Bert Firman (nacido Herbert Feuerman ; 3 de febrero de 1906 - 9 de abril de 1999) fue un director de banda inglés de las décadas de 1920, 1930 y 1940.
Nació en Londres . Su madre era de ascendencia polaca y su padre era un músico profesional que se había establecido en Gran Bretaña desde Austria-Hungría a finales de la década de 1880. Sus tres hermanos mayores también eran músicos. Empezó a tocar el violín a temprana edad y obtuvo una beca para la Guildhall School of Music .
El primer trabajo de Firman, a los trece años, fue en el Playhouse Theatre de Londres, donde formó parte de un quinteto que tocaba música de entreacto . Un año después, su padre negoció para él un puesto en la orquesta del Hotel Victoria en Northumberland Avenue . Después de sólo tres meses en este trabajo, consiguió el papel de Sascha, un violinista gitano en el musical Sally en el Winter Garden Theatre de Drury Lane . La producción se estrenó el 10 de septiembre de 1921 y tuvo 383 representaciones. Durante esta temporada, por sugerencia del productor, George Grossmith Jr. , Feuerman cambió su nombre a Bert Firman, aparentemente para que fuera más fácil facturar en las luces fuera del teatro. Cuando terminó la temporada de Sally , Firman consiguió un trabajo como violinista con la Midnight Follies Orchestra en el Hotel Metropole . Poco después de comenzar este trabajo, el actual director de la banda se indispuso y le ofrecieron el trabajo a Firman. Tenía entonces sólo dieciséis años, y desde entonces afirmaría haber sido el director de banda más joven del mundo.
En 1924, Firman se convirtió en director musical de Zonophone Records (una subsidiaria de His Master's Voice) y en los siguientes cinco años grabó más de 750 caras para ellos. A lo largo de la década de 1920, Firman continuó liderando a su banda de éxito en éxito, incluida una temporada de variedades en el Teatro Alhambra , Leicester Square y el Teatro Coliseum , mientras también dirigía a los Midnight Follies y, más tarde, bandas en el Restaurante Devonshire y el Hotel Carlton. Además de grabar con su banda, Firman también produjo muchas grabaciones con un grupo más pequeño llamado The Rhythmic Eight . El grupo incluía músicos tan destacados como Sylvester Ahola , Chelsea Quealey , Frank Guarente, Arthur Lally, Danny Polo , Max Goldberg y Jack Jackson .
En 1929, Firman recibió un contrato de seis meses como director invitado de la NBC , convirtiéndose en el primer director de orquesta británico en transmitir en Estados Unidos. Luego pasó un tiempo en Hollywood poniendo música a una gran cantidad de películas mudas.
Firman formó entonces una banda en Londres, que llevó al restaurante Les Ambassadeurs de París . La banda incluía a Sam Costa , un joven pianista que más tarde se convertiría en cantante y actor, así como a Freddy Gardner , un talentoso saxofonista británico. Pasó varios años en Francia antes de regresar a Londres en 1937 para formar otra banda. Durante este período transmitió regularmente para la BBC y tuvo varias series en Radio Luxembourg .
Al estallar la guerra, Firman se trasladó al Café de París con una banda en la que figuraban Ivor Mairants y George Melachrino . Sin embargo, tras una disputa con la dirección, abandonó el grupo. Se unió entonces al Regimiento de South Staffordshire . Tras completar su formación, se marchó a Egipto , Siria , Palestina y Persia , con Stars in Battledress , una organización dedicada a entretener a las tropas. Más tarde, el grupo se trasladó a Europa y cruzó el Rin con las tropas británicas.
Después de la guerra, Firman iba a volver a dirigir una banda en Londres, pero le molestó que le pidieran que hiciera una audición para la BBC. Por lo tanto, se fue a París a dirigir una banda nuevamente, donde formó una banda en el Bagatelle Club. La banda, que incluía a Stephane Grappelli y Django Reinhardt , sería su última.
Firman finalmente se retiró de la dirección de bandas, en parte porque la era de las grandes bandas estaba llegando a su fin. Se retiró por completo del negocio de la música y trabajó en la Bolsa de Metales de Londres hasta que optó por la jubilación total en 1976. Murió el 9 de abril de 1999.