-Benz . [2]
Sieper-Werke también experimentó con los primeros plásticos . En 1943, se expandió a una instalación en Hilchenbach , a unos 50 kilómetros (30 millas) de Lüdenscheid (aunque esta última siguió siendo la sede de Sieper-Werke), en la que se desarrollaron y fabricaron productos como plásticos, muebles , espejos y gabinetes . Su actividad en Lüdenscheid se centraba principalmente en artículos promocionales para grandes marcas, como el "zapato de elefante" y el "gato negro Zeller", que estaban moldeados por inyección .
No fue hasta 1950 que la empresa empezó a producir juguetes en Lüdenscheid y registró la marca "Siku" para los nuevos productos. El nombre proviene de la abreviatura del nombre del fundador de la empresa, Richard Sieper , y de la palabra alemana para plástico, Ku nststoffe (es decir, Sieper Plastics). Originalmente existía una amplia variedad de juguetes Siku que en un principio eran de plástico, incluyendo figuras y animales . A menudo se les llamaba "figuras de margarina" porque venían en paquetes de margarina como promoción alimentaria. [2] El éxito de las figuras de plástico le dio a Siku capital para iniciar una línea de vehículos de posguerra.
Entre 1951 y 1955, los primeros vehículos fueron representaciones genéricas de un camión de bomberos , un coche de carreras , un camión anfibio , una furgoneta de mudanzas y finalmente, en 1955, un Porsche 356 . [2] [1] La escala elegida fue aproximadamente 1:60. En 1958, Sieper-Werke había reducido las cifras para centrarse exclusivamente en los vehículos de plástico, excepto cuando los animales acompañaban a los tractores y similares.
En 1994, Siku Toys compró Gama Toys después del cierre de su empresa y la absorbió en Siku Toys. [3]
La oferta principal de Siku es la línea de modelos de vehículos "Super Series" a escala 1:55 , que puede considerarse aproximadamente equivalente a los vehículos Matchbox . La empresa también es propietaria del conocido fabricante de básculas HO Wiking Modellbau .
En 1955, se produjo la primera línea dedicada de vehículos, la Serie V (V de "Verkehrsmodelle" o "Traffic Models"). Consistía en réplicas de plástico de vehículos reales en una escala uniforme de 1:60. Los colores eran a menudo apagados y más bien pastel. Los vehículos estaban bien proporcionados y detallados, como el camión de bomberos Magirus con toda una serie de escaleras, un tranvía eléctrico muy detallado, o algunas figuras como los conductores de los Mercedes 190, Porsche 550 Spyder o Karmann Ghia descapotables. [2] [4] Un modelo particularmente detallado fue el V228, un Jeep Willys totalmente de plástico con remolque, que presentaba un conductor detallado y un parabrisas plegable.
La mayoría de los vehículos no tenían interiores, a excepción de los descapotables o los autobuses de dos pisos . Algunos Mercedes-Benz incluso tenían adornos en el capó. [2]
También se ofrecieron varios automóviles estadounidenses, incluido un Buick Century de 1956 , una camioneta Mercury Voyager de 1957 y un Chrysler New Yorker de 1960 . [4]
En 1963, se introdujeron 12 nuevos modelos de la Serie V fabricados en aleación de zinc y pintados a mano con spray. [1] Entre 1963 y 1969, se fabricaron nuevos lanzamientos tanto en plástico como en metal, pero hubo un cambio gradual hacia modelos de metal con menos modelos de plástico. El último modelo de plástico se publicó en 1969 y, desde entonces, todos los modelos nuevos han sido de fundición a presión de zamac. Al igual que los vehículos Corgi o Dinky , los vehículos Siku también usaban pedrería para los faros, que eran atractivos pero no muy realistas. [5]
La mayoría de los vehículos de la serie V venían empaquetados en cajas de cartón con las palabras "Siku-Flitzer" ("Siku Speedster"), con vehículos ilustrados en paneles opuestos. También se mostraron diferentes colores en los paneles opuestos; algunas cajas eran azules y rojas, algunas verdes y amarillas y otras naranjas y crema. El estilo recordaba algo a las primeras cajas de Solido . Este embalaje se utilizó hasta bastante tarde [ ¿cuándo? ] y parecía rústico en comparación con el uso que hacían otras empresas de blísteres transparentes modernos , que se habían vuelto dominantes en ese momento (incluso siendo utilizados por Matchbox). Durante algún tiempo, las ilustraciones de los vehículos en las cajas estuvieron bañadas por la luz amarilla del logotipo redondo de Siku, con forma de sol.
