Sheila James Kuehl (nacida el 9 de febrero de 1941) es una política estadounidense y actriz jubilada, y se desempeñó como miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles para el 3.er Distrito y como presidenta de la junta y presidenta pro tem. Kuehl fue la primera legisladora estatal abiertamente gay de California, habiendo servido anteriormente en el Senado del Estado de California y en la Asamblea del Estado de California , donde fue la primera presidenta interina de la Asamblea.
Kuehl nació como Sheila Ann Kuehl [1] en Tulsa, Oklahoma . Su padre, Arthur, era trabajador de la construcción de aviones en Douglas Aircraft. [2] Él era católico y su madre, Lillian, era judía. [3] Cuando era actriz infantil, Kuehl actuó bajo el nombre artístico de Sheila James. [1]
A los siete años, Kuehl comenzó a tomar lecciones de claqué. En un recital, Kuehl interpretó a una asistente en una obra de teatro llamada "The Old Sleuth", donde se sentaba debajo de una mesa escuchando en busca de pistas. Para indicar que estaba escuchando, Kuehl hizo muecas, lo que provocó que el público se riera y la animó a hacer más muecas, lo que provocó más risas. La obra se arruinó, pero la profesora de teatro, la señora Meglin, quedó impresionada. Kuehl recordó más tarde que Meglin le dijo a su madre: "El niño es muy divertido". ¿Sabe leer? Y mi madre dijo: 'Oh, sí, sabe leer, se saltó dos grados, es realmente muy buena'. La señora Meglin dijo: 'Hay una serie de radio que ofrece entrevistas... en la oficina de un agente en Sunset Boulevard. ¿Estaría interesado en llevarla a la entrevista? Todo lo que tiene que hacer es leer...' Así que fuimos a la entrevista y había como 150 o 200 niños allí y todo lo que hacías era leer. Y me llamaron de nuevo... y finalmente conseguí el papel en lo que probablemente fue la última serie de radio familiar antes de que todo se convirtiera en música y noticias...'" [4]
Habiendo conseguido el papel a la edad de ocho años, Kuehl (anunciada como Sheila James) protagonizó con los veteranos de la radio y el cine Penny Singleton , Gale Gordon , Bea Benaderet y Jim Backus en el programa de radio familiar The Penny Williamson Show que se transmite en vivo desde el Estudio B de los estudios de la NBC en Hollywood. [4] [5] En los estudios adyacentes se transmitieron el popular drama The Cisco Kid y The Bob Hope Show con Doris Day (a quien Kuehl admiraba). Más tarde, Kuehl citaría su interacción con otros talentos de la radio de NBC como influyente en la formación de su profesionalismo y habilidades de comedia. [5] El programa se centró en Singleton interpretando a Penny Williamson, una viuda que vende bienes raíces en un pequeño pueblo para mantener a dos hijas (interpretadas por Kuehl y Mary Lee Robb ). El programa fue "un discurso alegre para la liberación de la mujer, retratando a Penny y sus hijas como mujeres muy competentes y autosuficientes" que lidiaban con pretendientes torpes que competían por el afecto de Penny. [6]
Debido a su talento en la radio, el agente de Kuehl convenció a sus padres para que la llevaran a audiciones para un papel televisivo. Kuehl firmó para interpretar a Jackie, la hija marimacho de Stuart Erwin , en la serie de televisión The Stu Erwin Show (también conocida como Trouble with Father ), que se desarrolló entre 1950 y 1955. Kuehl recordó más tarde: "Creo que los mismos 200 niños estaban allí". para la entrevista [como lo había sido para la audición de radio] y me llamaron una y otra vez y finalmente conseguí ese papel. Y a partir de 1950, hice esa serie durante seis años". [4]
