El Servicio de Salud Indígena ( IHS ) es una división operativa (OPDIV) dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los EE. UU. El IHS es responsable de brindar servicios médicos y de salud pública directos a los miembros de las tribus indígenas estadounidenses reconocidas a nivel federal y a los pueblos nativos de Alaska . El IHS es el principal proveedor de atención médica federal y defensor de la salud de los pueblos indígenas estadounidenses. [1]
El IHS brinda atención médica en 37 estados a aproximadamente 2,2 millones de los 3,7 millones de indios americanos y nativos de Alaska (AI/AN). [2] En abril de 2017, el IHS estaba compuesto por 26 hospitales, 59 centros de salud y 32 puestos de salud. Treinta y tres proyectos de salud para indios urbanos complementan estas instalaciones con diversos servicios de salud y derivación. Varias tribus participan activamente en la implementación del programa IHS. [3] Muchas tribus también operan sus sistemas de salud independientemente del IHS. [1] También brinda apoyo a los estudiantes que cursan estudios de medicina para formar parte del personal de los programas de salud para indios. [4]
La prestación de servicios de salud a los miembros de las tribus reconocidas por el gobierno federal surgió de la relación especial de gobierno a gobierno entre el gobierno federal y las tribus indígenas. Esta relación, establecida en 1787, se basa en el Artículo I, Sección 8 de la Constitución y ha sido formada y materializada por numerosos tratados, leyes, decisiones de la Corte Suprema y órdenes ejecutivas .
Los servicios de salud para las necesidades de los indios americanos y nativos de Alaska en los Estados Unidos fueron proporcionados inicialmente por el Departamento de Guerra desde principios del siglo XIX hasta que se creó la Oficina de Asuntos Indígenas y se hizo cargo de la misión. Después de que la misión cambiara nuevamente su autoridad departamental al Servicio de Salud Pública del Departamento de Salud, Educación y Bienestar en 1955, se creó el IHS. [3]
Las prioridades originales fueron establecidas como:
El IHS emplea aproximadamente a 2.650 enfermeras, 700 médicos, 700 farmacéuticos, 100 asistentes médicos y 300 dentistas, así como a una variedad de otros profesionales de la salud, como nutricionistas, administradores de registros médicos registrados, terapeutas, asistentes de representantes de salud comunitaria, especialistas en salud infantil e ingenieros ambientales y sanitarios. [1] [3] Es una de las dos agencias federales obligadas a utilizar la preferencia india en la contratación. Esta ley exige que la agencia dé preferencia a los solicitantes indios calificados antes de considerar a los candidatos no indios para el empleo, aunque se aplican excepciones. [5]
El IHS obtiene una gran cantidad de sus empleados profesionales del Cuerpo de Comisionados del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos . Se trata de una rama de servicio no armado de los servicios uniformados de los Estados Unidos . Las categorías profesionales de los oficiales del Cuerpo de Comisionados del IHS incluyen médicos, asistentes médicos, enfermeras, dentistas, terapeutas, farmacéuticos, ingenieros, funcionarios de salud ambiental y dietistas. [6]
Muchos puestos de trabajo de IHS se encuentran en áreas remotas, así como en su sede central fuera de Rockville, Maryland , y en el Centro Médico Indígena de Phoenix en Phoenix, Arizona . En 2007, la mayoría de las vacantes de trabajo de IHS estaban en la reserva Navajo. El 71% de los empleados de IHS son indios americanos/nativos de Alaska. [6]
