Shirley Jaffe ( née Sternstein , 2 de octubre de 1923 - 29 de septiembre de 2016) fue una pintora abstracta estadounidense . Sus primeros trabajos son de estilo expresionista abstracto gestual , sin embargo a fines de la década de 1960 cambió a un estilo más geométrico . [1] Este cambio fue inicialmente recibido con cautela por el mundo del arte, pero más adelante en su carrera fue elogiada por la naturaleza "idiosincrásica" e individual de su trabajo. [2] Pasó la mayor parte de su vida viviendo y trabajando en Francia . [3]
Jaffe nació en Elizabeth, Nueva Jersey , en una familia judía, [4] sus padres fueron Benjamin y Anna (née Levine) Sternstein. [5] Jaffe tenía dos hermanos llamados Jerry y Elaine. Su padre tenía una fábrica de camisas; sin embargo, murió cuando Jaffe tenía 10 años. Su madre trasladó a la familia a Brighton Beach , Brooklyn , y Jaffe asistió a la escuela secundaria Abraham Lincoln. Luego estudió bellas artes en Cooper Union en la ciudad de Nueva York , obteniendo un certificado en 1945. [1]
Después de completar su licenciatura, Jaffe trabajó inicialmente en el departamento de impresión de la Biblioteca Pública de Nueva York y también trabajó para los grandes almacenes Macy's dibujando bocetos de moda para el departamento de publicidad. [1]
Después de su matrimonio, vivió en Washington, DC, durante un período de tiempo, asistiendo a la Escuela de Arte Phillips allí, luego se mudó a París cuando su esposo fue transferido allí en 1949. [1] [2] Se convirtió en parte de un círculo de artistas estadounidenses expatriados que incluía a Sam Francis , Ellsworth Kelly y Joan Mitchell . [5] Francis presentó a Jaffe a su comerciante, Jean Fournier, quien se interesó en el trabajo de Jaffe y comenzó a mostrar su arte en su galería. [6]
Jaffe comenzó como una expresionista abstracta, utilizando el gesto en su pintura de una manera similar a Joan Mitchell. [2] Sin embargo, en 1963, una beca de la Fundación Ford la financió para pasar un año en Berlín . [2] Este descanso de los estudios la alejó del círculo de amigos artistas que había desarrollado en París y la expuso a nuevas influencias como la música de los compositores contemporáneos Iannis Xenakis y Karlheinz Stockhausen . [6] También puede haber reunido su pensamiento con la abstracción europea de Jean Arp , Sophie Taeuber-Arp , Wassily Kandinsky y Auguste Herbin . "Eso [mi estilo de pintura] cambió cuando fui a Berlín", dijo Jaffe más tarde. "Tenía la sensación de que mis pinturas estaban siendo leídas como paisajes, lo cual no era mi intención. Sentí que tenía que limpiar el bosque". [7]
No fue casualidad que Jaffe recibiera la beca de la Fundación Ford en 1963 debido al clima político que se vivía en el mundo, especialmente en Berlín. "El Muro acababa de ser construido, era el momento de la muerte de Kennedy. Quedamos muy marcados por ese muro, por la situación en Berlín, en el mundo". Las becas para artistas residentes de la Fundación Ford, que en 1964 se fusionaron con el programa del Servicio Alemán de Intercambio Académico , originalmente estaban destinadas, como muchas otras iniciativas culturales financiadas por Estados Unidos, a contrarrestar las influencias culturales soviéticas. Se dice que durante esa época el estilo de Jaffe había cambiado y su arte había retratado sus experiencias en la ciudad dividida de Berlín.
El nuevo estilo de Jaffe se caracterizaba por superficies planas y sin inflexiones, formas monocromáticas y líneas predominantemente rectas, en lugar de curvas. [1] A su regreso a París, tanto su marchante Fournier como sus amigos artistas se quedaron "conmocionados" por el cambio; sin embargo, Fournier continuó exhibiendo su obra en su galería. [6] Análisis posteriores de su obra señalan que el estilo de Jaffe se movía en una "dirección diferente" de otros pintores de su tiempo, y se caracterizaba por "una increíble vitalidad de forma y complejidad". [1] [8] La evolución de su estilo, que se produjo gradualmente a lo largo de un período de décadas, fue descrita por los críticos como un "desarrollo interno" aparentemente no relacionado con las tendencias contemporáneas, y por lo tanto no podía ser vista como parte de ningún movimiento artístico en particular. [1] [8]
Aunque Jaffe comenzó a exponer en muestras individuales en Francia a principios de la década de 1960, su primera exposición individual tuvo lugar en Berna, Suiza, en 1962. Poco después, se instaló realmente en la escena artística y el estilo de vida parisinos. Las galerías estadounidenses solo comenzaron a mostrar su trabajo a partir de la década de 1990, años más tarde que sus obras anteriores. Este retraso se ha atribuido a la respuesta crítica de otros artistas al cambio en su estilo de pintura en la década de 1960. [1] En total, tuvo al menos 25 exposiciones en los dos países; en los Estados Unidos en la Holly Solomon Gallery , la Tibor de Nagy Gallery , [9] el Museo de Arte Moderno de San Francisco [3] y el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) [3] y en Francia en la Galerie Fournier, el Centro Georges Pompidou y la Galería Nathalie Obadia . [3] El arte de Jaffe exhibido en el MoMA de la ciudad de Nueva York fue uno de un estilo de pintura diferente. Era un retrato de su hermana menor que originalmente le habían regalado cuando tenía solo catorce años.
Su obra se conserva en las colecciones del Centro Pompidou, el Museo de Arte Moderno de San Francisco, la Fundación Cartier de Arte Contemporáneo (París) y el Museo Colección Berado (Lisboa). [10] [11]
En 2000, el gobierno estatal y la ciudad de Perpiñán encargaron a Jaffe el diseño de nueve vidrieras para la capilla de la ciudad. [3] La instalación de las vidrieras terminadas coincidió con una retrospectiva de la obra de Jaffe en el Museo de Arte Moderno de Céret . [1]
La obra de Jaffe fue incluida en la exposición Mujeres en Abstracción de 2021 en el Centro Pompidou . [12]
Su marido, Irving Jaffe, fue corresponsal de la Agence France-Presse en la Casa Blanca en la década de 1940. Se mudaron juntos a París cuando Irving fue transferido a la oficina parisina de la agencia de noticias. La pareja se divorció en 1962. [1]
Jaffe murió en Louveciennes , Francia, el 29 de septiembre de 2016, a la edad de 92 años, tres días antes de su 93 cumpleaños. [1] [3]