William Steele Sessions (27 de mayo de 1930 - 12 de junio de 2020) fue un abogado y jurista estadounidense que se desempeñó como juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas y director del Buró Federal de Investigaciones . Sessions se desempeñó como director del FBI de 1987 a 1993, cuando fue destituido por el presidente Bill Clinton . Tras dejar el sector público, Sessions representó a Semion Mogilevich , líder internacional de la mafia rusa . Es el padre del congresista texano Pete Sessions .
Sessions nació en Fort Smith , Arkansas , hijo de Edith A. (née Steele) y el reverendo Will Anderson Sessions Jr. [1] Se graduó de la Northeast High School en Kansas City , Missouri , en 1948, y se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , recibiendo su comisión en octubre de 1952. Sirvió en servicio activo hasta octubre de 1955. Asistió a la Universidad de Baylor en Waco , Texas, donde recibió una licenciatura en Artes en 1956. Recibió una licenciatura en Derecho en 1958 de la Facultad de Derecho de Baylor . [2] En Baylor, Sessions se convirtió en miembro de la fraternidad Delta Chi . [3] Fue un Eagle Scout y recibió el Premio Distinguido Eagle Scout de los Boy Scouts of America . [4] [5]
Sessions fue abogado de la firma Haley, Fulbright, Winniford, Sessions y Bice en Waco , Texas, desde 1963 hasta 1969. Luego fue nombrado Jefe de la Sección de Operaciones Gubernamentales, División Criminal del Departamento de Justicia en Washington, DC , donde sirvió hasta su nombramiento como Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas en 1971. [2]
Sessions fue nominado por el presidente Gerald Ford el 11 de diciembre de 1974 para ocupar un puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas que había dejado vacante el juez Ernest Allen Guinn . Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 19 de diciembre de 1974 y recibió su nombramiento el 20 de diciembre de 1974. Se desempeñó como juez principal de 1980 a 1987. Se desempeñó como miembro de la junta del Centro Judicial Federal de 1980 a 1984. Su servicio finalizó el 1 de noviembre de 1987 debido a su renuncia. [2]
Después de una búsqueda de dos meses, Sessions fue nominado para suceder a William H. Webster como director del FBI por el presidente Ronald Reagan y prestó juramento el 2 de noviembre de 1987. [6]
Sessions era considerado un hombre que combinaba una dirección firme con imparcialidad y era respetado incluso por los críticos de la administración Reagan, aunque a veces lo ridiculizaban por ser estricto, aburrido y carente de liderazgo práctico. Trabajó para mejorar la imagen del FBI en el Congreso y luchó por aumentar los salarios de los agentes del FBI, que habían quedado rezagados respecto de los de otras agencias de aplicación de la ley. [6]
A pesar de ser republicano y designado por Reagan, Sessions decepcionó a la administración del presidente George H. W. Bush por no ser partidista, y personalmente no le agradaba al fiscal general Dick Thornburgh . [ cita requerida ] Sessions tenía una relación incómoda con el sucesor de Thornburgh, William P. Barr . Como reflejo de las tensiones entre el Departamento de Justicia y el Buró independiente, Sessions anunció que el FBI investigaría si los funcionarios del Departamento de Justicia engañaron ilegalmente a un juez federal en un caso políticamente delicado de fraude bancario que involucraba préstamos a Irak antes de la Guerra del Golfo Pérsico , y 48 horas después Sessions fue objeto de una investigación ética sobre si había abusado de los beneficios de su cargo. [7] [6]
Sessions gozó de su mayor apoyo entre los demócratas liberales en el Congreso. [7] [6] Sessions fue aplaudido por seguir una política de ampliación del FBI para incluir a más mujeres y minorías, esfuerzos que molestaron a los "viejos muchachos" del Bureau. [6]
Sessions se asoció con la frase " Los ganadores no consumen drogas ", que apareció en el modo de atracción de los juegos arcade lanzados en América del Norte desde 1989 hasta 2000. [8] [9] Por ley, debía incluirse en todos los juegos arcade importados lanzados en América del Norte, y continuó apareciendo mucho después de que Sessions dejara el cargo. La cita normalmente aparecía en dorado sobre un fondo azul entre el sello del FBI y el nombre de Sessions. [8]
Entre las principales contribuciones de Sessions a la comunidad de justicia penal de Estados Unidos se encuentran el fomento del laboratorio del FBI para que desarrollara un programa de ADN con una sólida base jurídica y la automatización del proceso nacional de toma de huellas dactilares. Este último proyecto, conocido como Sistema Integrado Automatizado de Identificación de Huellas Dactilares (IAFIS), redujo de meses a horas el tiempo de respuesta para las búsquedas de huellas dactilares tanto para los ciclos de arresto penal como para los solicitantes de puestos sensibles como los de docentes. [6]
