Shemp Howard (nacido como Samuel Horwitz ; 11 de marzo de 1895 [1] - 22 de noviembre de 1955) fue un comediante y actor estadounidense. Es más conocido como el tercer Chiflado en Los tres chiflados , un papel que interpretó cuando el acto comenzó a principios de la década de 1920 (1923-1932), mientras aún estaba asociado con Ted Healy y conocido como "Ted Healy y sus chiflados"; y nuevamente desde 1946 hasta su muerte en 1955. Durante los catorce años entre su tiempo con los Chiflados, tuvo una exitosa carrera en solitario como comediante de cine, incluyendo una serie de cortometrajes por él mismo y con socios. Regresó a regañadientes a los Chiflados como un favor a su hermano Moe y amigo Larry Fine para reemplazar a su hermano Curly como el tercer Chiflado después de la enfermedad de Curly.
Howard nació como Samuel Horwitz el 11 de marzo de 1895 en Bensonhurst , Brooklyn , Nueva York. [1] Fue el tercero de cinco hermanos Horwitz nacidos de padres judíos lituanos, Solomon Gorwitz (1872-1943) y Jennie Gorwitz (1870-1939). Sus padres, que eran primos segundos, eran de Kaunas y hablaban el dialecto lituano del yiddish . Se casaron en 1888 y dos años más tarde emigraron a la ciudad de Nueva York. Inicialmente vivieron con el hermano de Jennie, Julius, en Manhattan antes de mudarse finalmente a Brooklyn, donde comenzaron su familia. Tenía dos hermanos mayores, Isadore "Irving" (1891-1939) y Benjamin Jacob "Jack" (1893-1976). Sus dos hermanos menores fueron Moses "Moe" (1897-1975) y Jerome "Curly" (1903-1952). [2]
Howard, que se llamaba Samuel en honor al abuelo de su madre, Shmuel , era conocido como Sam. Sin embargo, el marcado acento de su madre le impedía pronunciar el nombre Sam. En su lugar, lo pronunciaba como Shem y luego como Shemp , el último de los cuales se quedó como su apodo. [2]
El hermano de Shemp, Moe Howard, empezó en el mundo del espectáculo cuando era joven, tanto en el escenario como en el cine. Moe y Shemp acabaron probando suerte como comediantes de "cara pintada de negro" con un número al que llamaron "Howard and Howard – A Study in Black". Al mismo tiempo, trabajaban para un circuito de vodevil rival, sin maquillaje. [ cita requerida ]
En 1922, Moe se había unido a su amigo de la infancia Ted Healy en un número de "ruido". Un día, Moe vio a su hermano Shemp entre el público y le gritó desde el escenario. El ingenioso Shemp le devolvió el grito y subió al escenario. A partir de entonces, formó parte del número, conocido habitualmente como "Ted Healy and His Stooges". Los hermanos Howard fueron los Stooges originales; Larry Fine se unió a ellos en 1928. [3] En el escenario, Healy cantaba y contaba chistes mientras sus tres ruidosos Stooges se interponían en su camino, y Healy respondía con abuso físico y verbal. Shemp interpretó a un bombero torpe en la primera película de los Stooges, Soup to Nuts (1930), la única película en la que interpretó a un miembro de la pandilla de Healy. [ cita requerida ]
Después de un desacuerdo con Healy en agosto de 1930, Moe, Larry y Shemp se marcharon para lanzar su propio número, "Howard, Fine & Howard", y se unieron al circuito de vodevil de la RKO . Se estrenaron en el Teatro Paramount de Los Ángeles el 28 de agosto de 1930. En 1931 añadieron "Three Lost Soles" al nombre del número y contrataron a Jack Walsh como su representante serio. Moe, Larry y Shemp continuaron hasta julio de 1932, cuando Ted Healy les propuso volver a formar equipo para la revista de Broadway de los Shuberts, "Passing Show of 1932", y aceptaron la oferta. A pesar de sus diferencias pasadas, Moe sabía que una asociación con Healy, conocido a nivel nacional, les proporcionaría oportunidades que los tres cómicos no estaban consiguiendo por su cuenta. [ cita requerida ]
El 16 de agosto de 1932, debido a una disputa contractual, Healy abandonó el espectáculo de los Shuberts durante los ensayos. Tres días después, cansado de lo que consideraba un manejo dominante de la carrera de los Stooges por parte de Healy, Shemp dejó el espectáculo de Healy para quedarse con "Passing Show", que cerró en septiembre durante las actuaciones itinerantes y después de críticas negativas en Detroit y Cincinnati. Shemp se reagrupó para formar su propio espectáculo y actuó en la carretera durante unos meses. Aterrizó en los Vitaphone Studios de Brooklyn para oportunidades de aparición en películas en mayo de 1933. Cuando se separó de Healy, Shemp fue reemplazado inmediatamente por su hermano menor, Jerry Howard , conocido como Curly. [4]