Después de que terminó The Stu Erwin Show , Kuehl continuó trabajando como actriz mientras iba a la escuela. Su éxito académico le permitió saltarse dos grados; a los dieciséis asistía a la Universidad de California, Los Ángeles . [5] Mientras continuaban sus estudios universitarios, se mudó a una casa de hermandad y comenzó a pasar los veranos como consejera en un campamento para niños. [5] A la edad de dieciocho años, mientras trabajaba en el campamento, Kuehl conoció a una consejera de veintiún años llamada Kathy y se enamoró. [4] [5] Kuehl recordaría más tarde: "Era simplemente una atracción divertida que ninguno de los dos reconocería. Entonces, una noche ella y yo estábamos sentados juntos en su casa. Ella me estaba frotando la espalda y simplemente nos fuimos". "A la cama. Fue maravilloso. Pero luego nos quedamos despiertos toda la noche preguntándonos si estábamos realmente enfermos". [5] Llegaron a la conclusión de que estaban "enfermos" pero que no se podía hacer nada. [5] Kuehl recordó más tarde: "No había ningún movimiento entonces. No había nada que leer. No conocía lesbianas. Simplemente pensamos que esto era algo raro y que éramos dos mujeres que nos habíamos enamorado y que teníamos que mantener". "Es un secreto porque nadie lo aprobaría. No nos atrevíamos a decírselo a nadie". [5] Después de ese verano, con Kathy yendo a la escuela en San Diego, los dos intercambiaron cartas apasionadas diariamente durante un año. [5]
Durante este tiempo, Kuehl comenzó a interpretar el papel por el que probablemente es más conocida: su interpretación del genio adolescente Zelda Gilroy , la futura novia del personaje principal en la serie de televisión The Many Loves of Dobie Gillis , que se emitió en CBS de 1959 a 1963. [5] [7] Originalmente, Zelda estaba destinada a ser un personaje de una sola vez en el primer episodio de Dobie Gillis , "El amor es una ciencia", pero al creador de Dobie, Max Shulman, le gustó Kuehl y la contrató como miembro del reparto semirregular. [8]
Kuehl recordó más tarde cómo consiguió el papel. "Bueno, cuando eres actor y tienes un agente, no importa la edad que tengas, vas a entrevistas. Asistí a muchas entrevistas para muchas tomas como invitado... y había hecho dos [episodios] en Love that Bob [ The Bob Cummings Show ] con Bob Cummings y Dwayne Hickman, quien interpretó a su sobrino, y al director Rod Amateau, así que había conocido a todas las personas que eventualmente iban a ser gran parte del equipo de Dobie Gillis . En 1959, estaba en UCLA, fui a una entrevista para Dobie Gillis y entré al set y todos dijeron: "Oh, hola, conocemos tu trabajo, estás bien. Solo cruza la calle y conoce a Max Schulman [el guionista y director". ].' Resultó que Max y yo teníamos la misma altura y él estaba como enterrado detrás del escritorio cuando entré. Y me dijo: '¿Cuál es la primera línea?' Y yo dije: 'Te amo'. Y él dijo: '¡Estás contratado!'" [4]
Firmar un contrato con el productor de Dobie , 20th Century Fox Television, requirió que Kuehl, que entonces tenía 18 años y estudiaba teatro en la universidad, cambiara su especialización a inglés, para que Shulman, también una autora exitosa, pudiera actuar como su supervisora en el set para permitirle continuar su carrera. estudios. [8] Kuehl obtuvo una licenciatura en inglés de la Universidad de California en Los Ángeles en 1962, durante la última temporada del programa. [9]
Habiendo firmado un contrato en 1960 para hacer 21 programas para la próxima temporada de Dobie , ese mismo año Kuehl fue elegida funcionaria tanto del gobierno estudiantil universitario como de su hermandad. [5] A pesar de este éxito, las cosas se pusieron difíciles ese verano cuando el personal de limpieza encontró cartas de amor a Kathy que ella había dejado accidentalmente en la casa de la hermandad y las entregó al consejo de exalumnas de la hermandad. Cuando regresó de las vacaciones de verano, el consejo (mientras hablaba en lenguaje codificado y evitando cuidadosamente la palabra "lesbiana") confrontó a Kuehl con las cartas exigiendo una explicación. Kuehl recordó más tarde que al principio trató de negarlo y, al fracasar, "entonces me callé, me quité el pin de la hermandad, lo puse sobre la mesa y me fui. Lloré todo el camino a casa". [5] Fue expulsada oficialmente de la hermandad [2] y, a pesar de la seguridad de que nadie sabría por qué, ella era consciente de que los rumores se estaban extendiendo. Algunos de los miembros de la hermandad se negaron a hablar con ella después y la evitaron. Kuehl volvió a vivir con sus padres bajo la excusa de que sentía nostalgia, pero todavía era miembro de la hermandad de mujeres de la que sabían que le encantaba ser parte. Cada vez que sus padres sabían que se estaba llevando a cabo una reunión de hermandad, para evitar que la descubrieran, Kuehl iba a una cafetería durante ese tiempo y regresaba con una historia sobre los eventos de la reunión a la que ella no había asistido. [5]
