Serguéi Makárovich Kramarenko ( en ruso : Серге́й Макарович Крамаренко ; 10 de abril de 1923 - 21 de mayo de 2020) fue un oficial de la Fuerza Aérea Soviética que luchó en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . Por su servicio en Corea se convirtió en poseedor del título de Héroe de la Unión Soviética . Alcanzó varios puestos de alto mando en la URSS y también fue asesor de la Fuerza Aérea en Irak y Argelia en la década de 1970. Se retiró en 1977 con el rango de mayor general, vivió con su familia en Moscú.
Fue el último as de la aviación soviética con vida de la Guerra de Corea .
Sergei Kramarenko nació el 10 de abril de 1923 en el pueblo de Kalynivka, en la región de Sumy , Ucrania , y fue el mayor de los tres hijos de Makar Kramarenko y Nadezhda Galkovskaya. Sus padres se divorciaron cuando él y sus hermanos eran todavía niños y se fue con su madre y sus hermanos a vivir primero en el Cáucaso y más tarde a un koljós cerca del río Volga .
En la década de 1930, el joven Kramarenko escuchó programas de radio sobre las hazañas de los aviadores soviéticos como Valery Chkalov y Georgy Baydukov , y decidió convertirse en piloto. En el otoño de 1940 comenzó un curso de vuelo en el aeroclub Dzerzhinsky y, como uno de los 80 graduados con las mejores calificaciones, se le ofreció la oportunidad de convertirse en piloto militar. Kramarenko aceptó y comenzó el entrenamiento militar el 1 de abril de 1941 en el aeródromo de Borisoglebsk . [1]
Sergei Kramarenko vio acción por primera vez a finales de noviembre de 1942 sobre Stalingrado , como parte del 523.º Regimiento de Aviación de Cazas, equipado con el LaGG-3 . Como la mayoría de los pilotos inexpertos, comenzó como compañero de ala de pilotos más experimentados, como el capitán Mikhail Baranovskiy y el teniente Yury Ryzhov. A principios de 1943 su unidad fue reequipada con el Lavochkin La-5 , que en cuanto a rendimiento demostró estar a la altura del Fw 190 y el Bf 109 alemanes .
El 23 de febrero de 1943, estaba volando como compañero de ala en un vuelo dirigido por el capitán Baranovskiy cuando se enfrentaron a un grupo de bombarderos en picado Ju 87 Stukas . Varios Fw 190 que lo escoltaban atacaron a su líder de elemento Ryzhov y él se apresuró a ayudarlo:
En ese momento, frente a mí, con un giro a la izquierda a 100-150 metros, aparecieron dos aviones desconocidos de color verde; en sus fuselajes había cruces negras. A pesar de que era la primera vez que los veía, inmediatamente supe que eran dos Fw 190. Tan pronto como terminaron su giro, uno de ellos comenzó a disparar a mi líder. Abrí fuego contra el avión que venía detrás y vi impactos de proyectiles por todo el avión. Vi que de repente se elevó girando, y su líder detrás de él. Justo en ese momento, por delante de mí, desde la izquierda, pasaron trazadores. Miré a la izquierda y vi que 300 metros detrás, a la izquierda, había dos Focke-Wulf. Dispararon directamente hacia mí, y los trazadores de sus aviones se acercaban cada vez más a mi avión. ¿Qué debía hacer? Subir era imposible, porque había dos Focke-Wulf más. Inmediatamente giré hacia la izquierda, debajo de los trazadores. Me zambullí [...] Muchos años después, mientras le contaba este episodio a un amigo periodista, me dijo que había visto en unas memorias alemanas un informe del jefe de aquel Schwarm . [...] Después del combate conmigo, mientras regresaba a casa, uno de sus pilotos, por razones inexplicables, se lanzó en picado y se estrelló contra el suelo. Me di cuenta de que uno de los proyectiles de mis cañones impactó en la cabina del piloto y hirió al piloto, que por la pérdida de sangre se desmayó y se estrelló hasta morir. [2]
La primera victoria de Kramarenko fue la del Fw 190A-3 (WkNr 2265) del Oberfeldwebel Karl Stadeck (del 2./ JG 51 "Mölders"), que murió mientras volaba en un Lavochkin La-5 "Red 34". [3]
El 19 de marzo de 1944, tres La-5 FN del 19º Regimiento de Aviación de Cazas interceptaron a un grupo de bombarderos Ju 88 escoltados por seis cazas Bf 110. El líder de Kramarenko, Pavel Maslyakov, derribó uno de los Junkers, pero a cambio fue atacado por uno de los Bf 110. Kramarenko estaba listo para cubrirlo y logró impactar al Messerschmitt. Entonces cayó presa del compañero de ala del Bf 110, que incendió su avión y lo obligó a saltar en paracaídas con graves quemaduras en la cara y las manos.
