Sigma Alpha Mu ( ΣΑΜ ), comúnmente conocida como Sammy , es una fraternidad universitaria fundada en el City College de Nueva York en 1909. [2] Aunque inicialmente se fundó como una organización judía , [2] la fraternidad abandonó su afiliación religiosa y se volvió abierta. a hombres de todas las religiones en 1953. La fraternidad tenía originalmente su sede en la ciudad de Nueva York, donde se fundó. Hoy en día, su sede está ubicada en Indianápolis , Indiana , junto con muchas otras fraternidades. Desde sus inicios, Sigma Alpha Mu ha iniciado a más de 67.000 miembros en 150 capítulos y colonias activos e inactivos en los Estados Unidos y Canadá .
Es una de las tres principales fraternidades sociales nacionales e internacionales fundadas en el City College de Nueva York , las otras son Delta Sigma Phi y Zeta Beta Tau .
En el otoño de 1909, la clase de segundo año del College of the City of New York se había visto avergonzada por los "humildes estudiantes de primer año". En una escuela donde la "guerra" entre los estudiantes de primer y segundo año era una tradición, los estudiantes de segundo año consideraron necesario recuperar el honor caído. El mariscal de clase Lester Cohen convocó una reunión de líderes de segundo año el 26 de noviembre de 1909 para decidir un plan de redención. Ocho aparecieron en el orden correcto: Ira N. Lind, Jacob Kaplan, Lester Cohen, Samuel Ginsburg, Hyman I. Jacobson, David D. Levinson, Abraham N. Kerner, Adolph I. Fabis, quienes ahora son conocidos como los fundadores de Sigma Alpha Mu. .
Durante la discusión que tuvo lugar, se expresaron ideales mucho más elevados que la mera formulación de planes para afirmar el honor de los estudiantes de segundo año. Los hombres descubrieron que tenían muchos ideales en común y les llegó la inspiración para la formación de una nueva fraternidad. Durante esta reunión, se sugirió que se utilizaran las letras griegas "Kappa Phi Omega" para simbolizar las palabras "Orden Fraternal Cósmica" como el nuevo nombre de la fraternidad. Esta propuesta fue aceptada y se levantó la sesión.
Una semana después se celebró una segunda reunión. Se consideró necesario revisar el nombre de la fraternidad porque varios miembros, sin darse cuenta, habían hecho público el nombre elegido. Ginsburg sugirió un lema que fue adoptado por unanimidad y que desde entonces sigue siendo el lema de la fraternidad. A partir de ese momento la fraternidad fue conocida como Sigma Alpha Mu.
La nueva fraternidad se dispuso a la realización de los ideales que habían impulsado su creación. Su objetivo era demostrar al mundo exterior que las críticas y los objetivos dirigidos contra las fraternidades en general (por engañosos que hayan sido muchos de esos argumentos) no eran aplicables a Sigma Alpha Mu. Los fundadores decidieron planificar y crecer siguiendo líneas diferentes a las de las fraternidades existentes.
Dos años después de la fundación, Sigma Alpha Mu comenzó a crecer. A un pequeño grupo de cinco personas en la Universidad de Cornell, los fundadores impartieron sus ideas e inculcaron sus ideales, y luego guiaron, observaron y ayudaron a sus hermanos en la lejana Ítaca. El capítulo Beta modeló su crecimiento como lo había hecho Alfa y los dos capítulos, en "el vínculo de hermandad, eran uno". Después de esto, de forma lenta pero segura, Sigma Alpha Mu se expandió hacia el norte, el sur, el este y el oeste. Sigma Alpha Mu mantiene su compromiso con el crecimiento y atiende y ayuda tanto a los capítulos antiguos como a los nuevos.
Los ocho fundadores de Sigma Alpha Mu procedían todos de origen judío y, naturalmente, atrajeron a su hermandad a hombres de origen similar. Creían en el fraternalismo entre los universitarios judíos, convencidos de que sin él, un gran número de estudiantes judíos se verían privados de las agradables asociaciones y compañerismo que ahora encuentran en la mayoría de las universidades. Sigma Alpha Mu reconoce su herencia judía y los valores éticos del judaísmo, pero con la llegada de mediados del siglo XX, las expresiones del liberalismo sugirieron que las limitaciones constitucionales a la membresía de cualquier grupo religioso en particular no estaban en consonancia con el ideal de democracia que había siempre ha sido parte del credo de la fraternidad. Así, en respuesta a este pensamiento, Sigma Alpha Mu en su Convención de 1953 enmendó su constitución, haciendo elegible como miembro a cualquier estudiante varón de buen carácter moral que respete los ideales y tradiciones de la fraternidad. [3]
"La misión de Sigma Alpha Mu es fomentar el desarrollo de los universitarios y de nuestros exalumnos inculcando fuertes valores fraternales, ofreciendo oportunidades sociales y de servicio, fomentando la excelencia académica y enseñando habilidades de liderazgo. Continuaremos atrayendo miembros de todas las creencias que aprecien nuestra gran herencia. como una fraternidad de hombres judíos." Su credo es "Fomentar y mantener entre sus hijos un espíritu de fraternidad, un espíritu de ayuda y apoyo moral mutuo; inculcar y mantener en los corazones de sus hijos el amor y la lealtad a Alma Mater y sus ideales; inculcar entre sus hijos ideales que resulten en acciones dignas de los más altos preceptos de la verdadera hombría, la democracia y la humanidad". [4]
Cada capítulo cuenta con un consejo para hacerse cargo y liderar la organización el cual consta de cuatro cargos:
Después del período de reclutamiento o "prisa" de una escuela, todos los capítulos de Sigma Alpha Mu permiten un programa de educación de candidatos (compromiso) donde los candidatos aprenden sobre la fraternidad. [5] Al final del período, estos candidatos son evaluados para determinar si han aprendido o no acerca de la fraternidad y si son confiables para continuar con las tradiciones de la fraternidad. El objetivo básico del programa de compromiso es que los candidatos se familiaricen más con la fraternidad y, lo que es más importante, entre sí. El proceso de candidatura permite que cada candidato (promesa) sea bien conocido por todos los hermanos activos/inactivos junto con cualquier exalumno, ya que es crucial que los candidatos se sientan cómodos no sólo con su clase de candidatos sino también con el resto del capítulo.