A pesar de que Kathy se mudó a Los Ángeles y podían verse a diario, los sacrificios sociales que Kuehl estaba contemplando pusieron a prueba su relación. Kuehl recordó más tarde: "Para entonces, la idea de ser queer era tan abrumadora y aterradora. No la sexualidad, sino la pérdida de todo. Ser así para siempre significaba no tener familia, ni hijos, ni carrera, ni normalidad, ni nada". padres. En ese momento me pareció que realmente debía salir de esto. Le dije a [Kathy] que no quería verla más". [5] Kuehl había visto a un hombre casualmente de forma intermitente durante su relación con Kathy y comenzó a trabajar para hacerlo más serio. Se besaron, pero no tuvieron relaciones sexuales y casi se comprometen. Kuehl no pudo sacarse de la cabeza a Kathy y rompió con el hombre para retomar la relación con ella. [5] La relación íntima de Kuehl con Kathy continuó hasta principios de la década de 1970 y duró 12 años antes de que se separaran. [4]
Después de que Dobie Gillis terminara su carrera, Kuehl (como "Sheila James") coprotagonizó con Kathleen Nolan , ex miembro de The Real McCoys , la breve serie de televisión de ABC Broadside , una versión femenina de McHale's Navy , en su serie de 1964-1965. estación.
Las oportunidades de trabajar como actriz disminuyeron constantemente y Kuehl se vio obligada a vender su casa en Malibú. [3] Más tarde recordó este período y dijo: "Ni siquiera pude conseguir un comercial". [5] Debido a las preocupaciones sobre su carrera y su encierro, cayó en una depresión grave y desarrolló un problema con la bebida. [5] Pudo seguir adelante después de buscar ayuda. Luego se mudó con su entonces novia, Kathy, y comenzó a trabajar en la oficina de actividades estudiantiles de UCLA ayudando a los estudiantes a organizarse en torno a los crecientes movimientos políticos de la década de 1960.
Kuehl pudo hacer apariciones especiales en televisión en National Velvet , McHale's Navy , The Donna Reed Show , The Beverly Hillbillies , Petticoat Junction , The Adventures of Ozzie & Harriet , Marcus Welby, MD y The Ed Sullivan Show de 1963 a 1970 . 10] En Petticoat Junction , Kuehl se unió a las hermanas Bradley en una banda llamada The Ladybugs, que fue creada para competir con la Beatlemanía . Kuehl, junto con Jeannine Riley , Pat Woodell y Linda Kaye Henning aparecieron como cantantes destacados interpretando "I Saw Him Standing There" en un episodio de marzo de 1964 del programa de Sullivan, pocas semanas después de que los Beatles interpretaran "I Saw Her Standing There ". [11] [12] [13] [14]
A finales de la década, los papeles actorales se habían agotado para ella. Aunque Kuehl "no puede afirmar con certeza que fue incluida en la lista negra" para futuros trabajos de actuación por su sexualidad, afirma que después, "con pocas excepciones, el teléfono dejó de sonar". [7] Se produjo un piloto para un spin-off de Dobie Gillis , en el que el personaje Zelda era el protagonista, pero el presidente de CBS, Jim Aubrey , pensó que Kuehl era "demasiado marimacho " para ser una estrella de su cadena. [2] Posteriormente, el piloto no fue promocionado ni vendido, pero a Kuehl no se le informó de esto inmediatamente. Más bien, el director Rod Amateau le informó cuando llegó para rodar los siguientes episodios. Ella quedó devastada por la noticia. [2]
Los únicos papeles actorales de Kuehl después de 1970 fueron en dos proyectos de reunión de Dobie Gillis : un piloto de comedia de situación de 1977 producido por James Komack , ¿Qué pasó con Dobie Gillis? y una secuela de la película para televisión de 1988, Bring Me the Head of Dobie Gillis . En ambas producciones, Dobie se había casado con Zelda y los dos dirigían la tienda de comestibles de la familia Gillis y criaban a un hijo adolescente llamado Georgie Gillis.