Kramarenko fue capturado casi inmediatamente por las tropas alemanas y, como no estaba dispuesto a responder a las preguntas de su interrogador de las SS, fue ejecutado. Afortunadamente para Kramarenko, la orden fue cancelada en el último minuto por un general de la Wehrmacht, que también ordenó que Kramarenko fuera enviado a un hospital de campaña alemán. Dos semanas después, Kramarenko fue rescatado por las tropas soviéticas que liberaron el hospital. [4]
Después de varios meses de convalecencia en un hospital de quemados de Moscú, regresó a su regimiento (ahora rebautizado como 176.º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia ). Kramarenko fue designado compañero de ala del navegante del regimiento, el mayor Aleksandr Kumanichkin, ya un as con 35 victorias aéreas (obtuvo cinco más en Corea). Ambos hombres eran agresivos y disciplinados en el aire y se convirtieron en un equipo letal. Voló en el ala de Kumanichkin en varias de las victorias del as, y compartió algunas de ellas. El 16 de abril de 1945, Kramarenko anotó su segunda victoria completa: un Fw 190 sobre Prusia Oriental. [5] El avión que voló ese día fue el Lavochkin La-7 "Red 27", del oficial ejecutivo del regimiento, el mayor Ivan Kozhedub . Kozhedub le había prestado a Kramarenko su avión porque no estaba programado para volar y no había otro avión disponible. [6]
En 1946, el 176.º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia fue reubicado en el aeródromo de Tyoply Stan, en las afueras del suroeste de Moscú, y estuvo entre las primeras unidades en recibir el nuevo La-9 con propulsión a hélice, el La-15 con propulsión a chorro y, a finales de 1949, el MiG-15 . Kramarenko, que ya era subcomandante del 3.º escuadrón, voló el MiG-15 durante el vuelo del Primero de Mayo de 1950 sobre el Kremlin y la Plaza Roja , y el 14 de agosto sobre la base aérea de Tushino.
A principios de octubre de 1950, el 176.º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia fue convocado a una reunión en el Club de Oficiales de Tyoply Stan por el general Redkin, oficial ejecutivo de la Defensa Aérea de Moscú, a la que también asistió Vasily Stalin . Redkin detalló la situación crítica en Corea del Norte , con bombarderos pesados B-29 estadounidenses bombardeando las ciudades norcoreanas mal defendidas. La República Popular Democrática de Corea, respaldada por los soviéticos , había solicitado oficialmente la asistencia soviética. Cuando se les pidió voluntarios, todos los pilotos, incluido Kramarenko, levantaron la mano. La unidad pronto fue desplegada en Corea. [7] La participación soviética sería un secreto hasta mucho después del final de la Guerra Fría .
Viajando a través de Siberia , la 324 División de Aviación de Cazas de Kozhedub (compuesta por el 176 Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia y el 196 Regimiento de Aviación de Cazas) llegó a la ciudad de Dunfyn, donde se les dieron uniformes chinos para vestir. Los aviadores soviéticos recibieron su primer salario en moneda china que gastaron en los mercados locales, comprando ropa civil para reemplazar los uniformes chinos. Siguió un intenso período de entrenamiento aire-aire en el MiG-15 . Los rusos entrenaron junto a pilotos chinos en la cercana base aérea de Mukden . Kozhedub trajo a Kramarenko con él y verificó personalmente el entrenamiento de sus aprendices chinos y coreanos. Kramarenko recordó el pobre entrenamiento de los estudiantes chinos que apenas podían realizar vuelos de entrenamiento básico. Tanto él como Kozhedub también se dieron cuenta de que la escasa dieta de arroz que recibían era un problema. Tan pronto como las raciones chinas fueron reemplazadas por carne y otros alimentos ricos en calorías, la situación mejoró. [8]
Ambos regimientos de la 324 División de Aviación de Cazas se redistribuyeron en la base aérea avanzada de Antung y entraron en batalla a principios de abril de 1951. El 3 de abril sufrieron tres derrotas sin ninguna victoria, aunque el 4 de abril de 1951 Fyodor Shebanov logró derribar un F-86 y el piloto fue capturado [9] ).
