George Shiras Jr. (26 de enero de 1832 - 2 de agosto de 1924) fue un abogado estadounidense que se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1892 a 1903. [1] En el momento de su nombramiento, tenía 37 años de práctica legal privada, pero nunca había juzgado un caso. Es conocido por sus votos en Pollock v. Farmers' Loan & Trust Co. y en Plessy v. Ferguson .
Shiras nació en Pittsburgh , Pensilvania , el 26 de enero de 1832. Asistió a la Universidad de Ohio y luego se graduó de Yale College , Phi Beta Kappa , en 1853. [2] Comenzó la facultad de derecho en la Facultad de Derecho de Yale , pero la abandonó antes de obtener un título en derecho. [3] Terminó su formación estudiando derecho en un bufete de abogados, luego ejerció la abogacía en Dubuque, Iowa , de 1855 a 1858, y en Pittsburgh, Pensilvania, de 1858 a 1892. En Pittsburgh, se convirtió en un destacado abogado corporativo, y se destacó por su honestidad y pragmatismo al representar a algunos de los gigantes industriales de la nación. [ cita requerida ]
El 19 de julio de 1892, el presidente Benjamin Harrison nominó a Shiras como juez asociado para suceder a Joseph P. Bradley . [4] Fue recomendado para el puesto por su primo tercero, el secretario de Estado James G. Blaine . Shiras fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 26 de julio de 1892, [4] y prestó juramento judicial el 10 de octubre de 1892. [5]
Aunque Shiras ocupó un puesto en la Corte durante más de 10 años y fue autor de 253 decisiones mayoritarias y 14 disidencias, es conocido por sus votos en solo dos casos emblemáticos, Pollock v. Farmers' Loan & Trust Co. (1895) y Plessy v. Ferguson (1896). [3] Se puso del lado de la mayoría en la decisión 5-4 en Pollock para anular la Ley del Impuesto sobre la Renta de 1894 por inconstitucional. Algunos historiadores creen que Shiras fue el juez fundamental que cambió su voto, mientras que otros historiadores sospechan que fue el juez Horace Gray o el juez David Brewer . [3] Independientemente, el fallo en Pollock condujo a la necesidad de una enmienda constitucional para imponer un impuesto federal sobre la renta, y en 1913, se ratificó la Decimosexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . Shiras también votó con la mayoría de 7 a 1 en Plessy v. Ferguson , que confirmó la constitucionalidad de la segregación racial bajo la doctrina de separados pero iguales , y que fue efectivamente revocada en 1954.
Shiras se retiró de la Corte Suprema el 23 de febrero de 1903. [5] Murió el 2 de agosto de 1924 en Pittsburgh , Pensilvania, a consecuencia de una caída seguida de neumonía . [6] Está enterrado en el cementerio Allegheny de Pittsburgh. [7]
Su hijo, George Shiras III , sirvió como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Pensilvania.