Reflexionando sobre el impacto duradero de su papel de Zelda, Kuehl le dijo a un entrevistador: "Primero, no había chicas inteligentes en la televisión, punto. Todas las chicas eran más guapas que yo, pero tontas. No quise decir que las actrices fueran tontas". , pero eso era más o menos lo que tenías que ser en aquellos días. Entonces, una chica inteligente, descarada, no sabía que era una perdedora, que era el tema de todos los personajes de Dobie Gillis ... simplemente sigues haciendo lo que lo estás haciendo porque no sabes que hay algo malo en ti. Y la otra cosa, por supuesto, 20 años después comencé a recibir cartas de mujeres jóvenes que decían: 'Fuiste un gran modelo para mí', y ahora que El movimiento de mujeres había comenzado, podía ver por qué. Una chica independiente e inteligente, sabía lo que quería, lo persiguió, pero no de manera mezquina. Y siempre al final del programa, si estabas haciendo algo deshonesto contra tus amigos. , te arrepentirías, porque la amistad siempre fue lo más importante". [4]
Después de dejar la profesión de actriz a principios de la década de 1970, Kuehl se convirtió en asesora de estudiantes en grupos de activistas universitarios en su alma mater, UCLA , y finalmente se convirtió en decana asociada de estudiantes. [3] Cuando Kuehl fue ignorada para un ascenso que se le dio a un hombre, Kuehl sintió que su trato había sido injusto y se interesó en una carrera legal para abordar la posición de las mujeres en el lugar de trabajo. [3]
En 1975, a los 34 años, después de que se le negara la admisión en UCLA, Kuehl fue aceptado en la Facultad de Derecho de Harvard . [2] En su tercer año fue elegida mariscal de clase y presidenta del consejo estudiantil. Recibió su doctorado en derecho en 1978. Durante su último año, presidió la celebración del 25º aniversario del primer grupo de mujeres admitidas en la facultad de derecho y se convirtió en la segunda mujer en ganar el prestigioso Concurso Ames de Tribunales Simulados de Harvard , juzgado por un panel que incluye al juez de la Corte Suprema Thurgood Marshall . [3] Kuehl recordó que el juez "se acercó a mí, tomó mi mano entre sus dos enormes manos y dijo: 'Señora, me gusta su estilo'". [3] Kuehl fue reconocido en la revista de la División de Estudiantes de Derecho de la ABA como uno de los cinco mejores estudiantes de derecho del país. [7]
Fue mientras estaba en Harvard cuando Kuehl se enfrentó a su sexualidad. Más tarde recordó:
Así que no fue hasta que fui a la facultad de derecho [de Harvard] cuando tenía treinta años que me enamoré nuevamente de una mujer después de haber salido con muchos hombres en el medio, y pensé: 'Oh, no, esto es realmente lo que soy'. ' Y para entonces, a mediados de los años setenta, ya había conciencia de ser gay. Mi segunda pareja había salido... y yo todavía estaba en el armario, pensé, [pero] en realidad no estaba en el armario en la escuela. Es como si te asustas poco a poco. Pero no había ningún movimiento, ni organización, ni club en Harvard, así que cuando volvimos y vivimos juntos, solo duró un par de años y ella se fue. Tenía el corazón destrozado pero no tenía con quién hablar. No le había dicho a nadie que estaba ni siquiera en una relación. Así que decidí contárselo a mi hermana, luego a mis amigos y, poco después, a mis padres. Y eso probablemente fue en el 79, así que tenía 38. Entonces supe que era gay cuando me enamoré de una mujer por segunda vez. No fue una aberración para mí…. [4]
Después de la escuela de derecho, Kuehl se convirtió en asociada de Richards, Watson & Gershon en Los Ángeles, donde su práctica se centró en el derecho municipal. Más tarde se convirtió en asociada de Bersch & Kaplowitz en Beverly Hills, donde practica el derecho de familia, la lucha contra la discriminación y los derechos civiles.
