Serach bat Asher era, en el Tanaj , hija de Aser , hijo de Jacob . Es una de los setenta miembros de la familia del patriarca que emigraron de Canaán a Egipto, [1] y su nombre aparece en relación con el censo realizado por Moisés en el desierto. [2] También se la menciona entre los descendientes de Aser en I Crónicas vii. 30. El hecho de que sea la única de su género que se menciona en las listas genealógicas indica su extraordinaria longevidad. Esto es resultado de la bendición para la longevidad que recibió de Jacob . También es la heroína de varias leyendas.
Hay dos menciones de Seraj en la Torá . La primera está en Génesis , 46:17, en un pasaje que comienza con “Estos son los nombres de los israelitas, Jacob y sus descendientes, que llegaron a Egipto ”, y continúa mencionando a todos los hijos de Jacob, su hija Dina , sus nietos y una nieta: Seraj. El pasaje dice: “Los hijos de Aser : Imnah, Isvah, Isvi, Beri'ah, con Seraj su hermana”. Esta oración se repite más adelante en la Biblia hebrea en Crónicas , 1 Crónicas 7:30. Uno supondría que, ya que la Torá menciona 53 nietos y solo una nieta, ella era una persona de importancia.
La segunda vez que se menciona a Serach es en el Libro de Números , 26:46.
Según el Libro de Jaser, Aser se casó con Adón bat Aflal ben Hadad ben Ismael. Ella murió antes de tener hijos.
Asher se casó entonces con Hadurah bat Abimael ben Heber ben Shem, la viuda de Malkiel ben Elam ben Shem. Hadurah le dio una hija a Malkiel, a quien llamó Seraj. Después de que Malkiel murió, madre e hija regresaron a la casa de Abimael. Tras el matrimonio de Asher con Hadurah, él adoptó a Seraj y las llevó a Canaán para vivir en la casa de Jacob. Esta es una de las fuentes que el Talmud (Meguilá) utiliza para mostrar que un niño adoptado es considerado hijo del padre adoptivo, en oposición al padre genético, en la Ley de la Torá. Este texto elogia a Seraj por su habilidad musical, belleza e intelecto y señala que fue criada como israelita. [3]
Se han escrito varios midrashim sobre Seraj. Según un midrash, Seraj no era la hija de Aser, sino su hijastra. Tenía tres años cuando Aser se casó con su madre, y fue criada en la casa de Jacob, cuyo afecto se ganó por su notable piedad y virtud. [4] El más conocido de los midrashim sobre ella cuenta cómo fue la primera en informar a Jacob que su hijo José todavía estaba vivo. Sin embargo, temiendo que la noticia fuera un shock demasiado grande para el anciano, le informa a Jacob mientras él está rezando, tocando un arpa y cantando en rima que José está "vivo y viviendo en Egipto, y tiene dos hijos, Menasá y Efraín". (Egipto en hebreo es Mizraim , que rima con Efraín). A cambio, Jacob la bendice, diciendo "Que vivas para siempre y nunca mueras". Según este midrash, a Seraj finalmente se le permitió entrar al cielo con vida , algo que solo lograron unos pocos más. [5] Cuando Moisés se apareció a los ancianos de Israel, éstos fueron a Seraj para confirmar que él era verdaderamente el redentor. Ella lo reconoció por la frase en clave “Dios se ha acordado de ti” (Éxodo 3:16 y 4:31) que había sido transmitida, según el Midrash, de Abraham a Isaac, a Jacob y a sus hijos. En esa etapa de la esclavitud en Egipto no había nadie más que conociera la autenticidad de estas palabras en clave con tanta autenticidad como ella. Son las mismas palabras que José pronuncia en su lecho de muerte (Génesis 50:24).
José hace jurar a sus hermanos que traerán sus huesos de Egipto para enterrarlos en la tierra de Canaán (Génesis 50:25). El Midrash relata que Moisés se dirigió a Seraj cuando quiso saber dónde debían ser enterrados los restos de José. Sin los huesos de José, los israelitas no podían salir de Egipto, por lo que el faraón hizo que los egipcios lo metieran en un ataúd de plomo y lo arrojaran a una cámara subterránea inundada por el Nilo. Este fue un intento de evitar que los israelitas salieran de Egipto. Sólo Seraj estaba viva para recordar exactamente dónde encontrar los huesos de José, ya que había visto a los egipcios colocar el ataúd en el Nilo en ese momento y el resto de la generación ya había muerto. [6] Según el Midrash, [7] Seraj era " la mujer sabia " que causó la muerte de Sheba ben Bichri . [8]
Otra historia en el Midrash [9] relata que el rabino Yojanán estaba discutiendo la separación del Mar Rojo y se preguntó cómo se verían las paredes de agua. Hubo una discusión en la Casa de Estudio sobre si el mar tomaba la forma de una celosía o de un ladrillo. En ese momento, Serach bat Asher se asomó por la ventana de la sala de estudio y atestiguó: "Yo estaba allí. Eran como ventanas [de ladrillo] iluminadas". Según otra leyenda, Serach vivió hasta que la tribu de Asher fue exiliada por Salmanasar V , fue con ellos al exilio y murió allí, con casi 1000 años de edad. Según la leyenda, su tumba se encuentra en Pir Bakran , una pequeña ciudad a unos 30 km al sureste de Isfahán . El sitio consta de una pequeña sinagoga y un enorme cementerio que probablemente tenga 2000 años de antigüedad.
Algunos la consideran la guardiana de la memoria comunitaria de Israel.