Aunque históricamente el maniqueísmo ha sido una religión bastante unificada, ha tenido algunos cismas a lo largo de su historia. [1] Estos cismas ocurrieron desde el siglo VI d. C. hasta al menos el siglo X d. C.
En el siglo VI, hubo un cisma entre los maniqueos entre los denawars y la sede de Babilonia , en respuesta a la persecución en Mesopotamia . [1] La sede de Babilonia era la secta predominante de Babilonia y Oriente Medio , mientras que los denawars prevalecían en Sogdiana y fueron fundados por Shad Ohrmazd ; [2] [3] sin embargo, vieron a Mar Ammo como su fundador ya que estableció el maniqueísmo en la región. La ruptura entre los maniqueos orientales y occidentales no fue causada por ningún asunto doctrinal. [2] La sede de los Archegos permaneció en Seleucia-Ctesifonte , pero la influencia en el maniqueísmo provino principalmente de Transoxiana . [3]
Tras la victoria árabe en la batalla de Al-Qadisiyyah , los maniqueos tuvieron un breve respiro de la persecución. Como resultado, algunos regresaron a Mesopotamia desde Jorasán . [3]
En el siglo VIII, la capital de los denawars estaba situada en Qocho , en la Ruta de la Seda del norte . En esa época, operaba al menos desde Samarcanda hasta Chang'an . El cisma entre las iglesias oriental y occidental se resolvió y terminó a principios del siglo VIII. [4]
A finales del siglo VII, Mihr se convirtió en Archegos y el cisma se reconcilió. Mihr había relajado muchas reglas del maniqueísmo con respecto a las relaciones sociales (wisallat árabe). [3] Mihr fue sucedido por Zad Hurmuz, quien a su vez fue sucedido por Miqlās. [3] Miqlās intentó restringir estas reglas una vez más, y esto resultó en el desarrollo de un nuevo cisma entre los Miqlāsiyya , que querían que las reglas fueran estrictas, y los Mihriyya, que querían que fueran laxas. [3] [5]
El ascenso del califato abasí provocó una mayor persecución en 750. [3] Debido a esta persecución, el centro del maniqueísmo se trasladó permanentemente a Jorasán. [3] Las cartas de Jorasán muestran que el cisma Miqlāsiyya-Mihriyya todavía era fuerte en 880. [3]
El maniqueísmo, tras su introducción en Sogdiana, se difundiría en parte por los sogdianos hacia el este, a la cuenca del Tarim y China. [6] El maniqueísmo sigue practicándose a pesar de una larga historia de persecución en China, aunque se volvió cada vez más sincrético y se limitó al sudeste de China después del siglo XIV. [7]