Signe Paterson (6 de mayo de 1890 - 15 de agosto de 1963), a veces escrita como Signe Patterson, fue una bailarina de vodevil estadounidense nacida en Suecia , famosa tanto por sus actuaciones en solitario como por ser la mitad del dúo de jazz Hale and Paterson junto a Frank Hale. [1]
Paterson introdujo el shimmy , un baile conocido en ese momento como Shimmy-She-a-Wabble, en el escenario estadounidense. [2] También se le atribuye el mérito de ser la primera no hawaiana en introducir el hula en los Estados Unidos, en la década de 1920, lo que generó conciencia sobre el baile nacional hawaiano en las costas estadounidenses. [3] [4]
Paterson nació en Estocolmo , Suecia, en 1890, como la mayor de once hermanos, entre ellos un hermano y seis hermanas. [5] Cuando era adolescente, Paterson actuó por toda Suecia, incluso como bailarina principal del rey Gustavo V de Suecia, supuestamente su artista favorito. [6] A los 14 años, dejó su ciudad natal de Sundleyberg para convertirse en actriz en Estados Unidos. [7]
Después de dejar Suecia, Paterson se mudó a Rhode Island para vivir con amigos de la familia mientras estudiaba inglés y arte dramático . Cuando todavía era una adolescente, se unió al coro de la producción de Chicago de Prince of Tonight, con la que realizó una gira por Estados Unidos y Canadá. [8]
Poco después, Paterson se unió al coro de Chicago del espectáculo A Modern Eve, donde conoció a su compañero de baile de toda la vida, Frank Hale. Debido a la enfermedad de la protagonista femenina, Paterson fue ascendida a actuar junto a Hale en la noche del estreno. Su debut fue recibido con entusiasmo por el público, y Hale y Paterson llegaron a realizar 300 espectáculos en Chicago, un récord para la época. [8]
Tras su éxito temprano, viajó a París , donde actuó en escenarios como Ciro's Paris y recibió el primer lugar en la lista. [9] Se relacionó con círculos de la clase alta y la alta sociedad y fue amiga del Gran Duque Boris de Rusia, que venía regularmente a verla actuar, así como de Alexander Montagu, el Duque de Manchester . De regreso en Estados Unidos, enseñó a bailar a figuras de la sociedad en Newport , Palm Beach y la ciudad de Nueva York , [10] incluida Edith Rockefeller McCormick , a quien enseñó a bailar tango. [8]
Paterson actuó en todo el mundo en lugares destacados, como el Winter Garden Theater y el Shubert Theater de Nueva York [11] y la Ópera de Londres , y participó en numerosas producciones itinerantes por los EE. UU., incluida la George M. Cohan Review, que realizó una gira en 1918. [12] En el apogeo de su fama, apareció en la portada de Variety en enero de 1917, con cinco fotos en la portada, incluidos retratos en solitario y fotos junto con su pareja Hale. [1] En 1921, fue presentada al presidente Warren G. Harding en Washington DC [13]
Durante sus años en los escenarios de Nueva York y en el circuito teatral , Paterson trabajó con la Original Dixieland Jazz Band en el circuito Keith-Albee de teatros de vodevil y cine . Era conocida por introducir estilos de baile con los que el público estadounidense no estaba familiarizado. Aprendió a bailar el hula en las Islas Sandwich y lo adaptó para el público occidental, actuando en Suecia y París antes de intentar aumentar su perfil en Estados Unidos al interpretarlo en Central Park en 1916. [14] Mientras interpretaba el hula, contó con el respaldo de la Royal Hawaiian Orchestra. [13] Además del hula y el shimmy, se le atribuye la introducción del tango en Broadway. [7]
Junto con su manager y eventual esposo, F. Ralph Gervers, se le atribuye la producción de la primera presentación teatral a gran escala que se realizó en salas de cine. [8]
A lo largo de su carrera, recibió varios apodos, entre ellos "El duende de Suecia" [15] y "Diosa de la danza" [3] .
Después del matrimonio de Paterson con F. Ralph Gervers , dejó su carrera para formar una familia y se mudó a Pittsburgh en 1928, [7] antes de mudarse a Tampa , Florida en 1934. En Tampa, participó activamente en asuntos cívicos, trabajando como editora de la sociedad y editora asociada del Port-Tampa Interbay Beacon, [16] presidenta del Port Tampa Women's Club, y ayudó a organizar la Biblioteca Port Tampa y el Banco de Sangre Port Tampa. [17]
Paterson contribuyó a los esfuerzos de guerra en múltiples ocasiones. Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en la División de Servicio Femenino en Nueva York, y también actuó en campos de entrenamiento para entretener a las tropas estadounidenses. [8] También utilizó su fama para hacer un llamamiento a los sueco-estadounidenses para que suministraran tabaco y pipas a quienes servían en el ejército de los Estados Unidos. [18] En Tampa, dirigió la cantina de la Cruz Roja durante la Segunda Guerra Mundial .
Tuvo dos hijos, un hijo llamado James A. Gervers y un hijo llamado Albert Gervers. [7] A través de su hijo James, es la abuela del cineasta Erik Courtney . [19] Paterson murió el 15 de agosto de 1963, a los 73 años. [17]