Trimorphodon es un género de serpientes colúbridas con colmillos traseros y ligeramente venenosas . Se las conoce comúnmente como serpientes lira , llamadas así por el patrón distintivo en forma de V en su cabeza que se dice que se asemeja a la forma de una lira . En México, se las llama comúnmente "víbora de uña" o "víbora de uñas". [2] La palabra Trimorphodon es una combinación de tres palabras griegas , 'tri' - tres, 'morph' - forma y 'odon' - dientes, que se refiere a los tres tipos distintos de dientes que tienen las serpientes lira: dientes anteriores curvados ; dientes medios más cortos y grandes colmillos acanalados en la parte trasera de la mandíbula. Hay siete especies distintas en el género Trimorphodon .
El Trimorphodon biscutatus se distribuye por todo el suroeste de los Estados Unidos , desde Texas hasta California , así como en el norte de México . El Trimorphodon tau se distribuye por la mayor parte de México y hasta América Central , en Guatemala , El Salvador , Honduras , Nicaragua y hasta el sur de Costa Rica . Se encuentran principalmente en grietas y afloramientos rocosos.
Las serpientes lira suelen crecer hasta aproximadamente 1 m en su tamaño adulto. Tienen una cabeza ancha con un cuello estrecho y ojos grandes con pupilas verticales . Son de color canela o marrón , con bandas distintivas de color negro o marrón oscuro con bordes de color más claro.
Las especies de Trimorphodon son principalmente nocturnas y se alimentan de lagartijas , roedores e incluso murciélagos . Son una especie muy sigilosa y excelentes trepadores. Viven en el interior de grietas de rocas y paredes de cañones donde los humanos no pueden encontrarlos fácilmente, lo que dificulta su investigación.
Son ovíparos y ponen nidadas de 10 o más huevos . La hibridación entre especies no es desconocida en las áreas donde sus áreas de distribución se superponen.
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Su veneno no se considera peligroso para los humanos.