Kramarenko señaló que la principal razón de tal derrota fue su incapacidad para entrar en el espacio aéreo coreano a mayor altitud y velocidad superior en comparación con los aviones estadounidenses. [10] Yevgeny Pepelyaev , (comandante del 196º Regimiento de Cazas) y Sergey Vishnyakov (oficial ejecutivo del 176º Regimiento de Cazas) instruyeron a los pilotos de MiG para saltar las formaciones estadounidenses en ataques coordinados desde diferentes direcciones. [11] Ahora, con estos ataques coordinados y tanto en altura como a alta velocidad, los pilotos del MiG-15 tenían condiciones de combate a su favor.
Estas tácticas se pusieron a prueba el 12 de abril de 1951, cuando 44 MiG-15 del 176.º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia y del 196.º Regimiento de Aviación de Cazas se enfrentaron a una formación estadounidense formada por 48 B-29 escoltados por 96 aviones de combate a reacción. En contra de estas desiguales probabilidades, los aviadores soviéticos consiguieron derribar unos 10 B-29, 3 F-80 y 1 F-86 . La primera victoria de Kramarenko en Corea fue el F-80C del capitán AB Swanson (18.º ABG). [6] La segunda victoria de Kramarenko en el cielo coreano se produjo el 2 de junio, como él mismo recuerda:
En tales condiciones (el 2 y el 17 de junio [1951]) logré derribar algunos Sabres. Por ejemplo, me recordó el siguiente combate: Volábamos en un zveno [un vuelo, una formación de 4 aviones] en el área asignada para patrullar, después de haber realizado algunos circuitos, cuando avistamos un grupo de ocho Sabres, que se dirigían en un curso frontal. Maniobramos para ganar altura y nos dimos la vuelta para atacarlos desde el hemisferio posterior, pero los Sabres nos vieron y también se dieron la vuelta. Un cuarteto siguió volando en línea recta, y yo con un picado comencé a perseguir a los aviones del cuarteto más trasero. Dos Sabres fueron a la izquierda y dos a la derecha; la pareja de Lazutin atacó a la pareja de la izquierda y se dirigió hacia la derecha. Los Sabres comenzaron a caer en picado, pero para entonces el alcance había disminuido, y a unos 400 metros abrí fuego. Veo impactos por todo el compañero de ala del Sabre, que soltando humo siguió cayendo en picado. Mi compañero de ala saltó sobre el segundo Sabre, pero su avión comenzó a temblar, debido a La velocidad había alcanzado casi los 1.000 km/h, por lo que falló. Salimos del picado y vimos que debajo sólo quedaba un Sabre, ni rastro del segundo. Pronto el control de tierra nos confirmó que había caído.
[12]
Su victoria fue probablemente confirmada por la interceptación del diálogo de radio estadounidense: el F-86A Bu.No 49-1130 de Thomas C. Hanson ( 336th FIS , muerto), aunque los registros de la USAF enumeran el avión como perdido en un accidente poco después del despegue. [13]
El 17 de junio de 1951, Kramarenko y sus seis compañeros de ala casi cayeron en una emboscada estadounidense cuando se enfrentaron a ocho Sabres que actuaban como cebo para otros tres F-86 que estaban al acecho y listos para atacar desde arriba. Lo que sigue es el relato de Kramarenko del duelo que mantuvo contra un as estadounidense de la Segunda Guerra Mundial:
"Luego los Sabres cambiaron a otra táctica. Parejas individuales de sus pilotos más experimentados se sentaban a un costado y, cuando se iniciaba el combate, se abalanzaban sobre los aviones que iban detrás de nuestro grupo y con frecuencia los derribaban. [...]
Mi escuadrón volaba para reforzar al grupo de ataque en la batalla principal. Cuando llegamos al lugar del combate, el enemigo estaba terminando de avanzar sobre el mar. Nuestro lado también se estaba quedando sin combustible y se dirigían a casa. Cuando llegamos allí, pudimos ver un ocho de Sabres que venían directamente hacia nosotros a la misma altitud. Sin pensar, di la orden "Ataquémoslos" y giré casi 90 grados para terminar a 600 metros detrás de este grupo. Fue justo cuando tenía al líder en la mira y le di una ráfaga que tuve la sensación de que algo estaba detrás de mí. Esa sensación me hizo girar a la derecha y mirar hacia atrás, y qué era, no lo sé hasta el día de hoy. Quizás había visto algo. Pero, inexplicable como era, ahora vi a menos de 100 metros detrás de mí el enorme morro de un Sabre y las ráfagas y trazadoras de sus seis ametralladoras disparándome. Sin pensarlo, en el espacio de unas centésimas de segundo reaccioné automáticamente y mi MiG dio un giro de medio punto y se lanzó en picado. Mientras estaba en picado, miré hacia atrás y vi un grupo formado por tres Sabres justo detrás de mí en picado. [...]
