El Servicio de Protección Australiano ( APS ) fue una agencia de aplicación de la ley de la Commonwealth de Australia que existió entre octubre de 1984 y junio de 2004. El APS fue creado por la separación del componente del Servicio de Protección Uniformado de la Policía Federal Australiana (AFP) en una nueva agencia basada en las recomendaciones contenidas en la Comisión Real de Investigación Stewart sobre el Tráfico de Drogas . [1] Inicialmente fue responsable de proteger al personal y la propiedad del gobierno australiano ; misiones diplomáticas extranjeras tanto en Australia como en el extranjero, Personas Internacionalmente Protegidas (IPP); y la prestación de servicios de custodia en centros de detención de inmigrantes. El APS proporcionó una presencia de protección uniformada en los establecimientos gubernamentales más sensibles a través de una presencia de vigilancia permanente o una función de patrullaje móvil y respuesta de alarma.
A partir de 1990, la APS comenzó a desempeñar funciones de primera respuesta antiterrorista en determinados aeropuertos y establecimientos designados para la seguridad, incluida la función de oficial de evaluación de bombas especializado y, tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, desplegó oficiales de seguridad aérea (ASO, a menudo denominados " agentes del cielo ") a bordo de aeronaves comerciales registradas en Australia. Las funciones de protección personal cercana (CPP), o guardaespaldas , nunca fueron proporcionadas formalmente por la APS; cuando esto ha sido una responsabilidad de la Commonwealth, la función fue proporcionada por la AFP.
Tras una amplia revisión realizada en 2002-2003 y como resultado de los ataques del 11 de septiembre, el personal y las funciones de la APS se reintegraron a la AFP a mediados de 2004 como parte de los esfuerzos del Gobierno australiano para coordinar mejor la respuesta nacional al terrorismo. [2]
El Servicio de Protección Australiano (APS) se creó en 1984 cuando 420 agentes fueron transferidos de la Policía Federal Australiana .
El APS siguió una tradición que se remonta a sus predecesores, el componente del Servicio de Protección de la Policía Federal Australiana, la rama uniformada de la antigua Policía de la Commonwealth y la antigua Guardia de Oficiales de Paz. A continuación se presenta una breve historia del Servicio de Seguridad y Aplicación de la Ley de la Commonwealth que condujo a la creación del Servicio de Protección Australiano (APS).
La primera Fuerza de Policía de la Commonwealth de Australia duró poco: sobrevivió sólo dos años, entre diciembre de 1917 y 1919, tras su creación tras un altercado entre el entonces Primer Ministro de Australia, William Morris (Billie) Hughes, y un alborotador en una manifestación en Queensland, después de que un sargento de policía local se negara a involucrarse "en un asunto federal". En años posteriores, las discusiones entre el gobierno de la Commonwealth y las autoridades estatales dieron lugar al nacimiento del Servicio de Investigación de la Commonwealth, una unidad de paisano con la responsabilidad de realizar investigaciones sobre infracciones específicas de la legislación de la Commonwealth. A principios de la década de 1930 se formó la Guardia de Oficiales de Paz con el objetivo de proteger la propiedad y los intereses de la Commonwealth. La Guardia de Oficiales de Paz (POG) operaba en establecimientos como fábricas de municiones, instalaciones de investigación y ciertos departamentos del Gobierno de la Commonwealth. La Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad (ASIO) nació en 1949, absorbiendo algunas de las funciones del Servicio de Investigaciones de la Commonwealth y asumiendo nuevas áreas de responsabilidad. En 1960 se reformó la Policía de la Commonwealth, que absorbió tanto a los guardias de paz como a los oficiales del Servicio de Investigaciones de la Commonwealth. En 1975, el Gobierno de la Commonwealth intentó el plan más ambicioso para reestructurar el servicio de policía nacional de Australia. Una fusión de las fuerzas de policía de la Commonwealth, la policía del Territorio del Norte y la policía del Territorio de la Capital Australiana, el Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales y la División de Informes Especiales del Departamento de Inmigración habría dado lugar a la "Policía de Australia". Sin embargo, la fusión se abandonó más tarde ese mismo año tras un cambio de Gobierno. El atentado con bomba en el Hotel Hilton de Sídney durante la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth (CHOGM) el 13 de febrero de 1978 impulsó al Gobierno Federal a encargar una investigación sobre el servicio de policía nacional de Australia al ex Comisionado de la Policía Metropolitana de Londres, Sir Robert Mark. Como consecuencia de esta investigación, el 19 de octubre de 1979, la Policía de la Commonwealth y las Fuerzas de Policía de la Capital Australiana se fusionaron para formar la Policía Federal Australiana que, poco después, se amplió para asumir las funciones de la antigua Sección de Narcóticos de la Oficina de Aduanas.
La Policía Federal Australiana se creó inicialmente como una fuerza de dos componentes, uno de vigilancia general y otro de protección. Como se mencionó anteriormente, antes de 1960, la aplicación de la ley federal estaba a cargo de dos organizaciones, el Servicio de Investigación de la Commonwealth y la Guardia de Oficiales de Paz. La función principal del Componente del Servicio de Protección de la AFP era continuar con las funciones que originalmente se habían establecido para la POG. El 14 de diciembre de 1983, el gobierno federal decidió que se aboliera el Componente del Servicio de Protección de la AFP y se estableciera un servicio de seguridad de protección independiente y dedicado. Posteriormente, el Parlamento Federal aprobó la Ley de 1984 (modificación) de la Policía Federal Australiana, que entró en vigor el 19 de octubre de 1984. Esto dio como resultado la abolición del Componente del Servicio de Protección y, el primer día (20 de octubre de 1984), el establecimiento del Servicio de Protección Australiano dentro del Departamento de Servicios Administrativos con la transferencia de 420 agentes de policía en virtud del artículo 9f de la Ley de Servicio Público. El primer director de la APS fue Peter Dawson, anteriormente secretario adjunto de la División de Compras del Departamento de Servicios Administrativos. [3]
El Servicio de Protección Australiano era la agencia especializada del Gobierno de la Commonwealth en materia de custodia, protección, seguridad y lucha contra el terrorismo. Las operaciones en las que los agentes llevaban ropa de civil normalmente estaban restringidas a los miembros del Grupo de Respuesta de Escolta de la Región de Nueva Gales del Sur (ERG) y a los más recientemente introducidos Oficiales de Seguridad Aérea ( Sky Marshals ). Sin embargo, los miembros del Servicio de Protección en lugares como Darwin se desplegaron regularmente a mediados y finales de los años 90 para escoltar a detenidos por inmigración, normalmente con ropa de civil para camuflarse en los aviones nacionales.
La APS era responsable de la protección de la propiedad en la que la Commonwealth, un país extranjero o una organización internacional tenían un interés, de las personas que ocupaban cargos en el marco de la Commonwealth, de sus familias y de las personas protegidas internacionalmente. La APS también desempeñaba algunas funciones en el ámbito del sector privado, que era objeto de controversia. Con la venta de las instalaciones aeroportuarias australianas, la APS contrató a los operadores aeroportuarios para que desempeñaran la función de Primera Respuesta Antiterrorista (CTFR).
A diferencia de otras agencias de aplicación de la ley, la APS tenía honores y premios internos limitados, siendo el más codiciado el Premio de Directores del Servicio de Protección Australiano otorgado por el Director de la APS como jefe de la Agencia.
Tras los atentados del 11 de septiembre, el Gobierno de la Commonwealth llevó a cabo una revisión de los mecanismos de lucha contra el terrorismo. Como resultado, se decidió volver a fusionar la Policía Federal Australiana (AFP) y la APS para garantizar la coordinación más estrecha posible entre dos de las principales agencias antiterroristas de Australia. El proyecto de ley de modificación del Servicio de Protección Australiano de 2002 se presentó al Parlamento con la intención de convertir al Servicio de Protección Australiano (APS) en una división operativa de la Policía Federal Australiana (AFP). La fusión se produjo el 1 de julio de 2004, cuando el Servicio de Protección Australiano (con 1.327 empleados) se convirtió en una división operativa de la AFP, el Comando de Protección Especializada.
Los agentes de servicio de protección (PSO) ahora están empleados dentro del Comando de Protección Especializada de la AFP. Su función principal sigue siendo la protección de lugares de importancia en toda Australia, incluidos el Parlamento en Canberra; las residencias del Primer Ministro y los Gobernadores Generales; las embajadas y consulados extranjeros en Canberra, Sydney, Melbourne y Perth; la Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear, instalaciones de defensa conjuntas como el Cuartel General de la Fuerza de Defensa Australiana en Canberra, el Cuartel Holsworthy, la Base Naval de Garden Island, el Cuartel Victoria, la instalación de defensa estadounidense Pine Gap, además de una serie de lugares encubiertos sensibles en Australia y en el extranjero. Los agentes de servicio de protección tienen poderes jurados en virtud de la Sección 14 de la Ley AFP de 1979 para detener, solicitar identificación, registrar y arrestar dentro de su jurisdicción designada.
Algunas de las funciones clave desempeñadas por la APS incluyeron:
En 2007, la Cumbre de la APEC celebrada en varios estados y ciudades de Australia, incluida Sydney, contó con la participación del Oficial de Servicio de Protección de la AFP en cuestiones de aplicación y protección, ya que estuvieron presentes líderes mundiales como John Howard , George W. Bush y otros líderes gubernamentales y económicos.
En respuesta a los incidentes del 11 de septiembre , la Commonwealth instituyó un Programa de Oficiales de Seguridad Aérea (ASO) bajo el APS. [4] Estos empleados fueron generalmente referidos en los medios como Sky Marshals . [5] El Programa ASO proporcionó una capacidad discreta contra secuestros para la aviación civil australiana al proporcionar personal de seguridad armado a bordo de las aeronaves. [4] Esto implica la colocación aleatoria y guiada por inteligencia de ASO armados en vuelos operados por transportistas aéreos registrados en Australia, incluidos vuelos nacionales e internacionales hacia y desde Australia.
El programa se conformó de un grupo de solicitantes que incluía personal de las Fuerzas de Defensa y empleados de las Fuerzas de Policía Estatales y de la AFP, todos los cuales habían prestado juramento como PSO para las AFP.
Un reflejo de las obligaciones internacionales de la AFP es su papel en el mantenimiento de la paz . Las actividades de mantenimiento de la paz de la AFP se centran principalmente en el Pacífico , donde la organización colabora en las iniciativas de aplicación de la ley de muchas naciones soberanas. Por ello, los oficiales del Servicio de Protección de la AFP se despliegan rutinariamente en el extranjero para ayudar en las operaciones de mantenimiento de la paz en las Islas Salomón.
Los agentes del Servicio de Protección fueron desplegados junto con otros agentes de las fuerzas del orden australianos en las Islas Salomón como parte de la RAMSI . La fuerza de mantenimiento de la paz sufrió su primera baja el 22 de diciembre de 2004, cuando el agente de servicio de protección Adam Dunning fue asesinado a tiros mientras cumplía funciones oficiales en las Islas Salomón. Dos ex miembros de una milicia local fueron acusados, pero absueltos, del asesinato de Dunning. [6] El agente Dunning fue enterrado con todos los honores policiales.
La calle principal de la nueva Villa de Entrenamiento Internacional de la AFP en Canberra se denominó Adam Dunning Drive en su memoria. [7] La instalación de entrenamiento de 2,8 millones de dólares en Majura (Google Maps -35.250362, 149.207547), justo en las afueras de Canberra, ha sido diseñada para replicar situaciones en países de la región a los que podría ser asignado el personal.