La sifaka diademada ( Propithecus diadema ), o simpona diademada , es una especie de sifaka en peligro de extinción , uno de los lémures endémicos de ciertas selvas tropicales del este de Madagascar . Junto con el indri , esta especie es uno de los dos lémures vivos más grandes, con un peso promedio de 6,5 kg [4] y una longitud adulta total de aproximadamente 105 centímetros (41 pulgadas), [5] la mitad de la cual es su cola. Russell Mittermeier , una de las autoridades contemporáneas sobre los lémures, describe al sifaka diademado como "uno de los lémures más coloridos y atractivos", con un pelaje largo y sedoso. [6] P. diadema también es conocida con los nombres malgaches simpona , simpony y ankomba joby . El término "sifaka diademada" también se utiliza como designación de especie de grupo que anteriormente abarcaba cuatro subespecies distintas.
P. diadema se distingue fácilmente de todas las demás especies de lémures por sus marcas características y su gran tamaño físico. Todo su pelaje es moderadamente largo, sedoso y exuberante. El largo pelaje blanco que rodea su hocico y cubre sus mejillas, frente y barbilla, engendra la apariencia de " diadema " o corona. Sus ojos son de color marrón rojizo, el hocico es corto y la cara está desnuda con una coloración que va del gris oscuro al negro azabache. El pelaje de la coronilla también es bastante negro y a menudo se extiende hasta la nuca . La parte superior de la espalda y el pelaje de los hombros son de color gris pizarra, aunque la parte inferior de la espalda es de color más claro y alcanza una calidad plateada. Los flancos y la cola son de un gris más pálido, a veces incluso blanco, como es el caso del pelaje ventral. Las manos y los pies son completamente negros, mientras que los brazos, las piernas y la base de la cola tienen un tono dorado amarillento. Sólo el macho está dotado de una gran glándula cutánea en el centro exterior de la garganta , cuya característica es típicamente de color marrón rojizo. [ cita necesaria ]
El sifaka diademado es uno de los miembros del género Propithecus con mayor distribución , aunque no se ha realizado un mapeo definitivo de su área de distribución. [7] La especie se encuentra entre 200 y 800 metros (656 a 2624 pies) de altura en gran parte de los bosques de tierras bajas del este de Madagascar , y de 800 a 1550 metros (2624 a 5084 pies) en partes de los bosques subhúmedos montanos de Madagascar . Estas dos ecorregiones han sido designadas como ecorregión Global 200 , una de las regiones más importantes del mundo para la conservación. Geográficamente, la distribución se extiende al menos desde el río Mananara en el norte hasta los ríos Onive y Mongoro en el sur. Un grupo de investigadores ha registrado una variación clinal entre Propithecus diadema y Propithecus edwardsi en el extremo sur de la cordillera. [8] Como ocurre con todos los Indriidae, esta especie y todo su género han evolucionado en la isla de Madagascar independientemente de otras especies de África continental. [ cita necesaria ]
Se ha descubierto una población atípica anómala de P. diadema en el centro sur de Madagascar; Los miembros de esta población exhiben una variedad de marcas de diferentes colores, incluida al menos una observación de un lémur completamente negro. Los análisis de ADN no han arrojado resultados consistentes sobre si este grupo de individuos debería constituir una nueva especie. Los científicos han decidido clasificar este grupo atípico como P. diadema hasta que más investigaciones justifiquen la designación de una especie separada. [ cita necesaria ]
Los lugares específicos para avistar el sifaka diademado son el Parque Nacional Mantadia (aproximadamente a tres horas en automóvil desde la ciudad capital de Antananarivo ) y los bosques de Tsinjoarivo . [9]
El sifaka diademado forma grupos típicamente de dos a diez individuos, que pueden incluir varios adultos masculinos y femeninos. Cada tropa defiende un territorio exclusivo de 25 a 50 hectáreas (62 a 125 acres) utilizando marcas territoriales de olor perimetral tanto por parte de machos como de hembras. Aunque el sifaka diademado defiende fuertemente el territorio del grupo frente a otros miembros de su misma especie, compartirá territorio con otras especies como el lémur de vientre rojo y el lémur marrón común . Se cree que P. diadema recorre la mayor distancia diaria en relación con otros miembros de su familia al patrullar y buscar comida, alcanzando una distancia de viaje típica de más de 1,6 kilómetros (una milla) por día. Para lograrlo, consume una dieta rica en contenido energético y diversa en contenido vegetal, consumiendo cada día más de 25 especies vegetativas diferentes. Este lémur diurno diversifica aún más su dieta al consumir no sólo frutas, sino también ciertas flores, semillas y hojas verdes, en proporciones que varían según la estación. [ cita necesaria ]
Para ser un lémur grande, el sifaka diademado es bastante atlético, siendo capaz de realizar una propulsión aérea lateral de hasta 30 kilómetros por hora, como resultado de la acción muscular de empuje de las piernas que se empujan desde el tronco de un árbol vertical. Es posible, aunque no comprobado, que sus vigorosas características de salud se vean potenciadas por el alto consumo de dos plantas que contienen altas concentraciones de alcaloides . Esta especie es arbórea , y sólo rara vez se la ve en el suelo; además, es un saltador vertical y lateral.
El sifaka diademado emite un llamado de advertencia parecido al sonido "beso-estornudo" cuando percibe un depredador terrestre ; [10] Los únicos depredadores terrestres de P. diadema son la fosa y el cocodrilo del Nilo . [ cita necesaria ]
La madurez sexual ocurre después de los dos o tres años, y el macho madura algo más lentamente que la hembra. Se sabe poco sobre el comportamiento de apareamiento; sin embargo, se cree que la hembra es receptiva al apareamiento sólo unos pocos días al año. Al ser dominante, la hembra tiene la mayor participación en la selección de pareja. La cópula ocurre en el verano (alrededor de diciembre) y el número esperado de nacimientos es de una cría por hembra por año. [ cita necesaria ]
La sifaka diademada está clasificada como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN y figura en el Apéndice I de la CITES. [2] A partir del año 2002, las estimaciones de población de la especie oscilan entre 6.000 y 10.000 individuos. [11] La principal amenaza es la reducción del hábitat debido a la agricultura migratoria por parte de los pueblos nativos. Esta amenaza también está presente incluso dentro de parques nacionales designados, que están lo suficientemente alejados del centro del gobierno, por lo que la aplicación de las leyes nacionales existentes que protegen el hábitat de P. diadema es problemática. Las presiones del crecimiento demográfico en el centro y el este de Madagascar están provocando que muchos de los pobres de las zonas rurales busquen su subsistencia apoderándose de todas las tierras forestales disponibles y adoptando tácticas de tala y quema como paso inicial en un sistema de cultivo migratorio. Los beneficios de este uso de la tierra suelen ser escasos y producen pequeñas cantidades de carbón vegetal , leña o pasto para el pastoreo de cebúes . [ cita necesaria ]
El sifaka diademado y otras tres especies de sifaka forman un grupo de especies reducido dentro del género Propithecus . Las otras tres especies son la sifaka de Milne-Edwards ( Propithecus edwardsi ), la sifaka de Perrier ( P. perrieri ) y la sifaka sedosa ( P. candidus ). Todas estas especies tienen pelajes exuberantes y sedosos y son poderosos saltadores. Comparten características similares de duración de la gestación (cuatro meses), edad de madurez sexual, predominio femenino, esperanza de vida (18 años) y propensión a tomar el sol tumbados en una rama. Se diferencian claramente en coloración y marcas, excepto por tener caras universalmente totalmente negras. [ cita necesaria ]
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