El accidente del hidroavión Baby Clipper NC 16933 tuvo lugar en Río de Janeiro el 13 de agosto de 1939. La aeronave, propiedad de Pan Am , volaba Miami-Río, con escalas en las ciudades de Antilla , Puerto Príncipe , San Pedro de Macorís , San Juan , Puerto España , Georgetown , Paramaribo , Cayena , Belém , São Luís , Fortaleza , Natal , João Pessoa , Recife , Maceió , Aracaju , Salvador , Caravelas y Vitória . Este sería el primer accidente de un avión de Pan Am en Brasil. [1] [2]
El Sikorsky S-43 era un hidroavión hidroavión . Pan Am encargaría 10 unidades, que se utilizarían en rutas que conectarían Estados Unidos con el Caribe y América Latina . El avión involucrado en el accidente fue fabricado en la Planta Industrial de Aeronaves Sikorsky en Bridgeport, Connecticut . Se le asignó el número de serie "4324". [3] La construcción se terminaría el 20 de diciembre de 1936. Después de ser probado en vuelo y aprobado, recibiría el número de cola NC 16933 de la Autoridad de Aeronáutica Civil . Estos aviones serían bautizados como "Baby Clipper" por Pan Am. Los "Baby Clippers" comenzaron a prestar servicio en Pan Am el 10 de septiembre de 1937 y serían retirados en 1945. [4]
El avión en cuestión era un Sikorsky S-43B de tres años de antigüedad, registrado con la matrícula NC16933. Había volado por primera vez en 1936 y había acumulado un total de 3.650 horas de vuelo durante su carrera. [5]
El avión despegó de Miami en un vuelo internacional de pasajeros programado a Río de Janeiro , con muchas escalas en el Caribe y Sudamérica. A medida que se acercaba a su destino, el avión voló en círculos sobre Río en preparación para una aproximación normal. Sin embargo, mientras volaba en círculos, el motor izquierdo perdió potencia, lo que hizo que el avión entrara en un viraje descendente hacia la izquierda . A medida que el viraje se hacía más pronunciado, el ángulo de cabeceo también se acentuó hasta que el avión chocó contra un cajón y se estrelló en la bahía de Guanabara , aproximadamente a un kilómetro del aeropuerto Santos Dumont de Río. De los doce pasajeros y cuatro miembros de la tripulación, solo dos pasajeros sobrevivieron. [6]