El IHS también contrata pasantes nativos y no nativos americanos, a los que se denomina "externs". A los participantes se les paga según los estándares de la industria, de acuerdo con sus niveles de experiencia y formación académica, pero se les reembolsa la matrícula y las tasas si la pasantía se utiliza para un requisito de experiencia práctica académica. [7]
La Ley Snyder de 1921 (23 USC 13) fue la primera autoridad legislativa formal que permitió la prestación de servicios sanitarios a los nativos americanos. [3] [8] En 1957, la Ley de Instalaciones para Indígenas autorizó la financiación de la construcción de hospitales comunitarios. Esta autoridad se amplió en 1959 con la Ley de Saneamiento e Instalaciones para Indígenas, que también autorizó la construcción y el mantenimiento de instalaciones sanitarias para hogares, comunidades y tierras de los nativos americanos. [3]
ExpectMore.gov enumera cuatro áreas calificadas del IHS: actividades administradas por el gobierno federal (moderadamente efectivas), construcción de instalaciones de atención médica (efectiva), sistemas de gestión de recursos y pacientes (efectiva) y construcción de instalaciones sanitarias (moderadamente efectiva). Todos los nativos americanos y nativos de Alaska reconocidos por el gobierno federal tienen derecho a recibir atención médica. Esta atención médica es proporcionada por el Servicio de Salud Indígena, ya sea a través de hospitales y clínicas administrados por el IHS o contratos tribales para brindar servicios de atención médica. [6]
La aprobación de la Ley de Mejora de la Atención Sanitaria para los Indios de 1976 amplió el presupuesto del IHS para ampliar los servicios de salud. El IHS pudo construir y renovar instalaciones médicas y centrarse en la construcción de instalaciones de agua potable y eliminación de desechos sanitarios. La ley también desarrolló programas diseñados para aumentar el número de profesionales nativos americanos y mejorar el acceso a la atención sanitaria de los nativos urbanos. [3]
El Título V de la Ley de Mejora de la Atención Sanitaria para los Indígenas de 1976 y el Título V de la Enmienda de la Atención Sanitaria para los Indígenas de 1980 han aumentado el acceso a la atención sanitaria que reciben los nativos americanos que viven en zonas urbanas. El IHS ahora contrata a organizaciones sanitarias urbanas para indígenas en varias ciudades de Estados Unidos con el fin de ampliar la cobertura, los servicios de derivación y los servicios de atención sanitaria integrales. [3]
El Servicio de Salud Indígena está dirigido por un director; a partir del 27 de septiembre de 2022 [update], el director actual es Roselyn Tso .
Bajo la supervisión del director se encuentran un director médico jefe (Dra. Loretta Christensen, MD a partir de 2022 [update]), subdirectores (Operaciones de campo, Asuntos intergubernamentales, Operaciones de gestión y Atención sanitaria de calidad) y Oficinas de autogobierno tribal, Programas de salud indígena urbana y Tribus de servicio directo y contratación. Doce oficinas de área regionales coordinan cada una la infraestructura y los programas en una sección de los Estados Unidos. [9]
Un informe de 2010 elaborado por el presidente del Comité Senatorial de Asuntos Indígenas, Byron Dorgan , DN.D., concluyó que el Área de Aberdeen del IHS se encuentra en un "estado crónico de crisis". [10] "Los graves problemas de gestión y la falta de supervisión de esta región han afectado negativamente al acceso y la calidad de la atención sanitaria que se brinda a los nativos americanos en el Área de Aberdeen, que atiende a 18 tribus en los estados de Dakota del Norte, Dakota del Sur, Nebraska e Iowa", según el informe.
