El USS Sheldrake (AM-62/AGS-19) fue un dragaminas de la clase Auk construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. El barco recibió su nombre en honor al pato Sheldrake . El barco obtuvo cuatro estrellas de batalla durante la Segunda Guerra Mundial. Fue reconvertido en un buque de reconocimiento y redesignado AGS-19 en 1952 y permaneció en servicio hasta 1968. Fue vendido como chatarra en 1971.
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El Sheldrake (AM-62) fue botado el 24 de junio de 1941 por la General Engineering & Dry Dock Company de Alameda, California ; botado el 12 de febrero de 1942; patrocinado por la Sra. Helen Nicolini; y puesto en servicio el 14 de octubre de 1942. Después de equiparse en Alameda, California, y hacer un breve crucero de prueba en el área de la Bahía de San Francisco , el Sheldrake partió para unirse a un convoy con destino a Pearl Harbor , Hawái .
Llegó allí en el primer aniversario del ataque sorpresa japonés y permaneció allí durante tres semanas. El 28 de diciembre, se puso en camino hacia la isla de Suva , Fiji , donde hizo escala del 7 al 12 de enero de 1943, antes de dirigirse a la base aliada en Nouméa , Nueva Caledonia . Después de un viaje a Efate en las Nuevas Hébridas y de regreso, del 17 al 27 de enero de 1943, partió de Nouméa para unirse a la escolta del primero de muchos convoyes, este con destino a Espiritu Santo . Durante los siguientes 15 meses, el dragaminas auxiliar cruzó el Pacífico Sur pastoreando convoyes entre bases en las Nuevas Hébridas, Islas Salomón y Nueva Caledonia; también hizo viajes ocasionales a Nueva Zelanda, Samoa y Fiji. El Sheldrake también participó intermitentemente en patrullas frente a Guadalcanal . Desde el 2 de agosto de 1943 hasta el 5 de noviembre de 1943, el teniente Robert G. Nichols, de la Marina de los EE. UU. , comandó el Sheldrake en toda el área de operaciones del Pacífico.
El 4 de mayo de 1944 partió de Espiritu Santo con destino a la isla Florida en las Islas Salomón. Dos días después llegó a Koli Point, Guadalcanal, y luego se trasladó a Purvis Bay , en la isla Florida. Sus operaciones se centraron en las Islas Salomón durante el mes siguiente, tras lo cual, el 4 de junio, partió de las inmediaciones de Tassafaronga con destino a Kwajalein y se preparó para la invasión de las Marianas .
El Sheldrake llegó a Kwajalein el 8 de junio y partió cuatro días después hacia la zona de Saipán . Navegó por las aguas cercanas a Saipán hasta el 2 de julio, lista para reforzar la fuerza de asalto si era necesario. En esa fecha, partió de la zona hacia el atolón de Eniwetok , donde permaneció del 13 al 17 de julio. El dragaminas auxiliar fue de Eniwetok a Guam con el Grupo de Tareas 53.2. Durante los dos meses siguientes, permaneció en las proximidades de Guam controlando y participando en operaciones antisubmarinas de caza y matanza , y atracando periódicamente en el puerto de Apra por cuestiones logísticas. El 19 de septiembre, el Sheldrake volvió a salir de las Marianas en la primera etapa de un viaje a San Francisco, California . Después de paradas en Eniwetok, del 24 al 25 de septiembre, y en Pearl Harbor, del 5 al 7 de octubre, entró en San Francisco, California, el 14 de octubre. Al día siguiente se trasladó a los patios de General Engineering and Dry Dock Co. y comenzó una revisión que duró 14 semanas.
El 22 de enero de 1945, el Sheldrake partió de San Francisco, California. Después de escalas en San Pedro, California y San Diego , se puso en camino hacia Pearl Harbor el 1 de febrero. Hizo escala en Pearl Harbor del 9 al 19 de febrero y entró en la laguna de Eniwetok el 27. Se paró a orillas de la laguna el 28 para reincorporarse a la flota. Sin embargo, un eje de babor dañado en su motor hizo que se dirigiera de forma independiente al atolón de Ulithi para reparaciones. Entró en el atolón de Ulithi el 6 de marzo y entró en dique seco el 14. El Sheldrake se desatracó dos días después, pero regresó al dique seco el 21. El 23 de marzo, se desatracó de nuevo y, el 24, se puso en camino para escoltar al buque de reconocimiento Bowditch a Okinawa .