Mientras trabajaba en la práctica privada en Los Ángeles, Kuehl comenzó a recaudar fondos para el Centro Sojourn para Mujeres Maltratadas (del que finalmente se desempeñó como presidenta). El personal de otros refugios pronto comenzó a pedirle a Kuehl asesoramiento legal y capacitación en leyes sobre violencia doméstica. Kuehl recordó más tarde que esta vez dijo: "Tuve que aprender lo que había, que no era mucho". [15] Luego se unió a un puñado de otros abogados para tratar de ayudar en la elaboración de legislación sobre el tema que incluía un proyecto de ley que requería que los jueces en casos de custodia consideraran pruebas de violencia doméstica. [15]
En la década de 1980, Kuehl se convirtió en profesora adjunta de derecho en la Universidad del Sur de California y más tarde en profesora asociada en la Facultad de Derecho de Loyola, donde impartió cursos sobre derecho de familia, discriminación sexual y educación. [3]
Durante su toma de posesión en 1986 como presidenta de la Asociación de Abogadas de Los Ángeles, Kuehl presentó a Torie Osborn como su socia de la misma manera que los presidentes anteriores habían presentado a sus maridos. El incidente se convirtió en la noticia principal del diario jurídico de California. (La pareja se separaría más tarde en 1991, pero siguieron siendo amigos cercanos). [15]
En 1989, junto con Abby Leibman y Jenifer McKenna, Kuehl formó el Centro Legal de Mujeres de California para promover cuestiones de género, incluida la ampliación de los derechos de las mujeres divorciadas y la reforma de los procedimientos de contratación en profesiones dominadas por hombres, como las fuerzas del orden. [7]
Kuehl fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de California en 1994, convirtiéndose en la primera persona abiertamente gay elegida para la legislatura de California . Mientras se postulaba para un cargo, Kuehl descubrió que podía contrarrestar algunos estereotipos negativos que la gente tenía sobre las lesbianas gracias a su familiaridad con su papel de Zelda. Ella le dijo a un entrevistador: "Cuando las personas conocen personalmente a los homosexuales, tienden a sentir diferente acerca de toda la comunidad. Y, de repente, aquí hay una persona que conocían muy bien y descubrieron que era lesbiana". [15]
En el cargo, Kuehl se convirtió en miembro fundador del Caucus Legislativo LGBT de California . Ella recordó: "Mis colegas demócratas fueron enormemente acogedores. Quiero decir, fue más de lo que podría haber esperado. Entré en mi primer caucus demócrata y Antonio Villaraigosa , Kevin Murray , Barbara Friedman , John Burton y probablemente tres o cuatro personas más se acercaron". Se acercó a mí y me dijo: 'No queremos que tengas que almorzar solo, por eso somos el Caucus honorario de Gays y Lesbianas'. Fue encantador." [4]
Cuando Kuehl fue elegido demócrata para la Asamblea de California en 1994, una mayoría republicana ocupó el cargo por primera vez en 20 años. Esto se debió en gran medida a una manifestación del entusiasmo avivado por la estrategia de Newt Gingrich de apoyar a los republicanos para obtener escaños en el Congreso y el Senado. Kuehl recordó: "La mayoría republicana era un tipo de republicano bastante diferente, no un republicano moderado, no un republicano Rockefeller. Eran principalmente fanáticos de la Biblia y muy derechistas. Por lo tanto, no era el grupo republicano más acogedor, aunque les encantaba Zelda Gilroy, y fue muy difícil para ellos porque ya les agradaba mucho... Y para su sorpresa, todos nos llevábamos muy bien... Los republicanos eran bastante horribles con las cosas LGBT. Virtualmente todos decían cosas como: 'Bueno, todos son engendros del diablo, oh, pero tú no, Sheila...'" [4]