Entre 2015 y 2017, la agencia tuvo cinco directores diferentes. El contralmirante Chris Buchanan, un seminola , se desempeñó como director interino de enero a junio de 2017. [11] [12] Antes de Buchanan, la oficina estaba dirigida por la abogada Mary L. Smith ( cherokee ). [13] Yvette Roubideaux ( sioux rosebud ), fue nombrada directora de IHS por el presidente Obama en 2009; fue nominada nuevamente para un segundo mandato de cuatro años en 2013, pero no fue reconfirmada por el Senado. [14] Después de que renunció en 2015, fue reemplazada brevemente por Robert McSwain ( mono ). [15] Roubideaux también fue precedida por McSwain, quien se había desempeñado como director durante ocho meses. [16] El candidato de Trump para el puesto, Robert M. Weaver de la tribu Quapaw , se retiró de la consideración después de que surgieran preguntas sobre su currículum. En junio de 2017, el secretario del HHS, Alex Azar, nombró al contralmirante Michael D. Weahkee, un zuni , como director interino. [11]
En julio de 2017, Weahkee fue severamente castigado durante las audiencias presupuestarias del Subcomité de Asignaciones del Senado de los Estados Unidos sobre Interior, Medio Ambiente y Agencias Relacionadas por el senador Jon Tester . [17] Weahkee se negó a responder repetidas preguntas directas sobre si la propuesta de presupuesto del IHS de 2018 era adecuada para cumplir con el mandato del Servicio. En la audiencia del Comité Senatorial de Asuntos Indígenas del 11 de diciembre de 2019 sobre la nominación de Weahkee como director del Servicio de Salud Indígena, el senador Tester, expresidente y exvicepresidente del comité, le dijo a Weahkee: "Creo que te van a confirmar... Y deberías ser confirmado". [18] Weahkee fue finalmente confirmado para el puesto el 21 de abril de 2020, mediante una votación oral en el Senado. [19] En una carta fechada el 11 de enero de 2021, Weahkee informó a los líderes indígenas tribales y urbanos que se le había pedido que presentara su renuncia antes del 20 de enero, "para permitir que la administración entrante designe un nuevo liderazgo". [20]
En 2009, el pediatra del Servicio de Salud Indígena Stanley Patrick Weber fue acusado de abusar sexualmente de niños bajo su cuidado en las instalaciones del IHS a lo largo de un período de dos décadas. Weber renunció en 2016 y en 2020 fue sentenciado a cinco cadenas perpetuas por los delitos. Un informe de 2019 encargado por el IHS concluyó que los funcionarios del IHS no investigaron ni dieron seguimiento adecuado a las acusaciones contra Weber, y lo promovieron a director médico del hospital del IHS en Pine Ridge, Dakota del Sur, después de que se hicieran las acusaciones. [21]
En enero de 2021, Elizabeth Fowler, de la Nación Comanche , fue nombrada directora interina. La Sra. Fowler había sido directora ejecutiva del IHS del área de Oklahoma City desde 2019. [22] La directora actual, Roselyn Tso , fue nominada para el cargo por el presidente Joe Biden en mayo de 2022 y fue confirmada por el Senado de los Estados Unidos en septiembre de 2022.
Una red de doce oficinas regionales supervisa las operaciones clínicas de los distintos centros y fondos. En 2010, los centros operados por el gobierno federal incluían 28 hospitales y 89 centros ambulatorios. [23]
_(cropped).jpg/1280px-Figure_1-_Indian_Health_Service_Patient_Population_by_Area,_Calendar_Year_2014_(31640342914)_(cropped).jpg)
El IHS ofrece una variedad de servicios de salud en entornos ambulatorios y hospitalarios, con beneficios que incluyen farmacia, odontología, salud conductual, inmunizaciones, pediatría, rehabilitación física y optometría. [36] Se puede encontrar una lista más extensa en el sitio web oficial del IHS, y se recomienda que los pacientes se comuniquen con su centro IHS en particular para confirmar los servicios brindados, ya que los beneficios pueden diferir según la ubicación. [36]
