« Send In the Clowns » es una canción escrita por Stephen Sondheim para el musical de 1973 A Little Night Music , una adaptación de la película de 1955 Sonrisas de una noche de verano de Ingmar Bergman . Es una balada del segundo acto, en la que el personaje Desirée reflexiona sobre las ironías y desilusiones de su vida. Entre otras cosas, recuerda un romance años antes con el abogado Fredrik, que estaba profundamente enamorado de ella, pero cuyas propuestas de matrimonio había rechazado. Al encontrarlo después de tanto tiempo, se da cuenta de que está enamorada de él y finalmente lista para casarse con él, pero ahora es él quien la rechaza: está en un matrimonio no consumado con una mujer mucho más joven. Desirée le propone matrimonio para rescatarlo de esta situación, pero él se niega, citando su dedicación a su novia. Reaccionando a su rechazo, Desirée canta esta canción. La canción se repite más tarde como coda después de que la joven esposa de Fredrik huye con su hijo, y Fredrik finalmente es libre de aceptar la oferta de Desirée. [1]
Sondheim escribió la canción específicamente para Glynis Johns , quien interpretó el papel de Desirée en Broadway . La canción está estructurada con cuatro versos y un puente, y utiliza un compás compuesto complejo . Se convirtió en la canción más popular de Sondheim después de que Frank Sinatra la grabara en 1973 y la versión de Judy Collins llegara a las listas en 1975 y 1977. Posteriormente, numerosos otros artistas grabaron la canción y se ha convertido en un estándar .
Los "payasos" en la letra y el título no se refieren específicamente a los payasos de circo , como explicó Sondheim en una entrevista de 1990:
A lo largo de los años he recibido muchas cartas preguntándome qué significa el título y de qué trata la canción; nunca pensé que fuera a ser esotérica de ninguna manera. Quería utilizar imágenes teatrales en la canción, porque ella es actriz, pero no se supone que sea un circo [...] [E]s una referencia teatral que significa "si el espectáculo no va bien, enviemos a los payasos"; en otras palabras, "hagamos los chistes". Siempre quiero saber, cuando estoy escribiendo una canción, cuál será el final, así que "Enviad a los payasos" no se asentó hasta que tuve la idea, "No os molestéis, están aquí", que significa que "Somos los tontos". [2]
En una entrevista de 2008, Sondheim aclaró además:
Ahora que lo pienso, la canción podría haberse llamado "Send in the Fools". Sabía que estaba escribiendo una canción en la que Desirée decía: "¿No somos tontos?" o "¿No somos tontos?". Bueno, un sinónimo de tontos es payasos, pero "Send in the Fools" no suena tan bien. [3]
Judi Dench , que interpretó el papel de Desirée en Londres, comentó sobre el contexto de la canción durante una entrevista con Alan Titchmarsh . La obra es "una obra oscura sobre personas que, al principio, están con parejas equivocadas y al final, con suerte, todo saldrá bien, y ella (Desirée) descuida su vida de alguna manera y se da cuenta, cuando se reencuentra con el hombre con el que tuvo una aventura y un hijo (aunque él no lo sepa), de que lo ama y que él es el hombre que quiere". [4]
Algunos años antes de que comience la obra, Desirée era una actriz joven y atractiva, cuyas pasiones eran el teatro y el romance. Vivía una vida dramática, saltando de un hombre a otro. Fredrik fue uno de sus muchos amantes y se enamoró profundamente de Desirée, pero ella se negó a casarse con él. La obra da a entender que cuando se separaron, Desirée pudo haber estado embarazada de su hijo.
Unos meses antes de que comience la obra, Fredrik se casa con una bella joven que, a sus 18 años, es mucho más joven que él. En el primer acto, Fredrik se reencuentra con Desirée y le presentan a su hija, una precoz adolescente llamada sugestivamente Fredrika. Fredrik le explica a Desirée que ahora está casado con una joven a la que ama mucho, pero que ella todavía es virgen y sigue negándose a tener relaciones sexuales con él. Desirée y Fredrik hacen entonces el amor.
