La prestación de servicios de salvamento y extinción de incendios ( RFFS ) en todos los aeropuertos y aeródromos del Reino Unido es un requisito según la legislación británica y los acuerdos internacionales [ ¿cuáles? ] establecidos por la Organización de Aviación Civil Internacional .
En el Reino Unido, los servicios de bomberos de los aeropuertos suelen denominarse "servicios de rescate y extinción de incendios", en contraste con el término "servicio de bomberos y rescate" (FRS) utilizado por los servicios de bomberos de las autoridades locales .
El objetivo principal de un servicio de bomberos y salvamento de aeropuerto es "salvar vidas en caso de accidente o incidente aéreo". Esto también se aplica a cualquier otro incidente en el que se puedan salvar vidas y bienes.
La cantidad y el tipo de vehículos contra incendios ubicados en un aeropuerto estarán determinados por la categoría del aeropuerto y el análisis de tareas y recursos (TRA).
Los aeropuertos del Reino Unido se clasifican del 1 al 10 según el tipo y tamaño de las aeronaves que manejan. [1]
Un aeropuerto de categoría 10 da cabida a los aviones de mayor tamaño, es decir, el Airbus A380 , y por tanto requiere una amplia cobertura de rescate y extinción de incendios según lo determine la Autoridad de Aviación Civil.
A menudo, el personal de bomberos de los aeropuertos también será responsable de proporcionar cobertura médica en el aeropuerto. La mayoría de los bomberos de los aeropuertos del Reino Unido están capacitados para ser técnicos de emergencias médicas .
El Servicio de Bomberos del aeropuerto responderá a todas las emergencias de aeronaves dentro de los límites del aeropuerto y también responderá a los incidentes fuera del aeropuerto que se produzcan dentro de un cono de 6 grados desde el final de cada pista. Si la autoridad local ha realizado una solicitud especial, entonces, dependiendo de las circunstancias, se pueden enviar grandes buques de carga de espuma.
Todos los incidentes que ocurran fuera de los límites del aeropuerto son responsabilidad del servicio de bomberos y rescate de la autoridad local que presta servicio en esa ubicación.
Si bien los bomberos del FRS de las autoridades locales están capacitados para lidiar con accidentes de aviación, no reciben el mismo nivel de capacitación que los bomberos del aeropuerto, cuya experiencia es más especializada.
En general, un RFFS sigue la misma estructura jerárquica que un FRS de una autoridad local. Sin embargo, los oficiales superiores reciben títulos ligeramente diferentes. El oficial de bomberos del aeropuerto de mayor rango se conoce como "AFM" (director de bomberos del aeropuerto). Dependiendo del servicio, el oficial superior también puede denominarse oficial jefe de bomberos o oficial superior de bomberos del aeropuerto (SAFO).
En la mayoría de los aeropuertos del Reino Unido existe una estructura principalmente de cinco rangos;
Esta lista de estructuras de clasificación no es exhaustiva ni limitada: otros aeropuertos pueden adoptar más clasificaciones, especialmente los aeródromos más grandes (Cat6+).
Al igual que cualquier FRS moderno, las tripulaciones del aeropuerto se ocuparán de colisiones de tráfico en la propiedad del aeropuerto, así como de derrames de productos químicos, incendios/rescates en los edificios del aeropuerto y llamadas de servicio especiales en el lugar si cuentan con algún tipo de vehículo/instalaciones nacionales.
Siempre que es posible, algunos incidentes se transmiten al servicio de bomberos de la autoridad local para que los equipos del aeropuerto puedan regresar a cubrir la pista de incendios.
Los grandes servicios de bomberos de aeropuertos, como el que tiene su base en el aeropuerto de Heathrow, cuentan con personal y vehículos suficientes para hacer frente a la mayoría de las emergencias in situ, aunque en la mayoría de los incidentes se llama al LAFRS como organismo de apoyo y/o líder.
Cuando un aeropuerto está situado cerca de un cuerpo de agua, como un río, el servicio de bomberos del aeropuerto deberá poner en marcha un servicio de rescate acuático. El servicio de rescate acuático del aeropuerto de la ciudad de Londres, por ejemplo, es capaz de realizar rescates acuáticos avanzados y está equipado con varias embarcaciones de rescate para hacer frente a incidentes aéreos en la zona circundante de Docklands.
La cantidad y el tipo de equipos de extinción de incendios que se encuentran en un aeropuerto se determinarán según la categoría del mismo. Los aeropuertos del Reino Unido se clasifican del 1 al 10, según el tipo y el tamaño de las aeronaves que manejan, por lo que un aeropuerto de categoría 10 atiende a las aeronaves más grandes y, por lo tanto, requiere una amplia cobertura de rescate y extinción de incendios según lo determinado por la TRA.