Podría haber iniciado un picado, pero me han dicho que el Sabre era más pesado que el MiG, por lo que debería picar mejor. Por eso, picar no era una opción. Entonces vi justo delante de mí un cúmulo de nubes salvadoras. Mi única opción era dirigir mi avión hacia una de ellas. Una vez dentro de la nube, hice un giro muy brusco de 90° a la izquierda, salí de las nubes y realicé un giro a la derecha. Supuse que el Sabre líder pensaría que mi MiG seguía picando directamente después de salir de la nube. Y eso fue exactamente lo que pasó. Ahora, debajo de mí, estaban estos tres Sabres, que me buscaban hacia abajo. Sin perder ni un segundo, salté sobre ellos. Había perdido el juicio. Ahora era mi turno de atacar. Pero de alguna manera me detectaron e inmediatamente se dividieron: los compañeros de ala realizaron un giro en picado a la izquierda, y el líder un giro ascendente a la derecha. Esta táctica les permitió neutralizar mi ataque y convertirme en su presa: era una trampa. Cualquiera que fuera el que atacaba, me vería obligado a dar la espalda a los demás y entonces me atacarían. ¿Qué podía hacer? Podía subir y presentar batalla, pero no quería encontrarme en esta interesante y ventajosa situación: si vas a luchar contra pilotos fuertes, con el comandante del escuadrón Sabre, es mejor que estés en una mejor posición.
Es cierto que eran tres, pero a mí no me importaba: tenía mucha confianza en mis habilidades y en mi MiG. Pero ahora debía decidir rápidamente a quién atacar. ¿Atacar a la pareja que se lanzaba en picado o al Sabre que ascendía? Si saltaba sobre los primeros, el segundo se lanzaría tras de mí y me derribaría. Por eso elegí al segundo, porque estaba más cerca y hacía un viraje ascendente hacia la derecha. Así que me lancé en picado y pronto me puse detrás de él, apunté y, a unos 600 metros de distancia, abrí fuego. Disminuir la velocidad y mantener el fuego hasta estar más cerca era imposible, porque los dos Sabre restantes podían alcanzarme. Mis proyectiles alcanzaron al Sabre. Evidentemente, algunos de los proyectiles debían haberle dado cerca del motor, porque el avión empezó a dejar una estela de humo gris oscuro. El Sabre empezó a descender y luego entró en picado.
No pude ver toda la caída, porque cuando miré hacia atrás, vi un par de Sabres a 500 metros. Un poco más, y ambos abrirían fuego con sus ametralladoras de 12,7 mm (0,50"). Evidentemente, fue entonces cuando cometí un error. Debía aumentar mi ángulo de ascenso y arrastrar los Sabres a gran altura, donde el MiG tenía la ventaja. Pero llegué a esa conclusión solo mucho tiempo después. En ese momento invertí mi rumbo, pasé sobre los Sabres y en un ligero picado llevé mi avión a un pequeño grupo de nubes. Una vez allí, viré a la derecha y salí de ellas, inicié un 'Boyevoy Razvorot' ['Giro de combate', un viraje ascendente con un ángulo de alabeo de 40-50°] hacia la izquierda, pero no encontré a los Sabres debajo de donde esperaba que estuvieran, sino detrás a mi izquierda. [...]
Hice que mi avión se lanzara en picado, pero en lugar de hacer un brusco ascenso, comencé a girar lentamente hasta que el avión se lanzó en picado. Los Sabres, que no se lo esperaban, se mantuvieron en altura, muy por encima y por detrás.
Me dirigí hacia la derecha, hacia la central hidroeléctrica situada sobre el río Yalu (esta central se denomina en la cartografía rusa central hidroeléctrica de Suphun, y en la norteamericana presa/embalse de Suiho – nota de los autores). Este enorme embalse tenía una presa de 300 metros de altura y una central eléctrica que suministraba energía no sólo a la mitad de Corea, sino también a todo el noreste de China. Precisamente era el objetivo principal que debíamos proteger. Además de nosotros, su defensa consistía en una docena de baterías antiaéreas, que tenían la orden de disparar a cualquier avión que se acercara a la presa.