El segundo acto comienza días después y Desirée se da cuenta de que realmente ama a Fredrik. Le dice a Fredrik que necesita que lo rescaten de su matrimonio y le propone matrimonio. Fredrik le explica a Desirée que ha sido levantado del suelo y que está "en el aire" enamorado de su bella y joven esposa, y se disculpa por haberla engañado. Desirée permanece sentada en la cama; dependiendo de la producción, Fredrik camina por la habitación o se queda sentado en la cama junto a ella. Desirée, sintiendo una intensa tristeza y enojo hacia sí misma, su vida y sus decisiones, canta "Send in the Clowns". En efecto, Desirée está utilizando la canción "para encubrir un momento en el que algo ha ido mal en el escenario". A mitad del segundo acto, se ha desviado de su guión habitual al sugerirle a Fredrik la posibilidad de estar juntos de manera seria y permanente, y, al ser rechazada, flaquea como persona del espectáculo, se encuentra privada de la capacidad de improvisar y encubrir ingeniosamente. Si Desirée pudiera actuar en este momento -volver a las insinuaciones, los chistes y el humor alegre y autorreferencial que constituyen su personaje normal- todo estaría bien. No puede, y lo que sigue es una manifestación ejemplar de la complejidad músico-dramática de Sondheim, su inclinación a escribir música que represente el drama. Es decir, lo que necesita ser encubierto (por los payasos sobre los que se canta en la canción) es la intensidad misma, la emoción desgarrada y la vulnerabilidad absoluta que se manifiesta a través de la música y el canto mismo, una exhibición prolongada a seis minutos, forjada con silencios expuestos, un Fredrik conmocionado sentado tan incómodamente ante Desirée mientras algo demasiado real emerge en un ámbito donde él –y su público– se sentían seguros de la actuación”. [5]
No mucho después, la joven esposa de Fredrik huye con su hijo, por lo que es libre de aceptar la propuesta de Desirée, y la canción se repite como coda.
Sondheim escribió la letra y la música durante un período de dos días durante los ensayos para el debut de la obra en Broadway, [6] específicamente para la actriz Glynis Johns , quien creó el papel de Desirée. [6] Según Sondheim, "Glynis tenía una voz encantadora y cristalina, pero las notas sostenidas no eran lo suyo. Quería escribir frases cortas, así que escribí una canción llena de preguntas" y la melodía de la canción está dentro de un rango musical pequeño: [3]
La letra de la canción está escrita en cuatro versos y un puente y la canta Desirée. Como explica Sondheim, Desirée experimenta tanto un profundo arrepentimiento como una furia furiosa:
"Send in the Clowns" nunca fue pensada como una balada emotiva; es una canción de arrepentimiento. Y es la canción de una mujer que está demasiado molesta y demasiado enojada para hablar, es decir, para cantar durante mucho tiempo. Está furiosa, pero no quiere hacer una escena delante de Fredrik porque reconoce que su obsesión con su esposa de 18 años es inquebrantable. Así que se da por vencida; por lo tanto, es una canción de arrepentimiento y enojo, y por lo tanto encaja con frases breves. [2]
La canción fue interpretada originalmente en la tonalidad de re bemol mayor. [7] [ se necesita una mejor fuente ]
La canción utiliza un compás inusual y complejo, que alterna entre12
8y9
8. [2] Se trata de dos versos compuestos complejos que evocan la sensación de un vals que se utiliza en toda la partitura del espectáculo. Sondheim cuenta la historia:
"Envía a los payasos" se presenta en dos estilos completamente diferentes: dramático y lírico. El estilo dramático es la representación teatral de Desirée, y este estilo enfatiza los sentimientos de ira y arrepentimiento de Desirée, y el estilo dramático actúa como una parte cohesiva de la obra. El estilo lírico es la representación en concierto, y este estilo enfatiza la dulzura de la melodía y la poesía de la letra. La mayoría de las representaciones son en concierto, por lo que enfatizan la belleza de la melodía y la letra.
