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Gama es un fabricante alemán de juguetes, generalmente automóviles y camiones, que data de antes de la Primera Guerra Mundial. La empresa tiene su sede en Fürth , Baviera, cerca de Núremberg , un centro tradicional de fabricación de juguetes alemán. Otras empresas alemanas que compitieron con Gama Toys fueron Schuco Modell y Conrad Models .
Según Edward Force, Gama es el acrónimo de George Adam Mängold , quien fundó la empresa en Fürth en 1882 fabricando juguetes mecánicos de hojalata. [1] La mayor parte de la producción de juguetes hasta la Segunda Guerra Mundial y hasta finales de la década de 1950 fue de hojalata litografiada.
A principios de la década de 1940, los tanques de juguete eran populares y se ofrecían en varios tamaños, incluidos 3,5 y 7 pulgadas de largo. La destrucción de la Segunda Guerra Mundial interrumpió la producción, al igual que con otros fabricantes alemanes como Märklin y Schuco .
A finales de los años 40, la producción se reanudó bajo los auspicios de los Estados Unidos, que controlaban este sector del país. Gama fabricaba camiones de hojalata o de acero prensado de diversos tamaños (los de 8 y 14 pulgadas eran comunes) y a menudo llevaban el sello "Hecho en la zona de Estados Unidos, Alemania".
En 1994, tras el cierre de su empresa, Gama Toys fue adquirida por Siku Toys y absorbida por Siku Toys. [2]
Gama también fabricó coches de fricción de hojalata y de plástico durante la década de 1960, como el que se parecía al Auto Union de 1950, pero que no era muy ingenioso en su forma, ya que tenía un conductor "aplanado" estampado en el metal. Los vehículos de hojalata posteriores, como el Cadillac y el Aston Martin de 1950, eran bastante precisos en comparación con los coches reales. También se fabricaron camiones y motocicletas, generalmente de alrededor de 10 pulgadas de largo, pero muchos eran más pequeños. Un ejemplo fabricado alrededor de 1950 fue una motocicleta de 6 pulgadas de largo conducida por un chimpancé con un traje de circo. Muchas funcionaban a cuerda o con un mecanismo de relojería. También se produjeron otros juguetes más tradicionales, como un burro montado por un payaso, o más fantásticos, como naves espaciales.
A principios de los años 60, la empresa pasó a la inyección de plástico, lo que aumentó la capacidad de reproducir detalles realistas, pero redujo la durabilidad. Los coches propulsados por fricción de plástico, como la camioneta familiar de dos puertas Ford Taunus 17M, muy bien representada, tenían muy buenas proporciones y detalles. [3] Aunque las carrocerías eran de plástico, las bases seguían siendo de hojalata prensada o de acero prensado.
Al igual que Schuco, los modelos de control remoto eran comunes, tanto en coches como en camiones, y algunos se fabricaron incluso a escala 1:12. Ambas empresas fabricaron vehículos de Fórmula 1, como el coche Matra F1 de Gama, de 12,5 pulgadas de largo, con tubos de escape ondulados en forma de "espagueti" que fluían hacia atrás sobre el motor trasero. En los años 60 y 70, se fabricaron varios coches de slot llamados "Gama Rallye". Estos eran únicos porque podían hacer un giro de 180° y seguir conduciendo en dirección opuesta. No eran intercambiables con otras pistas de coches de slot y presentaban un gancho especial que los mantenía fijados a la pista. Las escalas de los coches de slot eran 1:24, 1:32 y 1:40. Los coches de la serie Gama Rallye eran el Opel GT, el Porsche C6, el Porsche 910, el Porsche Carrera RSR, el Ferrari GTO, el McClaren CanAm, el Matra y otras selecciones de Fórmula 1.
A lo largo de los años, Gama fabricó una amplia variedad de vehículos, tanto de metal como de plástico. Se utilizaron muchas escalas diferentes y la fidelidad de reproducción variaba desde una forma más realista y promocional hasta una más parecida a un juguete. [4]
Como afirma Force, los vehículos de metal Gama a escala 1:42 o 1:43 se introdujeron en 1959, bastante tarde en comparación con varias marcas europeas convencionales como Corgi y Dinky , pero aproximadamente en el mismo período que muchos modelos franceses e italianos. [5] [6] Durante la década de 1960, para distinguir los modelos en miniatura más pequeños de los coches de slot más grandes y los vehículos de control remoto, Gama presentó su línea principal llamada "MiniMods" (Mini Modelos). Estos eran muy parecidos a los Corgi con ruedas de aluminio simples y neumáticos de goma. [7] Si bien las carrocerías eran de fundición a presión, los chasis a menudo eran de plástico, una característica de ahorro de dinero que sería común en la mayoría de las líneas de la empresa de fundición a presión unos veinte años después. Otros detalles de Minimod eran distintivos, como los faros delanteros de "remache" cromados planos en la furgoneta VW Transporter, aunque los faros delanteros de los coches de principios y mediados de la década de 1960 estaban adornados con joyas, algo que los competidores Schuco y Solido evitaron. Sin embargo, los modelos posteriores, como el BMW Serie 7 de aproximadamente 1990 (un modelo de aspecto muy promocional) tenían lentes de plástico transparente de aspecto mucho más auténtico. [7] Otros modelos posteriores, como el BMW M1 Supercar, se ofrecieron en Rally (con alerón trasero y spoiler) además de versiones de serie. Estos BMW también tenían faros delanteros plegables "ocultos". [8]
Gama no se mantuvo firme en la escala 1:43 y se produjeron algunos vehículos a escala 1:25. Sin embargo, la empresa no pareció adoptar la escala 1:35 que se suele ver en las empresas que producían modelos promocionales más comunes, como NZG, Cursor y Conrad. Gama incluso produjo una serie Minette del tamaño de una Matchbox, que no duró mucho. Sin embargo, los Minette eran atractivos, incluso si las ruedas eran de plástico negro fino y simple. Como es típico de muchos fabricantes en dura competencia entre sí, los vehículos de Gama comenzaron con neumáticos de goma y, más tarde, con ruedas "rápidas" de plástico duro.
