A sifaka ( / s ɪ ˈ f ɑː k ə / ; pronunciación malgache: [ˈsifakə̥] ⓘ ) es unlémurdelgénero Propithecus de la familiaIndriidaedentro delorden Primates. El nombre de su familia es unaonomatopeyade su característico llamado de alarma "shi-fak". [4]Como todos los lémures, se encuentran únicamente en la isla deMadagascar. Todas las especies de sifakas estánamenazadas, desde enpeligro de extinciónhasta enpeligro crítico de extinción. [5]
Los sifakas son índridos de tamaño mediano con una longitud de cabeza y cuerpo de 40 a 55 cm (16 a 22 pulgadas) y un peso de 3 a 6 kg (6,6 a 13,2 libras). Su cola es igual de larga que su cuerpo, lo que los diferencia de los Indri . Su pelaje es largo y sedoso, con una coloración que varía según la especie, desde blanco amarillento hasta marrón negruzco. Su cara redonda y sin pelo es siempre negra. Como ocurre con todos los lémures, el sifaka tiene adaptaciones especiales para el aseo , incluida una garra de baño en el segundo dedo y un peine de dientes . [6]
Los sifakas se mueven aferrándose y saltando verticalmente, lo que significa que mantienen una posición erguida saltando de tronco en tronco y moviéndose a lo largo de las ramas. Son hábiles escaladores y poderosos saltadores, capaces de dar saltos de hasta 10 m (32,8 pies) de un árbol a otro. En el suelo, se mueven como todos los índridos, con movimientos bípedos y de salto lateral de las patas traseras, manteniendo las delanteras en alto para mantener el equilibrio. [7] Los sifakas son diurnos y arbóreos . [8]
Los sifakas son herbívoros y comen hojas, flores y frutos. Cuando no buscan comida, pasan buena parte del día tomando el sol, tumbados en las ramas. Los sifakas viven en grupos más grandes que los otros índridos (hasta 13 animales). Tienen un territorio firme, que marcan con glándulas odoríferas. Los límites de diferentes territorios sifaka pueden superponerse. Aunque defienden su territorio de la invasión de otros de su especie, pueden coexistir pacíficamente con otras especies de lémures como el lémur de vientre rojo y el lémur marrón común . Se sabe que las invasiones exitosas resultan en la muerte de miembros masculinos, toma de control del grupo e infanticidio . [9]
Los depredadores del sifaka incluyen la fosa , un mamífero parecido a un puma originario de Madagascar, y cazadores aéreos como los halcones. [10] El sifaka suele evitar estos ataques con sus ágiles acrobacias a través de los árboles muy por encima del suelo. Sin embargo, se sabe que atacan mordiendo y arañando e incluso se les ha visto luchando contra una boa terrestre de Madagascar . [11]
Un período de gestación de cuatro a cinco meses finaliza con el nacimiento de una única cría en julio. Las crías se aferran firmemente al vientre de la madre cuando son pequeñas, pero luego son llevadas sobre su espalda. Las crías son destetadas al cabo de unos seis meses y alcanzan la plena madurez a la edad de dos o tres años. La esperanza de vida de las sifakas es de hasta 20 años. [12]
Estimaciones conservadoras muestran que la utilización del fuego para cultivos de tala y quema, ganadería, tala y actividades mineras ha contribuido a la pérdida del 52% de las tierras forestales desde la década de 1950, lo que ha impactado la supervivencia de los sifakas. Por ejemplo, el sifaka de Perrier depende únicamente de una vasta cubierta forestal, por lo que pocas o ninguna institución aborda estas amenazas o el estado de conservación de la especie. [13]