Un ejemplo notable fue una camioneta Ford F-500 de plataforma "doble" fabricada a mediados de la década de 1960. Las proporciones eran realistas y los colores parecían auténticos. La parrilla también tenía detalles auténticos con faros enjoyados. Las ruedas estaban hechas en un negro utilitario, detallado, pero sin cromo. Un modelo ofrecía una carrocería de color verde oscuro, un interior marrón y un chasis de metal rojo. [5]
En 1973, la letra V fue eliminada del sistema de numeración.
La Serie V llegó a su fin en 1975 cuando se introdujo la Serie Super.
Sieper-Werke construyó por primera vez en 1959 20 modelos de aviones a escala 1:250. A pesar de las buenas ventas, la producción finalizó en 1964 debido a la falta de mano de obra suficiente. A principios de los años 90 reaparecieron modelos de aviones de este tamaño. Estaban en caja y en el rango de precios 19.de. [1]
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La Super Serie reemplazó a la Serie V, convirtiéndose en la principal gama de modelos. Algunos modelos V fueron transferidos a la Super Serie y renumerados, pero había dos diferencias entre la nueva serie y la antigua. En primer lugar, los modelos ya no se pintaban a mano con spray. En segundo lugar, los nuevos modelos se fabricaron en una escala ligeramente mayor, 1:55. Los modelos ahora estaban numerados según un sistema de cuatro dígitos, y los dos primeros dígitos designaban el rango de precios. Los autos pequeños tradicionalmente tenían números que comenzaban en 10 o 13, pero luego se agregaron 08 y 14. Los vehículos más grandes, incluidos los helicópteros , tienen varias designaciones de rango de precios desde 16 en adelante. Los dos segundos dígitos son los números de modelo dentro de cada rango de precios. Desde entonces, este sistema de numeración uniforme se ha aplicado a todas las nuevas gamas de productos, así como a los juegos de regalo.
Al principio, los coches pequeños se empaquetaban tanto en cajas con imágenes como en blisters. Las cajas se abandonaron por completo a mediados de la década de 1980. Los modelos grandes se empaquetaban principalmente en jardineras con ventanas, con algunas excepciones. Un elemento de diseño controvertido en este período fueron los neumáticos de banda blanca etiquetados con 'Siku' en lados opuestos de cada neumático y combinados con ruedas blancas con 'radios' que aparecían en la mayoría de los vehículos de esta serie. [ cita necesaria ] Sin embargo, a finales de la década de 1990, se adoptaron diseños de ruedas realistas.
La Super Serie todavía se produce hoy en día, y desde la incorporación de la Serie Club (ver más abajo) a principios de la década de 1990, se han fabricado camiones grandes, así como tanques y algunos aviones, en el tamaño de un automóvil pequeño (aunque su escala varía). enormemente) y se vende en blister. Por lo tanto, una escala unificada de 1:55 (o 1:60 para los antiguos coches de la Serie V) no se aplica de manera uniforme.
Los vehículos de la Súper Serie incluyen autos deportivos no convencionales como el Gumpert Apollo o el Wiesmann GT, maquinaria pesada (como cargadoras de troncos forestales, vehículos de orugas de nieve con pistones, un Mercedes Unimog con plataforma de estacas ultradetallada, un camión excavador de patatas), un trimotor de competición que tira tractores, modernos vagones de tranvía y metro , e incluso el crucero AIDAluna en escala 1:1.400 (18 cm de largo).
En 1983 se presentó la Serie Farmer, principalmente en escala 1:32. [1] Hay un Land Rover en la serie que se utiliza como vehículo agrícola; en el Reino Unido y otros países de la Commonwealth , este tipo de Land Rover se usaban ampliamente en las granjas. La línea Farmer Classic se añadió en 2002 y se centró en tractores antiguos. Posteriormente, en estas dos series se introdujeron vehículos agrícolas más detallados y refinados. Por ejemplo, los modelos Farmer Classic presentaban tractores con pintura "envejecida" de aspecto rústico. [1] Después de 2005, algunos de estos vehículos de plástico realistas, como un camión de basura MAN, medían treinta centímetros de largo o más y, como era típico en la época, se fabricaban en China, no en Alemania.
En 2004, se introdujo un tractor radiocontrolado en la nueva línea Siku Control, que añadió valor de juego además de los vehículos habituales de la serie Farmer. Estos vehículos tienen aceleración, dirección, faros e intermitentes controlados por radio. Desde entonces se han agregado otros modelos a la línea Control.
