Shahīd Raḥīmullāh de Bāraikhālī ( en bengalí : বারইখালীর রহিমুল্লাহ ; murió el 25 de noviembre de 1861) fue el líder de la resistencia nativa en los Sundarbans de Bengala , contra los oficiales coloniales y los cultivadores de índigo del Raj británico . [1] Como jefe bengalí de Baraikhali, Rahimullah formó una fuerza de resistencia y es considerado un símbolo de la resistencia en Bengala del Sur . Después de varios conflictos, las fuerzas coloniales lograron derrotar a Rahimullah en 1861 después de que se negara a rendirse. [2]
Rahimullah nació en el siglo XVIII en una familia musulmana bengalí de la aldea de Baraikhali en Sundarbans . [3] Con la llegada del gobierno colonial británico, se había establecido un centro administrativo en el lado sur del canal de Saralia en la orilla oeste del río Panguchi, con el objetivo de asegurar la región de Sundarbans en Bengala del Sur . Los límites se determinaron en 1828, y algunas áreas se utilizaron para el cultivo, mientras que otras se regalaron a zamindari aliados como Kashinath Munshi de los 24 Parganas . El área de Baraikhali de este último más tarde cayó bajo la posesión del padre de Rahimullah, Jahangir, quien se convirtió en un jefe influyente entre los aldeanos locales. En el mismo período, la viuda del oficial colonial Sr. Morrel exigió a la Compañía Británica de las Indias Orientales que le otorgara a sus dos hijos el zamindari de Saralia y las áreas vecinas. Munshi donó partes de su vasto zamindari a la familia Morrel, que fundó una gran finca en 1849, compuesta por una mansión, un almacén, una celda de prisión y una base militar privada. [4] La zona fue posteriormente bautizada como Morrelganj . [5]
Rahimullah se formó en un arte marcial tradicional bengalí conocido como lathi khela . A una edad más avanzada, se mudó a Calcuta , donde tenía la intención de continuar su educación y aprender el idioma inglés. Desarrolló una relación con personas como Bankim Chandra Chatterjee y Michael Madhusudan Dutt . Sin embargo, las aspiraciones anglófilas de Rahimullah no duraron demasiado, ya que recibió noticias del mal trato que recibían los nativos de Baraikhali. Por lo tanto, la estancia de Rahimullah en Calcuta se vio interrumpida, a pesar de las solicitudes de Chatterjee de quedarse, y regresó a su pueblo natal. [5]
Los agricultores locales se habían convertido en víctimas de la opresión y el saqueo como resultado de las fuerzas lathiales de Dennis Haley, el administrador de la finca Morrel. Henry Morrel había establecido una fábrica de índigo ( nil kuthi ) en la zona, y Haley comenzó a obligar a los campesinos locales a ayudar en la plantación de índigo. [6] Después de la muerte de su padre, Rahimullah se convirtió en el jefe de un grupo de agricultores rebeldes en la zona. Ya siendo un lathial (luchador con palos) entrenado, Rahimullah ganó popularidad. [3] Junto con sus ocho hermanos, Rahimullah cultivó 1400 bighas de tierra. Como resultado, fue convocado por Robert Morrel pero en lugar de obedecer, ahuyentó a los lacayos de Morrel. Morrel luego envió a su asistente personal para negociar con Rahimullah, pero se negó a visitar la finca Morrel. Por lo tanto, se celebró una reunión entre las dos partes en un gran barco que se encontraba entre las dos áreas. Robert Morrel le pidió a Rahimullah que pagara el alquiler de la tierra cultivada, a lo que éste se negó. Después de eso, le enviaron lacayos una vez más a Rahimullah, a quien envió una caja de madera que contenía zapatos de mujer rotos en lugar de dinero. [5]
El hermano de Robert Morrel, Henry Morrel, decidió cambiar el enfoque para reprimir a Rahimullah. Henry conspiró con el socio y vecino de Rahimullah, Mamun Taluqdar, prometiéndole darle tierras. El 21 de noviembre de 1861, Mamun Taluqdar, asistido por cientos de lathiales de Morrel , se infiltró en el territorio de Rahimullah. Rahimullah intentó resistir tal opresión formando valientemente su propia fuerza de resistencia y construyendo un fuerte. [7] La resistencia siguió a un feroz enfrentamiento entre ambos bandos. Las fuerzas de Haley huyeron finalmente del campo de batalla después de la muerte de su sardar , Rāmdhan Mālo, y otros siete. [2] Dennis Haley y Henry Morrel fueron capturados y enviados a Rahimullah, pero fueron liberados después de que prometieron no invadir nunca más su tierra. [5]
Sin embargo, Morrel siguió conspirando con Haley para someter a Rahimullah. El 25 de noviembre, asaltaron la casa de Rahimullah a altas horas de la noche en represalia. Sin embargo, Rahimullah ya había especulado que su casa podría ser atacada. Por lo tanto, había construido un foso alrededor de su casa antes y tomó medidas para evitar que ocurriera tal ataque. Sus dos esposas y dos bebés eran las únicas personas en la casa. Las fuerzas de Haley comenzaron a disparar hacia la casa, aunque Rahimullah también tenía dos fusiles de mosquete en su posesión. Sus partidarios libraron una feroz batalla durante toda la noche. Las tobilleras de plata, las clavículas y los brazaletes de las muñecas de sus esposas se rompieron debido a los disparos. Después de que el tiroteo cesó, Rahimullah abandonó la casa. Las fuerzas de Morrel se habían movido hacia el este. Sin embargo, todavía pudieron abatirlo a tiros. Rahimullah murió, y ambos bandos perdieron diecisiete personas y muchos más resultaron heridos. Las fuerzas de Haley se apoderaron de los cuerpos de Rahimullah y otros rebeldes, quemándolos en los bosques de Sundarbans. Incineraron el cuerpo de Rahimullah en el estuario del río Kacha. Sus dos esposas también fueron sometidas a violencia y opresión y luego arrojadas a la Bahía de Bengala junto con los dos bebés. Sin embargo, un pescador logró salvarlos de ahogarse. [1] [8]
El ex magistrado de la subdivisión de Khulna , Bankim Chandra Chatterjee , dirigió una investigación sobre el conflicto. Él mismo fue a Morrelganj y encontró a Haley culpable y dio un largo informe al magistrado del distrito. También emitió una orden de arresto en nombre de Haley cuando huyó con Henry Morrel y Durga Charan. Muchos de los asociados de Haley fueron arrestados, con Henry Morrel siendo arrestado en Bombay y Durga Charan en Vrindavan . En ese momento, Haley intentó intimidar a Chatterjee dándole un soborno de hasta 100.000 rupias . El caso se prolongó durante quince años y el Tribunal de Sesiones de Jessore ordenó la ejecución de una persona y la deportación de otras 34. Sólo los cómplices nativos de Haley fueron procesados. Haley fue puesto en libertad porque nadie pudo identificarlo. [1]
Morrelganj sobrevivió como nombre de la zona local durante el Raj británico y después de la independencia como Morrelganj Upazila . Los lugareños siguen exigiendo que se cambie el nombre de Morrelganj a Rahimganj o Rahimnagar, aunque no se ha cumplido. [5]