El Sendero de la Costa de Gales ( en galés : Llwybr Arfordir Cymru ) es un sendero de larga distancia designado que sigue o corre cerca de la costa de Gales . [1]
El sendero , inaugurado en 2012, tiene una longitud de 1.400 km y fue considerado el primer sendero costero exclusivo del mundo que cubre toda la longitud de la costa de un país. [2] El Wales Coast Path atraviesa once reservas naturales nacionales y otras reservas naturales como las gestionadas por la Royal Society for the Protection of Birds y The Wildlife Trusts . [3]
Los planes para la nueva ruta costera de Gales fueron presentados por primera vez por el Primer Ministro Rhodri Morgan en junio de 2006, cuando inauguró oficialmente la ruta de 201 kilómetros alrededor de Anglesey. Se esperaba que el proyecto de la Ruta Costera de Gales, que mejoraría el acceso y conectaría las rutas existentes, durara hasta cinco años; en la actualidad, se acerca a los seis. [4]
La idea del sendero surgió del deseo de aprovechar el éxito económico del Sendero de la Costa de Pembrokeshire [5] [ verificación fallida ] [6]. Ambos senderos costeros se consideraron como importantes contribuyentes a la economía de visitantes de Gales y, además de los beneficios financieros, también se vieron como una iniciativa importante para alentar tanto a los locales como a los visitantes a descubrir y disfrutar de los espacios al aire libre, y en los beneficios de salud y bienestar que brindan dichos senderos.
El Wales Coast Path se inauguró oficialmente el 5 de mayo de 2012. [2] A principios de ese mismo año, Lonely Planet había clasificado la costa de Gales en primer lugar en su lista Best in Travel: top 10 region for 2012. [7]
El Wales Coast Path fue desarrollado por el Gobierno de Gales en asociación con el antiguo Countryside Council for Wales , dieciséis autoridades locales y dos parques nacionales. El coste total del proyecto fue de 14,6 millones de libras esterlinas. Un libro publicado en 2016 afirmaba que en un solo año (2013), "había pagado el doble de su coste inicial" debido a un aumento masivo de los ingresos generados por el turismo. [8] Un informe de marzo de 2023 indicó que los beneficios financieros continuaban. [9]
Desde 2007, el Gobierno de Gales ha invertido en mejorar el acceso público a la costa de Gales a través de su Programa de Mejora del Acceso. Además de esta financiación de aproximadamente 2 millones de libras esterlinas al año procedentes del Gobierno de Gales y de las autoridades locales costeras, el Fondo Europeo de Desarrollo Regional ha asignado además casi 3,9 millones de libras esterlinas a lo largo de tres años en apoyo del proyecto. [10] [11]
El Consejo Rural de Gales supervisó el proyecto y ha declarado que las mejoras en la calidad y la alineación de la ruta continuarán durante 2012 y 2013 para garantizar que el camino siga la costa galesa lo más cerca posible y de forma segura. Las mejoras han continuado desde entonces, con ejemplos que incluyen la eliminación de un desvío de 10 millas hacia el interior después de la apertura del puente Pont Briwet de Gwynedd reconstruido en 2015 [12] y la creación de un nuevo derecho de paso entre Y Felinheli y Bangor en 2018. [13]
Con el tiempo, se espera que el camino completado conduzca a la creación de rutas costeras circulares, a medida que se mejoren los enlaces con las ciudades y pueblos del interior. [14] [ enlace muerto permanente ]
Considerada como la primera ruta costera del mundo que cubre un país entero, [2] [15] [16] la Ruta Costera de Gales sigue la costa galesa desde Chepstow , Monmouthshire , en el sur hasta Queensferry, Flintshire , en el norte. Muchas partes ya tenían rutas establecidas, como la Ruta del Norte de Gales , la Ruta Costera de Anglesey y la Ruta Costera de Llŷn . La Ruta Costera de Pembrokeshire había sido designada Ruta Nacional , [5] y en 2011 fue votada por la revista National Geographic como el segundo mejor destino costero del mundo. [17] [18]
El camino tiene una longitud de 870 millas (1.400 km) [1] y sigue la costa desde la desembocadura del río Dee , a lo largo de la costa norte de Gales con sus ciudades costeras como Conwy , sobre el estrecho de Menai hasta la isla de Anglesey , pasando por Caernarfon , y luego alrededor de la península de Llŷn y bajando por la bahía de Cardigan pasando por Harlech , Aberystwyth y Cardigan , a través del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire hasta Tenby , alrededor de la península de Gower hasta Swansea , a lo largo de la costa de la bahía de Cardiff y Cardiff , hasta Chepstow. [2]