Para calificar para los beneficios de salud del IHS, las personas deben ser de ascendencia indígena estadounidense y/o nativa de Alaska y ser parte de una comunidad indígena atendida por el IHS. Las personas deben poder proporcionar evidencia como la membresía en una tribu reconocida federalmente, residencia en tierras exentas de impuestos o participación activa en asuntos tribales. Las tribus reconocidas federalmente son definidas anualmente por la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA). Los no indígenas también pueden recibir atención si son hijos de un indígena elegible, el cónyuge (incluidos los cónyuges del mismo sexo) de un indígena elegible o una mujer no indígena embarazada del hijo de un indígena elegible. La política exacta se puede encontrar en el Manual de Salud Indígena (IHM) del IHS. [37]
Para solicitar beneficios a través del IHS, las personas pueden inscribirse a través de la oficina de registro de pacientes de su centro local del IHS. Las personas deben estar preparadas para mostrar prueba de inscripción en una tribu reconocida a nivel federal. [38]
"Atención directa" se refiere a la atención médica y dental que reciben los indios americanos y los nativos de Alaska en un centro médico tribal o de IHS. [39] [40] Si los pacientes son derivados a un centro médico tribal o que no pertenece a IHS, existe la opción de solicitar cobertura a través del "Programa de atención adquirida/referida (PRC)" de IHS. [39] [40] Debido a los fondos limitados del Congreso de los EE. UU., las referencias a través de PRC no tienen cobertura garantizada. [39] [40] [41] La autorización de estos pagos se determina a través de varios factores, incluida la confirmación de la afiliación tribal de AI/AN, la prioridad médica y la disponibilidad de fondos. [39] [40] [41]
El Comité Nacional de Farmacia y Terapéutica (NPTC) del IHS está compuesto por líderes administrativos y profesionales clínicos, incluidos farmacéuticos y médicos, que regulan el Formulario Básico Nacional (NCF) del IHS para reflejar las prácticas y la literatura clínica actuales. [42] El NCF se revisa cada trimestre y se modifica según sea necesario en función de las necesidades de salud que surjan dentro de las comunidades nativas americanas, los análisis farmacoeconómicos, las pautas recientes, los contratos nacionales y el asesoramiento de los médicos. [42] Los derivados del ácido fíbrico y la niacina de liberación prolongada se eliminaron del formulario en febrero de 2017, [42] pero no se realizaron cambios en el NCF durante la reunión de mayo de 2017. [43] El Formulario Básico Nacional completo se puede encontrar en el sitio web del IHS. [42]
La Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición proporciona datos de prevalencia nacional para la hepatitis C, pero excluye a varias poblaciones de alto riesgo, incluidos prisioneros federales, personas sin hogar y más de un millón de nativos americanos que residen en reservas. [44] Para abordar esta preocupación, en 2012 el IHS implementó un programa nacional de pruebas de anticuerpos del virus de la hepatitis C (VHC) para personas nacidas entre 1945 y 1965. Esto resultó en un aumento de cuatro veces en el número de pacientes examinados. [45]
Las instalaciones del IHS del suroeste informaron los mayores aumentos en la cantidad de pacientes examinados y el porcentaje de pacientes elegibles que recibieron la prueba. [45] En 2017, la tasa de incidencia de hepatitis C aguda en los nativos americanos fue más alta en comparación con cualquier otro grupo racial/étnico (1,32 casos por cada 100 000). [46] Los nativos americanos tienen la tasa más alta de muertes relacionadas con la hepatitis C (12,95 % en 2015) en comparación con cualquier otro grupo racial/étnico. [47]
A pesar de esta necesidad generalizada, el IHS actualmente no incluye ningún medicamento antirretroviral de acción directa (DAA) nuevo contra la hepatitis C en su Formulario Nacional Básico. [48] [ investigación original? ] Los nuevos medicamentos DAA proporcionan una cura para la hepatitis C en la mayoría de los casos, pero son costosos. [49] Debido a su falta de financiación y calidad de atención, el IHS no ha podido combatir eficazmente el problema del VHC entre los nativos americanos, a diferencia del sistema de Asuntos de Veteranos, que pudo erradicar gran parte de la enfermedad a través de recursos adecuados del gobierno federal. [ cita requerida ]
