La serpiente de Collett ( Pseudechis colletti ), también conocida comúnmente como serpiente negra de Collett , cobra de Collett o serpiente tigre de Down , es una especie de serpiente venenosa de la familia Elapidae . La especie es originaria de Australia . La serpiente de Collett es capaz de producir una mordedura mortal y se considera la decimonovena serpiente más venenosa del mundo. [1]
La serpiente de Collett es una de las varias especies del género Pseudechis, comúnmente conocidas como serpientes negras. Un estudio del ADN mitocondrial mostró que está más estrechamente relacionada con la serpiente negra de vientre azul ( P. guttatus ), siendo la serpiente negra de Papúa ( P. papuanus ) el siguiente pariente más cercano de la pareja. [2]
El zoólogo británico nacido en Bélgica George Albert Boulenger describió la especie P. colletti en 1902, [3] nombrándola en honor al zoólogo noruego Robert Collett . [4] [5] Collett había recolectado una serpiente joven y Boulenger había notado que su patrón de escamas era distinto al de la serpiente negra de Papúa. [3]
La serpiente de Collett, la más colorida de las serpientes negras del género Pseudechis , tiene partes superiores de color marrón oscuro a negro, con bandas y costados rosados o crema, y partes inferiores de color amarillo pálido a naranja. [6] Las bandas irregulares suelen tener forma de cruz y son generalmente de color rojo anaranjado. La parte inferior del vientre normalmente es del mismo color que las bandas, pero puede tener decoloraciones variadas o parches descoloridos. Los juveniles suelen ser del mismo color que los adultos, pero generalmente tienen tonos más brillantes y contrastan más. Es similar en estructura física (pero no en apariencia) a la serpiente negra de vientre rojo .
La serpiente de Collett mide normalmente entre 1,8 y 2,2 m (5,9 y 7,2 pies) de longitud total (incluida la cola). Los machos pueden alcanzar hasta 2,6 m (8,5 pies) de longitud total, mientras que las hembras pueden alcanzar hasta 2,1 m (6,9 pies). Al nacer, suele tener una longitud total de 30 cm (0,98 pies).
Anteriormente se pensaba que era moderadamente venenosa para las personas, pero ahora se sabe que la serpiente de Collett ha sido responsable de envenenamiento severo, con casos que derivaron en rabdomiólisis y lesión renal aguda . La toxicidad y los síntomas del veneno se parecen a los de la serpiente mulga ( P. australis ). Los primeros síntomas incluyen náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea y dolor de cabeza, una coagulopatía anticoagulante, con riesgo de rabdomiólisis y lesión renal aguda dentro de las 24 horas si no se reemplazan los líquidos y se administra antiveneno para serpiente negra. [7] A pesar del peligro, sus atractivas marcas la han convertido en una serpiente popular en cautiverio. [7]
El veneno producido por la serpiente de Collett es similar al veneno de la serpiente negra de Papúa y de la serpiente mulga . [8] El veneno es citotóxico y tiene actividad hemolítica. También se pueden encontrar neurotoxinas en su veneno. P. colletti produce alrededor de 30 miligramos de veneno en un solo ataque. Se puede administrar antiveneno para serpiente negra o serpiente tigre. Es la decimonovena serpiente más venenosa del mundo. [1]
La serpiente de Collett se encuentra en el centro-oeste de Queensland y es diurna. [6] Se encuentra principalmente al oeste de Queensland y se extiende de norte a sur. Se la encuentra en zonas áridas y estériles o en llanuras.
La dieta principal de la serpiente de Collett consiste en anfibios , reptiles y pequeños mamíferos . Amenazan a muchos geckos locales, como la dudosa dtella . También se sabe que la serpiente de Collett practica canibalismo.
El apareamiento de P. colletti ocurre desde principios de agosto hasta finales de octubre. La serpiente de Collett es ovípara y puede poner hasta 20 huevos en una nidada. [6] Se sabe que la reproducción en cautiverio es muy exitosa.