El Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) es una corporación estatal dependiente del Ministerio de Turismo y Vida Silvestre establecida por una ley del Parlamento; Ley de Conservación y Gestión de la Vida Silvestre CAP 376, de 1989, ahora derogada y reemplazada por la Ley de Conservación y Gestión de la Vida Silvestre de 2013. Al momento de la independencia, el Gobierno de Kenia se comprometió a conservar la vida silvestre para la posteridad con todos los medios a su disposición, incluidos los lugares donde vivían los animales, los bosques y las áreas de captación de agua.
El Servicio de Vida Silvestre de Kenia conserva y gestiona parques nacionales, áreas de conservación de vida silvestre y santuarios bajo su jurisdicción.
En 1989, Richard Leakey fue nombrado jefe del Departamento de Conservación y Gestión de la Vida Silvestre (WMCD) por el presidente Daniel Arap Moi en respuesta a la protesta internacional por la caza furtiva de elefantes y el impacto que estaba teniendo sobre la vida silvestre de Kenia.
Se formaron unidades anti-caza furtiva bien armadas y se les autorizó a disparar a los cazadores furtivos en cuanto los vieran. [2] La amenaza de la caza furtiva se redujo drásticamente. La transformación del Servicio de Vida Silvestre de Kenia obtuvo subvenciones aprobadas por el Banco Mundial por valor de 140 millones de dólares. Richard Leakey, el presidente Moi y el WMCD ocuparon los titulares de las noticias internacionales cuando en 1989 se quemó un arsenal de 12 toneladas de marfil en el Parque Nacional de Nairobi .
Estos éxitos hicieron que David Western fuera nombrado Director del Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) por el ex Presidente Moi en 1994. Otros directores del KWS fueron:
El 20 de julio de 2011, el presidente de Kenia, Mwai Kibaki, prendió fuego a casi cinco toneladas de marfil de elefante ( 335 colmillos), con un valor estimado de 16 millones de dólares estadounidenses.
El 30 de abril de 2016, el presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, prendió fuego a la mayor pila de marfil jamás hecha para su destrucción en el Parque Nacional de Nairobi . La pila estaba formada por 105 toneladas de marfil de unos 8.000 elefantes y 1,35 toneladas de cuernos de 343 rinocerontes . [3] Se estima que el valor total en el mercado negro del contrabando destruido oscila entre 150 y 220 millones de dólares. El marfil se transportó al lugar en contenedores de transporte y luego se apiló en torres de hasta 10 pies (3,0 m) de alto y 20 pies (6,1 m) de diámetro. El personal del Servicio de Vida Silvestre de Kenia tardó diez días en construir las torres de marfil. La pira también contenía pieles de animales exóticos. La cantidad de marfil destruido equivalía a aproximadamente el 5% de las existencias mundiales. El presidente de Gabón, Ali Bongo Ondimba, también estuvo presente.
Kenia tiene más de 39 parques y reservas nacionales designados: [4]
El KWS lleva a cabo programas específicos para ayudar a las especies de Kenia y sus hábitats que se encuentran en peligro particular. Cuenta con programas de conservación de bosques y humedales , así como proyectos específicos para elefantes y rinocerontes para ayudarlos a recuperarse de la caza furtiva . También se está monitoreando a la hirola , que está en peligro de extinción .
Dentro de KWS hay varios servicios, cada uno responsable de un área de trabajo diferente:
Esta rama del KWS trabaja fuera de los parques nacionales, en áreas como los corredores de vida silvestre y enseña a las comunidades que viven allí a fomentar la conservación y cuidar sus recursos. [5]
El trabajo de este servicio es eliminar la caza furtiva en los parques nacionales y detener el comercio ilegal. El gobierno de Kenia también ha erigido vallas que mantienen a los preciosos animales y la vida silvestre dentro del parque nacional.
El Servicio de Vida Silvestre de Kenia, a través de sus guardabosques, ofrece amplias patrullas y protección de la vida silvestre del país en sus espacios silvestres y, como resultado, cientos de guardabosques han perdido la vida en el cumplimiento de su deber.
Este servicio garantiza que se mantengan poblaciones reproductoras saludables de especies en todo el país. [ cita requerida ]
KWS cuenta con un instituto de formación, también conocido como Instituto de Formación del Servicio de Vida Silvestre de Kenia. La instalación, ubicada en Naivasha , es una universidad de nivel medio registrada en el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología como institución de formación técnica y profesional. Ofrece cursos especializados de certificación y diploma en gestión de recursos naturales, ecología y turismo, en un esfuerzo por mejorar la conservación , la gestión y la sostenibilidad de la biodiversidad de la vida silvestre en Kenia y en todo el mundo.
KWS también tiene una Academia de Aplicación de la Ley situada en el Área de Manyani, que ofrece capacitación paramilitar a todos los agentes de la ley. [6] El área de Manyani se estableció en 1990. [7]
KWS gestiona varios centros educativos:
Se encuentran dentro de los Parques Nacionales y llevan a cabo programas para alentar a las personas a cuidar su entorno. Están dirigidos a la población local, en particular a los grupos escolares, pero están abiertos a cualquier persona.