Tenía la esperanza de que los artilleros de estas baterías me ayudaran a sacar a estos Sabres de mi cola. Y eso fue lo que sucedió: los artilleros cumplieron su orden de abrir fuego contra cualquier intruso, y frente a mí apareció una nube oscura causada por la detonación de los proyectiles antiaéreos. No quería evadir esa nube, porque los Sabres reducirían la distancia y me derribarían. En ese momento preferí morir finalmente en manos de mis compañeros artilleros, en lugar de las balas de los Sabres, así que me dirigí al centro mismo de una nube. El avión se estrelló contra la nube. Una vez dentro y lejos de las ráfagas de proyectiles, inmediatamente hice girar el avión de un lado a otro, arriba y abajo. Agarrando la palanca, tiré de ella hacia atrás. El resultado fue que las alas revolotearon un poco.
Pero después de varias decenas de segundos, de repente me encontré de nuevo bajo el sol. El avión había atravesado la nube negra. Detrás y debajo de mí estaban la presa y el embalse. A la izquierda podía ver a los Sabres alejarse, ya que me habían perdido en la nube y tal vez pensaron que estaba muerto. Seguirme había resultado inútil, el mar estaba cerca y no quería una nueva pelea, aunque había estado a punto de desmayarme por el estrés. Para no perder el conocimiento, centré mi atención en lo que estaba frente a mí y me pellizqué las arterias del cuello, ya que no quería que la sangre saliera de mi cabeza. Era mucho más fácil para los pilotos de Sabre soportar este estrés: tenían un traje especial anti-G que, cuando percibía un aumento de la tensión en el piloto, se llenaba de aire y, agarrándolo con fuerza, impedía que la sangre saliera de su cabeza. Hasta entonces, nuestros diseñadores nunca habían pensado en una idea así.
Volé un par de veces en círculos alrededor del aeródromo, aterricé y, mientras rodaba hacia la zona de estacionamiento, vi a mis compañeros de ala. Ellos, al perderme durante el viraje brusco, continuaron persiguiendo a los ocho Sabres, pero cuando llegaron a la costa tuvieron que dar marcha atrás, me buscaron y, al no encontrarme, regresaron al aeródromo.
Un examen posterior de las imágenes de la cámara de mi arma mostró que el Sabre había recibido buenos impactos. El mando de tierra informó dónde había impactado”. [14]
El Sabre derribado por Kramarenko era el F-86A BuNo 49-1281 del teniente coronel Glenn T. Eagleston ( comandante del 4.º FIG , un famoso as de la Segunda Guerra Mundial con 18,5 derribos de la Luftwaffe mientras volaba un P-51 Mustang y dos victorias contra MiG en Corea), que aterrizó de panza con su avión en la base aérea Kimpo de Corea del Sur. El avión sufrió daños irreparables y fue dado de baja. [15] El líder de los dos Sabre que acudieron a ayudar a Eagleston también fue un notable piloto de combate: el teniente coronel Bruce Hinton, el primer piloto de Sabre en derribar un MiG el 17 de diciembre de 1950.