Los miembros de Sigma Alpha Mu, a través de sus capítulos, participan en el servicio en las comunidades en las que se encuentran sus respectivas universidades. Bounce for Beats, un proyecto de servicio nacional, comenzó en el Capítulo Mu Gamma del Case Institute of Technology en 1965. Decenas de capítulos que hacen rebotar una pelota de baloncesto para simbolizar los latidos del corazón (o que ahora organizan otros eventos relacionados con el baloncesto) han recaudado cientos de miles de dólares para donaciones dignas. causas, incluida la Asociación Estadounidense del Corazón y la Fundación del SIDA Pediátrico. Desde 1995, las ganancias del evento han beneficiado a la Fundación Elizabeth Glaser para el SIDA Pediátrico. [6]
En 2005, ΣΑΜ eligió la Asociación de Alzheimer como su proyecto de servicio y filantropía donde recaudan donaciones para la Investigación del Alzheimer . [7] Marshall Gelfand, miembro de la junta directiva de la asociación, jugó un papel decisivo en forjar la asociación entre las dos organizaciones y recibió el Certificado de Mérito de la fraternidad en 2005, que se otorga a los ex alumnos de ΣΑΜ cuyo servicio y logros en iniciativas comunitarias son dignos de un reconocimiento especial. Las donaciones recaudadas por la fraternidad son parte del Fondo Judy, establecido en 2003 en nombre de la esposa del Sr. Gelfand, a quien en 1995 le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer. La Sra. Gelfand murió en 2004. El fondo individual de más rápido crecimiento de la Asociación de Alzheimer , The Judy Fund, ha recaudado más de $5,1 millones hasta diciembre de 2014. [8]
El 8 de febrero de 2018, el capítulo Sigma Beta de la Universidad Estatal de Ohio fue suspendido por violaciones de las políticas de novatadas y alcohol. [9] También en 2018, el capítulo de la fraternidad en la Universidad Towson fue suspendido del campus debido a novatadas.
El 22 de enero de 2015, los medios de comunicación nacionales [10] informaron sobre los inmensos daños causados por el capítulo de Sigma Alpha Mu de la Universidad de Michigan en Treetops Resort cerca de Gaylord, Michigan. Se informó que la fraternidad causó más de 430.000 dólares [11] [12] en daños, incluidos techos rotos, muebles y ventanas. Joshua Kaplan, presidente del capítulo de Sigma Alpha Mu de la Universidad de Michigan durante los hechos, afirmó estar "avergonzado y avergonzado por el comportamiento de algunos miembros" y que "nuestro capítulo acepta toda la responsabilidad por este incidente y trabajaremos con La dirección del complejo se hará cargo de todos los daños y costes de limpieza." [13] Sin embargo, según los funcionarios de Treetops Resort se pagaron $25,000 para la factura, pero la organización Sigma Alpha Mu "no estaba dispuesta a aceptar responsabilidad y pagar restitución [en nombre del capítulo]". [14] Posteriormente, el capítulo fue suspendido durante cuatro años después de los hechos. Tres miembros de la fraternidad fueron acusados penalmente. [15] [16] El presidente de la Universidad de Michigan, Mark Schlissel, impuso una prohibición de cuatro años de la vida en el campus. Esta fue "la sanción más severa que se puede implementar contra cualquier organización estudiantil del campus". También pidió al consejo nacional de fraternidad que retire sus estatutos. [16] Una demanda, que afirma que “el complejo dice que ahora cree que el vandalismo fue en represalia por la gerencia que confrontó a los estudiantes más temprano ese día por el pago excesivo” y por daños anteriores. [17]
En 2008, un estudiante de primer año de la Universidad de Delaware murió de intoxicación por alcohol después de asistir a una fiesta organizada por miembros de la fraternidad Sigma Alpha Mu, donde el estudiante se estaba comprometiendo. [18]