La serie Mecha Samurai Empire es una trilogía de novelas de ciencia ficción de historia alternativa escritas por el autor estadounidense Peter Tieryas . [1] La serie se centra en una América alternativa , conocida como los Estados Unidos de Japón, después de que los nazis y el Imperio japonés hayan salido victoriosos de la Segunda Guerra Mundial . [2] Las historias se centran principalmente en las comunidades asiáticas desde la guerra, y representan las luchas de los sobrevivientes en un nuevo régimen fascista totalitario . Las novelas exploran temas como la propaganda gubernamental y la difuminación de la realidad y la ficción . [3] Cada libro de la serie es una novela independiente en el mismo universo compartido , con diferentes protagonistas, antagonistas y conflictos. La serie ha recibido varios premios, recibiendo dos veces el Premio Seiun a la Mejor Novela Extranjera. [4] El primer título de la serie fue publicado por Angry Robot en 2016; Los dos últimos fueron publicados por Ace Books , y el último título se lanzó en 2020. [5] [6] En Japón, los tres libros son publicados por Hayakawa Publishing bajo el sello New Hayakawa Science Fiction Series.
La serie comenzó como "una historia que gira en torno a los trágicos acontecimientos del lado asiático de la Segunda Guerra Mundial". Tieryas, que pasó varios años en Asia, experimentó una perspectiva diferente de la guerra frente a lo que estudió en las escuelas de Estados Unidos. [7] El libro está fuertemente inspirado en libros como El hombre en el castillo , Mil novecientos ochenta y cuatro , Moby-Dick , así como en las obras de Hideo Kojima como Metal Gear Solid II . [8] En particular, el contraste entre la forma en que las historias a menudo "censuran" los elementos horribles, presentando un relato glorificado de ellos, lo alarmó. Originalmente pretendía que fuera un solo libro, Estados Unidos de Japón , que se centrara en el conflicto con la organización terrorista, los George Washington. Pero sintió que había áreas del universo que quería explorar más a fondo. El éxito del primer libro abrió la puerta a la duología de Mecha Samurai Empire y Cyber Shogun Revolution , que giraba en torno a la batalla con los nazis. Su agente, Misa Morikawa, ideó el título de la serie. Tieryas le da crédito a su editora Ace Roc, Anne Sowards, por ayudarlo a encontrar el título de Cyber Shogun Revolution (los títulos incluían Sons of Wars y The Revolution of the Bloody Mechas ). [9]
La serie Mecha Samurai Empire consta de tres novelas y varios cuentos. Si bien los libros se pueden leer en cualquier orden, el autor ha descrito la secuencia prevista como Mecha Samurai Empire , Cyber Shogun Revolution y, por último, United States of Japan . [9]
La mayoría de las portadas y diseños de mechas son obra del ilustrador John Liberto. El diseñador gráfico de Hokkaido Gen Igarashi a menudo crea arte nuevo y apareció en la edición especial de la versión japonesa de Mecha Samurai Empire . [10] El director Guillermo del Toro, al ver el arte de la serie, reaccionó con un "¡Guau!". [11]
En Akihabara, Japón, se exhibió una galería de arte con obras de toda la serie.
Popular Mechanics incluyó a United States of Japan como una de las 16 cosas de ciencia ficción que esperamos en 2016, afirmando: "Es más la distopía ciberpunk que William Gibson nos prometió que la década de 1980 real que conocemos, con mechs gigantes que hacen cumplir la ley y la policía tratando de aplastar un éxito de juego clandestino que permite a los jugadores imaginar lo que podría haber sucedido si las potencias aliadas ganaran la Segunda Guerra Mundial. Suena como un mosaico perfecto de múltiples subgéneros de ciencia ficción y anime reunidos en una novela". [12] Publishers Weekly nombró a USJ como uno de los 10 libros de ciencia ficción, fantasía y terror más esperados. [13] Kirkus Reviews lo incluyó como uno de los "Libros de ficción especulativa que no te puedes perder en marzo". [14] The Verge nombró a la novela como uno de los mejores libros de ciencia ficción y novelas de fantasía de 2016. [15]
Financial Times afirmó: "La novela retrata hábilmente los horrores de la opresión pero también, con sus robots militares gigantes, luchadores de sumo y tecnología que transforma el cuerpo, es una alegre carta de amor a la cultura pop japonesa". [16] Barnes & Noble Science Fiction and Fantasy Blog afirmó: " United States of Japan mezcla la historia alternativa con la historia pulp, lo plausible con lo fantástico, en una visión de los años 80 con el brillo brillante y el neón resbaladizo por la lluvia del cyberpunk vintage". [17] Anthony Jones de SF Book Reviews afirmó: " United States of Japan es un libro tremendo; tiene una atmósfera maravillosamente oscura y rica, gran acción, una historia inteligente y retorcida y, sobre todo, no solo rinde homenaje a uno de los mejores autores del siglo XX sino que también continúa una de sus obras más celebradas y, sin embargo, más difíciles: simplemente maravillosa". [18] El crítico de io9 Andrew Liptak escribió: "Tieryas ha creado un mundo alternativo único y lo ha poblado con personajes y elementos fantásticos". [19] En una reseña mixta, N. Ho Sang de SF Signal escribe: "United States of Japan es una realidad alternativa inteligente y desgarradora que difumina las líneas entre la esperanza y se centra en las verdades emocionales de la naturaleza humana", pero "hay pequeños momentos en los que las transiciones en el entorno, las escenas y los desarrollos de los personajes pueden presentarse como cambios repentinos y sentirse ligeramente discordantes". [20]
Estados Unidos de Japón ha sido traducido y publicado en Japón, España, [21] Chile, China, Colombia, República Checa y México. Se convirtió en un best seller de Nikkei [22] y la edición japonesa llegó a su séptima impresión en el primer mes, [23] recibiendo elogios de Asahi Shimbun , [24] Yomiuri Shimbun , [25] y Gizmodo Japón . [26] La encuesta anual de la revista SF Magazine sobre la mejor ciencia ficción de Japón seleccionó a Estados Unidos de Japón como el número 2 de la mejor ciencia ficción internacional. [27] Ganó el premio Seiun 2017 [28] y ganó el segundo lugar en el premio Japan Booksellers' Award . [29]
Para Mecha Samurai Empire , Amazon Book Reviews lo incluyó como uno de los mejores libros de ciencia ficción y fantasía de septiembre de 2018, afirmando: "Los lectores de historia alternativa disfrutarán de los detalles de la cultura japonesa envuelta en los EE. UU. y las tensiones en curso con los nazis, mientras que la trama en sí tiene un gran impacto". [30] Financial Times incluyó a Mecha Samurai Empire como uno de los mejores libros de ciencia ficción de 2018, describiéndolo como "lleno de acción y conmovedor". [31] Syfy Wire dijo que el libro era "una fusión adrenalínica de El hombre en el castillo de Philip K. Dick y Pacific Rim de Guillermo del Toro mientras robots furiosos merodean por una América muy diferente". [3]
Hideo Kojima elogió el libro, afirmando que mezcla "la experiencia del cine, la literatura, el anime, los cómics y los juegos" y "¡es la nueva generación de ciencia ficción que hemos estado esperando!" [32]
Ganó el premio Seiun 2019 y fue el primer libro consecutivo de una serie en ganar en más de veinte años. [33]