Shigeko Higashikuni (東久邇 成子, Higashikuni Shigeko , 6 de diciembre de 1925 - 23 de julio de 1961) , nacida como Shigeko, princesa Teru (照宮成子内親王, Teru-no-miya Shigeko Naishinnō ) , fue la esposa del príncipe Morihiro Higashikuni (gran hijo del emperador Meiji ) e hija mayor del emperador Shōwa y la emperatriz Kōjun . Era la hermana mayor del emperador emérito Akihito y tía paterna del emperador Naruhito . [1]
La princesa Shigeko nació en el Palacio Akasaka de Tokio el 6 de diciembre de 1925, la primera hija del príncipe heredero Hirohito (más tarde emperador Shōwa) y su esposa, la princesa heredera Nagako (más tarde emperatriz Kōjun) mientras su padre todavía era príncipe regente de su abuelo, el emperador Taishō . [2] Su apelativo de infancia era Teru-no-miya (照宮) ("Princesa Teru"). Como era la práctica de la época, no fue criada por sus padres biológicos después de los tres años, sino por una sucesión de damas de la corte en un palacio separado construido para ella y sus hermanas menores en el distrito Marunouchi de Tokio a partir de 1930. El emperador Shōwa se opuso a la medida, pero no pudo desafiar la tradición de la corte. [3] Ingresó en el departamento de primaria de niñas de la Escuela de pares Gakushūin en 1932 y completó el departamento de secundaria en 1942, aprendiendo cocina y literatura.
El 9 de mayo de 1939, la princesa Shigeko viajó en la línea ferroviaria eléctrica Chōshi en la prefectura de Chiba desde Chōshi hasta Tōdaimae y de regreso como parte de una excursión escolar de Gakushūin. [4]
En 1941, se comprometió formalmente con el príncipe Morihiro Higashikuni , el hijo mayor del príncipe Naruhiko Higashikuni (más tarde sirvió como primer ministro en 1945) y Toshiko, la princesa Yasu (novena hija del emperador Meiji ). La novia y el novio eran primos hermanos una vez eliminados, tanto a través de la línea imperial principal, en descendencia del emperador Meiji (el abuelo materno de la novia y el padre del novio eran hermanos; lo que significa que el novio era primo hermano del padre de la novia), y a través de líneas imperiales colaterales, u ōke , que eran ramas cadetes de la rama cadete Fushimi-no-miya de la casa imperial. La pareja se casó oficialmente el 10 de octubre de 1943. Como la boda tuvo lugar en medio de la Segunda Guerra Mundial , las ceremonias y los gastos se redujeron al mínimo, y ella usó un kimono junihitoe perteneciente a su madre, la emperatriz Kōjun, en lugar de tener ropa especial creada para la ocasión.
En 1947, los Higashikunis fueron reducidos a la condición de plebeyos con la abolición de los títulos nobiliarios por las fuerzas de ocupación aliadas . Con la inflación galopante de posguerra , los altos impuestos y varios negocios fallidos de su marido, la familia Higashikuni quedó reducida a la pobreza. En enero de 1958, aceptó una oferta de la cadena de televisión nacional japonesa , NHK , para aparecer ante una audiencia en vivo y explicar el concurso de lectura de cartas de poesía de Año Nuevo y otras ceremonias reales. Enfermó en 1960, quejándose de dolores de estómago, y le diagnosticaron cáncer . Hospitalizada en el Hospital de la Agencia de la Casa Imperial en Tokio, murió el 23 de julio de 1961. [5] Su tumba está en el cementerio imperial de Toshimagaoka en Bunkyō, Tokio .
Shigeko y Morihiro tuvieron cinco hijos, los tres últimos de los cuales nacieron después de que fueran reducidos a plebeyos: [6]
La princesa Shigeko fue una protagonista destacada en la novela de historia alternativa de 2022 Hydrogen Wars: Atomic Sunrise de RM Christianson y su próxima secuela Hydrogen Wars: Atomic Winter .
