Uemura Shōen (上村 松園, 23 de abril de 1875 - 27 de agosto de 1949) fue el seudónimo de una artista de la pintura japonesa de los periodos Meiji , Taishō y principios del Shōwa . Su verdadero nombre era Uemura Tsune. Shōen era conocida principalmente por sus bijin-ga , o pinturas de mujeres hermosas, en el estilo nihonga , aunque produjo numerosas obras sobre temas históricos y temas tradicionales. Shōen es considerada una gran innovadora en el género bijin-ga a pesar del hecho de que a menudo todavía lo usaba para representar los estándares tradicionales de belleza de las mujeres. Bijin-ga recibió críticas durante la era Taisho mientras que Shōen trabajó debido a su falta de evolución para reflejar los estatus más modernos de las mujeres en Japón. Durante la concepción de bijin-ga en el período Tokugawa, o Edo , las mujeres eran consideradas ciudadanas de clase baja y el género a menudo reflejaba esta implicación en sus sujetos femeninos. Durante la era Taisho, las mujeres habían logrado varios avances en la fuerza laboral japonesa, y el arte específicamente se estaba volviendo más popular fuera de los tiempos de ocio para la élite, lo que abrió el camino para el éxito de Shōen. [1] Shōen recibió muchos premios y formas de reconocimiento durante su vida en Japón, siendo la primera mujer receptora del premio de la Orden de la Cultura , además de ser contratada como artista oficial de la Casa Imperial , que anteriormente solo había empleado a otra mujer oficial en el puesto. [2] En 1949 murió de cáncer solo un año después de recibir el Premio de la Orden de la Cultura. [3]
Shōen nació en Shimogyō-ku, Kioto , como la segunda hija de un comerciante de té . Nació dos meses después de la muerte de su padre y, por lo tanto, creció con su madre y sus tías en un hogar exclusivamente femenino. La tienda de té de su madre atrajo a una clientela refinada y culta por el arte de la ceremonia del té japonesa . Cuando era niña, a los 12 años (1887), Shōen dibujó imágenes y exhibió una habilidad considerable para dibujar figuras humanas. A la edad de 15 años (1890) exhibía su trabajo y ganaba premios en concursos de arte oficiales, además de encargar trabajos para mecenas privados. [3] Se obsesionó con las obras ukiyo-e , xilografías japonesas, de Hokusai . Su madre apoyó su decisión de seguir una carrera artística. Esto era bastante inusual para la época, y aunque el Shōen tuvo contemporáneas exitosas que eran mujeres, como Ito Shoba (1877-1968) y Kajiwara Hisako (1896-1988), las mujeres todavía no formaban parte de la escena del arte público japonés fuera de Tokio. [1] Entre las tradiciones nupciales de Japón, específicamente entre las uniones de clase alta, a las novias se les regalaba un konrei chōdo (juego de decoración nupcial), que generalmente contenía materiales de arte, como pinceles y pinturas. Provistas de las herramientas necesarias, muchas mujeres se dedicaron a la pintura como un pasatiempo individual y privado, fuera de la vista del público y en un entorno amateur. Debido a la falta de educación formal en las artes de la mayoría de las mujeres de la época, pocas hicieron una carrera profesional en la pintura, independientemente de lo talentosas que pudieran ser. Sin embargo, las mujeres que vivían en compañía de un artista profesional, como sus padres o maridos, tenían los recursos y la orientación para perfeccionar sus habilidades en el oficio, aunque pocas de estas mujeres llegaron a ser conocidas por su trabajo como individuos lejos de sus educadores. [2]
Shōen fue enviada a la Escuela de Pintura de la Prefectura de Kioto , donde estudió con el pintor de paisajes de estilo chino Suzuki Shōnen (1849-1918). También comenzó a estudiar los estilos de pintura de las escuelas Kanō y Sesshū . Suzuki quedó tan impresionado que le dio el primer kanji de su propio seudónimo de "Shōnen" en reconocimiento a su talento. Shōen incluso le permitió perseguir su deseo de pintar figurativamente en su estudio privado a pesar del hecho de que el método de enseñanza tradicional de la escuela no permitía a los estudiantes practicar la figuración hasta sus últimos años. [1] Este fue un avance excepcional para la época; sin embargo, durante un tiempo su reputación se vio empañada ya que se sospechó que tenía una relación con su maestro, lo que puede haber sido cierto. Poco después dio a luz a un hijo ilegítimo (el futuro pintor Uemura Shōkō), a quien crió como madre soltera. Más tarde dio a luz a una hija y, del mismo modo, nunca reveló el nombre del padre.
