Los Siete Hombres de Knoydart fue el nombre que la prensa de la época dio a un grupo de saqueadores de tierras que intentaron apropiarse de tierras en Knoydart en 1948. [1] El nombre evocaba la memoria de los Siete Hombres de Moidart , los siete Jacobitas que acompañaron al joven pretendiente en su viaje a Escocia en 1745. [2] Compuesto por siete ex militares, su pretensión era ser la última incursión terrestre en Escocia. [3]
A finales del siglo XVIII, una población de alrededor de 1.000 personas se ganaba la vida a duras penas en la península de Knoydart, mediante una mezcla de agricultura y pesca . [4] La despoblación de la zona comenzó en agosto de 1853, cuando la recientemente viuda Josephine MacDonnell obligó al desalojo de unas 330 personas a Canadá, a bordo del Sillery , para dejar paso a las ovejas. [5] La despoblación de la zona continuó, con una serie de nuevos desalojos a medida que los sucesivos terratenientes administraron la propiedad como finca de caza y tiro. [4]
En 1948, Knoydart era propiedad de Lord Brocket , quien fue controvertido por sus actividades fascistas antes y durante la Segunda Guerra Mundial . Era conocido como simpatizante de los nazis y se convirtió en un miembro comprometido de la Asociación Anglo-Alemana , utilizando sus propiedades para entretener a los partidarios de la Alemania nazi . [6]
El 9 de noviembre, [2] los siete hombres, Henry MacAskill, Archie MacDonald, Archie MacDougall, Jack MacHardy, Duncan McPhail, Sandy Macphee y William Quinnall, [7] realizaron el asalto a la tierra invocando la Ley de Asentamiento de Tierras , que permitía a los militares que regresaban a apoderarse de tierras que estaban infrautilizadas y cultivarlas como propias . Como veteranos de la Segunda Guerra Mundial , habían estado luchando para defender a Gran Bretaña contra los regímenes fascistas en Alemania y otros lugares. Los siete hombres marcaron 65 acres (26 hectáreas) de tierra cultivable y 10.000 acres (4.000 hectáreas) de tierras montañosas para establecerse. [5]
La incursión siguió un patrón establecido por la Highland Land League unos setenta años antes, y se inspiró en incursiones terrestres similares al final de la Gran Guerra , en Raasay y Long Isle , cuando los soldados que regresaban llamaron la atención del público sobre el mal uso y la mala gestión de tierra. [2]
Aunque los asaltantes tenían la opinión pública de su lado, Lord Brocket logró obtener una orden judicial para expulsarlos. [5] El caso de los asaltantes fue escuchado y rechazado por un tribunal de investigación convocado por el gobierno a principios de 1949. Una apelación de los hombres ante el Secretario de Estado para Escocia también fracasó. [2]
En 1991, el Comité de Conmemoración del Land Raid de Knoydart erigió un mojón que conmemora el ataque terrestre en Inverie . [8] La placa dice:
En 1984, Philip Rhodes, un comerciante inmobiliario de Surrey , adquirió la propiedad. [10] Comenzó a vender secciones, poniendo fin al reinado de los propietarios ausentes en Knoydart. Los últimos 17.000 acres fueron comprados por la empresa de fabricación de yute Titaghur, y cuando la empresa entró en quiebra, el terreno fue adquirido por la Fundación Knoydart en una compra comunitaria . [5]