Sewall Green Wright FRS (For) Honorary FRSE (21 de diciembre de 1889 - 3 de marzo de 1988) fue un genetista estadounidense conocido por su influyente trabajo sobre la teoría de la evolución y también por su trabajo sobre el análisis de trayectorias . Fue uno de los fundadores de la genética de poblaciones junto con Ronald Fisher y JBS Haldane , lo que supuso un paso importante en el desarrollo de la síntesis moderna que combina la genética con la evolución . Descubrió el coeficiente de endogamia y los métodos para calcularlo en animales de pedigrí . Extendió este trabajo a las poblaciones , [4] calculando la cantidad de endogamia entre miembros de poblaciones como resultado de la deriva genética aleatoria , y junto con Fisher fue pionero en métodos para calcular la distribución de frecuencias genéticas entre poblaciones como resultado de la interacción de la selección natural , la mutación , la migración y la deriva genética. Wright también hizo importantes contribuciones a la genética de mamíferos y bioquímica. [5] [6] [7]
Sewall Wright nació en Melrose, Massachusetts , hijo de Philip Green Wright y Elizabeth Quincy Sewall Wright. Sus padres eran primos hermanos, [8] un hecho interesante a la luz de la investigación posterior de Wright sobre la endogamia . La familia se mudó tres años después, después de que Philip aceptara un trabajo como profesor en Lombard College , una universidad universalista en Galesburg, Illinois.
De niño, Wright ayudó a su padre y a su hermano a imprimir y publicar un libro de poemas de Carl Sandburg, alumno de su padre . A los siete años, en 1897, escribió su primer "libro", titulado Maravillas de la naturaleza , [5] y publicó su último artículo en 1988: [9] por tanto, se puede afirmar que es el científico con la carrera más larga de escritura científica. La asombrosa madurez de Wright a la edad de siete años puede juzgarse por el siguiente extracto citado en el obituario: [5]
¿Alguna vez has examinado la molleja de un pollo? La molleja de un pollo es un collar rojo oscuro con azul en la parte superior. Primero, en la parte exterior hay un músculo muy grueso. Debajo de este hay una capa blanca y vellosa, que se adhiere muy fuerte a la otra. Supongo que sabes que los pollos comen arena. Las siguientes dos capas son ásperas y rugosas. Estas capas retienen la arena. Muelen la comida. Una noche, cuando tuvimos invitados, comimos pastel de pollo. Nuestra tía Polly cortó la molleja y en ella encontramos mucho grano y algo de maíz.
Fue el mayor de tres hermanos talentosos, los otros eran el ingeniero aeronáutico Theodore Paul Wright y el politólogo Quincy Wright . Desde temprana edad, Wright tuvo amor y talento por las matemáticas y la biología . Wright asistió a la Galesburg High School y se graduó en 1906. Luego se inscribió en el Lombard College , donde su padre enseñaba, para estudiar matemáticas . Fue influenciado en gran medida por la profesora Wilhelmine Key , una de las primeras mujeres en recibir un doctorado en biología . [10] [11] [12] Wright recibió su doctorado en la Universidad de Harvard , donde trabajó en el Instituto Bussey con el pionero genetista de mamíferos William Ernest Castle investigando la herencia de los colores del pelaje en los mamíferos . Trabajó para el Departamento de Agricultura de los EE. UU. hasta 1925, cuando se unió al Departamento de Zoología de la Universidad de Chicago . Permaneció allí hasta su jubilación en 1955, cuando se mudó a la Universidad de Wisconsin-Madison . Recibió numerosos honores en su larga carrera, incluyendo la Medalla Nacional de Ciencias (1966), el Premio Balzan (1984) y la Medalla Darwin de la Royal Society (1980). Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias , [13] de la Sociedad Filosófica Estadounidense , [14] de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , [15] y Miembro Extranjero de la Royal Society . [1] La Sociedad Matemática Estadounidense lo seleccionó como conferenciante Josiah Willards Gibbs para 1941. [16] [17] Por su trabajo sobre la genética de los procesos evolutivos, Wright recibió la Medalla Daniel Giraud Elliot de la Academia Nacional de Ciencias en 1945. [18]
Murió en Madison, Wisconsin , el 3 de marzo de 1988.
