El USS Seneca (AT-91) fue un remolcador de flota de la clase Navajo construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Su propósito era ayudar a los barcos, generalmente mediante remolque, en alta mar o en áreas de combate o poscombate, además de "otras tareas que se le asignaran". Prestó servicio en el océano Atlántico realizando diversas tareas.
El Seneca fue botado en Filadelfia el 7 de septiembre de 1942 por la Cramp Shipbuilding Co. y botado el 2 de febrero de 1943. El buque fue puesto en servicio en el Astillero Naval de Filadelfia el 30 de abril de 1943.
El remolcador completó su equipamiento y su disponibilidad post-puesta en servicio el 19 de mayo y partió para realizar pruebas, ejercicios y calibraciones en la bahía de Delaware . Tres días después, franqueó el cabo Delaware y llegó a Norfolk, Virginia , para realizar un entrenamiento de prueba . El Seneca partió de Norfolk el 18 de junio, remolcando una balsa objetivo hasta la bahía de Guantánamo, Cuba . Desde el 27 de junio hasta el 7 de julio, realizó un entrenamiento de guerra antisubmarina (ASW) en el área de operaciones de la bahía de Guantánamo; luego se dirigió a Trinidad para comenzar un período de servicio con la 4.ª Flota de los EE. UU .
Durante los siguientes 21 meses, el Seneca estuvo a cargo de tareas de remolque de objetivos, rescate general y salvamento en aguas cercanas a la costa de Brasil. Durante una de sus primeras misiones de rescate, el Seneca capturó a dos sobrevivientes de un submarino alemán hundido por patrullas antisubmarinas aliadas .
El Seneca fue redesignado ATF-91 el 15 de mayo de 1944. El 9 de abril de 1945, partió de Bermudas hacia Norfolk con un remolque doble. A su llegada, ingresó al astillero naval de Norfolk para su revisión. El 25 de mayo de 1945, salió de Norfolk para un período de servicio en Port Everglades, Florida , y Key West , Florida, con el Grupo de Superficie del Destacamento de Desarrollo Antisubmarino. Remolcó objetivos y recuperó torpedos hasta su partida de Key West el 19 de febrero de 1946. El Seneca remolcó una gran grúa flotante a Filadelfia, llegó el 26 y luego se trasladó a Norfolk para su revisión.
Tras su reacondicionamiento, el Seneca comenzó a operar durante 25 años desde Norfolk y Little Creek (Virginia) . Su rutina durante este tiempo consistió en remolcar objetivos, trabajos de rescate y salvamento, y remolcar barcos; la mayoría de las veces se trataba de barcos de reserva que se trasladaban de un área de atraque a otra o antiguos barcos de la Armada que iban a ser hundidos como objetivos. Su esfera de operaciones consistió en la costa atlántica, el Caribe y el golfo de México . Pasó gran parte de su carrera en el área de la bahía de Guantánamo y en las Indias Occidentales Británicas , pero también frecuentó las costas de Nueva Inglaterra , Canadá y Groenlandia . En una ocasión, incluso hizo un remolque a Reikiavik (Islandia).
Entre 1946 y 1971, el Seneca solo se aventuró a salir del Atlántico occidental en tres ocasiones. El 1 de mayo de 1961, partió de Mayport, Florida , con el AFBD-7 a remolque y llegó a Holy Loch , Escocia, un mes después. Dejando su cargo en Holy Loch, el Seneca navegó a Penzance , Inglaterra, el 5 de junio. Salió de Penzance el 13 de junio y llegó a Norfolk, Virginia, el 24 de junio. En el verano de 1964, participó en el remolque del Oak Ridge y el YFNB-36 desde Norfolk a Rota, España . Navegó hacia el Mediterráneo en 1966 para un despliegue de cinco meses con la 6.ª Flota de los EE. UU., tras lo cual reanudó su rutina normal en el Atlántico occidental. Tres de sus evoluciones más importantes antes del desmantelamiento fueron los remolques de los portaaviones Essex y Randolph desde los muelles del ejército de Boston hasta el astillero naval de Brooklyn y los remolques de buques de la Segunda Guerra Mundial de la flota de reserva del río Hudson en el esfuerzo continuo por limpiar el Hudson alentado por el presidente Nixon.
El Seneca fue dado de baja en julio de 1971 y transferido a la Administración Marítima el 18 de noviembre de 1971 para su amarre con el Grupo James River , Flota de Reserva de Defensa Nacional , Fort Eustis , Virginia. Fue dado de baja del Registro Naval de Buques el 30 de octubre de 1985. A finales de los años 1980, el barco fue modificado en el Astillero de la Guardia Costera de los Estados Unidos para su uso como espacio de laboratorio flotante. El barco estuvo amarrado en la antigua Estación Experimental de Ingeniería [1] en Annapolis, Maryland, que más tarde formó parte de la División Carderock del Centro de Guerra de Superficie Naval . Continuó prestando servicio en esta capacidad hasta el 18 de junio de 1997, cuando fue remolcado a Portsmouth, Virginia. [2] Finalmente fue hundido como objetivo junto con el buque de apoyo a submarinos Dixon y el buque de apoyo a destructores Samuel Gompers en el océano Atlántico frente a Carolina del Norte el 21 de julio de 2003.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.