Un sifón es una estructura anatómica que forma parte del cuerpo de los moluscos acuáticos en tres clases : gasterópodos , bivalvos y cefalópodos (los miembros de estas clases incluyen caracoles de agua salada y dulce , almejas , pulpos , calamares y parientes).
Los sifones en los moluscos son estructuras en forma de tubos por las que fluye agua (o, más raramente, aire). El flujo de agua se utiliza para uno o más propósitos como locomoción , alimentación , respiración y reproducción . El sifón forma parte del manto del molusco y el flujo de agua se dirige hacia (o desde) la cavidad del manto .
En algunos gasterópodos se produce un solo sifón. En aquellos bivalvos que tienen sifones, los sifones están emparejados. En los cefalópodos , existe un único sifón o embudo que se conoce como hiponomo .
En algunos (pero no en todos) los caracoles marinos , moluscos gasterópodos marinos , el animal tiene una extensión anterior del manto llamada sifón o sifón inhalante, a través del cual se aspira agua hacia la cavidad del manto y sobre las branquias para respirar. [1]
Este sifón es una estructura suave y carnosa en forma de tubo equipada con quimiorreceptores que "huelen" o "saborean" el agua para buscar comida. [2] [3] [4] Los gasterópodos marinos que tienen un sifón son depredadores o carroñeros . [5]
Aunque en los gasterópodos el sifón funciona perfectamente como tubo, en realidad no es un órgano hueco, sino simplemente una solapa del manto que se enrolla hasta darle forma de tubo. [1]
En muchos gasterópodos marinos donde el sifón es particularmente largo, la estructura del caparazón se ha modificado para albergar y proteger el tejido blando del sifón. Esta modificación de la concha se conoce como canal sifonal . Para un gasterópodo cuyo caparazón tiene un canal sifonal excepcionalmente largo, véase Venus comb murex .
En el caso de otras conchas de gasterópodos marinos, como la voluta y el Nassarius que se muestran a la derecha, la concha tiene una simple "muesca sifonal" en el borde anterior de la abertura en lugar de un largo canal sifonal.
El reflejo de retirada de branquias y sifón de Aplysia es un reflejo defensivo que se encuentra en las liebres marinas del género Aplysia ; Este reflejo ha sido muy estudiado en neurociencia .
Los caracoles manzana de agua dulce de los géneros Pomacea y Pila tienen un sifón extensible hecho de un colgajo de la cavidad izquierda del manto. Utilizan este sifón para respirar aire mientras están sumergidos en agua que tiene un bajo contenido de oxígeno por lo que no pueden utilizar eficazmente sus branquias. [6]
Los caracoles manzana usan el sifón de una manera que recuerda a un nadador humano usando un snorkel , excepto que el sifón del caracol manzana se puede retraer completamente o extenderse a varias longitudes según sea necesario. [6]
Para estos caracoles de agua dulce, el sifón es una adaptación antidepredador. Reduce su vulnerabilidad a ser atacados y comidos por los pájaros porque permite que los caracoles manzana respiren sin tener que subir hasta la superficie, donde son fácilmente visibles para los depredadores. [6]
Las conchas de estos caracoles de agua dulce tienen aberturas redondas simples ; no hay ninguna muesca especial para el sifón.
Los bivalvos que tienen sifones, tienen dos. No todos los bivalvos tienen sin embargo sifones: los que viven sobre o encima del sustrato , como es el caso de las vieiras , las ostras , etc., no los necesitan. Sólo aquellos bivalvos que excavan en el sedimento y viven enterrados en el sedimento necesitan utilizar estas estructuras en forma de tubo. La función de estos sifones es llegar hasta la superficie del sedimento, para que el animal sea capaz de respirar, alimentarse y excretar, y también reproducirse. [7] [8]
Cuanto más profundamente vive una especie de bivalvo en el sedimento, más largos son sus sifones. Los bivalvos que tienen sifones extremadamente largos, como los geopatos que se muestran aquí, viven muy profundamente enterrados y son difíciles de desenterrar cuando se pescan almejas . [9]
Muchos bivalvos que tienen sifones pueden retirarlos completamente dentro del caparazón cuando sea necesario, pero esto no es cierto para todas las especies. Los bivalvos que pueden introducir los sifones en la concha tienen un "seno palial", una especie de bolsillo, en el que pueden encajar los sifones cuando se retiran, de modo que las dos válvulas de la concha puedan cerrarse correctamente. La existencia de esta bolsa se muestra incluso en una concha vacía, como una hendidura visible en la línea paleal, una línea que discurre paralela al margen ventral de la concha. [10]
Los dos sifones del bivalvo están situados en el borde posterior de la cavidad del manto . [11] Hay un sifón inhalante o incurrente, y un sifón exhalante o excurrente. [12] El agua circula por la acción de las branquias . Por lo general, el agua ingresa a la cavidad del manto a través del sifón de inhalación, pasa por las branquias y sale a través del sifón de exhalación. La corriente de agua se utiliza para la respiración, pero también para la alimentación por filtración , la excreción y la reproducción.
Dependiendo de la especie y familia de que se trate, algunos bivalvos utilizan su sifón de inhalación como la manguera de una aspiradora y aspiran activamente partículas de alimento del sustrato marino . La mayoría de los demás bivalvos ingieren fitoplancton microscópico como alimento del suministro general de agua, que ingresa a través del sifón de inhalación y llega a la boca después de pasar por las branquias. [13]
Consulte también pseudoheces .
El hiponomo o sifón es el órgano que utilizan los cefalópodos para expulsar el agua, función que produce una fuerza locomotora . El hiponomo se desarrolló a partir del pie del ancestro molusco. [14]
El agua ingresa a la cavidad del manto por los lados del embudo y la contracción posterior del hiponomo se expande y luego se contrae, expulsando un chorro de agua.
En la mayoría de los cefalópodos, como el pulpo , el calamar y la sepia , el hiponomo es un tubo muscular. El hiponomo del nautilo se diferencia, sin embargo, en que se trata de una solapa de una sola pieza que se pliega. Aún no se sabe si los amonitas poseían un hiponomo y, de ser así, qué forma pudo haber adoptado. [15]