Wright se casó con Louise Lane Williams (1895-1975) en 1921. [19] [20] Tuvieron tres hijos: Richard, Robert y Elizabeth. [21] [22]
Sewall Wright fue venerado como unitario . [23] [24]
Sus artículos sobre endogamia , [4] [25] sistemas de apareamiento , [26] y deriva genética [27] lo convierten en uno de los principales fundadores de la genética de poblaciones teórica , junto con RA Fisher y JBS Haldane . Su trabajo teórico es el origen de la síntesis evolutiva moderna o síntesis neodarwinista. [28] Wright fue el inventor/descubridor del coeficiente de endogamia y las estadísticas F , herramientas estándar en genética de poblaciones. Fue el principal desarrollador de la teoría matemática de la deriva genética , [27] que a veces se conoce como el efecto Sewall Wright, [29] cambios estocásticos acumulativos en las frecuencias genéticas que surgen de nacimientos aleatorios, muertes y segregaciones mendelianas en la reproducción. En este trabajo también introdujo el concepto de tamaño efectivo de la población . Wright estaba convencido de que la interacción de la deriva genética y las otras fuerzas evolutivas era importante en el proceso de adaptación. Describió la relación entre el genotipo o fenotipo y la aptitud como superficies de aptitud o paisajes evolutivos . En estos paisajes, la media de la aptitud de la población era la altura, representada gráficamente contra ejes horizontales que representaban las frecuencias alélicas o los fenotipos promedio de la población. La selección natural llevaría a una población a escalar el pico más cercano, mientras que la deriva genética causaría un desvío aleatorio. No aceptó la teoría genética de Fisher sobre la dominancia, [30] sino que consideró que surgía de consideraciones bioquímicas. [31] [32] Aunque se dejó de lado durante muchos años, su interpretación está en la base de las ideas modernas sobre la dominancia. [33] [34]
La explicación de Wright para la estasis fue que los organismos llegan a ocupar picos adaptativos . [35] Para evolucionar a otro pico más alto, la especie primero tendría que pasar por un valle de etapas intermedias desadaptativas. Esto podría suceder por deriva genética [27] si la población es lo suficientemente pequeña. Si una especie se dividió en poblaciones pequeñas, algunas podrían encontrar picos más altos. Si había algún flujo genético entre las poblaciones, estas adaptaciones podrían extenderse al resto de las especies. Esta fue la teoría del equilibrio cambiante de la evolución de Wright. Ha habido mucho escepticismo entre los biólogos evolucionistas en cuanto a si estas condiciones bastante delicadas se mantienen a menudo en las poblaciones naturales. Wright tuvo un largo y amargo debate sobre esto con RA Fisher , quien sentía que la mayoría de las poblaciones en la naturaleza eran demasiado grandes para que estos efectos de la deriva genética fueran importantes.
El método estadístico de análisis de trayectorias de Wright , [4] [36] que inventó en 1921 y que fue uno de los primeros métodos que utilizaban un modelo gráfico , todavía se utiliza ampliamente en las ciencias sociales. Fue un revisor de manuscritos muy influyente, [1] como uno de los revisores más frecuentes de Genética .
Wright influyó fuertemente en Jay Lush , quien fue la figura más influyente en la introducción de la genética cuantitativa en la cría de animales y plantas . De 1915 a 1925 Wright trabajó en la División de Ganadería de la Oficina de Ganadería de Estados Unidos. Su principal proyecto era investigar la endogamia que se había producido en la selección artificial que dio lugar a las principales razas de ganado utilizadas en la producción de carne de vacuno estadounidense. También realizó experimentos con 80.000 conejillos de indias en el estudio de la genética fisiológica. Además, analizó los caracteres de unos 40.000 conejillos de indias en 23 cepas de apareamientos hermano-hermana frente a un stock criado al azar. (Wright 1922a-c). El estudio concentrado de estos dos grupos de mamíferos finalmente condujo a la teoría del equilibrio cambiante y al concepto de "superficies de valor selectivo" en 1932. [9]
Realizó importantes trabajos sobre la genética de los conejillos de indias , [37] [38] y muchos de sus estudiantes se volvieron influyentes en el desarrollo de la genética de los mamíferos. Apreció ya en 1917 que los genes actuaban controlando las enzimas . Una anécdota sobre Wright, desmentida por el propio Wright, describe una conferencia durante la cual Wright se metió un conejillo de indias rebelde debajo de la axila, donde generalmente sostenía un borrador de pizarra: según la anécdota, al concluir la conferencia, Wright distraídamente comenzó a borrar la pizarra usando el conejillo de indias. [ cita requerida ]
La creación del coeficiente estadístico de determinación se ha atribuido a Sewall Wright y se publicó por primera vez en 1921. [39] Esta métrica se emplea comúnmente para evaluar análisis de regresión en estadística computacional y aprendizaje automático .
Wright fue uno de los pocos genetistas de su tiempo que se aventuró en la filosofía . Encontró una unión de conceptos en Charles Hartshorne , quien se convirtió en un amigo de por vida y colaborador filosófico. Wright apoyó una forma de panpsiquismo . Creía que el nacimiento de la conciencia no se debía a una propiedad misteriosa de creciente complejidad, sino más bien a una propiedad inherente, lo que implicaba que estas propiedades estaban en las partículas más elementales. [40]
Wright y Fisher, junto con JBS Haldane, fueron las figuras clave de la síntesis moderna que unió la genética y la evolución. Su trabajo fue esencial para las contribuciones de Dobzhansky , Mayr , Simpson , Julian Huxley y Stebbins . La síntesis moderna fue el desarrollo más importante en biología evolutiva después de Darwin . Wright también tuvo un efecto importante en el desarrollo de la genética de los mamíferos y la genética bioquímica.
The Book of Why (2018) de Judea Pearl y Dana Mackenzie describe la contribución del trabajo de Wright sobre el análisis de trayectorias y los retrasos en su aceptación por parte de varias disciplinas técnicas (específicamente, la estadística y el análisis causal formal). [41]
OpenMx tiene como ícono una representación del conejillo de indias piebald de Wright .
Se casaron en Granville el 10 de septiembre de 1921... Los Wright tuvieron dos hijos, Richard y Robert, durante los cuatro años restantes en Washington.
Wright fue venerado como unitario
Unitario.