El glaciar Jakobshavn ( danés : Jakobshavn Isbræ ), también conocido como glaciar Ilulissat ( groenlandés : Sermeq Kujalleq ), es un gran glaciar de salida en el oeste de Groenlandia . Se encuentra cerca de la localidad groenlandesa de Ilulissat (nombre colonial en danés : Jakobshavn ) y desemboca en el mar en el fiordo helado de Ilulissat .
El glaciar Jakobshavn drena el 6,5% de la capa de hielo de Groenlandia [1] y produce alrededor del 10% de todos los icebergs de Groenlandia . Unos 35 mil millones de toneladas de icebergs se desprenden y salen del fiordo cada año. Los icebergs que se desprenden del glaciar suelen ser tan grandes (hasta 1 km de altura) que son demasiado altos para flotar fiordo abajo y permanecen atrapados en el fondo de sus zonas menos profundas, a veces durante años, hasta que se rompen por la fuerza del glaciar y los icebergs que se encuentran más arriba en el fiordo.
El glaciar Jakobshavn, estudiado durante más de 250 años, ha ayudado a desarrollar la comprensión moderna del cambio climático y la glaciología de los casquetes polares . [5] [6] Jakobshavn es uno de los glaciares de más rápido declive del mundo, y los icebergs que se desprendieron de Jakobshavn fueron responsables del 4 por ciento del aumento del nivel global del mar en el siglo XX. [7] El fiordo helado de Ilulissat ( en groenlandés : Ilulissat Kangerlua ) fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2004, en parte debido a la importancia del glaciar Jakobshavn en la contribución a la comprensión científica actual del cambio climático. [8]
Jakobshavn ha sido un nombre utilizado para este glaciar en la literatura científica desde 1853, cuando el geólogo danés Hinrich Johannes Rink se refirió a él como Jakobshavn Isstrøm (en danés, corriente de hielo de Jakobshavn ). [9] A veces se hace referencia a él en la literatura científica internacional (por los glaciólogos) como glaciar Jakobshavn Isbræ . [1] [10] Isbræ es la palabra danesa para glaciar. También se lo conoce comúnmente por la versión anglicanizada, glaciar Jakobshavn .
El nombre local de este glaciar es Sermeq Kujalleq , donde "sermeq" significa "glaciar" en groenlandés y "kujalleq" significa "sur". Se encuentra al sur de la ciudad de Ilulissat (nombre colonial Jakobshavn). El sitio web de Patrimonio Mundial de la UNESCO utiliza este nombre, en relación con la mención del sitio de patrimonio mundial del fiordo helado de Ilulissat, que incluye el extremo aguas abajo del glaciar. [8]
Hay evidencia de que la zona que rodea el glaciar estuvo habitada por humanos durante 4000 años. El asentamiento recientemente abandonado de Sermermiut (que significa "lugar de la gente del glaciar") se encuentra justo al norte del glaciar, mucho más cerca que Ilulissat. [11] [12]
El glaciar se conoce a veces como glaciar Ilulissat . Esta forma simplemente reemplaza Jakobshavn por Ilulissat debido al cambio de nombre de la ciudad. [ cita requerida ]
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Jakobshavn es uno de los glaciares de más rápido movimiento, fluyendo en su terminal a velocidades que solían ser de alrededor de 20 metros (66 pies) por día [13] pero que son más de 45 metros (150 pies) por día cuando se promedia anualmente, con velocidades de verano incluso más altas (según las mediciones de 2012-2013). [14] La velocidad del glaciar Jakobshavn varió entre 5.700 y 12.600 metros (18.700 y 41.300 pies) por año entre 1992 y 2003. [1] La aceleración de la corriente de hielo y la casi duplicación del flujo de hielo desde la tierra hacia el océano ha aumentado la tasa de aumento del nivel del mar en aproximadamente 0,06 milímetros (0,0024 pulgadas) por año, o aproximadamente el 4 por ciento de la tasa de aumento del nivel del mar del siglo XX. [15] El Jakobshavn Isbrae retrocedió 30 km (19 mi) entre 1850 y 1964, seguido de un frente estacionario durante 35 años. Jakobshavn tiene el mayor flujo de masa de todos los glaciares que drenan la capa de hielo de Groenlandia . La región terminal del glaciar también tuvo una velocidad constante de 20 metros (66 pies) por día (máximo de 26 metros (85 pies) por día en el centro del glaciar), de estación a estación y de año a año, el glaciar parecía estar en equilibrio desde 1955 hasta 1985. [16] La posición de este término fluctuó 2,5 km (1,6 mi) alrededor de su posición media anual entre 1950 y 1996. [17] Después de 1997, el glaciar comenzó a acelerarse y adelgazarse rápidamente, alcanzando una velocidad promedio de 34 metros (112 pies) por día en la región terminal. En Jakobshavn, la aceleración comenzó en el frente de desprendimiento y se extendió glaciar arriba 20 km (12 mi) en 1997 y hasta 55 km (34 mi) tierra adentro en 2003. [1] [18] En 2012 se observó una aceleración significativa de Jakobshavn, con velocidades de verano de hasta 4 veces su velocidad en la década de 1990, y velocidades anuales promedio de 3 veces su velocidad de la década de 1990. El movimiento alcanzó más de 17.000 metros por año. Jakobshavn luego se desaceleró a cerca de su velocidad anterior a 1997, con el retroceso terminal todavía ocurriendo hasta 2015. En 2016, los investigadores encontraron que las temperaturas del agua en su fiordo habían caído a niveles tan fríos como los de la década de 1980. La altimetría aérea y las imágenes satelitales muestran que hasta principios de 2019, esta caída de temperatura probablemente provocó que el glaciar volviera a avanzar, se desacelerara y se engrosara (más de 30 metros entre 2016 y 2018). [19] [20] [21]
