La Sierra Madre Oriental ( español: [ˈsjera ˈmaðɾe oɾjenˈtal] ⓘ ) es unacadena montañosaen el norestede México. La Sierra Madre Oriental es parte de laCordillera Americana, una cadena de cadenas montañosas (cordillera) que consiste en una secuencia casi continua de cadenas montañosas que forman la "columna vertebral" occidental deAmérica del Norte,América Central,América del Suryla Antártida.
Con una extensión de 1.000 kilómetros (620 millas), la Sierra Madre Oriental se extiende desde el Río Grande en la frontera entre Coahuila y Texas hacia el sur a través de Nuevo León , el suroeste de Tamaulipas , San Luis Potosí , Querétaro e Hidalgo hasta el norte de Puebla , donde se une con la Sierra Madre Oriental. Corre hacia el oeste el Eje Volcánico Transversal del centro de México. Las más septentrionales son la Sierra del Burro y la Sierra del Carmen que llegan hasta la frontera con Estados Unidos en el Río Grande. Al norte del Río Grande, la cordillera continúa hacia el noroeste hasta Texas y más allá como las Cordilleras Davis y Guadalupe .
La llanura costera del Golfo de México se encuentra al este de la cordillera, entre las montañas y la costa del Golfo de México . La Meseta Mexicana , que tiene una elevación promedio de 1.100 metros (3.600 pies), se encuentra entre la Sierra Madre Oriental y la Sierra Madre Occidental más al oeste.
El clima de la Sierra Madre Oriental es más seco que el de las zonas de selva tropical más al sur. Las Serranías del Burro en la cordillera norte son mucho más secas, de semiáridas a áridas, pero anualmente inducen y/o intensifican orográficamente una actividad de tormentas notablemente vigorosa en abril y mayo. Esta pequeña región es consistentemente un área particularmente activa para supercélulas con granizo y tornados significativamente severos , que primero se forman justo a sotavento de las montañas y luego se mueven hacia el este, a veces cientos de kilómetros (millas) más allá del río Grande hacia Texas. [1] [2]
El Cerro San Rafael , a 3.700 metros (12.100 pies) sobre el nivel del mar (ASL), es el punto más alto de la Sierra Madre Oriental y del estado de Coahuila y el segundo de México de forma aislada. [3] [4]
Esta larga cadena de altas montañas se caracteriza por su abundante biodiversidad y una gran cantidad de especies endémicas de plantas y vida silvestre, desde el norte seco hasta el sur más húmedo. Los bosques de pino y roble de la Sierra Madre Oriental se encuentran en altas elevaciones en la cordillera (1000 a 3500 mo 3300 a 11 500 pies sobre el nivel del mar). [7] Al este, el matorral tamaulipeco ocupa las laderas más bajas de la cordillera en Nuevo León y el norte de Tamaulipas, mientras que los bosques húmedos de Veracruz cubren las laderas más bajas de la cordillera central, y las laderas orientales en el extremo sur de la cordillera albergan los bosques montanos de Veracruz . Al oeste de la cordillera, la Meseta Mexicana alberga desiertos y matorrales xéricos , incluido el Desierto Chihuahuense al norte, el matorral de la Meseta Central en la parte central de la meseta y el matoral Central Mexicano en la meseta sur.
Gran parte de la vida silvestre también se puede encontrar en la Sierra Madre Occidental , que corre paralela a estas montañas a lo largo del oeste de México.
Los bosques de pino-encino están dominados por varias especies de pinos , como Pinus nelsonii , P. cembroides , P. pseudostrobus y P. arizonica , y robles, como Quercus castanea y Q. affinis . [7] El matorral se caracteriza por tener arbustos leñosos, árboles pequeños, cactus y suculentas . El chaparral montano se encuentra por encima de los 1.700 m (5.600 pies) y alberga especies de los géneros Quercus , Arbutus , Yucca , Cercocarpus y Bauhinia . El matorral del Piamonte se encuentra por debajo de los 2000 m (6600 pies) y está compuesto por plantas de 3 a 5 m (9,8 a 16,4 pies) de altura, como Helietta parvifolia , Neopringlea integrifolia y Acacia spp. [8] El dosel de los bosques húmedos está dominado por árboles de hasta 30 m (98 pies) de altura, incluidos Brosimum alicastrum , Manilkara zapota , Celtis monoica , Bursera simaruba , Dendropanax arboreus y Sideroxylon capiri . [9]
Las aves del bosque incluyen el carbonero mexicano , la codorniz moctezuma , el pájaro carpintero de Strickland , el halcón de cola zonada y varias especies de arrendajo .
Los bosques de pino-encino en Coahuila son parte de la ruta migratoria de la mariposa monarca ( Danaus plexippus ). [7]
Los hábitats originales se han visto gravemente reducidos por la tala de árboles y el pastoreo de ganado durante cientos de años. Las áreas protegidas incluyen el Parque Nacional Cumbres de Monterrey en México y el Parque Nacional Big Bend en Texas. La Biosfera El Cielo en Tamaulipas preserva los bosques húmedos tropicales de Veracruz más septentrionales de México y extensos bosques nubosos templados . [10]
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