Uno de los primeros actos que hizo Kuehl mientras estuvo en la Asamblea fue presentar un proyecto de ley (Ley de Dignidad para Todos los Estudiantes – AB 222) para proteger a los estudiantes de escuelas públicas de la discriminación por motivos de orientación sexual. El proyecto de ley fue apoyado por la mayoría de sus compañeros demócratas, quienes Kuehl recordó más tarde fueron llevados "a un espacio donde estaban en un movimiento de derechos civiles donde nunca habían estado a su edad y lo sentían y se sentían bien consigo mismos cuando se presentaban". Levántate y apóyame". [4] El debate fue citado por los medios de comunicación, como el LA Times, por sus conmovedores discursos, en particular el apoyo del asambleísta Tom Torlakson al proyecto de ley que incluía una revelación hasta ahora desconocida de que su hermano había sido bisexual y murió de SIDA. [16] El proyecto de ley no logró ser aprobado por la Asamblea por un voto (contó con la oposición de 37 legisladores, incluidos siete demócratas). Los partidarios del proyecto de ley culparon a "una campaña de relaciones públicas a nivel estatal realizada por grupos anti-gay dirigida a demócratas moderados" que "presentaba anuncios publicitarios, anuncios en periódicos y protestas dirigidas en gran medida a legisladores latinos". [16] Los oponentes de Kuehl también sostuvieron que la "propuesta abriría la puerta a una amplia agenda gay en las escuelas públicas". [16] El asambleísta republicano Bruce Thompson afirmó que el proyecto de ley no trataba sobre "derechos civiles, sino sobre derechos especiales [para los homosexuales]", y es "el tema que dividirá a este estado y país más que cualquier otro". [dieciséis]
Mientras estuvo en la asamblea, Kuehl se desempeñó como portavoz pro tempore durante la sesión legislativa de 1997-1998, convirtiéndose en la primera mujer en la historia de California en ocupar el cargo. Kuehl cumplió tres mandatos completos (seis años) en la Asamblea de California, que era el máximo permitido según los límites de mandato adoptados en 1990.
Después de tres mandatos en la Asamblea, fue elegida para el Senado del Estado de California en 2000, venciendo al asambleísta Wally Knox en las primarias demócratas y convirtiéndose en la primera persona abiertamente gay elegida para el Senado. [17] Reelegida en 2004 con el 65,7% de los votos, fue votada repetidamente como el miembro "más inteligente" de la Legislatura de California. [18]
En 2002, Kuehl fue coautor de la Ley de Libertad Religiosa y Protección del Matrimonio Civil que definía el matrimonio como un contrato civil entre dos personas. El proyecto de ley pasó a ser aprobado por la legislatura estatal: la primera vez que un órgano legislativo estatal en Estados Unidos votó a favor de aprobar el matrimonio entre personas del mismo sexo en lugar de responder a una orden judicial en ese sentido. El proyecto de ley fue vetado el 7 de septiembre de 2005 por el gobernador republicano Arnold Schwarzenegger . quien sostuvo que el asunto debía ser decidido por los tribunales o mediante referéndum popular. [19] [20]
En 2004, Gavin Newsom , alcalde de San Francisco , sostuvo que negar a los homosexuales el derecho a casarse era una violación de la cláusula del debido proceso de la Constitución de California y les permitió seguir adelante (hasta que se emitiera una orden judicial posterior). Después del anuncio del alcalde, Kuehl presidió una serie de matrimonios entre personas del mismo sexo en las escaleras de la rotonda del Ayuntamiento de San Francisco. Entre aquellos cuya boda ofició se encontraba la asambleísta Jackie Goldberg (autora de AB 205, una amplia ley de beneficios para parejas de hecho) y su pareja durante veintiocho años Sharon Stricker (poeta y activista). Asistieron el hijo y la nuera recién casados de la pareja. Kuehl también ofició las bodas de Torie Osborn y su pareja, Lydia Vaias; Jehan Agrama y Dwora Fried; Patti Giggans y Ellen Ledley; Barrie Levy y Linda Garnets; y Avi Rose y Ron Strochlic. El asambleísta Mark Leno (que recientemente había presentado un proyecto de ley para cambiar el código de familia para permitir el matrimonio igualitario) también asistió a las ceremonias y dio una bendición en inglés y hebreo a las parejas. [21]