En 1894, Shōen se convirtió en discípula de Kōno Bairei y más tarde de su sucesor Takeuchi Seihō . Ganó su primer premio local en 1898 con una obra seleccionada para la Exposición de Arte Nuevo y Antiguo ("Shinko Bijutsu Tenrankai" o "Shinkoten") en Kioto. Ganó su primer premio nacional en 1900 por una pintura presentada a una exposición patrocinada por la Academia de Bellas Artes de Japón ( Nihon Bijutsuin ) con la Asociación de Pintura de Japón ( Nihon Kaiga Kyokai ). Más tarde se centró en producir obras para exhibir y vender en las exposiciones Bunten patrocinadas por el gobierno a partir de 1907. La compra de su pintura, La belleza de las cuatro estaciones , por el duque de Connaught en su visita a Japón, la elevó al estatus de celebridad con solo quince años. Poco después, el gobierno japonés eligió a Shōen para que su obra se exhibiera en la Exposición Mundial de Chicago de 1893 junto con la de muchos otros artistas destacados de la época, todos ellos mayores y, en su mayoría, de Tokio. Shōen pintó otra versión de La belleza de las cuatro estaciones para la exposición y recibió un premio por la pintura. [1]
Shōen se basó en su formación artística y su interés personal por los grabados en madera y los estilos de pintura más antiguos para desarrollar nuevas técnicas y estilos de composición con una amplia gama de temas. Los temas y elementos del drama Noh tradicional aparecían con frecuencia en sus obras, pero las imágenes de mujeres hermosas ( bijin-ga ) llegaron a dominar su trabajo. Con el tiempo, su obra combinaría los temas tanto del Noh como de las mujeres en una única composición.
Con todas sus fuerzas, pintó Honō (焔, Llama) en 1918, un cuadro sobre los celos femeninos y el amor eterno que cimentó su reputación. Durante un tiempo después de eso, no expuso su obra. [4]
En 1924, regresó al mundo del arte con una exposición titulada Yōkihi (楊貴妃, la consorte Yang Guifei ) en la Cuarta Exposición de la Academia Imperial de Bellas Artes. La pintura se encuentra actualmente en el Museo de Arte Shōhaku de Nara.
Durante la década de 1930, cuando Shōen tenía entre 50 y 60 años, comenzó a producir obras de gran tamaño, entre ellas Primavera y otoño (1930), Jo-no-mai (1936) y Soshi-arai Komachi (1937). Muchas de estas obras, especialmente Jo-no-mai, se consideran ahora sus mayores obras maestras. Se cree que la modelo de Jo-no-mai es la nuera de Shoen, que retrata a una mujer segura y digna con un kimono de color naranja brillante que se difumina en un patrón de nubes en el dobladillo. [3]
Jo-no-mai y Soshi-arai Komachi se inspiraron en el teatro Noh. ( Jo-no-mai es una danza que se realiza en la introducción de una obra Noh, y Soshi-arai Komachi es el título de una obra Noh sobre el poeta del período Heian Ono no Komachi ). Shoen se inspiró mucho en el personaje femenino del teatro noh. Es importante señalar que los hombres interpretaron todos los roles en el teatro noh, incluidos los roles femeninos. A pesar de esto, Shoen usó modelos femeninas para recrear las poses de su trabajo, lo que sugiere algo de su visión de las mujeres. [3] Ambas pinturas se caracterizan por un fuerte sentimiento de majestuosidad, con una gran figura central contra un fondo vacío. El uso del color está cuidadosamente planificado para que las superficies claras de la ropa y otros elementos se destaquen de manera prominente contra el espacio negativo .
En 1941, Shōen se convirtió en la primera pintora japonesa invitada a unirse a la Academia Imperial de Arte . En 1944, fue nombrada pintora de la corte de la Agencia de la Casa Imperial .
