Clare Consuelo Sheridan (née Frewen ; 9 de septiembre de 1885 - 31 de mayo de 1970) fue una escultora, periodista y escritora inglesa, conocida principalmente por crear bustos para modelos famosos y llevar diarios de viaje. [1] Era prima de Sir Winston Churchill , con quien había disfrutado de una relación amistosa, aunque su apoyo a la Revolución de Octubre en 1917 hizo que rompieran filas políticamente. [2] Disfrutaba viajando por todo el mundo; y entre su círculo de amigos estaban la princesa Margarita de Suecia , Lord y Lady Mountbatten , Lady Diana Cooper , Vita Sackville-West [3] y Vivien Leigh .
Clare Consuelo Frewen nació en Londres, hija de Moreton Frewen , propietario de Brede Place en Brede , East Sussex , y su esposa estadounidense, la ex Clarita "Clara" Jerome (1851-1935), hija de Leonard Jerome . Su madre era la hermana mayor de Lady Randolph Churchill , lo que convirtió a Clare Frewen en prima materna de Winston Churchill. Su madrina y tocaya fue Consuelo Vanderbilt , duquesa de Marlborough. Frewen fue educada por institutrices en su casa en Sussex y en una propiedad familiar en Inishannon , condado de Cork, antes de asistir brevemente a una escuela de convento de París y a una escuela de perfeccionamiento alemana . [1] Fue debutante a la edad de diecisiete años, pero se alejó de esa escena social para intentar escribir novelas. Fue alentada en esto por amigos de la familia, entre los que se encontraban Henry James y Rudyard Kipling . [4]
Se casó con William Frederick Temple Sheridan (1879-1915) en 1910 en St Margaret's, Westminster . [5] Tuvieron dos hijas; y, cuando una de ellas, Elizabeth, murió en febrero de 1914, Clare Sheridan hizo una escultura de un pequeño ángel llorando para la tumba de la niña. Fue a partir de esta obra de arte que descubrió su habilidad para la escultura. William Sheridan era capitán de la Brigada de Fusileros y murió en la Primera Guerra Mundial mientras lideraba a sus hombres en la Batalla de Loos en septiembre de 1915, [6] unos días después del nacimiento del tercer hijo de la pareja, su hijo Richard. [7] Se dice que Lord Alexander Thynne , un diputado conservador y también oficial del ejército que murió en 1918, era amante de Claire. [8]
Sheridan se mudó de Francia a Londres para estudiar con John Tweed y el profesor Édouard Lantéri . Una exposición de su obra fue un éxito y le valió varios encargos, entre ellos un busto de H. H. Asquith para la Oxford Union . [7]
En el verano de 1920, la primera delegación comercial soviética rusa que visitó Londres invitó a Sheridan a viajar a Rusia para hacer bustos de revolucionarios notables. Las autoridades británicas se negaron a emitir su visa, pero ella navegó con la delegación a Estocolmo, donde Lev Kamenev obtuvo una visa estonia para ella. [7] Se quedó en el Kremlin durante dos meses, donde sus modelos incluyeron a Vladimir Lenin , León Trotsky , Felix Dzerzhinsky y Kamenev. [1] Mientras estuvo en Rusia, se dice que Sheridan tuvo aventuras con más de uno de sus modelos. Se cree que su supuesta relación con Kamenev inició los problemas en su matrimonio con su primera esposa, Olga Kameneva . [9] El autor Robert Service afirmó, en 2009, que hubo un romance entre Sheridan y Trotsky. [10] Trotsky firmó y dedicó una pintura de sí mismo a Sheridan y la invitó a quedarse en Rusia y establecer un estudio. Durante su estadía, se libró la Guerra Civil Rusa . Winston Churchill, como Secretario de Estado para la Guerra, presionaba a favor de la intervención británica y aliada y se enfureció al enterarse de las actividades de Sheridan. Cuando regresó a Londres, Churchill se negó a verla y, tras verse ampliamente rechazada en la alta sociedad debido a su apoyo al bolchevismo, se mudó a Estados Unidos.
