El Short S.7 Mussel era un monoplano biplaza monomotor construido por Short Brothers para probar el rendimiento de sus flotadores monocasco de duraluminio . Se construyeron dos.
Tras demostrar la estanqueidad y la resistencia a la corrosión de los cascos de hidroaviones monocasco de duraluminio con el Short Cockle , Shorts se convirtió en líder en el diseño de flotadores metálicos para hidroaviones. Los flotadores para los hidroaviones Supermarine S.4 y Gloster III Schneider Cup fueron construidos por Shorts. [1] Habían construido su propio canal de pruebas hidrodinámicas en su base de Rochester para explorar el rendimiento de los flotadores en el agua y decidieron construir una pequeña aeronave para probarlos en vuelo. [1] Este era el Short S.7 Mussel; el nombre era un complemento natural para el Cockle pero también un guiño a "Mussel Manor", la casa club en el primer aeródromo de Shorts en Sheppey .
Era un monoplano biplaza, monomotor y de ala baja, montado originalmente sobre flotadores gemelos. [1] Al igual que los ligeramente anteriores Short Cockle, Satellite y Springbok , tenía un fuselaje monocasco de duraluminio de sección transversal ovalada. [1] [2] Había un par de cabinas abiertas en tándem sobre el ala equipadas con controles duales. Los comentaristas contemporáneos [2] consideraron que el montaje del motor ADC Cirrus I de cuatro cilindros de 60 hp (45 kW) en posición vertical era particularmente prolijo, en una extensión en forma de U del monocasco que inicialmente dejaba expuesta la parte superior del motor. Este motor se cambió por un Cirrus II de 85 hp (63 kW) en enero de 1928. [1] El tanque de combustible estaba inmediatamente detrás del muro cortafuegos, lo suficientemente alto como para alimentar por gravedad el carburador. [2] Había un indicador de combustible de lectura directa sobre el tanque, justo en frente de la cabina delantera, encerrado en una variedad de carenados a lo largo de la vida útil del Mussel.
Las alas de cuerda constante estaban montadas sobre cardán en el fuselaje inferior, [2] con pares de puntales de compresión aerodinámicos desde aproximadamente el 30% de la envergadura hasta el fuselaje superior justo delante de cada cabina. Los largueros de las alas eran estructuras de duraluminio, aunque el primero de los dos Mussels tenía costillas de abeto. La sección del ala era la RAF 33, gruesa y poco probada. Las alas y el empenaje estaban cubiertos de tela; la aleta y el timón desequilibrado tenían una forma similar a la de la cola vertical de Haviiland y la cola horizontal estaba reforzada externamente desde abajo. [1]
Los flotadores, que eran muy importantes, eran similares a los que Shorts había fabricado para el Gloster III: de un solo escalón, con un pequeño talón y lo suficientemente largos como para que el Mussel se mantuviera en posición de vuelo sobre el agua, no sobre un flotador de cola como muchos de sus hidroaviones anteriores. [1] Este primer conjunto de flotadores estaba montado con dos pares de puntales en la parte inferior del fuselaje, de proa a popa, con un par de puntales de refuerzo transversal entre los flotadores. El Mussel también tenía un patín de cola incorporado en previsión de una configuración de avión terrestre. [2]
El rendimiento del Mussel en su primer vuelo, pilotado por John Lankester Parker el 6 de abril de 1926, fue decepcionante, pero el problema se atribuyó a una interferencia en la raíz del ala y se solucionó con filetes de tela en la raíz. [1] [3] A partir de entonces, parece haber sido una máquina agradable de volar y que cumplió con sus objetivos originales. El primer Mussel se perdió cuando Eustace Short chocó contra un mástil en agosto de 1928; Short salió ileso, pero el Mussel sufrió daños que no se podían reparar económicamente. [1] Su sustituto, el Mussel II [1], voló por primera vez el 17 de mayo de 1929. Era similar al primer aparato, pero tenía alas con nervaduras metálicas de sección NACA M.12; un fuselaje de lados planos cerca de las raíces del ala para evitar la necesidad de filetear y timones de agua en los flotadores. Estaba propulsado por un motor Cirrus III de 90 hp (67 kW) hasta agosto de 1930, cuando fue reemplazado por un de Havilland Gipsy II . [1]
En sus primeros vuelos [1], el Mussel I fue configurado como hidroavión, luego pasó quince días a fines de septiembre de 1926 como avión terrestre, apareciendo sin éxito en la Grosvenor Challenge Cup . En octubre volvió a estar sobre flotadores de un diseño diferente. Este patrón se repitió hasta el accidente final; durante ese tiempo, el Mussel voló con flotadores para el corredor Short Crusader Schneider Trophy y para el de Havilland Moth. Shorts montó una línea de producción para los exitosos flotadores Moth. [1]
El Mussel II también pasó un tiempo como avión terrestre e hidroavión. [1] Hasta marzo de 1930, ambos Mussel habían utilizado lo que era al menos la configuración estándar en el Reino Unido de dos flotadores. En ese mes, se utilizó una disposición de flotador central largo único, similar a una construida por Shorts para un De Havilland Gipsy Moth el verano anterior. El flotador único requería flotadores estabilizadores de punta de ala, y estos estaban apuntalados al ala exterior y apuntalados con otro par de puntales en el interior, encontrándose con la parte inferior del ala en el mismo punto que los puntales de compresión del ala de arriba, por lo que corrían casi colinealmente con ellos y daban un aspecto de cruz poco profunda al avión desde el frente. [1] [4] En su forma original, este tren de aterrizaje era anfibio, con ruedas principales montadas en una pieza transversal aerodinámica en el flotador, como en el Moth. [5] El eje principal se podía girar desde la cabina girando un volante y, por lo tanto, subiendo o bajando las ruedas principales. [4] El timón de agua en el flotador fue reforzado para actuar como un pequeño patín de cola para su uso en tierra. [5]
En junio de 1932, el Mussel II comenzó a volar nuevamente como avión terrestre con un tren de aterrizaje central de una sola rueda, con patines en las puntas de las alas y en la cola. Volaba, pero era difícil de manejar en tierra y reapareció en octubre con el flotador central pero sin ruedas terrestres. Durante 1933 ganó atención en las carreras contra lanchas rápidas. Su último vuelo fue en septiembre de 1933. [1]
Otro acontecimiento importante en la historia de Short Brothers tuvo que ver con el Mussel. Eustace Short había llegado a volar en ala fija bastante tarde en su vida, y aprendió en el Mussel I y continuó en el Mussel II. Un día aterrizó con precisión en el Medway , pero no apagó el motor, cruzó el río y se deslizó suavemente hacia el barro. Parece que murió de un ataque cardíaco momentos después de tocar tierra. [1]
Datos de [6]
Características generales
Actuación
Listas relacionadas