El IHS ofrece tres tipos de becas a estudiantes nativos americanos que cursen estudios en el ámbito de la atención sanitaria: [4] beca preparatoria, beca de pregrado y beca de profesiones sanitarias. La beca de profesiones sanitarias compromete a los estudiantes de grado y posgrado a un compromiso de servicio a tiempo completo después de su formación profesional. [4] Estas becas ayudan a dotar de personal a los programas de salud de los indios con profesionales nativos americanos. [4] El programa Indians Into Medicine (INMED) del IHS ofrece subvenciones a las universidades para apoyar a los estudiantes nativos americanos en su formación médica a través de tutorías, ayuda financiera y más. [50] También se ha utilizado para apoyar y alentar a los estudiantes antes de la universidad a realizar cursos premédicos. [50]
En 1954, la Ley de Transferencia de Salud de los Indios incluyó un texto que reconocía la soberanía tribal y la Ley además "otorgó un grado de autodeterminación tribal en la toma de decisiones sobre políticas de salud". [51] La Ley de Autodeterminación y Asistencia Educativa de los Indios (ISDEAA, por sus siglas en inglés) permite que las tribus soliciten contratos de autodeterminación con los Secretarios del Interior y de Salud y Servicios Humanos. Las tribus se hacen cargo de las actividades y servicios del IHS a través de una vía llamada "contratos 638" a través de los cuales las tribus reciben los fondos del IHS que se habrían utilizado para los servicios de salud del IHS y, en cambio, administran y utilizan este dinero para la administración de los servicios de salud fuera del IHS. [51]
Los beneficios y desventajas de la autodeterminación tribal han sido ampliamente debatidos. Muchas tribus han implementado con éxito elementos de autodeterminación relacionados con la salud. Un ejemplo es el Hospital Indio Cherokee en Carolina del Norte. Este hospital comunitario, financiado en parte por los ingresos del casino de la tribu, se guía por cuatro principios básicos: "El que te ayuda de corazón", "Un estado de paz y equilibrio", "te pertenece" y "Como familia para mí". "Él, ella, ellos, son como mi propia familia". [52] El hospital se basa en la adopción de un modelo de atención médica nativo de Alaska llamado "Sistema de Atención Nuka", un marco que se centra en la prestación de servicios de salud autodeterminados y centrados en el paciente que se basa en gran medida en la participación del paciente .
El Sistema de Atención Nuka fue desarrollado por la Fundación Southcentral en 1982, una organización de atención médica sin fines de lucro que es propiedad de nativos de Alaska y está compuesta por ellos. [53] La visión del Sistema Nuka es "Una comunidad nativa que disfruta del bienestar físico, mental, emocional y espiritual". [53] Cada nativo de Alaska en el sistema de salud es un "cliente-propietario" del sistema y participa como un individuo autodeterminado que tiene voz y voto en los procesos de toma de decisiones y acceso a un equipo de atención a largo plazo íntimo e integrado. Cuando un cliente-propietario busca atención, la principal responsabilidad de su médico de atención primaria es construir una relación sólida y duradera con el beneficiario, y los clientes-propietarios tienen varias opciones a través de las cuales pueden dar su opinión y participar en las decisiones sobre su salud. Estas opciones incluyen encuestas, grupos de discusión, eventos especiales y comités. [53]
La junta está compuesta en su totalidad por nativos de Alaska que ayudaron a diseñar el sistema y participan activamente en su funcionamiento eficaz. [53] Tras la implementación del Sistema de Atención Nuka en la salud de los nativos de Alaska, se han logrado éxitos en la mejora de los estándares de atención, como aumentos en el número de nativos de Alaska con un proveedor de atención primaria, en las tasas de inmunización infantil y la satisfacción de los clientes con respecto al respeto de la cultura y las tradiciones. Además, se han informado disminuciones en los tiempos de espera para las citas, las listas de espera, las visitas al departamento de emergencias y atención de urgencia, y la rotación del personal. [53] El Hospital Indio Cherokee de Carolina del Norte en 2012, así como otras tribus, han implementado el enfoque del Sistema Nuka al planificar sus centros y sistemas de salud nuevos o renovados.