Durante la Segunda Guerra Mundial apoyó el nacionalismo en piezas como Otoño tardío , que retrata a una bella mujer haciendo su parte para ayudar en la guerra. A pesar de su avanzada edad, viajó a la zona de guerra en China por invitación del gobierno japonés con fines propagandísticos , para demostrar a la gente de su país que todo iba bien. Muchas de sus obras de este período, incluidas Crepúsculo (1941), Día claro (1941) y Otoño tardío (1943), representan a mujeres trabajadoras dedicadas a las tareas diarias, que muestran un fuerte sentido de vitalidad. Al igual que con su trabajo de la década de 1930, Shōen muestra un hábil uso del espacio negativo, con detalles realistas, líneas nítidas y un uso tranquilo del color. A medida que la situación de la guerra se deterioraba, en febrero de 1945, Shōen fue evacuada de Kioto a los suburbios de Nara .
En 1948, se convirtió en la primera mujer en recibir la prestigiosa Orden de la Cultura de Japón . Su cuadro Jo no mai fue el primer cuadro de una mujer japonesa en ser calificado como Bien Cultural Importante por la Agencia de Asuntos Culturales .
A pesar de ser conocida por sus obras de bellas mujeres bijinga (retratos de belleza Ukiyo-e), Shōen dijo: "Nunca pinté una obra con la expectativa de que sería una buena obra siempre que la mujer representada fuera hermosa. Mi sincera esperanza es que todas mis obras sean como joyas fragantes, siempre con un sentido de pureza fresca, nunca con ni un ápice de vulgaridad". [5] Es respetada por su lucha por los derechos de las mujeres en Japón y sus logros como gran artista, no solo como artista femenina. [6]
Durante la época de Shōen, el arte japonés estaba experimentando un cambio de estilo e influencia. La producción occidental de pinturas al óleo se hizo popular para muchos artistas. Shōen, sin embargo, se mantuvo fiel a su uso de pigmentos minerales, o iwaenogu , y temas de estilo japonés. Sus pinturas muestran mujeres comunes, personajes femeninos en el teatro noh , pero la mayoría de su trabajo muestra a mujeres en los elementos con sus mejores galas. En Mujeres caminando contra una tormenta de nieve (1911), se representa una escena de acción dramática de una hermosa mujer que no se doblega ante los elementos o el poder de la tormenta. El trabajo de Shōen muestra el empoderamiento silencioso de las mujeres a través de su representación sutil de la emoción. La obra de Uemura de 1918 sobre el tema de los celos, Honō (焔, Llama), que representa un ikiryō (fantasma viviente) encarnado en los celos sin comprometer la dignidad, se considera que elevó el estándar del nihonga . Este trabajo solidificó su reputación al revertir las críticas que algunos críticos habían hecho sobre su trabajo anterior, llamándola una "muñeca sin rostro". Esta obra se inspiró directamente en Lady Rokujō , que aparece en El cuento de Genji y la obra de noh Aoi no Ue , y también se inspiró en Bijin zu (美人図, Belleza), una pintura del siglo XVIII de Soga Shōhaku que ahora se encuentra en la colección del Museo de Arte de la Prefectura de Nara . [7] [8] [4] Shōen contribuyó al cambio en la forma en que el público veía el arte femenino a través de sus propias obras. [3]
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Las obras de Uemura Shōen han sido seleccionadas como tema de sellos postales conmemorativos en dos ocasiones por el gobierno japonés:
En 2000, la propia Uemura Shōen fue objeto de un sello postal conmemorativo de la Serie Líderes Culturales de Japan Post.
En 2017, el trabajo de Shōen se presentó en Uemura Shōen y Quintessential Bijinga , pinturas de mujeres hermosas , una exposición de dos meses de duración (del 29 de agosto de 2017 al 22 de octubre de 2017) organizada por el Museo de Arte Yamatane y Nikkei Inc. La exposición contó con cuatro secciones: Uemura Shōen—Belleza fragante, Mujeres famosas de la literatura y la historia, Maiko y geisha, Bellezas pasadas y presentes—Atuendo japonés elegante, magnífico atuendo occidental. El shōen dominó las obras seleccionadas en la primera sección, con trabajos adicionales que se exhibieron en la segunda. [5]