Sondheim enseña a los intérpretes tanto dramáticos como líricos varios elementos importantes para una interpretación precisa: [8]
El actor dramático debe asumir el papel de Desirée: una mujer que finalmente se da cuenta de que ha malgastado su juventud en una vida superficial. Está enojada y triste a la vez, y ambas cosas deben verse en la representación. Dos ejemplos importantes son el contraste entre los versos “Rápido, envíen a los payasos” y “Bueno, tal vez el año que viene”. Sondheim enseña que el primero debe estar impregnado de autodesprecio, mientras que el segundo debe enfatizar el arrepentimiento. [8] Así, el primero es breve, con una pausa entre “rápido” y “envíen”, mientras que el segundo “bueno” se sostiene pensativo. [8]
Sondheim se disculpa por los errores de su composición. Por ejemplo, en el verso "Bueno, quizá el año que viene", el énfasis melódico está en la palabra " año" , pero el énfasis dramático debe estar en la palabra " próximo" :
La palabra "next" es importante: "Quizás el año que viene " en lugar de " este año". [Desirée quiere decir:] "Está bien, este año la he cagado. Quizás el año que viene haga algo bien en mi vida". Así que [es] "bueno, quizás el año que viene " aunque no esté acentuado en la música. Este es un lugar donde la letra y la música no son tan apropiadas como podrían serlo, porque la palabra importante es "next", y sin embargo la palabra acentuada es "year". Eso es culpa mía, pero [algo que el intérprete debe] superar. [9]
Otro ejemplo surge de las raíces de Sondheim como hablante de inglés americano en lugar de inglés británico: el verso "Don't you love farce?" presenta dos sonidos fricativos labiodentales yuxtapuestos (el primero [ v ] sonoro, el segundo [ f ] sordo). Los intérpretes de conciertos y escenarios estadounidenses a menudo no logran "respirar" y/o "dar voz" entre las dos fricativas, lo que lleva a las audiencias familiarizadas con el argot británico a escuchar "Don't you love arse ?", malinterpretando la letra o al menos percibiendo un doble sentido no deseado . Sondheim está de acuerdo en que "[e]s un momento incómodo en la letra, pero esa v y esa f deberían estar separadas". [9]
En el verso cuatro, "Pensé que tú querrías lo que yo quiero. Lo siento, querida", el intérprete debe comunicar la conexión entre el "querer" y el "lo siento". [8] De manera similar, Sondheim insiste en que los intérpretes enuncien por separado las t adyacentes en el verso "Debería haber payasos". [8]
El musical y la canción debutaron en Broadway en 1973. La canción se hizo popular entre el público teatral, pero no se había convertido en un éxito pop. Sondheim explicó cómo la canción se convirtió en un éxito:
En primer lugar, no fue un éxito durante dos años. Quiero decir, la primera persona que la cantó fue Bobby Short , que vio el espectáculo en Boston, y era exactamente su tipo de canción: es un artista de cabaret. Y luego, según recuerdo, Judy Collins la recogió, pero la grabó en Inglaterra; Sinatra la escuchó y la grabó. Y entre los dos, la convirtieron en un éxito. [6]
Frank Sinatra grabó "Send in the Clowns" en 1973 para su álbum Ol' Blue Eyes Is Back , que alcanzó el estatus de disco de oro. Gordon Jenkins arregló la canción. También fue lanzada como sencillo. En versiones posteriores, la cantó con un acompañamiento mínimo. [10] La versión de Sinatra suena en los créditos finales de la película Joker de Todd Phillips de 2019. [11]
Dos años después, Judy Collins grabó «Send in the Clowns» para su álbum Judith . [12] La canción fue lanzada como sencillo, que pronto se convirtió en un gran éxito pop. Permaneció en el Billboard Hot 100 durante 11 semanas en 1975, alcanzando el puesto número 36. [13] El sencillo volvió a llegar al Billboard Hot 100 en 1977, donde permaneció durante 16 semanas y alcanzó el puesto número 19. [14] En los Premios Grammy de 1976 , la interpretación de Collins de la canción fue nombrada Canción del año. [15] Después de que Sinatra y Collins grabaran la canción, fue grabada por Bing Crosby , Kenny Rogers y Lou Rawls .
Grace Jones grabó la canción en 1977 como tema principal de su álbum debut, Portfolio .
Olivia Newton-John grabó la canción para su álbum de 2004, Indigo: Women of Song .
En 1985, Sondheim añadió un verso para que Barbra Streisand lo utilizara en The Broadway Album y en posteriores conciertos. [16] Su versión alcanzó el puesto número 25 en la lista Billboard Hot Adult Contemporary en 1986. [17]
La canción se ha convertido en un estándar del jazz , con interpretaciones de Count Basie , Sarah Vaughan , la Orquesta de Stan Kenton y muchos otros. Ha sido grabada por más de 900 cantantes. [18]
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