Algunas tribus son menos optimistas sobre el papel de la autodeterminación en la atención médica de los indios o pueden enfrentar obstáculos para lograr el éxito. Las tribus han expresado su preocupación por que la contratación y compactación de la 638 pueda llevar a una "terminación por apropiación", el temor de que si las tribus asumen la responsabilidad de administrar los programas de atención médica y dejan al gobierno federal solo con la tarea de financiar estos programas, entonces el gobierno federal podría fácilmente "negar cualquier responsabilidad adicional para las tribus y recortar la financiación". [54] El temor a una posible terminación ha llevado a algunas tribus a negarse a participar en la contratación de la autodeterminación sin una resolución clara de esta cuestión. [55]
Algunas tribus también renuncian a la autodeterminación y a la contratación debido a la falta crónica de financiación de los programas del IHS. No ven ningún beneficio en que se les asigne la responsabilidad de un "barco que se hunde" [54] debido a la falta de un presupuesto satisfactorio para los servicios del IHS. Otras tribus se enfrentan a diversas barreras para lograr una autodeterminación exitosa. Las tribus pequeñas que carecen de capacidades administrativas, las tribus geográficamente aisladas con problemas de transporte y reclutamiento y las tribus con problemas de financiación pueden encontrar mucho más difícil contratar con el IHS y comenzar la autodeterminación. [55] La pobreza y la falta de recursos pueden, por lo tanto, dificultar la autodeterminación. [56]
El IHS recibe fondos asignados por el Congreso de los Estados Unidos y no es un programa de derechos, un programa de seguros ni un programa de beneficios establecido. [57]
El presupuesto federal de los Estados Unidos para 2017 incluye 5.100 millones de dólares para que el IHS apoye y amplíe la prestación de servicios de atención sanitaria y programas de salud pública para los indios americanos y los nativos de Alaska. El presupuesto propuesto para 2018 propone reducir el gasto del IHS en más de 300 millones de dólares. [58]
Esto cubre la prestación de beneficios de salud a 2,5 millones de nativos americanos y nativos de Alaska por un costo promedio reciente por paciente de menos de $3.000, mucho menos que el costo promedio de la atención médica a nivel nacional ($7.700), o para los otros programas de salud federales importantes Medicaid ($6.200) o Medicare ($12.000). [59]
Un enfoque integral de la política económica y de salud para la atención médica de los nativos americanos es Medicaid . Bajo la Ley de Atención Médica Asequible (ACA) de 2010, los estados podían optar por ampliar los beneficios de Medicaid. [60] Muchos nativos americanos se beneficiaron de esta expansión de la cobertura de atención médica. [60] Los IHS y las instalaciones tribales dependen de beneficiarios como Medicaid para ayudar a cubrir la falta de financiación del Congreso del propio IHS. [60] Durante la formación de la ACA, los líderes tribales presionaron para la reautorización de la Ley de Mejora de la Atención Médica Indígena y más disposiciones para los beneficiarios AI/NA, lo que facilitó la financiación de Medicaid del IHS. [61] La ACA también autorizó la financiación para apoyar programas de capacitación de residencia en instalaciones tribales o de IHS a través de centros de salud docentes (THC). [62]
Estas iniciativas apoyan la retención de proveedores, ya que un mayor porcentaje de graduados de estas THC eligen trabajar en entornos rurales y desatendidos en comparación con el promedio nacional. [62] La expansión de Medicaid bajo la ACA depende de si el estado la autoriza o no. [60] Si los estados no aprueban la expansión, menos personas reciben cobertura integral y el IHS y las instalaciones tribales no reciben fuentes adicionales de financiación. [60] El IHS y las clínicas tribales pueden destinar dinero al reclutamiento de proveedores con un mejor reembolso por los servicios a los pacientes. [60]
Los opositores al uso de Medicaid para aliviar las desigualdades en materia de salud sostienen que esto quita al gobierno la responsabilidad de proporcionar servicios de salud integrales. Argumentan que la falta de financiación del IHS seguiría siendo persistente y posiblemente se intensificaría con la expansión de Medicaid, ya que los pacientes recurrirían a proveedores privados. [61] Algunos miembros de las tribus afirman que las disposiciones de Medicaid no son lo que se prometió a los pueblos indígenas estadounidenses, ya que se basan en la ampliación de la asequibilidad a través de seguros y no en la prestación de servicios de salud integrales que estén totalmente cubiertos. [61]