En enero de 1921, Sheridan y su hijo Richard navegaron a bordo del RMS Aquitania , desde Southampton a Nueva York, donde llegaron el 30 de enero de 1921. También hizo la travesía el comandante Hugo W. Koehler , de la Marina de los EE. UU., el espía naval estadounidense que regresaba a Estados Unidos después de pasar diez meses con el ejército blanco en Crimea. [11] [12] Sheridan conoció a Koehler en el barco y, a pesar de sus simpatías bolcheviques y su lealtad al Movimiento Blanco , se hicieron amigos. Sheridan describió a Koehler como "enviado del cielo", escribiendo que "Koehler prometió estar a mi lado en caso de necesidad. Fue increíblemente amable y soportó el aburrimiento infinito y la espera por nuestra cuenta". [13] En una carta que Koehler escribió en 1922, mencionó a la "famosa Sra. Sheridan, a quien el Ministerio de Asuntos Exteriores criticó tan fuerte... y, sin embargo, que se sepa (aunque esto, por supuesto, se mantiene en secreto) que ella era una agente del Servicio de Inteligencia Británico". [12]
Durante su visita a Estados Unidos, Sheridan tuvo una relación amorosa con Charlie Chaplin . También conoció a Herbert Swope , el editor del New York World, quien, impresionado por su relato de su estancia en Rusia, que se había publicado como Russian Portraits , le ofreció un trabajo como corresponsal itinerante europea del periódico. En este puesto, obtuvo varias primicias notables para el periódico. Durante la guerra civil irlandesa, logró entrevistar tanto a Michael Collins como a Rory O'Connor . Presentó vívidos relatos desde la ciudad ocupada de Esmirna durante la guerra greco-turca . [7] Sheridan entrevistó a Aleksandar Stamboliyski en Bulgaria, a Benito Mussolini en Roma y a Mustafa Kemal Atatürk . [14]
A finales de 1922, [3] se presentó en la Conferencia de Lausana de 1922-1923 (que abordó el conflicto entre Grecia y Turquía) y avergonzó a la delegación británica encabezada por Lord Curzon al unirse a la delegación italiana, con Italia oponiéndose entonces a la postura de Gran Bretaña. Se la vio bailando con el secretario privado de Mussolini. Como se creía que se había instalado en un acorazado bajo protección francesa en la anterior conferencia de Mudania, con Francia socavando los esfuerzos de Gran Bretaña por mantener abierto el Bósforo, y que había tenido un romance con Kemal Atatürk, Curzon le pidió a Harold Nicolson (un diplomático del Ministerio de Asuntos Exteriores que estaba presente) que "tratara de deshacerse de ella". Sin embargo, Vita Sackville-West (la esposa de Nicolson) se enteró de que él "la estaba viendo mucho" y lo desafió con esto. En ese momento se la describe como "bella, inteligente, entrometida y loca por los hombres". [15]
Un segundo viaje a Rusia en 1923 terminó con su desilusionada con el curso de la Revolución y fue declarada "persona non grata" en el país. A pesar de esto, Sheridan persuadió al representante soviético en Londres para que emitiera una visa de entrada para ella y su hermano para recorrer el sur del país. [7] En 1924, Sheridan y su hermano, el oficial de la Marina Real Oswald Frewen, hicieron un entonces osado viaje en motocicleta de larga distancia desde Sussex a través de Europa hasta la URSS, terminando en Odessa. El viaje de 4226 millas (6801 km) [16] ocurrió entre julio y septiembre de 1924 con Frewen a los controles de una motocicleta AJS de 799 cc y 7 hp y Sheridan en el sidecar . [7] [17] Se dice que la AJS, apodada Satanella, fue la primera motocicleta británica en la Unión Soviética. [18] Sheridan publicó una memoria de su viaje, Across Europe with Satanella, en 1925. Se mudó a Constantinopla con sus dos hijos y abandonó el periodismo para centrarse en la escultura.
Los escarceos de Sheridan con conocidos agentes soviéticos le valieron las sospechas del Servicio de Seguridad. Se ganó un expediente del MI5 que decía: "Se ha comportado de manera desleal en varios países extranjeros, adoptando una actitud sistemáticamente antibritánica". [19] Más tarde, en 1925, Sheridan se mudó a Argelia , donde el MI5 señaló que "parecía estar en una situación acomodada y libre de deudas por primera vez en 10 años". [19] Construyó una casa en el borde del Sahara en Biskra .
En 1935, el hijo de 19 años de Sheridan, Richard Brinsley, comenzó a hacerse un nombre como escritor, cuando publicó su libro Heavenly Hell: The Experiences of an Apprentice in a Four-Mast Barque , describiendo sus diez meses en el velero Lawhill de Gustaf Erikson . [20] Murió de apendicitis en 1937 en Constantine , Argelia. Su madre tomó un gran roble de la casa familiar, Brede Place, en Sussex y lo talló en su monumento. La talla en madera parece haberle dado una nueva dirección artística. En el mismo año, pasó un verano en la colonia de artistas en el Parque Nacional Glaciar , establecida por Winold Reiss , y viajó entre los Blackfeet. [21]
Sheridan realizó una exposición bien recibida en Londres de las tallas que hizo allí a partir de troncos de árboles. Durante la Segunda Guerra Mundial, ella y Winston Churchill dejaron de lado sus diferencias políticas y ella hizo un retrato de busto de él mientras él pintaba su retrato. Después de la guerra se convirtió al catolicismo romano , viajando a Asís con ese propósito antes de mudarse a vivir en una casa de huéspedes administrada por el convento franciscano en Hope Castle en Castleblayney en Irlanda. [22] Desde allí, continuó esculpiendo, aunque temas e íconos de importancia religiosa antes de regresar a vivir en Belmont House en Hastings, Sussex en 1956. En 1958 esculpió una figura de tamaño natural de un timonel para el Museo de Pescadores de Hastings . [23]
Murió en 1970 a la edad de 84 años, tras haber sobrevivido a dos de sus tres hijos. Está enterrada en el cementerio de St George's, Brede, Sussex, junto a su sobrino Roger Frewen [fallecido en 1972] y su sobrina nieta Selina Frewen [fallecida en 1972] y cerca del monumento que había tallado para su hijo.
Los bustos de Sheridan de su primo hermano Churchill se pueden encontrar en el Palacio de Blenheim , Chartwell, Harrow School y Hastings Town Hall ; el yeso original está en posesión de su sobrino nieto Jonathan Frewen. Algunos elementos de su gran colección de artefactos nativos americanos están en exhibición en el Museo Hastings y en el pueblo ancestral de la familia Frewen de Brede en Sussex. Las esculturas de Sheridan a menudo se muestran en la Galería de Arte Rye. Varias de sus obras posteriores se pueden encontrar en iglesias o cementerios, por ejemplo en Peper Harrow cerca de Guildford, en St Catherine's en Hoogstraeten en Bélgica, en la Iglesia de Cristo Rey, Salthill en Galway , Irlanda y en el Castillo de Allington en Maidstone. [7]