Los vehículos contra incendios utilizados por los servicios de bomberos y rescate de los aeropuertos normalmente consisten en una flota de grandes vehículos de bombeo de gran volumen capaces de transportar una enorme cantidad de espuma u otros medios y equipos de extinción de incendios a granel y luego aplicarlos bajo una presión y un volumen masivos en el lugar del incendio.
La mayoría de los vehículos contra incendios de los aeropuertos están equipados con un "monitor" o "boquilla" de gran volumen montado en el techo que puede disparar medios de extinción de incendios a grandes distancias. Esto significa que un vehículo contra incendios que se aproxima puede comenzar a combatir las llamas antes de llegar cerca del lugar del incendio.
En el Reino Unido se ha introducido un nuevo tipo de monitor montado en el techo, conocido comúnmente como "snozzle", que consiste en un brazo extensible capaz de alcanzar las cubiertas superiores del A380 para extinguir incendios y está equipado con una cámara de infrarrojos, una "boquilla" de salida variable y un dispositivo parecido a una púa que puede perforar el fuselaje de un avión y liberar grandes cantidades de agua y espuma en el interior del mismo. Esto hace que la lucha contra incendios en los aeropuertos sea más segura, ya que los bomberos no necesitan poner un pie dentro del avión para extinguir los incendios, ya que pueden hacerlo desde la seguridad de su vehículo contra incendios utilizando el snozzle.
Debido a su gran tamaño, los vehículos contra incendios de los aeropuertos requieren motores potentes para impulsarlos. De hecho, por ley, los vehículos contra incendios de los aeropuertos deben ser capaces de llegar a cualquier incidente dentro del aeropuerto (incluidos los límites predeterminados fuera del aeropuerto) en un plazo de tres minutos (según lo establecido por la CAA).
Para aumentar la capacidad de los grandes vehículos contra incendios se utilizan vehículos conocidos como vehículos de primer ataque/primer golpe o vehículos de intervención rápida.
Son capaces de llegar al lugar de un incidente mucho más rápido para iniciar las operaciones de rescate o extinción de incendios. Estos aparatos varían desde pequeños vehículos contra incendios basados en Range Rover hasta bombas mucho más grandes instaladas en camiones.
En los aeropuertos de mayor tamaño, los vehículos de intervención rápida y los aparatos de bombeo de gran volumen (volúmenes de hasta 5.000 litros/minuto) cuentan con el apoyo de vehículos contra incendios de tipo "doméstico" similares a los utilizados por el FRS de la autoridad local.
Se utilizan principalmente para responder a emergencias dentro de los edificios que rodean el aeropuerto, pero también ayudan en incidentes de aeronaves.
Un aeropuerto típico de categoría 10, como el de Londres Heathrow, opera desde dos estaciones de bomberos (ubicadas al este y al oeste del aeropuerto) para lograr el tiempo de respuesta de tres minutos a cualquier ubicación dentro de los límites del aeropuerto. Cada estación opera una bomba doméstica Scania, dos grandes lanchas de espuma con tracción en las seis ruedas y una lancha ligera de espuma similar pero más pequeña con tracción en las cuatro ruedas. El FRS de Heathrow también opera dos vehículos de comando Mitsubishi Shogun desde la estación de bomberos principal, un tiendemangueras Scania, varios vehículos auxiliares (como un transporte de personal) junto con un par de lanchas de espuma de reserva y, para cumplir con los requisitos de la categoría 10, una plataforma de escalera aérea Scania de 42 m para llegar a la cubierta superior del A380.
El Anexo 14 de la OACI, § 9.2.34 establece que: Todo el personal de salvamento y extinción de incendios deberá recibir la capacitación adecuada para desempeñar sus funciones de manera eficiente y participar en simulacros de incendio en vivo acordes con los tipos de aeronaves y el tipo de equipo de salvamento y extinción de incendios en uso en el aeródromo, incluidos los incendios de combustible alimentado a presión. [2]
Los bomberos de aeropuertos están especializados en hacer frente a incendios complejos y rescates de aeronaves. Gran parte de su rutina diaria se dedica a entrenarse y a hacer ejercicios de preparación para este tipo de eventualidades.
A diferencia de sus homólogos de las autoridades locales, los bomberos del aeropuerto tienen que volver a calificar cada cuatro años para ser considerados competentes.
Hay varias razones para esto: