El Servicio Británico de Asesoramiento sobre Embarazo (BPAS) es una organización benéfica británica cuyo propósito declarado es evitar embarazos no deseados defendiendo y proporcionando servicios asequibles y de alta calidad para prevenir o poner fin a embarazos no deseados con anticonceptivos o mediante aborto ." [1]
BPAS se fundó en 1968 en Birmingham como el Servicio de Asesoría sobre Embarazo de Birmingham. El día en que entró en vigor la Ley sobre el Aborto de 1967 , el sábado 27 de abril de 1968, los primeros pacientes tuvieron sus consultas en la sala del frente del entonces presidente, el Dr. Martin Cole . [2] En ese momento, los pacientes tenían que viajar a Londres para la interrupción del tratamiento, pero 18 meses después se abrió una clínica en Birmingham. [2]
Además de brindar asesoramiento y tratamiento sobre el aborto en más de 40 centros en Inglaterra, Gales y Escocia (más del 93% de los clientes tienen su tratamiento de aborto financiado por el NHS), [3] BPAS también ofrece anticoncepción de emergencia , vasectomía y esterilización, y reversión de la vasectomía. servicios. La Clínica del Sur de Londres de BPAS fue una de las primeras en recibir el premio "De nada" del Departamento de Salud en marzo de 2009, por brindar altos estándares de atención médica a los jóvenes.
BPAS ganó una importante atención de los medios a principios de 2011, cuando la organización benéfica acudió al Tribunal Superior en busca de una redefinición legal del "tratamiento" según los términos de la Ley del Aborto, que habría permitido a las mujeres administrarse el segundo fármaco utilizado en el "tratamiento". tratamiento con píldoras abortivas en sus propios hogares. [4] BPAS argumentó que tal cambio habría alineado la práctica del Reino Unido con las mejores prácticas clínicas y con la práctica en países como EE. UU., Suecia y Francia; y que habría mejorado dramáticamente la experiencia del aborto médico temprano para las mujeres. El juez de este caso no aceptó la definición de "tratamiento" propuesta por BPAS, pero confirmó que el Secretario de Estado de Salud tiene la facultad de aprobar los hogares de mujeres como una "clase de lugar" donde se pueden tomar ciertos medicamentos abortivos. [5]
En 2008, BPAS, junto con otras organizaciones de la red Voice for Choice, pidió mejoras a la ley del aborto durante el debate parlamentario sobre el proyecto de ley de fertilización y embriología humana (HFE). El gobierno guillotinó la discusión del proyecto de ley HFE de tal manera que las cláusulas propuestas relacionadas con el aborto no pudieron ser debatidas. [6]
Desde principios de la década de 1980, BPAS llevó a cabo la inseminación de donantes, inicialmente utilizando esperma fresco producido por los donantes en el momento requerido de la inseminación. Los tratamientos de donación de esperma proporcionados por BPAS fueron anónimos y se protegió la identidad de los donantes. A mediados de la década de 1980, a raíz de las preocupaciones sobre el VIH , se utilizó esperma congelado y descongelado mediante BPAS en lugar de esperma fresco. Esto permitió ponerlo en cuarentena y volver a realizar las pruebas a los donantes. Se sabía que BPAS era una clínica que proporcionaba inseminación con donantes a lesbianas. [7]
BPAS continuó almacenando esperma de donantes y realizando tratamientos hasta que se creó la Autoridad de Fertilización y Embriología Humana (HFEA) en 1993.
Aunque nunca llevó a cabo tratamientos en virtud de la Ley de Embriología y Fertilización Humana, la BPAS tuvo una licencia de almacenamiento hasta finales de 1997.
En el centro de Londres, el Servicio de Asesoramiento sobre el Embarazo (PAS), también llevó a cabo tratamientos con semen de donante (inseminaciones vaginales en las que el semen del donante se deposita en la entrada del cuello uterino, técnicamente conocido como inseminación intracervical ) antes de la aprobación de la ley. Establecida principalmente para facilitar los abortos después de 1968 con una clínica en Rosslyn Road, Twickenham y locales en Fitzroy Square, Londres, esta organización operaba un servicio de inseminación de donantes desde sus instalaciones en Charlotte Street, Londres W1. PAS tenía una licencia de tratamiento en virtud de la Ley que establece la HFEA y continuó realizando inseminaciones artificiales bajo sus auspicios. Inusualmente en ese momento, el PAS aplicaba una "política de no discriminación" que dio lugar a que la mayoría de los pacientes del Servicio de Inseminación por Donante del PAS fueran mujeres sin pareja masculina, es decir, mujeres solteras o parejas lesbianas .
El PAS nunca logró altas tasas de embarazo con su servicio de inseminación de donantes, siendo su tasa promedio de embarazo inferior al 8%. Con unos pocos donantes alcanzó tasas de casi el 13%, pero con la mayoría de los donantes la tasa fue considerablemente menor. La razón de estas bajas tasas de éxito se debió en gran medida al método de fertilización utilizado.
El PAS dejó de realizar tratamientos de inseminación con donante a finales de 1996, cuando corrió el riesgo de insolvencia y se fusionó con el BPAS. La clínica de Charlotte Street continuó recogiendo y procesando muestras de esperma de donantes hasta noviembre de 1997. La BPAS vendió la lista de clientes de PAS a la London Women's Clinic (LWC) en 1997. Esta incluía los nombres de lesbianas, principalmente parejas y mujeres solteras, y de Esa fecha la LWC adoptó una política abierta para las 'madres elegidas' (mujeres sin pareja masculina). Desde enero de 1998, la LWC operó durante un breve período una clínica de inseminación de donantes conocida como la "Unidad Charlotte". Con el consentimiento de los donantes y de conformidad con las instrucciones generales emitidas por la HFEA que cubrían tales casos en ese momento, la BPAS vendió el resto del esperma de donante almacenado y el de PAS a clínicas de fertilidad fuera del Reino Unido para su uso en tratamientos con donantes.
A finales de 2004, el periódico británico The Daily Telegraph presentó un vídeo al gobierno británico ( el Secretario de Salud, Dr. John Reid , y el Director Médico, Profesor Sir Liam Donaldson ), que mostraba a los consejeros de BPAS derivando a mujeres cuyos embarazos estaban demasiado avanzados para realizar abortos legales en Gran Bretaña (más de 24 años) . semanas ) a una clínica en Barcelona, España . [8] Un informe presentado por el Director Médico de Inglaterra, el profesor Sir Liam Donaldson, en septiembre de 2005 criticaba algunos aspectos del asesoramiento de BPAS, pero concluía que, en la cuestión de que el personal de BPAS se refiriera (en sentido amplio, no Según la estricta definición médica) mujeres con embarazos tardíos a la clínica Ginemedex, BPAS no había violado ninguna ley. El informe afirmaba inequívocamente que la capacidad de BPAS para proporcionar asesoramiento y servicios sobre aborto y reproducción (dentro de su mandato) no se había visto comprometida de ninguna manera, y que no debería producirse ningún cambio en la financiación. Sin embargo, afirmó además que faltaba gravemente un protocolo para el asesoramiento sobre abortos tardíos y que el gobierno y las agencias interesadas debían desarrollar dicho protocolo con la mayor celeridad posible. [9]