Al llegar a Okinawa, cinco días después, ella y Bowditch se separaron y Sheldrake se unió a la Unidad de Barrido 7. La unidad de barrido se dirigió a Nago Wan, Okinawa, y llegó al día siguiente. Sheldrake fue destacado poco después para convertirse en una unidad de la Unidad de Barrido 6. Del 1 al 25 de abril, realizó tareas de detección con la Unidad de Barrido 6. El 16, un Val enemigo intentó estrellar a Sheldrake , pero sus artilleros interrumpieron su picado suicida a 20 yardas a popa de Sheldrake . El 25 de abril, escoltó un convoy de LST a Saipán, a donde llegó el 1 de mayo. Desde Saipán, se trasladó a Guam. Llegó el 5 de mayo y, durante las siguientes dos semanas, permaneció en esa área, realizando ejercicios de barrido, operaciones de detección y atraque durante seis días, del 11 al 17 de mayo.
El 23 de junio, salió del puerto de Apra y llegó a Nakagasuku Wan ( bahía de Buckner ), Okinawa, a última hora del 1 de julio. Durante los dos meses siguientes, limpió minas en las proximidades de Okinawa, haciendo escala periódicamente en la bahía de Buckner. Salió de la bahía de Buckner el 5 de septiembre para unirse a las operaciones de limpieza de minas frente a la costa china en la zona del río Yangtze . Llegó allí el 7 y limpió minas hasta el 23 de septiembre, cuando atracó en Shanghái . En octubre, limpió minas del puerto de Chefoo y en la zona de Jinsen , Corea .
El 16 de octubre regresó a Shanghái, donde buscó minas hasta el 6 de noviembre y luego se dirigió a Takao , Formosa . El oficial al mando del Sheldrake dirigió las operaciones de limpieza de minas desde Takao hasta el 21 de diciembre y el buque volvió a entrar en Shanghái el 22. El 3 de enero de 1946, el Sheldrake levó anclas para regresar a los Estados Unidos. En su camino de regreso, hizo escala en Wakayama, Japón ; Saipán; Eniwetok; y Pearl Harbor, antes de entrar en San Diego, California, el 1 de marzo.
El Sheldrake fue dado de baja el 31 de mayo de 1946 y se unió a la Flota de Reserva del Pacífico , atracada en San Diego, California. El Sheldrake obtuvo cuatro estrellas de batalla en la Segunda Guerra Mundial.
El Sheldrake fue puesto nuevamente en servicio en San Diego, California, el 14 de abril de 1952 y zarpó hacia la ciudad de Nueva York para su conversión a un buque de investigación oceanográfica con el símbolo de casco AGS-19. Durante los siguientes 16 años, navegó por las aguas del Atlántico occidental y el Caribe, desde Terranova hasta Cuba , y realizó más de 25 inspecciones independientes. En tres ocasiones, el Sheldrake abandonó su zona normal de operaciones para realizar inspecciones. Dos de estos cruceros fueron al Mediterráneo, de febrero a abril de 1958 y de noviembre de 1965 a marzo de 1966. La tercera salida de las operaciones normales en el océano Atlántico se produjo en julio de 1966, cuando cambió de puerto de origen, de la ciudad de Nueva York a Pearl Harbor, Hawái.
Partió de Bayonne, Nueva Jersey , el 7 de julio, hizo escala en Norfolk, Virginia , hasta el 12 de julio; luego se puso en marcha con Towhee hacia el Canal de Panamá . Transitaron el canal el 19, visitaron Mazatlán , México, el 29 y llegaron a Pearl Harbor el 12 de agosto. Después de casi tres meses en Hawai, Sheldrake se desplegó en el Pacífico occidental el 9 de noviembre. Durante casi un año y medio, ella, Tanner y Towhee realizaron reconocimientos en el Pacífico occidental, en Filipinas y a lo largo de la costa del sudeste asiático. El 9 de abril, regresó a Pearl Harbor.
Permaneció en Hawái hasta que fue dado de baja de la lista de la Armada el 30 de junio de 1968 y dado de baja el 1 de agosto. Fue entregado a la Instalación de Mantenimiento de Buques Inactivos de Pearl Harbor hasta que fue vendido a Flynn-Learner de Honolulu el 2 de noviembre de 1971 para su desguace.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.