Todo el camino es accesible para caminantes y, cuando es posible, algunos tramos son adecuados para ciclistas, familias con cochecitos de bebé, personas con movilidad reducida y jinetes. [3]
El Sendero de la Costa de Gales no es un sendero nacional , aunque se conecta con el Sendero del Dique de Offa , que sigue aproximadamente la frontera entre Gales e Inglaterra. Juntos forman una ruta de senderismo continua de 1660 km (1030 millas) que rodea casi todo Gales. [19]
La responsabilidad general de establecer el sendero recae en el Countryside Council for Wales (actualmente Natural Resources Wales ), pero la gestión sobre el terreno recae en las 15 áreas de gobierno local por las que pasa. [20] Ya se habían establecido cinco senderos costeros de larga distancia señalizados en Pembrokeshire, Anglesey, Gwynedd, Ceredigion y la costa norte de Gales. Estos formaron la base de cinco de las ocho secciones geográficas [21] que ahora conforman el sendero. Las tres áreas restantes están formadas por condados individuales y combinados y distritos con costas. [22]
Desde 2012, el Wales Coast Path en el norte de Gales sigue parte de la ruta ciclista nacional n .° 5 de Reading a Holyhead. [23]
El sitio web de Wales Coast Path divide la ruta costera de 1400 km (870 millas) en secciones con un mapa adjunto. Estas son (de norte a sur): [24]
La inauguración oficial del sendero tuvo lugar en varios lugares el 5 de mayo de 2012, lo que puso de relieve la belleza del sendero y su fácil acceso para caminantes de todas las edades, condiciones físicas y habilidades. Para celebrar la inauguración, Ramblers Cymru organizó la Gran Caminata Costera Galesa, uno de los eventos de participación masiva más grandes jamás vistos en Gales. [36]
El Consejo Rural de Gales pidió a la empresa de Chester, Northern Eye Books, especialistas en actividades al aire libre, que creara las guías oficiales de cinco de las siete secciones principales del Sendero de la Costa de Gales: la costa norte de Gales, la isla de Anglesey, la península de Llyn, Carmarthenshire y Gower, y la costa sur de Gales. [37] Ya publican la Guía oficial de Anglesey, Walking the Isle of Anglesey Coastal Path de Carl Rogers. Los títulos restantes se publicarían a finales de 2012 y 2013. Ya existían guías del Sendero de la Costa de Ceredigion y del Sendero de la Costa de Pembrokeshire de otras editoriales.
El primer aniversario de la apertura del sendero se celebró en la radio y la televisión, y se estima que en ese primer año alrededor de 2,8 millones de personas caminaron tramos del sendero, contribuyendo con £ 16 millones a la economía galesa. [38] Además de esto, se estima que más de 800.000 visitantes del sendero también pasaron la noche en una de las muchas casas de huéspedes, B & B y hoteles a lo largo de la ruta. [38]
La Open Spaces Society ha criticado a algunos propietarios de tierras que no permiten que el sendero se extienda a sus tierras costeras. Esto significa que 270 kilómetros (170 millas) –más del 20% de la ruta– transcurren por carreteras, a veces sin tener vista al mar. En respuesta, una portavoz del Consejo de Campo de Gales dijo: “Algo más del 20% del WCP transcurre por carreteras, ligeramente menos que la media de los senderos nacionales en Gran Bretaña, que se sitúa en torno al 25%. Se trata principalmente de caminos rurales tranquilos”. [39]
Actualmente existe una ruta de carretera temporal al norte de Cardigan , que conecta Gwbert con Mwnt ; la sección real del Camino de la Costa de Ceredigion dentro de esa vecindad no está disponible actualmente debido a procedimientos legales. [40]
Los caminantes tienen una vista que da a un camping para caravanas de gitanos en Rover Way en Cardiff . Durante el desarrollo del sendero, los ocupantes expresaron su preocupación por la privacidad. [41]
El primer sendero costero del mundo que cubre un país entero se inauguró oficialmente en Gales.
El recientemente inaugurado Wales Coast Path es la primera red costera del mundo que cubre un país entero.