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También se ha descubierto que los grandes desprendimientos en los que el glaciar produce icebergs desencadenan terremotos debido a las interacciones hielo-hielo y hielo-fondo del fiordo. [22] y de las fuerzas de mayor duración ejercidas sobre la Tierra sólida durante el vuelco de volúmenes de hielo desprendidos muy grandes (p. ej., > 1 km 3 ). Los grandes desprendimientos en Jakobshavn han producido terremotos glaciares que son detectables en sismógrafos de todo el mundo con magnitudes de momento superiores a 5,0. [23] Un gran desprendimiento de aproximadamente 7 km 2 tuvo lugar el 15 de febrero de 2015. [24] El 16 de agosto de 2015 se identificó un desprendimiento a través de imágenes satelitales como el más grande jamás registrado en Jakobshavn, con un área de 12,5 km 2 . [25]
El primer mecanismo para explicar el cambio de velocidad es el "efecto Zwally" y no es el mecanismo principal, ya que se basa en que el agua de deshielo llega a la base del glaciar y reduce la fricción mediante una mayor presión del agua basal. Un molino es el conducto por el que el agua de deshielo adicional llega a la base del glaciar. Se observó que esta idea, propuesta por Jay Zwally, era la causa de una breve aceleración estacional de hasta el 20% en el glaciar Jakobshavns en 1998 y 1999 en Swiss Camp. [26] La aceleración duró entre 2 y 3 meses y fue inferior al 10% en 1996 y 1997, por ejemplo. Llegaron a la conclusión de que "el acoplamiento entre el derretimiento de la superficie y el flujo de la capa de hielo proporciona un mecanismo para respuestas rápidas, dinámicas y a gran escala de las capas de hielo al calentamiento climático". La aceleración de los tres glaciares no se había producido en el momento de este estudio y no se llegó a la conclusión ni se insinuó que el aumento del agua de deshielo fuera la causa de la mencionada aceleración. El examen del drenaje rápido de los lagos supraglaciales documentó cambios de velocidad a corto plazo debidos a tales eventos, pero tuvieron poca importancia para el flujo anual de los grandes glaciares de salida. [18]
El segundo mecanismo es el "efecto Jakobshavn", acuñado por Terry Hughes [27], en el que un pequeño desequilibrio de fuerzas causado por alguna perturbación puede provocar una respuesta no lineal sustancial. En este caso, un desequilibrio de fuerzas en el frente de desprendimiento se propaga hacia arriba del glaciar. El adelgazamiento hace que el glaciar sea más flotante, llegando incluso a flotar en el frente de desprendimiento, y responde a los cambios de marea. La fricción reducida debido a una mayor flotabilidad permite un aumento de la velocidad. La fuerza resistiva reducida en el frente de desprendimiento se propaga entonces hacia arriba del glaciar a través de una extensión longitudinal en lo que R. Thomas llama una reducción de la fuerza de retroceso [10] .
Este mecanismo está respaldado por los datos que indican que no hay cambios significativos en la velocidad estacional en el frente de desprendimiento y la aceleración que se propaga hacia arriba del glaciar desde el frente de desprendimiento. [28] La causa del adelgazamiento podría ser una combinación de aumento de la ablación superficial y basal, ya que un informe presenta datos que muestran un aumento repentino de la temperatura subsuperficial del océano en 1997 a lo largo de toda la costa oeste de Groenlandia, y sugiere que los cambios en el glaciar Jakobshavn se deben a la llegada de agua relativamente cálida originada en el mar de Irminger cerca de Islandia. [29]
También existe evidencia de una profunda fosa subglacial debajo de la salida del glaciar, identificada a través de métodos de reflexión sísmica . [30] [31] Hay teorías de que Groenlandia consiste en tres grandes islas bajo la capa de hielo, separadas en la costa por tres estrechos, uno de ellos el glaciar Jakobshavn.
En el documental de 2012 titulado Chasing Ice (Chasing Ice) , del director de fotografía Jeff Orlowski, el fotógrafo de naturaleza James Balog y su equipo de Extreme Ice Survey (EIS), [32] hay un segmento de 75 minutos que muestra el desprendimiento del glaciar Jakobshavn . Dos videógrafos de EIS esperaron varias semanas en una pequeña tienda de campaña con vistas al glaciar y finalmente pudieron presenciar el desprendimiento de 7,4 kilómetros cúbicos (1,8 millas cúbicas) del hielo del glaciar. Fue el desprendimiento más largo jamás capturado en película. [33]
{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Cuatro científicos externos dijeron que el estudio y los resultados tienen sentido.
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