Gama no parecía tan regular o uniforme en sus ofertas en comparación con otras empresas de fundición a presión que pueden haber sido mejores en marketing. Al igual que Siku, Corgi o Dinky, Gama fabricó una amplia variedad de automóviles, camiones, vehículos de construcción y comerciales en fundición a presión. Estos incluían vehículos recreativos como el remolque redondeado Tabert Senator, el Jeep tipo DKW 'Schwimmwagen', carretillas elevadoras y minicargadoras, o la plataforma hidráulica seccional Porsche ORBIT que realmente arroja agua. [9] Algunos de estos eran similares a Gescha , NZG o Conrad , pero Gama siempre pareció más orientada a los juguetes y no pareció penetrar en el mercado de promoción de camiones como lo hicieron estas empresas. Gama generalmente producía marcas alemanas como BMW, Mercedes-Benz, Audi y Volkswagen; Faun era una marca de camiones común.
A finales de los años 70, Gama introdujo su serie de coches antiguos en fundición a presión, aplicando una vez más el nombre "MiniMods", pero ahora sólo para aquellos modelos que eran similares a los modelos Matchbox de antaño. Se utilizó un estilo de caja de colores brillantes (ver foto de arriba) que insinuaba el diseño de los años 20 o 30. A veces, las piezas fundidas eran un poco rudimentarias, pero a menudo la selección era interesante, como la furgoneta postal alemana de tres ruedas. [10] La similitud con los modelos de antaño era evidente en los detalles más simples, la precisión aburrida y el tamaño, pero en lugar de las selecciones británicas, el enfoque estaba en los coches clásicos del continente europeo.
Aunque los Gamas suelen ser tan detallados y bien reproducidos como los Schuco o los Marklin, no parecen gozar del mismo respeto por parte de los coleccionistas. Tal vez este sentimiento se deba a los segundos modelos de fundición que se venden a otros países y al "mestizaje" de marcas, lo que hace que la identificación de los Gamas auténticos u originales sea problemática.
Los Gama han aparecido en otros países a medida que se han vendido troqueles. Por ejemplo, más tarde apareció un Opel GT de plástico a escala 1:12 de Gama que funcionaba con batería y que fue comercializado por la firma griega 'Ellas' de Gavrielides Bros. La fábrica de juguetes MIR en Mir, Bulgaria (que luego se convertiría en Mikro'67 ; consulte el sitio web a continuación) reprodujo unos 20 vehículos Gama diferentes a lo largo de la década de 1990, en varios colores. A veces se empaquetaban con la palabra "Made in Germany" todavía marcada en sus bases, pero después de un tiempo la designación del país se eliminó gradualmente. El Opel GT Micro'67 de fundición a presión, a escala 1:41, por ejemplo, no dice el fabricante en la base, pero sí dice "Made in Bulgaria" en la caja.
Además, Force señala que, especialmente después de que Gama comprara Schuco a mediados de los años 80, los modelos que ofrecía la empresa no eran exclusivos de la marca. La firma a menudo, sin mucha discreción, comercializaba juguetes de otros fabricantes. Los modelos de Schuco se volcaban, sin muchos cambios, directamente en las cajas de Gama y los troqueles de Conrad Models , Norev y Nacoral aparecían como Gamas, prácticamente sin cambios. Algunos de los modelos Micro'67 fabricados en Bulgaria también aparecieron en las cajas de Gama en Alemania.
El fabricante de juguetes japonés Bandai, que antes fabricaba modelos de plástico Gundam (GunPla) en la década de 1980, licenció y comercializó productos de la marca alemana Gama Toys en Japón entre 1962 y 1986. [11]
A diferencia de otras marcas como Polistil , Corgi o Dinky , las apariciones en todo el país de los modelos Gama hacen que coleccionarlos sea un desafío y, a menudo, es mejor considerar las marcas fabricadas en el extranjero (fuera de Alemania) como empresas de modelos por derecho propio.
Parece que Gama sobrevivió al menos hasta mediados de los años 90. Sin embargo, recientemente parece haber perdido presencia en el mercado de modelos en fundición, aunque se dice que algunas de las versiones "Gama Rallye" se reprodujeron alrededor de 2005.
El nombre Gama también apareció en los catálogos de la empresa checa conocida como Gonio, que produjo vehículos militares de hojalata prensada a escala 1:24 alrededor del año 2000. La dirección impresa en la literatura de la empresa muestra el nombre como "Gama, como Ceske Budejovice", que parece ser una continuación de la producción dentro de la fábrica de Gonio en Trhove Sviny. Gonio había fabricado modelos a principios de la década de 1990 y más tarde, alrededor de 2003, fue absorbida por Kaden Models . [12] La historia de cómo el nombre Gama llegó a aplicarse a Gonio y, más tarde, a Kaden, es incierta.
Notas al pie
Medios relacionados con los juguetes GAMA en Wikimedia Commons