Durante la década de 1980, los fabricantes de escala HO (1:87) como Herpa , Busch, Trident y Roco adquirieron mayor importancia en el mercado europeo del hobby. En 1984, Sieper-Werke decidió fortalecerse en este mercado con la compra de Wiking-Modelbau , con sede en Berlín Occidental y famosa por sus modelos de plástico a escala HO.
Con la escala de los modelos volviéndose variable en la Serie Super, Siku lanzó la serie M87 en 2003. Todos los modelos M87 se reproducen fielmente en 1:87, aunque esta línea es independiente de la línea Wiking. La gama de modelos es limitada pero se compone de semirremolques, grúas, tractores agrícolas y automóviles. Los camiones, grúas y tractores agrícolas son muy similares a los fabricados en tamaño más pequeño en la Serie Super (es decir, los que tienen su origen en la Serie Club). La diferencia es que los vehículos de la serie M87 son más detallados y están empaquetados en pequeñas cajas con ventanas en lugar de blísteres.
La Serie Club se introdujo en 1990 y consistía en camiones de fundición y vehículos agrícolas fabricados en una escala más pequeña (normalmente 1:87). Estos eran similares a la Super Serie en que los blister tenían el mismo tamaño y forma que los de los autos pequeños. La única diferencia era que el empaque tenía un diseño diferente y decía "Siku Club". Sin embargo, después de los primeros años de producción, la línea Club se incorporó completamente a la Serie Super y adoptó el diseño de empaque Super. Algunos modelos 1:55 de la Super Serie en el rango de precios "08" también se incluyeron en el paquete "Siku Club" durante un breve periodo de tiempo en 1992, cuando la producción pasó de Alemania a China (los vehículos de la Serie Club siempre han sido producido en China desde su debut en 1990).
Esta gama de camiones de bomberos clásicos en escala 1:50 se añadió en 2005 para complementar los modelos modernos de la Serie Super. Esto se hizo tras el éxito de la línea Farmer Classic.
La línea Siku Junior se lanzó en 1998. Consta de camiones de plástico, vehículos de construcción, tractores y otros vehículos y remolques agrícolas más grandes y detallados. Los Siku Junior están diseñados en cierta medida en la línea de los vehículos Bruder . Aunque la línea está dirigida principalmente al juego al aire libre, siendo la durabilidad una característica principal, aún se mantiene el nivel de detalle y realismo.
Esta línea se lanzó en 2013. Consiste en tejas de plástico para construcción y calles para complementar los vehículos Siku.
Con su respetada Serie V, Siku luchó con Majorette y Efsi por el mercado europeo, pero se convirtió en líder del diecast en Alemania. A principios de la década de 1970, Siku ingresó a los mercados internacionales con un éxito cada vez mayor y la empresa abandonó la mayoría de los demás productos de fundición a presión y se centró más en los vehículos. [2]
Si bien Siku se hizo muy conocido en toda Europa, la marca nunca llegó a ser muy popular en los Estados Unidos, y solo a veces se encontraba en tiendas especializadas en pasatiempos. Las apariciones en grandes almacenes como Walmart , Hills o Target eran raras. La escasez estadounidense se produjo a pesar de ofrecer automóviles estadounidenses como el Buick Wildcat , el Oldsmobile Toronado , el Pontiac Bonneville convertible, la limusina Cadillac, el Pontiac GTO , el Chevrolet Corvette , el Lincoln Continental Mark III , el Ford Mustang y las camionetas Ford. [5] [6] A partir de 2010, Siku no exporta juguetes a los Estados Unidos debido a conflictos con la Ley de Mejora de la Seguridad de los Productos de Consumo de 2008 (CPSIA). Sin embargo, en Canadá , los vehículos Siku son vendidos por Mastermind Toys . [7]
Recientemente, la Serie V y la Serie Super han sido muy buscadas entre los coleccionistas. [ cita necesaria ] La calidad de fabricación de los modelos es significativamente mayor que la media y el precio de los modelos individuales también es mayor. Hoy en día, los nuevos modelos aún conservan su calidad similar a los Matchbox, Dinky y Corgi más antiguos de décadas pasadas. Por ejemplo, las ruedas Siku están más esculpidas y detalladas. Los neumáticos están separados de las ruedas y fabricados de caucho, mientras que otras marcas (por ejemplo, Hot Wheels ) suelen tener ruedas como piezas individuales de plástico.