Después de dejar Los Tres Chiflados, Shemp Howard, como muchos artistas de la ciudad de Nueva York, encontró trabajo en Vitaphone. Originalmente interpretaba papeles secundarios en sus seis comedias de dos carretes de Roscoe Arbuckle realizadas entre 1932 y 1933, mostrando su apariencia cómica, y casi de inmediato le dieron papeles con diálogo y papeles secundarios. Trabajó con los cómicos de estudio Jack Haley , Ben Blue y Gus Shy; luego coprotagonizó con Harry Gribbon , Daphne Pollard y Johnnie Berkes, y finalmente protagonizó sus propias comedias de dos carretes. [ cita requerida ] La producción independiente Convention Girl (1935) presentó a Shemp en un papel directo muy poco común como chantajista y posible asesino. [ cita requerida ]
Shemp prefería improvisar diálogos y chistes, lo que se convirtió en su marca registrada. A fines de 1935, Vitaphone obtuvo la licencia para producir comedias cortas de dos carretes basadas en la tira cómica de Joe Palooka . Shemp fue elegido para interpretar a Knobby Walsh y, aunque solo era un personaje secundario, se convirtió en el foco cómico de la serie, con Johnnie Berkes y Lee Weber como sus contrapartes. Coprotagonizó los primeros siete cortos, lanzados entre 1936 y 1937. Se produjeron nueve de ellos, los dos últimos se hicieron después de que Shemp se fuera de Vitaphone. [ cita requerida ]
Howard intentó sin éxito liderar su propio grupo de "chiflados" en el cortometraje de comedia musical de Van Beuren The Knife of the Party . En 1937 siguió el ejemplo de sus hermanos, se mudó a la Costa Oeste y consiguió papeles de actor secundario en varios estudios, principalmente Columbia Pictures y Universal . Trabajó exclusivamente en Universal desde agosto de 1940 hasta agosto de 1943, actuando con cómicos como WC Fields y con los dúos de comedia Abbott y Costello y Olsen y Johnson . Prestó alivio cómico a los misterios de asesinatos de Charlie Chan y The Thin Man . Apareció en varios musicales B de Universal de principios de la década de 1940, incluidos Private Buckaroo (1942), Strictly in the Groove (1942), How's About It? (1943), Moonlight and Cactus (1944) y San Antonio Rose (1941); En el último de los cuales trabajó junto a Lon Chaney Jr. como un falso Abbott y Costello. La mayoría de estos proyectos aprovecharon sus habilidades de improvisación. Cuando el comediante de Broadway Frank Fay abandonó una serie de largometrajes en los que trabajaba con Billy Gilbert , Gilbert llamó a su mejor amigo, Shemp Howard, para que lo reemplazara en tres largometrajes de comedia B para Monogram Pictures , filmados entre 1944 y 1945. También interpretó algunos papeles importantes, como su papel secundario en Pittsburgh (1942), protagonizada por Marlene Dietrich y John Wayne . [ cita requerida ]
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De 1938 a 1940 y de nuevo de 1944 a 1946, Howard apareció en comedias de dos carretes de Columbia, coprotagonizando con los habituales de Columbia Andy Clyde , The Glove Slingers, El Brendel y Tom Kennedy . Se le dio su propia serie protagonista en 1944. Estaba trabajando para Columbia en esta capacidad cuando su hermano Curly sufrió un derrame cerebral debilitante el 6 de mayo de 1946. Curly ya había sufrido una serie de derrames cerebrales antes de la filmación de If a Body Meets a Body (1945), y en enero de 1945 Shemp reemplazó a Curly en una aparición de una semana en el Teatro St. Charles en Nueva Orleans . [ cita requerida ]
Shemp aceptó reemplazar a Curly en los populares cortos Stooge de Columbia, sabiendo que si se negaba, Moe y Larry se quedarían sin trabajo. [ cita requerida ] Tenía la intención de quedarse solo hasta que Curly se recuperara, lo que nunca sucedió porque la salud de Curly continuó empeorando. Curly murió el 18 de enero de 1952, a la edad de 48 años. Shemp aceptó permanecer con el grupo de forma permanente.
El papel de Shemp como el tercer Stooge era muy diferente al de Curly. Su caracterización era más relajada en contraposición a la personalidad enérgica de Curly. A diferencia de Curly, que tenía muchos gestos distintivos, la característica más notable de Shemp como Stooge era un sonido agudo de "bee-bee-bee-bee-bee-bee-bee!", una especie de chillido suave que se hacía inhalando. Era un efecto multipropósito: emitía este sonido cuando estaba asustado, durmiendo (lo hacía como una forma de roncar), estaba abiertamente feliz o aturdido. Se convirtió en su sonido característico, al igual que el sonido "nyuk nyuk" se había convertido en el de Curly. Debido a su consolidada carrera en solitario, también se le dieron oportunidades en las películas para hacer algunas de sus propias rutinas cómicas. [ cita requerida ]
Durante este período, Los Tres Chiflados se aventuraron a hacer apariciones televisivas en vivo, comenzando el martes 19 de octubre de 1948, con Milton Berle en su programa Texaco Star Theatre .