La 324 División de Aviación de Cazas había estado luchando sin descanso desde abril. Durante agosto se le permitió descansar durante un mes. Cuando la unidad volvió a la lucha, Kramarenko pronto obtuvo nuevas victorias:
Kramarenko fue postulado para recibir la Zolotaya Svezda , que se otorga con el título de Geroy Sovietskogo Soyuza ( Héroe de la Unión Soviética ). Finalmente, fue condecorado con esta condecoración el 10 de noviembre de 1951 por el presidente del Presidium del Soviet Supremo de la URSS, Nikolai Shvernik . A su regreso a los cielos de Corea, Kramarenko siguió sumando victorias:
"Después del despegue y el ascenso a la altitud, vimos que todo el cielo estaba lleno de puntos en movimiento. Dejamos caer nuestros tanques y aceleramos, y nuestros MiG entraron en combate. Inmediatamente el regimiento se dividió en varios grupos y parejas. Yo y mis seis estábamos siguiendo el vuelo del comandante del grupo, que estaba atacando a un grupo de Sabres que volaban en un curso cruzado desde debajo de los Sabres. En ese momento su grupo se encontró bajo el ataque de un vuelo de Sabres. Di la orden a mi compañero de ala para que repeliera el ataque, y procedimos a atravesar su vuelo. Una ráfaga larga frente a los Sabres los obligó a interrumpir el ataque y a alejarse. Di la orden a Lazutin de ir tras ellos, mientras que yo y mi compañero de ala giramos para seguir al comandante del grupo, que había abierto fuego mientras se acercaba a los Sabres, pero hicieron una maniobra brusca para evitar su fuego y se separaron. Un vuelo se inclinó hacia la izquierda y el otro hizo lo mismo hacia la derecha. El vuelo de Vishnyakov también se dividió y comenzó a perseguir a ambos grupos en parejas. En ese momento, un par de Sabres saltaron sobre su pareja desde arriba, y literalmente aparecieron a unos 300-400 metros de mí. Inmediatamente me acerqué para ponerme detrás de ellos. Los Sabres se volcaron y se lanzaron en picado. Ordené a Gogolev, el líder de mi tercera pareja, “Cubre al comandante”, e intenté ir tras los Sabres. Pude ver que los Sabres estaban realizando un picado en un ángulo de unos 60 grados; apunté hacia ellos e inmediatamente le di una ráfaga a uno de ellos. Vi que los proyectiles detonaban en el área de la cabina y ahora se veía claramente humo negro dentro de la cabina; el ángulo de picado del Sabre aumentó y siguió bajando. En ese momento, Gulyy me llamó: -¡Estoy girando! Miré hacia atrás y vi su avión casi invertido. Di la orden: -¡Aprieta los frenos de aire! ¡Retírate! Vi a Gulyy salir de la posición invertida y luego nos lanzamos en picado, volvimos a ascender y regresamos a casa. [...]
Cincuenta años después, un grupo especial que realizaba una búsqueda de pilotos estadounidenses desaparecidos en combate me preguntó si el piloto del Sabre que derribé se había lanzado en paracaídas. Sólo pude repetir lo que escribí anteriormente”. [21]
La USAF no informó de ninguna pérdida de Sabre en esa fecha, pero el hecho de que la Comisión Conjunta de Estados Unidos y Rusia para Prisioneros de Guerra y Desaparecidos lo entrevistara en 2002 en busca de detalles sobre esta muerte indica que esta victoria fue admitida extraoficialmente por los estadounidenses. {KORWALD muestra una pérdida de un F-80C con el piloto desaparecido [22] }
El 17 de enero de 1952, Kramarenko realizó su última misión de combate en Corea. Durante la misma, dañó un F-86, pero no sólo fue derribado, sino que también recibió disparos del piloto de Sabre mientras colgaba indefenso de su paracaídas. Él mismo describe los hechos:
“El 17 de enero fue un día pesado para mí. La estación de radar detectó la aproximación de un grupo de aviones de ataque terrestre en camino a Anju. Nuestro regimiento fue enviado a rechazarlos. Al llegar al área de operaciones de combate, avistamos el último grupo de Thunderjets deslizándose sobre las nubes hacia el sur. Vishnyakov fue a perseguirlos, pero no pudimos atacar porque los Thunderjets se metieron en una nube y nos encontramos sobre la costa. Al no ver la habitual escolta de Sabres, hicimos un giro a la izquierda y comenzamos un ascenso nivelado y justo habíamos dado la vuelta cuando avisté dos grupos de Sabres que descendían en picado para atacar a Vishnyakov. Estábamos atacando en las condiciones más desfavorables, pero, sin embargo, rechazamos el primer ataque de los Sabres y, mediante maniobras, ascendimos de nuevo a unos 9000 metros. En ese momento apareció otro grupo de Sabres y se dispuso a descender para