También en 2004, Kuehl fue autor del Proyecto de Ley Senatorial 1234, una ley general destinada a proteger a los californianos de los crímenes de odio, que el proyecto de ley definía como actos criminales cometidos total o parcialmente debido a la discapacidad, género, nacionalidad, raza o discapacidad real o percibida de las víctimas. etnia, religión, orientación sexual o asociación con personas con cualquiera de esas características. El proyecto de ley apuntaba a los delitos, no al discurso protegido por la Primera Enmienda. También protegió a los inmigrantes indocumentados de la deportación por denunciar delitos de odio, aumentó la protección civil contra la discriminación y proporcionó capacitación para las fuerzas del orden sobre delitos contra personas sin hogar y la respuesta de las fuerzas del orden a las personas sin hogar; el proyecto de ley se convirtió posteriormente en ley.
En 2006, Kuehl patrocinó un proyecto de ley para prohibir la adopción por parte de cualquier distrito escolar de California de cualquier material educativo que discrimine a las personas por su género u orientación sexual. [22]
A lo largo de su carrera como legisladora, Kuehl asumió un papel de liderazgo en la política de atención médica. Su principal objetivo era lograr la aprobación de una legislación para establecer un sistema de atención médica de pagador único en California. [23] La SB 840 fue aprobada por ambas cámaras de la legislatura en 2006, pero fue vetada por Schwarzenegger; se reintrodujo en 2007. [24] La SB 840 fue aprobada por ambas cámaras de la legislatura de California en agosto de 2008 y, nuevamente, fue vetada por Schwarzenegger.
El 28 de enero de 2008, The New York Times informó que Kuehl planeaba votar en contra de un plan de atención médica patrocinado por el gobernador Schwarzenegger y apoyado por una mayoría de demócratas en la Asamblea, mientras que se oponía a una mayoría de republicanos. Su oposición, junto con la del senador Leland Yee, llevó al Times a predecir que el tan publicitado proyecto de ley de atención sanitaria de California –amplia pero inexactamente llamado cobertura "universal"- sería efectivamente anulado. [25] Sin embargo, cuando el proyecto de ley llegó al Comité de Salud del Senado, presidido por Kuehl, todos los senadores demócratas del comité, menos uno, tenían serias dudas sobre el proyecto de ley y, después de una audiencia de once horas sobre el proyecto de ley y una En la semana intermedia del caucus, el 28 de enero de 2008, un demócrata votó a favor, tres se abstuvieron y tres (incluido Kuehl), junto con todos los republicanos, votaron en contra.
Durante su estancia en la legislatura estatal, Kuehl fue autora de proyectos de ley relacionados con la violencia doméstica, los servicios de manutención infantil, la licencia familiar y la discriminación por motivos de género, discapacidad y orientación sexual. Más tarde, cuando habló con un entrevistador, reflexionó: "Yo era abogada de derechos de la mujer y profesora de derecho. Mi interés eran principalmente cuestiones de igualdad por motivos de género, ya fuera discriminación en el lugar de trabajo, protección contra la violencia doméstica y la agresión sexual, cuidado infantil, cuestiones de custodia para mujeres casadas. Esa era mi área de especialización, así que comenzamos con eso. Había participado en la redacción de prácticamente todas las leyes sobre violencia doméstica y luego presenté proyectos de ley para ampliarlas una vez que estuve [en Sacramento]. Sabía, que como único homosexual me correspondería a mí presentar proyectos de ley protectores. Y elegí primero el más difícil, porque todo lo que tiene que ver con niños es un punto álgido para la oposición. Y por eso fue muy difícil". [4]
Kuehl sirvió en el Senado de California durante dos mandatos (ocho años), el máximo permitido según los límites de mandato adoptados en 1990.
