La Reserva Nacional Shaba es un área protegida en el condado de Isiolo en el norte de Kenia, al este de las reservas nacionales de Samburu y Buffalo Springs . Juntas, las tres reservas forman una gran área protegida. [1]
La reserva de Shaba tiene un paisaje espectacular que incluye bosques ribereños, bosques dispersos y pastizales secos dominados por el volcán Shaba Hill. La abundante vida silvestre se basa en los pozos de agua y los pantanos repartidos por toda la reserva. Shaba es el hogar de la cebra de Grevy, en peligro de extinción , y de la rara alondra de Williams . Shaba fue el escenario del libro y la película Born Free , de la película Out of Africa y del reality show Survivor: Africa .
La reserva es un destino popular para los turistas, lo que presenta el riesgo de que un número excesivo de visitantes y el crecimiento de la población local alrededor de la reserva ejerzan presión sobre el medio ambiente. [1] [2]
La Reserva Nacional Shaba se publicó en 1974. Está administrada por el Consejo del Condado de Isiolo. [3] Está justo al este de Samburu y a 70 km (43 millas) al norte del monte Kenia . [1] El río Ewaso Ngiro corre a lo largo de 34 km (21 millas) a lo largo del límite norte de la reserva. [3] La precipitación anual oscila entre 250 mm (9,8 pulgadas) y 500 mm (20 pulgadas). Los suelos son arenosos y de origen volcánico. [3] La reserva es un semidesierto, salpicado de colinas aisladas y abundantes manantiales. [4] La colina Shaba en el sur, con sus formaciones volcánicas, se eleva a 2.145 m (7.037 pies) sobre el nivel del mar desde el terreno circundante relativamente plano. [1] El terreno al pie de esta colina es accidentado y contiene barrancos escarpados. [3] Lejos del río, los hábitats incluyen bosques de acacias espinosas , tierras arbustivas dominadas por commiphora , pastizales alcalinos y áreas abiertas de roca de lava que contienen parches dispersos de hierba y arbustos. [3]
Aunque Shaba es más verde que Samburu, las especies de caza como las jirafas masai y las cebras de Grant son menos comunes. Hay muchos klipspringer y hyrax en las colinas. [4] Los cerdos hormigueros , los jabalíes y los zorros de orejas de murciélago tienen sus hogares en montículos de termitas abovedados en los matorrales. El eland común , el impala , la gacela de Grant (subespecie de Bright) y el gerenuk pastan en los arbustos, y las cebras, Beisa oryx , el kudu mayor y el kudu menor pastan en los pastizales. Shaba es conocida por las grandes manadas de leones , que descansan bajo los matorrales de árboles de cepillos de dientes durante el día. Por la noche, los depredadores incluyen el chacal de lomo negro , la hiena rayada y la hiena manchada [5] La reserva alberga especies raras que incluyen la jirafa reticulada , el avestruz somalí y la cebra de Grevy, en peligro de extinción . [1] Otra fauna incluye leopardos y elefantes africanos . [4]
La avifauna es abundante en Shaba y es similar a la de las Reservas Nacionales de Samburu y Buffalo Springs. La alondra de Williams, casi amenazada y poco conocida, se encuentra en la reserva en regiones de lava rocosa semidesértica con arbustos bajos de Barleria . No se ha observado en ninguna otra área protegida. La reserva se encuentra en la ruta migratoria desde el Paleártico del cernícalo primilla , amenazado a nivel mundial , algunos de los cuales pasan por allí cada año. Shaba también es el hogar de aves regionalmente amenazadas que incluyen el dardo africano y la garceta grande que visitan esporádicamente y el buitre de cabeza blanca , el águila marcial y el picabueyes de pico amarillo , el último de los cuales es bastante común. [3]
El parque se hizo famoso gracias a Joy Adamson y la leona Elsa , protagonistas de la película Born Free de 1966 . [1] En enero de 1980, Adamson fue asesinada en la reserva, donde hay un monumento a ella. [6]
La película Out of Africa se rodó en parte dentro de la reserva, al igual que otros programas de televisión y comerciales que aprovechan la vida salvaje y el espectacular paisaje. [1]
En 2001, dos tercios del parque fueron cerrados durante cuatro meses mientras un equipo de CBS filmaba episodios de Survivor: Africa , la tercera temporada de la serie de competencia de telerrealidad estadounidense Survivor . Los habitantes locales, que sobreviven allí año tras año, se quejaron de que la CBS no les había dado trabajo durante el rodaje. [2]
Shaba es valiosa por su diversa fauna del bioma somalí-masai y es importante como hogar de la poco conocida alondra de Williams. Ni la reserva ni el hábitat de la alondra están amenazados inmediatamente. El entrenamiento militar en la región al norte de la reserva provoca considerables perturbaciones medioambientales. Los niveles de pastoreo, caza y recolección de leña están aumentando en las áreas alrededor de la reserva y, en ocasiones, esta actividad se introduce en la propia reserva. No existe un plan de gestión del turismo y existe el riesgo de que el número de visitantes aumente a niveles insostenibles. [3]