atacar al grupo del comandante del regimiento desde arriba. En cuanto a mí, como prácticamente no tenía velocidad debido a la subida, logré aumentar mi ángulo de ascenso y a 600 metros abrí fuego contra el líder del grupo Sabre. Su avión pasó por mis trazadores y vi varias explosiones en él. Aumentó su picado y ángulo y se dirigió hacia abajo. Al darme la vuelta, vi que mi grupo también estaba siendo atacado desde arriba por un grupo de Sabres. Di la orden: "¡Todos a la deriva!" y giramos bajo los Sabres, pero ahora vi que mi compañero de ala trasera, el Teniente Mayor Voronoy, estaba siendo atacado por dos Sabres. Voronoy hizo un picado brusco y se dirigió hacia abajo. Regresé a la batalla. En ese momento mi tercer par fue atacado por dos Sabres que bajaban desde arriba y, al abrir fuego, los atravesaron y se dirigieron directamente hacia arriba mío. Los seguí, disparando al compañero de ala. Él, evidentemente dañado, giró y se inclinó en picado. No pude ir tras el avión dañado, ya que de repente sentí un golpe fuerte y el avión a mi alrededor comenzó a girar rápidamente. Golpeé con fuerza el timón izquierdo, pero los controles no respondieron. Fue tan repentino que una de las alas se rompió de repente. Tomé la decisión de saltar del avión incontrolable, ya que ahora estaba en un giro vertical hacia abajo. Con gran dificultad, ya que fui embestido contra el lado izquierdo del avión, logré poner mi mano en la palanca de control del asiento de eyección y jalarla. Un golpe fuerte me presionó los ojos momentáneamente, así que no tengo idea de cómo salí volando del avión. Cuando volví a la vida, estaba cayendo junto con el asiento, solté el arnés y salí del asiento con las piernas. Pude ver que las nubes debajo de mí subían rápidamente, así que tiré del anillo de apertura del paracaídas y, después de tirar de él, la cubierta se abrió. Me detuve en seco y ahora estaba flotando bajo el paracaídas. Sobre mí estaba el cielo azul, debajo de mí las nubes. Estaban a unos 800 metros más abajo. Miré a mi alrededor y vi un Sabre que venía hacia mí muy rápidamente. Salió unos segundos más,Y de repente vi el humo y las trazadoras que estaba disparando con sus seis ametralladoras. La muerte venía por mí, y todo lo que podía hacer era esperar mientras venía tras de mí. Afortunadamente, el Sabre estaba a unos 800-1000 metros de distancia, y las trazadoras volaban a decenas de metros por debajo de mí. Pero durante esos pocos segundos, las trazadoras comenzaron a dirigirse hacia mis piernas y solo se detuvieron a unos pocos metros de distancia. Quizás en el último segundo pude levantar mis piernas en el momento en que sentí que las balas estaban a punto de golpear mis piernas. Pero en ese preciso momento las trazadoras se detuvieron. Pude ver al Sabre alejarse bruscamente cuando a 500 metros de distancia, y pasando a unos 50 metros de mí, hizo un giro rápido. Sentí náuseas por el escape de su jet cuando pasó. Vi al Sabre hacer otro giro y regresar para atacarme nuevamente. Ahora entendí que quería vengarse por la muerte de su líder, pero entonces no quería pensar en eso, así que esperé en silencio a que llegara el final. "La segunda vez pensé que no fallaría. Miré hacia abajo. La nube estaba mucho más cerca, quizás a 50 o 100 metros. Pensé: '¿Qué pasará primero? ¿Iré hacia la nube o sus trazadoras me alcanzarán? Si el Sabre abre fuego, no fallará'. Pero cuando el Sabre se acercó a 800 metros y salieron nuevas trazadoras, me adentré en la nube. Inmediatamente se volvió bastante oscuro y húmedo, pero fue una hermosa sensación saber que estaba a salvo, ya que él no podía verme y yo no veía al Sabre que se acercaba con sus trazadoras".[23]
Kramarenko aterrizó sano y salvo y fue encontrado por un aldeano norcoreano que lo cuidó hasta que fue recuperado por un grupo de búsqueda y devuelto a Antung. [24] El Sabre atacado por Kramarenko era el F-86E BuNo 50-636 del Mayor George V. Wendling ( 16.º FIS ), que recibió "daños importantes" ese día. [25] Es casi seguro que el piloto que derribó y disparó al as soviético fue el Mayor William F. Shaeffer, del 16.º FIS, 51.º FIW. [26]
Por decisión del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de la URSS, las divisiones de cazas 303 y 324 de la VVS fueron sustituidas por las divisiones de cazas 97 y 190 de la PVO. Así, el 31 de enero, la 324 División de Cazas cesó sus operaciones de combate en Corea y el 176 Regimiento de Cazas de la Guardia (y con él Kramarenko) regresó a la Unión Soviética.