Los últimos años de Sessions como director del FBI estuvieron marcados por dos incidentes muy controvertidos: el enfrentamiento de Ruby Ridge en 1992 , durante el cual una mujer desarmada, Vicki Weaver, fue asesinada por un francotirador del FBI, Lon Horiuchi , mientras sostenía a un bebé de 10 meses; [10] [11] [12] y el asedio de Waco en 1993 , que resultó en la muerte de 82 davidianos , incluidos 28 niños. [13] El enfrentamiento de Ruby Ridge y el asedio de Waco fueron citados más tarde como motivaciones para el atentado de Oklahoma City , el acto de terrorismo más letal en la historia de los EE. UU. antes de los ataques del 11 de septiembre . [14] [15]
Poco antes de que Bill Clinton asumiera el cargo de 42.º presidente de los Estados Unidos el 20 de enero de 1993, se formularon acusaciones de irregularidades éticas contra Sessions. Un informe del fiscal general saliente William P. Barr presentado al Departamento de Justicia ese mes por la Oficina de Responsabilidad Profesional incluía críticas de que había utilizado un avión del FBI para viajar a visitar a su hija en varias ocasiones y había instalado un sistema de seguridad en su casa a expensas del gobierno. [7] Janet Reno , la 78.ª fiscal general de los Estados Unidos , anunció que Sessions había exhibido "graves deficiencias de juicio". [16]
Aunque Sessions negó haber actuado de manera indebida, fue presionado para que renunciara a principios de julio, y algunos sugirieron que el presidente Clinton le estaba dando a Sessions la oportunidad de dimitir de manera digna. Sessions se negó, diciendo que no había hecho nada malo, e insistió en permanecer en el cargo hasta que se confirmara a su sucesor. Como resultado, el presidente Clinton despidió a Sessions el 19 de julio de 1993. Sessions llevaba cinco años y medio de un mandato de diez años como director del FBI; sin embargo, el titular de este puesto sirve a voluntad del presidente . [17]
El presidente Clinton nominó a Louis Freeh para el puesto de director del FBI el 20 de julio de 1993. El entonces subdirector del FBI Floyd I. Clarke , de quien Sessions sugirió que había encabezado un golpe de Estado para forzar su destitución, sirvió como director interino hasta el 1 de septiembre de 1993, cuando Freeh prestó juramento. [18]
Sessions regresó a Texas, donde el 7 de diciembre de 1999 fue nombrado presidente estatal de Texas Exile, una iniciativa estatal destinada a reducir los delitos con armas de fuego. [19]
William Sessions fue el abogado estadounidense de Semion Mogilevich , el "jefe de jefes" de la mafia rusa , y miembro de la lista de fugitivos más buscados del FBI , con estrechos vínculos con Vladimir Putin . [20] [21] [22]
Sessions fue miembro de la Asociación Estadounidense de Abogados y se desempeñó como funcionario o miembro de la Junta Directiva de la Asociación Federal de Abogados de San Antonio, la Sociedad Estadounidense de Judicatura , la Asociación de Abogados de San Antonio, la Asociación de Abogados del Condado de Waco-McLennan y la Asociación de Jueces de Distrito del Quinto Circuito. Fue designado por el presidente Reagan como Comisionado de la Comisión Federal de Feriados Martin Luther King Jr. y fue Delegado para las Américas en el Comité Ejecutivo de la OIPC-Interpol . También fue miembro del Comité bipartidista de Libertad y Seguridad del Proyecto de Constitución . [23]
Sessions estuvo presente en el grupo de trabajo de la Asociación Americana de Abogados que examinó la constitucionalidad de las controvertidas declaraciones presidenciales . En julio de 2006, concluyó que la práctica "perjudica gravemente la doctrina de la separación de poderes y el sistema de controles y contrapesos que ha sostenido nuestra democracia durante más de dos siglos". [24] En 2008, argumentó que la ejecución de Troy Anthony Davis no debería llevarse a cabo debido a serias dudas sobre si Davis es realmente culpable. [25] Sessions aceptó formar parte del Grupo de Trabajo sobre Guantánamo del Proyecto Constitución en diciembre de 2010. [26] [27] [28]
Murió menos de dos meses después de dos ex directores interinos del FBI, James B. Adams y John E. Otto , y 6,5 meses después de otro director interino del FBI, William Ruckelshaus .
Sessions se casó con Alice Lewis, su compañera de secundaria, en 1952. Juntos tuvieron cuatro hijos: William L., Pete , Mark y Sara. Presentó una demanda de divorcio el 20 de febrero de 2018, pero esta fue desestimada sin perjuicio el 11 de octubre de 2019. [13] Alice murió el 21 de diciembre de 2019 en su casa en Washington, DC [29]
Sessions murió el 12 de junio de 2020 en su casa de San Antonio por complicaciones de insuficiencia cardíaca . [29] Tenía 90 años. [30] [31]
El ex director del FBI William Sessions, el ex representante de Arkansas Asa Hutchinson, un general retirado del ejército y un juez retirado de la corte de apelaciones en Washington se encuentran entre las 11 personas seleccionadas para un grupo de trabajo que se reunirá por primera vez a principios de enero, dijo Virginia Sloan, abogada y presidenta de The Constitution Project.