Chowdhury Abu Torab Khan ( en bengalí : চৌধুরী আবু তোরাব খাঁ ), [1] más conocido simplemente como Abu Torab ( en bengalí : আবু তোরাব ), fue un zamindar bengalí del siglo XVIII de Sandwip , una isla en la actual Bangladesh . [2] Su hegemonía se extendió más tarde a las islas de Hatiya y Bamni. [3] Es más conocido como el líder de la primera rebelión de Bengala contra la Compañía Británica de las Indias Orientales . Tuvo un fuerte apoyo del campesinado local y es considerado un héroe en la historia de Bengala . [4]
Abu Torab nació en una rica familia musulmana bengalí zamindar en Sandwip , Bengal Subah durante el período mogol. Su padre era Muhammad Raja, hijo de Junud Khan, hijo de Chand Khan. Chand Khan era el esposo de Musabibi, una poderosa noble y la hija mayor de Dilal Khan , el último gobernante independiente de Sandwip derrotado por el imperialismo mogol. Sucedió a Dilal Khan como líder de Sandwip. [4]
El palacio de Torab estaba situado en el pueblo de Harishpur, en la costa occidental de Sandwip. [5] Según fuentes británicas, desarrolló un contingente notable de 1500 esclavos armados, a cada uno de los cuales proporcionó una casa, aunque las fuentes nativas afirman que esto no es cierto. [6] Abu Torab dominó a todos los Zamindars locales (terratenientes) en su área y estos Zamindars más pequeños lo ayudaron en la batalla contra Gokul Ghoshal . Ghoshal fue el fundador de la dinastía Bhukailas de Kidderpore y fue el secretario de Harry Verelst , el primer gobernador británico de Chittagong. Por sugerencia de Ghoshal, Verelst colonizó Sandwip en 1763 y reemplazó al wadadar mogol Ozakur Mal por Goshal. Uno de sus empleados leales, Vishnucharan Basu, asumió el papel de primer Wadadar en el Sandwip británico. En ese momento, Ram Kishore Badujej fue designado como adjunto de Basu. Abu Torab Chowdhury no pudo aceptar la autoridad de Gokul Ghoshal, quien había llegado a Sandwip para recaudar ingresos en nombre de la Compañía de las Indias Orientales entre 1763 y 1764. Abu Torab preparó su defensa tan pronto como Ram Kishore puso un pie en Sandwip. [7]
Las secuelas de la Batalla de Plassey en 1757 marcaron el comienzo del control colonial en Bengala. Exactamente 10 años después de este evento en 1767, Abu Torab reunió al pueblo de Sandwip y se rebeló contra los gobernadores coloniales en Chittagong y sus aliados nativos como Gokul Ghoshal . [8] Abu Torab se abstuvo de depositar ingresos y ordenó a su general Malkam Singh que expulsara a los representantes de Ghoshal de Sandwip. Un grupo de soldados de la Compañía llegó desde Chittagong y Lakshmipur para luchar contra Abu Torab y su general. Ante la resistencia y la presión, los representantes se vieron obligados a abandonar Sandwip en pocos días. [7]
Finalmente, seis tropas de la Compañía lideradas por el capitán Nollekins y algunos otros generales cruzaron el río y llegaron a Sandwip a mediados de 1767. [9] Una feroz batalla tuvo lugar entre las fuerzas del capitán Nollekins y las fuerzas de Abu Torab en Qillabari (Fort-house), no lejos de Char Ani Hat, un poco al norte de la ciudad de Sandwip. Abu Torab murió en esta batalla como resultado de la traición de uno de sus parientes cercanos que había filtrado su estrategia de guerra a la Compañía Británica. Su contingente de esclavos armados son los antepasados de la actual clase Golam en Sandwip. [10]
Tras la caída de Abu Torab, los zamindars menores de Sandwip aceptaron la tiranía de Gokul Ghoshal a cambio de sus zamindaris (tierras, propiedades). Tras convertirse en el gobernante de facto de Sandwip, Gokul Ghoshal entregó las propiedades de Abu Torab a nombre de Bhabanicharan Das. Poco después, Ghoshal recuperó todas las zamindaris y ejerció el control total. La dinastía Ghoshal había amasado una gran cantidad de riqueza mediante la corrupción, el saqueo, el arrendamiento de sal y los zamindaris anónimos. [11] Su palacio Bhukailas en Kidderpore se encuentra hoy en día, construido con la riqueza de los campesinos de Sandwip, y es recordado por los lugareños con odio. Posteriormente, se produjeron numerosas rebeliones vinculadas contra los colonos en Sandwip, hasta la Partición de la India en 1947. [12]