Al depender de servicios reembolsados por Medicaid, esto aumenta la participación en servicios de salud privados en lugar de públicos. [61] Debido a la naturaleza rural de las reservas y la falta de comunicación sobre el sistema, los procesos de inscripción y logísticos involucrados en tener Medicaid también pueden representar una barrera para que los nativos americanos se inscriban y alterar el estado de elegibilidad de los miembros. [63] Algunos propusieron que para evitar estas interrupciones, el dinero federal de Medicaid dirigido a los miembros de la tribu podría dirigirse directamente al presupuesto del IHS, permitiendo que la financiación vaya directamente a las tribus y dándoles voz y voto sobre la elegibilidad. [60]
En 2011, el Centro de Servicios de Medicare y Medicaid desarrolló un mandato para la consulta tribal en relación con la acción política en un esfuerzo por mejorar la calidad de la atención para las tribus. [64] Otra propuesta económica para mejorar la atención médica es superar el estatus de consulta para las tribus cuando se trata de la política de Medicaid y hacer que sean parte integral de la toma de decisiones final. [60] Esto ayudaría a garantizar que los programas de Medicaid sean culturalmente conscientes y puedan tratar mejor los problemas médicos conductuales. [63]
La esperanza de vida de los nativos americanos es aproximadamente 4,5 años menor que la de la población general de los Estados Unidos (73,7 años frente a 78,1 años). [1] Las comunidades nativas enfrentan tasas más altas de enfermedades crónicas como cáncer, diabetes y enfermedades renales. [65] Esto se debe a la falta de infraestructura de salud pública, así como a la considerable distancia a las instalaciones de atención médica para los residentes rurales. [66]
En 2013, el IHS sufrió recortes de financiación de 800 millones de dólares, lo que representa un porcentaje sustancial de su presupuesto. [67] [68] En los últimos veinte años, la brecha entre el gasto en los indígenas estadounidenses y nativos de Alaska reconocidos por el gobierno federal y el gasto en los beneficiarios de Medicare se ha multiplicado por ocho. [69] Esta inequidad tiene un gran impacto en el racionamiento de servicios, las disparidades en materia de salud y la esperanza de vida, y puede llevar a que se descuiden los servicios preventivos. Otros problemas que se han destacado como desafíos para mejorar los resultados de salud son las desigualdades sociales, como la pobreza y el desempleo, las barreras de comunicación interculturales y el acceso limitado a la atención médica. [70]
Los datos de la encuesta del Inventario Nacional de Departamentos de Emergencia de 2014 mostraron que solo el 85% de los 34 IHS encuestados tenían cobertura médica continua. [71] De estos 34 sitios, solo 4 sitios utilizaban telemedicina [71] mientras que una mediana de solo el 13% de los médicos estaban certificados por la junta en medicina de emergencia. [71] La mayoría de los departamentos de emergencia de IHS de la encuesta informaron que operaban a su capacidad máxima o superior. [71] Las reservas tribales a menudo están secuestradas en lugares desfavorables y aislados. [72]
Según un estudio de 2016 sobre las vacantes de proveedores en el IHS, realizado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, aproximadamente la mitad de las clínicas estudiadas identificaron su ubicación remota como un gran obstáculo para contratar y retener personal. [72] Los problemas relacionados con el aislamiento, la falta de centros comerciales, escuelas y entretenimiento también disuaden a los proveedores de mudarse a estas áreas. Estas vacantes conducen a recortes de servicios para pacientes, retrasos en el tratamiento y efectos negativos en la moral de los empleados. [73] Un estudio de 2021 concluyó que estos problemas relacionados con los nativos americanos y la desigualdad en las reservas pueden abordarse mediante el aumento de la fuerza laboral de atención médica de nativos americanos. [74]
Desde sus inicios en 1955, el IHS ha sido criticado por aquellos a quienes sirve en desiertos médicos y por funcionarios públicos. [75] [76] [77] [78]
Las personas que no son ciudadanos de una tribu reconocida a nivel federal o que viven en áreas urbanas pueden tener problemas para acceder a los servicios del IHS. [3]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )