Felicidad de Roma (c. 101 – 165), también anglicanizada como Felicidad , es una santa contada entre los mártires cristianos . Aparte de su nombre, lo único que se sabe con certeza sobre esta mártir es que fue enterrada en el cementerio de Máximo, en la Vía Salaria , un 23 de noviembre. [2] Sin embargo, una leyenda la presenta como la madre de los siete mártires cuya festividad se celebra el 10 de julio. La Iglesia Ortodoxa Oriental celebra su martirio el 25 de enero.
La leyenda de Santa Sinforosa es muy similar y sus actos pueden haber sido confundidos. Ella era una santa patrona de la curación. Incluso pueden ser la misma persona. [3] Esta Felicitas no es la misma Felicitas del norte de África que fue martirizada con Perpetua .
La fiesta de Santa Felicidad de Roma fue mencionada por primera vez en el Martyrologium Hieronymianum como celebrada el 25 de enero. Desde una fecha muy temprana su fiesta como mártir fue solemnemente celebrada en la Iglesia Romana en esa fecha, como lo demuestra el hecho de que ese día San Gregorio Magno pronunció una homilía en la Basílica que se alzaba sobre su tumba. Su cuerpo reposó entonces en la catacumba de San Máximo en la Vía Salaria; en ese cementerio todos los itinerarios romanos, o guías de sepulturas de mártires, ubican su sepultura, especificando que su tumba estaba en una iglesia sobre esta catacumba. [4] La cripta donde reposó Santa Felicidad fue ampliada más tarde para convertirse en una capilla subterránea, y fue redescubierta en 1885.
A principios de la Edad Media había una capilla en honor a Santa Felicitas en un antiguo edificio romano cerca de las ruinas de las Termas de Tito .
Algunas de sus reliquias se encuentran en la iglesia de los Capuchinos en Montefiascone , Toscana . Otras están en la iglesia de Santa Susanna en Roma .
El 10 de julio se celebran conjuntamente los siete mártires que aquel día, aunque quizás en años diferentes, fueron enterrados en cuatro cementerios romanos diferentes:
La lista más antigua de las fiestas de los mártires romanos, conocida como "Depositio Martyrum" y que data de la época del papa Liberio , a mediados del siglo IV, ya menciona a estos siete mártires como celebrados el 10 de julio en las cuatro catacumbas diferentes en las que yacen sus cuerpos. Al nombre de Silvano se añade la afirmación de que su cuerpo fue robado por los novacianos ( hunc Silvanum martyrem Novatiani furati sunt ). No dice que fueran hermanos.
La tumba de San Jenaro en la catacumba de Pretextatus pertenece a finales del siglo II, a cuyo período, por tanto, deben pertenecer los martirios, si de hecho están asociados entre sí, bajo el emperador Marco Aurelio .
Uno de los siete mártires, San Marcial ( Martial, Marziale ), es venerado como el santo patrón de Torricella Peligna en Abruzzo , y de Isca sullo Ionio en Calabria , Italia , y su festividad es el 10 de julio. [7] [8]
Hasta su revisión en 1969 , el Calendario Romano General designaba a estos siete mártires como "Los Siete Santos Hermanos", y algunos católicos tradicionalistas continúan celebrándolos bajo esta designación.
Se dice que Santa Felicitas (también conocida como Felicidad) [9] fue una viuda cristiana, rica y piadosa que tuvo siete hijos. Se dedicó a obras de caridad y convirtió a muchos a la fe cristiana con su ejemplo. Esto despertó la ira de los sacerdotes paganos que presentaron una denuncia contra ella ante el emperador Marco Aurelio . Estos sacerdotes afirmaron la ira de los dioses y exigieron sacrificios de Felicitas y sus hijos. El emperador accedió a su demanda y Felicitas fue llevada ante Publio, el Prefecto de Roma. Tomó a Felicitas aparte y utilizó varias súplicas y amenazas en un intento infructuoso de hacer que ella adorara a los dioses paganos. Tampoco tuvo éxito con sus siete hijos, que siguieron el ejemplo de su madre.
Ante el prefecto Publio, se adhirieron firmemente a su religión y fueron entregados a cuatro jueces, que los condenaron a diversas formas de muerte. La división de los mártires entre cuatro jueces corresponde a los cuatro lugares de su sepultura. Ella sólo imploró a Dios que no la mataran antes que a sus hijos, para poder animarlos durante su tortura y muerte para que no renegaran de Cristo. Con alegría, acompañó a sus hijos uno por uno hasta que hubo presenciado la muerte de los siete. No estamos completamente seguros de cómo murió cada uno de ellos, pero se dice que a Jenaro, el mayor, lo azotaron hasta la muerte; a Félix y Felipe los golpearon con palos hasta que expiraron; a Silvano lo arrojaron de cabeza a un precipicio; y a los tres más jóvenes, Alejandro, Vitalis y Marcial, los decapitaron . Después de cada ejecución se le dio la oportunidad de renegar de su fe. Se negó a actuar en contra de su conciencia y por eso también sufrió el martirio. Ciertas comunidades alrededor de los Estados Unidos todavía celebran San Marziale (Saint Martialis/Saint Marshall) con un festival de San Marziale que generalmente se lleva a cabo el 10 de julio o cerca de esa fecha.
Sufrieron y murieron en Roma alrededor del año 164. Fue enterrada en la catacumba de Máximo en la Vía Salaria , al lado de San Silvano. Se dice que murió ocho veces. Una con cada uno de sus hijos, y finalmente con el suyo propio, y su festividad se celebra el 25 de enero.
Las "Hechas" que dan el relato anterior de los siete mártires como hijos de Felicitas existían, en alguna forma, en el siglo VI, ya que el Papa Gregorio I se refiere a ellas en su "Homiliæ super Evangelia, libro I, homilía iii". [10] La Enciclopedia Católica de principios del siglo XX informó que "incluso distinguidos arqueólogos modernos las han considerado, aunque no en su forma actual que corresponden enteramente al original, pero en sustancia basadas en registros contemporáneos genuinos". Pero continuó diciendo que las investigaciones habían demostrado que esta opinión era difícilmente sostenible. La recensión más antigua de estas "Hechas" no es anterior al siglo VI, y parece estar basada no en un texto romano, es decir, latino , sino en un original griego . Además, aparte de la forma existente de las "Hechas", varios detalles han sido puestos en duda. Si Felicitas fue realmente la madre de los siete mártires honrados el 10 de julio, es extraño que su nombre no aparezca en el conocido calendario romano del siglo IV. [11]
La tumba de San Silvano, uno de los siete mártires conmemorados el 10 de julio, estaba junto a la de Santa Felicidad; es muy posible, por tanto, que la tradición identificara pronto a los siete mártires del 10 de julio como los hijos de Santa Felicidad, y que esto formara la base de las "Hechas" existentes. [11]