En el Frente Oriental (Segunda Guerra Mundial), Sergei Kramarenko obtuvo dos victorias individuales y 10 derribos más en grupo (compartidos), además de un globo. Durante la Guerra de Corea , voló 104 salidas de combate, se enfrentó a aviones de la ONU en 42 ocasiones y se le atribuyeron oficialmente 13 victorias. Después de comparar sus victorias atribuidas con las pérdidas alemanas y estadounidenses, parece que, de hecho, derribó un avión de guerra alemán durante la Segunda Guerra Mundial y obtuvo al menos ocho o nueve victorias en Corea, además de dañar gravemente tres aviones más de la ONU.
(*) = Pérdida no atribuida en los registros de EE. UU. a la acción del MiG-15. KORWALD enumera la fecha de pérdida del capitán AB Swanson como 13 .04 .1951 y que fue alcanzado por AAA, saltó con éxito y fue rescatado. Ditto enumera la fecha de pérdida del teniente Thomas C. Hanson 05 .06 .1951 se estrelló en el despegue a 5 millas (8,0 km) del final de la pista Suwon K-13 después de arrojar por la borda los tanques de combustible; Ditto enumera al capitán Ridgeway como perdido el 13 .01 .1952. La causa de la pérdida se da como "Explosión del motor, se estrelló" y "Explosión en la sección del motor"; {Piloto} se eyectó con éxito 6 mi (9,7 km) al norte del K-14, rescatado.
(**) = Reclamación excesiva de buena fe.
(***)= KORWALD informa que sólo se perdió un F-86 entre las fechas del 21 de junio de 1951 y el 24 de junio de 1951. El 22 de junio de 1951, un F-86A 49-1276 del 4th Ftr-Int Gp/336th Ftr-Int Sq fue derribado por un MIG a 645L. El piloto 1Lt Howard P. Miller sigue siendo recuperado en la " Operación Gloria " [28]. Asimismo, KORWALD informa que el 24 de junio de 1951 un F-80C del 49th Ftr-Bmdr Gr/8th Ftr-Bmdr Sq, un vuelo de 4 F-80 atacado por 12 MiG-15, derribado por un MiG sobre Chonsodae (Sonchon); 1Lt Ernest C Dunning Jr capturado y devuelto durante la Operación Big Switch. [29]
(****)= Posible reclamación excesiva de buena fe. Los pilotos del 176.º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia afirmaron haber destruido nueve Meteors el 1 de diciembre de 1950, aunque en realidad el 77.º Escuadrón de la RAAF sólo perdió tres. [30]
Después de su regreso a la Unión Soviética, estudió en la Academia de la Fuerza Aérea, donde se graduó en 1954. Por esa misma época, en Moscú, conoció a una estudiante de arte, Yulya Alekseyevna. Pronto comenzaron a salir y a ir juntos al Teatro Bolshoi y a otros. En 1956 consiguió su primera misión de mando como comandante adjunto de un regimiento destinado en Machulishchi, Bielorrusia. En 1957 le propuso matrimonio a Yulya, y ella aceptó. Ya casado, ese mismo año Kramarenko recibió su segunda misión de mando: el 167º Regimiento de Aviación de Cazas en Georgia. Pronto le siguieron otras misiones por toda la Unión Soviética, y también fue bendecido con el nacimiento de su hijo Aleksandr y su hija Nadezhda.
En 1970 recibió un nuevo destino, esta vez en suelo extranjero: la Fuerza Aérea iraquí había comprado nuevos MiG-21 y Kramarenko ayudó a los pilotos y oficiales iraquíes a aprender a operar los aviones soviéticos y los entrenó en tácticas. Una misión similar siguió en Argelia a mediados de los años 70. Finalmente, ya como mayor general de la Fuerza Aérea, Kramarenko se retiró en 1977.
En 1981, Kramarenko se convirtió en vicepresidente de la Rossiskaya Assotsiatsya Geroev (Asociación Rusa de Héroes, la Asociación de Veteranos de Guerra, llamada así porque muchos de sus miembros son Héroes de la Unión Soviética ) . Publicó su autobiografía, titulada " Против «мессеров» и «сейбров» ", o "Contra los messers y los sables" en 2006. Fue traducida al inglés en 2008 como "La Fuerza Aérea Roja en guerra: Combate aéreo sobre el frente oriental y Corea" . Su esposa Yulia murió en 2019. Sergei Kramarenko vivió sus últimos años en su apartamento de Moscú . [31] Murió el 21 de mayo de 2020, a la edad de 97 años, debido a una enfermedad. Fue enterrado junto a su esposa en el cementerio Troyekurovskoye en Moscú. [32] [33]