El 4 de noviembre de 2014, el Supervisor Kuehl fue elegido miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles. Asumió el cargo el 1 de diciembre de 2014, convirtiéndose así en la primera persona abiertamente LGBTQ en formar parte de la Junta. Como representante del tercer distrito de supervisión del condado de Los Ángeles, atiende a casi dos millones de residentes y es responsable de administrar 431 millas cuadradas de terreno que se extienden desde el océano Pacífico hasta Los Feliz y desde Venecia hasta San Fernando. En 2018, se desempeñó como presidenta de la Junta de Supervisores.
En su calidad de Supervisora, se desempeña como presidenta de la Junta de Comisionados de First 5 LA, Primera Vicepresidenta de la junta directiva de LA Metro y forma parte de la Junta de la nueva Community Choice Aggregation (CCA) conocida como Clean Alianza de poder.
En sus primeros tres años en el Patronato ha emprendido o colaborado en numerosas iniciativas y mociones. Una lista parcial de su trabajo incluye aumentar el salario mínimo, crear una Comisión de Supervisión Ciudadana para el Departamento del Sheriff, proporcionar fondos y servicios para la población sin hogar del condado de Los Ángeles y aquellos que intentan encontrar y mantener viviendas asequibles. Ella terminará su contrato en 2022.
Kuehl anteriormente tuvo una relación romántica de diez años con Torie Osborn , quien sirvió como teniente de alcalde en Los Ángeles. [4] Osborn pasó a apoyar la candidatura de Kuehl para Supervisor y se unió a su personal como adjunto principal de estrategia y política. [26]
El condado de Los Ángeles limita a sus supervisores a tres mandatos consecutivos de cuatro años, de acuerdo con una medida de 2002. Cuando se postuló para el cargo, le preguntaron si extrañaba la actuación y respondió que la camaradería en el servicio público reflejaba su aspecto favorito de la actuación, y luego dijo: "Supongo que si llego a ser supervisora y luego me despiden, no lo haré". Ya sabes, seré bastante mayor pero aún capaz de hacer cosas, y luego supongo que mi ambición sería ser Betty White durante un par de años". [4]
Reflexionando sobre su carrera política, Kuehl le dijo a un entrevistador: "Estaba muy orgullosa del hecho de que no tenía demasiado miedo de postularme para un cargo como persona gay. [Te imaginas] gente haciendo llamadas telefónicas anónimas en medio de la noche para decirte que eres una persona horrible sólo que en un lenguaje peor que ese, o imaginar que te escupen. Es lo mismo que le pasa a la gente cuando sale del armario. Pero resulta ser mucho mejor de lo que esperas". [4]
El 24 de noviembre de 2020, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles votó a favor de mantener la prohibición del condado de cenar al aire libre, [27] y Kuehl votó a favor de la prohibición y se refirió a la situación actual como una "emergencia de salud grave". El 30 de noviembre de 2020, los medios recibieron informes de que pocas horas después de votar a favor de la prohibición de cenar al aire libre, Kuehl fue visto cenando al aire libre en un restaurante italiano , Il Forno Trattoria, en Santa Mónica . [28]
En 2022, UCLA la nombró alumna del año de Edward A. Dickson . [29]
El 14 de septiembre de 2022, los agentes del Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles entregaron a Kuehl una orden de registro. [30] La orden está relacionada con una investigación sobre la participación de Kuehl en un supuesto plan de "pagar para jugar"; Un ex funcionario del condado afirmó que Kuehl y otros otorgaron indebidamente una serie de contratos para programas de capacitación sobre acoso sexual. [31]
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