Nassarius fossatus , el caracol cesta acanalado , es una especie de caracol de mar , un molusco gasterópodo marino de la familia Nassariidae , los caracoles de barro nassa o caracoles de perro. Es originaria de la costa oeste de América del Norte, donde se encuentra en marismas en la playa y en arena y barro en aguas poco profundas.
Este es uno de los caracoles de barro más grandes del género y tiene un caparazón robusto que puede alcanzar casi 5 cm (2 pulgadas) de largo. El ancho del verticilo del cuerpo del caparazón enrollado en espiral es aproximadamente la mitad de la longitud total del caparazón y hay alrededor de seis verticilos más de tamaño decreciente. Hay un surco transversal distintivo en la parte más inferior del verticilo corporal. La superficie del caparazón está esculpida con finas nervaduras axiales y crestas en espiral, lo que le da una textura similar a una cesta. La abertura tiene menos de la mitad del diámetro de la concha y puede cerrarse mediante un opérculo córneo . En el borde de la abertura hay una muesca sifonal a través de la cual se puede sacar un sifón respiratorio. El labio de la abertura tiene dientes finos en el margen y ligeramente estriado en el interior. La columela (la estructura de soporte central alrededor de la cual se enrolla el caparazón) está engrosada en la abertura y suele ser de color naranja. El resto de la superficie del caparazón es de color marrón grisáceo o gris ceniciento y tiene una apariencia mate. [2]
Esta especie es originaria de las costas contiguas al Océano Pacífico nororiental. Su área de distribución se extiende desde la isla de Vancouver hasta Baja California . Se encuentra entre mareas en marismas y también submarealmente en sustratos arenosos y fangosos hasta una profundidad de aproximadamente 18 m (59 pies). [2] [3]
Nassarius fossatus es un depredador y carroñero . Cuando la marea está baja, se arrastra por la superficie del barro dejando un rastro distintivo. Es capaz de detectar olores con su larga trompa y cuando encuentra algo comestible, lo rodea con su pie y raspa la superficie con su rádula . Se ha descubierto que un pez muerto en un arroyo atrae caracoles desde una distancia de hasta 30 m (98 pies) río abajo. [3] N. fossatus puede detectar de manera similar el acercamiento de un depredador como la estrella de mar Pisaster brevispinus . Su reacción es alejarse rápidamente, balanceando su caparazón de lado a lado, o dar un espectacular giro o una serie de saltos, catapultándose con su musculoso pie. [3]
Nassarius fossatus pone sus huevos en la hierba marina o algún otro objeto sólido en la superficie de las marismas. Primero limpia una porción de la lámina de la hoja con su rádula, luego forma un pliegue en su pie que conecta su poro genital con su glándula pedala mucosa . La masa de huevos pasa a lo largo de este pliegue y la glándula pedala se utiliza para cementar la cápsula del huevo a la lámina de la hoja. Este proceso dura unos diez minutos, tiempo durante el cual el cuerpo y el caparazón del caracol oscilan de un lado a otro. Después de esto, el caracol avanza ligeramente y repite el proceso, produciendo finalmente una serie de cápsulas aplanadas que se superponen entre sí dando un efecto de tejas. [3] Una hilera de huevos típica puede contener 45 huevos y medir 6 cm (2,4 pulgadas) de largo. [2]
Caracol cesta canalizado.