Shemp apareció con Moe y Larry en 77 cortometrajes, cuatro de los cuales fueron producidos póstumamente utilizando material de archivo. El trío también hizo el largometraje Gold Raiders (1951). Shemp sufrió un derrame cerebral leve en noviembre de 1952, pero se recuperó en cuestión de semanas. El episodio médico no tuvo un efecto notable en sus películas restantes con los Stooges, muchas de las cuales fueron remakes de películas anteriores que también utilizaron material reciclado para reducir costos. [ cita requerida ]
En septiembre de 1925, Shemp se casó con Gertrude Frank (1905-1982). Tuvieron un hijo, Morton (1927-1972). [ cita requerida ]
Shemp tenía varias fobias, entre ellas a los aviones, los automóviles, los perros y el agua. Según la autobiografía de Moe, Shemp estuvo involucrado en un accidente de tráfico cuando era adolescente y nunca obtuvo una licencia de conducir. [5]
El 22 de noviembre de 1955, Shemp salió con sus socios Al Winston y Bobby Silverman a un combate de boxeo, uno de los pasatiempos favoritos de Shemp, [ cita requerida ] en el Hollywood Legion Stadium. Mientras regresaba a casa en taxi esa noche, Shemp murió de un ataque cardíaco masivo, a la edad de 60 años.
La autobiografía de Moe indica que su muerte se produjo el 23 de noviembre de 1955, fecha que se convirtió en la citada por otros relatos. Gran parte de ese libro fue terminado póstumamente por su hija y su yerno, y algunos detalles fueron confusos. [ se necesita más explicación ] El certificado de defunción del forense del condado de Los Ángeles indica que Shemp Howard murió el martes 22 de noviembre de 1955 a las 11:35 p. m., hora estándar del Pacífico. El obituario de Howard apareció en las ediciones de la tarde del 23 de noviembre de los periódicos de Los Ángeles , citando la muerte en la noche del 22 de noviembre. [6]
Shemp Howard está enterrado en una cripta en el Mausoleo Interior del Cementerio Home of Peace en el Este de Los Ángeles . Su hermano menor Curly también está enterrado allí, en una tumba al aire libre en la sección del Instituto Judío Occidental, así como sus padres Solomon y Jennie Horwitz y su hermano mayor Benjamin "Jack". [ cita requerida ]
Los Tres Chiflados obtuvieron una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1560 Vine Street el 30 de agosto de 1983. [7]
Columbia había prometido a los exhibidores ocho comedias de Los Tres Chiflados para 1956, pero solo cuatro se completaron en el momento de la muerte de Shemp Howard. Para cumplir con el contrato, el productor Jules White filmó cuatro cortos más póstumamente reutilizando viejas imágenes de Howard con nuevas escenas de conexión interpretadas por un doble de cuerpo, el actor secundario de los Tres Chiflados de toda la vida, Joe Palma , que se ve principalmente de espaldas. Llegó a ser conocido por los fanáticos de los Tres Chiflados como el " Falso Shemp ", un término que el director Sam Raimi acuñó más tarde en referencia a cualquier doble de cuerpo que reemplazara a un actor. [ cita requerida ]
Las películas reeditadas suelen considerarse inferiores. Rumpus in the Harem toma elementos de Malice in the Palace , Hot Stuff de Fuelin' Around y Commotion on the Ocean de Dunked in the Deep ; todas ellas estrenadas originalmente en 1949 y reeditadas en 1956. La mejor recibida y técnicamente más lograda es Scheming Schemers (1956), que combina nuevas imágenes con clips reciclados de tres viejos cortometrajes de los Stooge: A Plumbing We Will Go (1940), Half-Wits Holiday (1947) y Vagabond Loafers (1949). [8]
Cuando llegó el momento de renovar el contrato de los Stooges, Columbia contrató al comediante Joe Besser para reemplazar a Shemp. Columbia dejó de filmar nuevos cortometrajes de los Stooge en diciembre de 1957 y estrenó el último corto nuevo en junio de 1959, pero mantuvo la serie hasta la década de 1960 reeditando los cortos de Shemp de los Stooge en los cines. Esto, así como un estreno televisivo de los cortos de los Stooge, le permitió a Shemp Howard seguir siendo una estrella popular durante mucho tiempo después de su muerte. [ cita requerida ]
En la película biográfica televisiva Los tres chiflados (2000), Shemp Howard fue interpretado por John Kassir .
Shemp Howard, de 60 años, comediante veterano de teatro y cine y uno de 'Los Tres Chiflados', murió el martes de un ataque cardíaco.
